Den stora lögnen om bebisars tarmhälsa och vad vi faktiskt gjorde

Klockan var 03:14 en tisdagsmorgon, och jag bar Daves gamla collegetröja som luktade svagt av kräks och djup misär. Jag höll vår fyramånadersbebis, Maya, som gjorde den där skräckinjagande grejen när de spänner sig och böjer ryggen som en stel bräda och samtidigt skrek i ett tonläge som jag är rätt säker på spräckte ett fönster i gästrummet. Dave vankade av och an i hallen med telefonen som en lysande tegelsten i mörkret, och läste Reddit-trådar högt för mig.

"Älskling, vi behöver bara mjölksyrebakterier för bebisar," förklarade han och gned sig i ansiktet. "Alla på det här forumet säger att de funkar som magi mot kolik. Jag åker till apoteket imorgon och köper något med bra recensioner."

Just den grejen? Det är den största och mest spridda myten inom modernt föräldraskap. Idén att man bara kan knalla in på ett apotek, hugga första bästa ask med en pastellfärgad, glad mage på, och magiskt fixa sitt skrikande barns tarmflora. Jag gick på det totalt. Jag trodde att probiotika för bebisar bara var... probiotika för bebisar. Alltså, goda bakterier är väl goda bakterier, eller hur? Herregud, vad fel jag hade.

Dagen då min läkare sågade mina apoteksval

Dave åkte till apoteket och köpte de dyraste allmänna dropparna han kunde hitta. Vi droppade ner dem i hennes flaska i en vecka. Absolut ingenting hände. Maya skrek fortfarande. Jag grät fortfarande ner i mitt kalla kaffe.

Några dagar senare på BVC-kontrollen skrattade vår läkare, dr Miller, milt åt mitt utmattade, gråtiga ansikte när jag visade flaskan vi hade köpt. Hon berättade om en skrämmande studie för några år sedan – jag tror hon sa att den var från 2016 i någon tidskrift för barnforskning? – där man testade ett gäng receptfria probiotika och upptäckte att bara 1 av 16 produkter faktiskt stämde överens med vad som stod på etiketten. EN AV SEXTON. Vilket betyder att jag antagligen bara matade Maya med en väldigt dyr flaska vanlig solrosolja.

Dr Miller förklarade att välja probiotika till bebisar i princip är som att anlita en hantverkare till huset. Man anlitar ju inte en rörmokare för att fixa elen. Om din bebis har kolik gör det absolut ingenting att ge dem en slumpmässig bakteriestam. Tydligen måste man leta efter en väldigt specifik stam som heter Lactobacillus reuteri – närmare bestämt den som heter DSM 17938, vilket ärligt talat låter som ett WiFi-lösenord. Hon sa att kliniska studier visar att just den stammen minskar skriktiden med ungefär 45 minuter om dagen för ammade bebisar. Fyrtiofem minuter! Vet du vad jag hade kunnat göra med 45 minuters tystnad? Jag hade kunnat tvätta håret. Jag hade kunnat stirra in i en tom vägg och bara stänga av helt.

Ångest över kejsarsnitt och immunförsvar

Hur som helst, poängen är att jag redan bar runt på den här enorma, kvävande skuldkänslan eftersom min äldsta, Leo, föddes med akut kejsarsnitt. Dr Miller pratade om hur de tre första åren av ett barns liv är då hela deras mikrobiom byggs upp, och att de i princip får sitt "startkit" av bakterier från förlossningskanalen och bröstmjölken.

Eftersom Leo förlöstes med kejsarsnitt och det tog en evighet innan min mjölk rann till, missade han det där första bakteriebadet. Att höra dr Miller lite i förbigående nämna att kejsarsnittsbarn löper dubbelt så stor risk att utveckla födoämnesallergier eller astma vid 3 års ålder fick mig att tappa det totalt. Efteråt satt jag bokstavligen i min bil på vårdcentralens parkering och grät ner i en gammal, seg müslibar som jag hittade i mittkonsolen.

Hon hade mumlat något under besöket om att 80 % av deras lilla immunförsvar sitter just där i tarmen, och att få rätt bakterier på plats tidigt hjälper till att lära deras kroppar att inte överreagera på normala saker, vilket kanske minskar risken för att de får eksem eller allergier senare. Jag fattar fortfarande inte riktigt vetenskapen bakom det hela. Jag vet bara att försöka manipulera mina barns tarmflora blev hela min personlighet i ungefär ett halvår.

