Sanningen om magdroppar för bebisar (och vad som faktiskt fungerade för oss)

Klockan var 03:14 en tisdag 2017, och jag stod i köket i ett par mammatajts som luktade distinkt av sur mjölk och ren desperation. Jag gick på ungefär fyrtiofem minuters upphackad sömn och tre koppar dygnsgammalt kapselkaffe som smakade som varm batterisyra, medan jag våldsamt skakade en liten flaska med bärsmakande droppar som om det vore en helig relik.

Leo var fyra veckor gammal och skrek så mycket att hans ansikte såg ut som ett mörbultat plommon. Min man Dan vankade av och an i hallen och gjorde den där värdelösa gunga-och-studsa-rörelsen som killar gör, och ropade över skrikandet: "Har du gett honom dropparna? Ge honom dropparna!" Som om jag med flit undanhöll livselixiret från vårt barn.

Jag var så trött att min syn var suddig. Jag minns hur jag lutade mig mot kylskåpet, frenetiskt knappade in "gasig bebi" på mobilen med ena tummen och sedan sökte på "få bebise att rapa" med ett extra E i slutet, eftersom rättstavningsprogrammet helt hade övergett mig och min hjärna bokstavligen höll på att smälta och rinna ut genom öronen.

Till slut fick jag in den lilla pipetten i Leos mun. Han svalde den klibbiga sirapen. Dan och jag höll andan. Vi väntade. Fem minuter. Tio minuter. Tjugo minuter.

Ingenting hände.

Han bara fortsatte att skrika. Och prutta. Och skrika över att han pruttade. För här är den största, mest välbevakade hemligheten för nyblivna föräldrar, myten som upprätthåller en mångmiljonindustri av receptfria bebismediciner: magdroppar mot gaser är typ 90 % psykologiska. För föräldrarna, menar jag.

Den klibbiga, bärsmakande placeboeffekten

Jag tog upp det här med vår barnläkare, dr Miller, på Leos tvåmånaderskontroll. Jag var ett vrak. Jag formligen bönföll henne om ett starkare recept för hans mage, övertygad om att mitt barn hade ett matsmältningssystem som en åttioårig farbror med magsår. Hon liksom bara suckade – hon såg alltid ut att behöva en tupplur mer än vad jag gjorde – och överbringade de dåliga nyheterna.

Simetikon (vilket i Sverige ofta kallas Minifom), den aktiva ingrediensen i i stort sett alla receptfria magdroppar mot gaser, är ingen magisk, gasförångande trollbrygd. Så vitt jag kunde förstå genom min sömnbrist-dimmiga hjärna, tar det i princip bara ett gäng pyttesmå luftbubblor i magen och klistrar ihop dem till en enda stor bubbla? Vilket i teorin ska göra det lättare för bebisarna att rapa eller prutta ut den.

Men ärligt talat sa hon att barnläkarföreningen anser att föräldrar bör ha "blygsamma förväntningar" på dem. Vilket är läkares sätt att säga "de gör inte ett skvatt". Hon sa att de flesta medicinska studier visar att simetikon i princip inte är bättre än placebo när det gäller att behandla kolik eller svåra gaser. En helt säker, biologiskt inaktiv placebo som inte skadar dem alls, men ändå. Jag lade ner nästan åttio kronor i veckan på en klibbig sirap som bara fick hans bajs att lukta konstigt och gav Dan en falsk känsla av kontroll över situationen.

Hur som helst, poängen är att du absolut kan ge dropparna om det får dig att känna att du aktivt gör något för att hjälpa till. Men förvänta dig inga mirakel.

Är det gaser eller svälter de? En rolig gissningslek klockan 02 på natten

Det absolut svåraste med hela den här gasfasen är att bebisar bara har ett enda sätt att kommunicera att de har ont i magen, och det ser exakt likadant ut som när de försöker berätta att de håller på att svälta ihjäl.

Med Leo brukade han börja böka runt och föra sina små knytnävar mot munnen, vilket varenda föräldrabok i hela världen säger betyder "Mata mig precis nu." Så jag erbjöd honom bröstet eller flaskan. Han tog tag aggressivt i exakt fyra sekunder, klunkade i sig en massa mjölk och slet sig sedan loss, medan han spände sig och sköt rygg så hårt att jag ärligt talat trodde att han försökte göra en flickis rakt ut ur min famn.

Dan och jag bråkade konstant om det här. Dan brukade säga: "Han gråter, han är hungrig, mata honom igen." Och jag sa: "Jag har ju precis matat honom! Han är full av luft!" Det är en rent djävulsk ond cirkel, för när de gråter av gassmärtor sväljer de enorma klunkar av luft. Vilket ger dem ännu mer gaser. Vilket får dem att gråta ännu mer. Det är Moder Naturs grymmaste skämt.

Så småningom lärde jag mig att titta på magen. Om hans mage kändes spänd som en trumma, och han knöt nävarna och grät precis *efter* att ha ätit, så var det gaser. Om han bara skrek till och aggressivt försökte äta upp mitt nyckelben, var han hungrig. För det mesta.

Grejer som faktiskt hjälpte oss att få ut pruttarna

Eftersom dropparna i stort sett var helt värdelösa, fick vi ta till fysiskt arbete för att få ut luften ur den här ungen. Man lägger dem helt enkelt på rygg, greppar deras små anklar och pumpar benen i en långsam cirkelrörelse mot magen som om man tränar dem för Tour de France.

Jag körde "cykla med benen" så ofta att jag fick mild karpaltunnelsyndrom. Men jösses vad det funkade. Man gjorde det i tre minuter samtidigt som man gjorde fåniga motorljud, och plötsligt – *brrrrrrrt*. Lättnaden i deras lilla ansikte är ögonblicklig. Det är faktiskt otroligt tillfredsställande.

Att ligga på mage funkar också, men Maya skrek rakt ner i lekmattan som om jag torterade henne, så det struntade vi oftast i. Hoppsan.

Den andra stora grejen var hur vi blandade ersättningen. Med Leo brukade Dan aggressivt skaka nappflaskorna som om han vore Tom Cruise i *Cocktail*. Han bara ruskade dem våldsamt upp och ner. Dr Miller påpekade att när man gör så sprutar man in miljontals små luftbubblor direkt i mjölken, som sedan åker rakt ner i bebisens mage. Hon föreslog att vi försiktigt skulle snurra pulvret i vattnet och låta det vila några minuter innan vi matade. Det är ärligt talat så irriterande när man har en skrikande bebis som kräver mat i just den sekunden, men det gjorde faktiskt en enorm skillnad för hans nattgaser.

När man tror att det är magen men det egentligen är munnen

Snabbspola tre år framåt i tiden, när Maya kom. Runt fyra månaders ålder började hon med exakt samma rutin med ryggskjutande, gråt och gnäll som Leo hade. Jag gick direkt tillbaka in i Gasutrotningsläget. Pumpade benen. Snurrade flaskorna. Googlade probiotika för bebisar.

Det visade sig att det inte alls var magen. Det var hennes tänder. Eller snarare hennes tandkött som gjorde sig redo för tänder.

Hon gnagde konstant på sina knytnävar, dreglade överallt, och under processen svalde hon så mycket överskottssaliv och luft att det gav henne sekundära gaser. Grundorsaken var obehaget av att få tänder, vilket vi helt missade eftersom vi var så inriktade på hennes matsmältning.

Det slutade med att Dan beställde bitringen med virkad hjortskallra från Kianao, mest för att han hade sett någon skräckinjagande dokumentär på Netflix om mikroplaster och plötsligt bestämt sig för att alla våra plastleksaker var giftiga. Men ärligt talat? Den här grejen blev min heliga gral.

Den har en obehandlad naturlig träring som ger precis rätt mängd hårt motstånd för ömmande tandkött, och Maya blev helt besatt av det lilla virkade hjorthuvudet. Eftersom hon äntligen hade något säkert och ordentligt att tugga på istället för sina egna händer, slutade hon svälja så mycket luft, vilket magiskt nog löste det "gasproblem" vi trodde vi hade. Dessutom är den gjord av 100 % ekologisk bomull. Jag vet det eftersom hon en gång tappade den rakt ner i en lerig vattenpöl i parken, varpå jag slängde in den på fintvätt i maskinen, och den överlevde helt utan problem.

Förresten, om du är djupt nere i skyttegravarna med att försöka lista ut vilka säkra grejer du faktiskt vågar stoppa i ditt barns mun, borde du förmodligen kika på Kianaos bitleksakskollektion innan du köper ännu en konstig plastgrej från Amazon.

Att överleva övergången till riktig mat

Precis när man tror att man har bemästrat nyföddgasfasen blir de sex månader gamla och man börjar ge dem fast föda. Plötsligt gör sötpotatisen entré. Broccolin gör entré. Och gaserna återvänder med full kraft.

När de äter fast föda sitter de i alla fall upprätt, vilket hjälper luften att komma ut naturligt. Under den här fasen är måltiderna en total katastrof med flygande puréer. Vi började använda silikontallriken för bebisar med björnmotiv, som har en sugproppsbotten som faktiskt fungerar, så att Maya inte kunde kasta sina bönor över hela rummet när magen kurrade.

Vi var också tvungna att lära dem dricka vatten. Dan köpte ett silikonmugg-set från Kianao för att underlätta övergången från nappflaskor. De är... helt okej? Alltså, de hindrar verkligen barnen från att svälja massiva luftfickor på samma sätt som de gör med hårda pipmuggar i plast, vilket är toppen för gasläget. Den mjuka silikonkanten är skonsam mot tänderna. Men om jag ska vara helt ärlig lyckades Maya ändå hälla halva sin mugg vatten rakt ner i tröjan, eftersom den spillfria designen inte har en chans mot en målmedveten ettåring som skakar den upp och ner för att se vad som händer. Ändå är materialet säkert och helt fritt från BPA, så strunt samma. Man vinner ibland och förlorar ibland.

När du ärligt talat bör ringa läkaren (och inte bara sms:a din mamma)

Uppenbarligen är jag bara en mamma på nätet som dricker kallt kaffe, ingen sjukvårdspersonal. Men dr Miller gav mig faktiskt en väldigt tydlig lista med tecken som betydde att vi var tvungna att sluta med ben-cyklandet och faktiskt åka in till vårdcentralen.

Gaser är normalt. Att skrika över gaser är normalt. Men om deras lilla mage är stenhård och inte mjuknar ens efter ett bad, om de har feber, eller om du ser blod i bajset – då handlar det inte bara om vanliga tisdagsgaser. Samma sak gäller kaskadkräkningar. Att få upp lite mjölk är okej, men om det flyger tvärs över rummet i sann *Exorcisten*-anda, då måste du ringa barnläkaren.

Annars? Då har du förmodligen bara att göra med en pytteliten människa vars matsmältningssystem fortfarande försöker lista ut hur man processar mat och luft på samma gång. Det är kladdigt, det är högljutt, och det är fruktansvärt utmattande.

Skippa dropparna om de inte funkar. Cykla med benen. Överlev natten.

Redo att uppgradera ditt överlevnadskit för matning och tandsprickning? Shoppa hela Kianaos kollektion av hållbara, föräldraräddande produkter precis här.

Den stökiga, ärliga FAQ:n om bebisgaser

Ska jag ge magdroppar före eller efter de äter?

Flaskan säger oftast att man kan göra vilket som, eller blanda det direkt i ersättningen. Jag försökte alltid ge dem precis före en matning, för om jag sprutade in det i Leos mun efter att han var mätt brukade han bara spotta ut klibbig bärsirap över hela min axel. Men ärligt talat, eftersom dropparna bara klumpar ihop bubblorna i magen, är det mest logiskt att ge dem precis efter maten, när luften aktivt sitter fast. Förutsatt att du kan få i dem det utan en kamp, förstås.

Kan man ge en bebis för mycket simetikon?

Enligt min barnläkare tas inte simetikon upp i blodet överhuvudtaget – det passerar bara rakt genom matsmältningssystemet. På grund av detta anses det extremt säkert, och de flesta märken säger att man kan ge det upp till 12 gånger om dagen. Men allvarligt talat, om du är uppe i 12 doser om dagen och din bebis fortfarande skriker, då är inte dropparna svaret. Då måste du överväga att byta mjölkersättning eller kolla upp om det rör sig om en mjölkallergi.

Varför låter mitt barns mage som en tvättmaskin?

Eftersom deras tarmar är helt nya! Jag brukade lägga örat mot Mayas mage och det lät bokstavligen som om det pågick ett åskväder där inne. Kurrandet och mullrandet är bara vätska och gaser som rör sig genom ett matsmältningssystem som aldrig har behövt göra det här jobbet förut. Det låter livsfarligt, men så länge de bajsar regelbundet och går upp i vikt är det helt normalt.

Gör kolikvatten (gripe water) och magdroppar samma sak?

Nepp. Magdroppar mot gaser är faktiska läkemedel (simetikon) som är tänkta att lösa upp fysiska luftbubblor. "Gripe water", eller kolikvatten som det ibland kallas, är i grunden ett växtbaserat tillskott – ofta med fänkål, ingefära eller kamomill – som ska få magmusklerna att slappna av för att lindra kolik. Vissa föräldrar hyllar kolikvatten till skyarna. Jag provade det en gång, Leo spydde direkt upp det över hela min favoritmatta, och sedan rörde vi det aldrig igen.

Hur länge varar nyföddgasfasen?

För oss var den absoluta toppen av mardrömmen med skrik och pruttande när de var runt 6 till 8 veckor gamla. När de närmar sig 3 eller 4 månader har magen mognat mycket mer, de blir bättre på att smälta maten och de blir mycket mer rörliga. Så fort de börjar rulla runt och träna nacke och rygg på egen hand, pressar de mer eller mindre ut gaserna ur sig själva automatiskt. Håll ut.