De skrämmande reglerna för att hålla bakterierna vid liv

Man kan inte heller bara ge sitt barn de här tillskotten lite hur som helst. Det är ett helt projekt. Man måste i princip bli en paranoid mikrobiolog i sitt eget kök, sväva över en flaska bröstmjölk och se till att den inte är för varm, eftersom värme bokstavligen mördar de dyra levande kulturerna, samtidigt som man desperat försöker hålla glaspipetten helt steril.

Dave, kära nån, försökte ge Maya hennes droppar medan hon fäktade runt och råkade låta glasspetsen röra vid hennes underläpp. Jag dök tvärs över köket, skrikande i slow motion. Om pipetten nuddar deras mun blir den kontaminerad av vilka bakterier som än finns där inne, och sen stoppar man tillbaka den i flaskan och förstör hela den jäkla satsen. Vi var tvungna att slänga en flaska droppar för 350 spänn. Det gör fortfarande ont att tänka på.

Och sen är det hela grejen med åldern. Jag hade läst i en mammagrupp på Facebook att de här dropparna var helt säkra för alla från dag ett. Fel igen. Dr Miller tittade mig djupt i ögonen och sa att vi inte borde experimentera med tillskott före 6 månaders ålder såvida hon inte uttryckligen hade skrivit ut dem. För även om det är okej för friska, fullgångna bebisar, innebär det en enorm risk för blodförgiftning att ge dem till för tidigt födda eller bebisar med nedsatt immunförsvar. Blodförgiftning! Från ett kosttillskott från hälsokosten! Vi bestämde oss för att bara förlita oss på bröstmjölk och berikad ersättning tills vi fick klartecken.

Bajsexplosionen 2021

När Maya var lite äldre och fick en öroninflammation var vi tvungna att ge henne antibiotika. Antibiotika slår ut allt – de dåliga bacillerna och de bra. Dr Miller sa åt oss att använda en annan stam den här gången, Saccharomyces boulardii, för att förhindra att hon fick fruktansvärd diarré. Det skulle tydligen minska risken med ungefär 60 %.

Tja, vi måste ha tillhört de där 40 procenten, för explosionerna var legendariska. Jag pratar om sådana där hela-vägen-upp-på-ryggen-och-förstörde-vagnen-explosioner. Jag hade klätt henne i en ärmlös babybody i ekologisk bomull från Kianao. Den är bra. Alltså, det är ekologisk bomull och den är väldigt mjuk, vilket är toppen, och omlotthalsen gjorde att jag kunde dra ner hela grejen över benen istället för att dra radioaktivt avfall över hennes huvud. Men ärligt talat var det ju bara en vit body som jag fick stå och skrubba i handfatet med diskmedel klockan 4 på morgonen. Den överlevde dock tvättmaskinens hygienprogram, så den får pluspoäng för slitstyrka.

Att överleva kaoset med fast föda vid sex månader

När vi nådde sex månader och fick okej att börja med fast föda, förändrades allt. Plötsligt försökte jag mata Leo med naturell kefir och mosade bananer, eftersom bananer innehåller prebiotika – vilket i princip är gödslet som matar de goda probiotiska bacillerna. Får man in båda kallas det en synbiotisk effekt.

Men ärligt talat? Han höll på att få tänder och hade så ont att han vägrade äta yoghurten. Han ville bara bita på saker för att lätta på trycket i munnen. Han bokstavligen tuggade på benet på vårt soffbord i trä som en rabiessmittad bäver.

Till slut köpte jag en bitleksak formad som en panda från Kianao, och jag överdriver inte när jag säger att den räddade mitt förstånd. De små bambustrukturerade knottrorna på den var det enda som verkade nå hans inre tandkött, och han satt bara där och tuggade rasande på det här platta pandahuvudet i silikon i timmar. Eftersom det är livsmedelsklassat silikon behövde jag inte oroa mig för att konstiga, giftiga plaster skulle sabotera hans dyrbara, noggrant odlade tarmmikrobiom, och jag kunde bara kasta in den i diskmaskinen när han oundvikligen slängde den på golvet i mataffären.

Om du kämpar med en gnällig, gasig bebis som håller på att få tänder, kolla in några säkra bitleksaker för ärligt talat, hälften av gångerna de skriker så gör munnen lika ont som magen.

Vi försökte också distrahera honom med det babygym i trä som vi ställde upp mitt i vårt katastrofala vardagsrum. Det är jättefint, mycket snyggare än de högljudda, blinkande plastgrejerna min svärmor hela tiden försöker köpa till oss. Men Leo är Leo, och han ignorerade totalt de mjuka tygdjuren som hängde från det. Istället stirrade han bara aggressivt på de enkla träringarna i typ tjugo minuter åt gången. Strunt samma. Det gav mig tillräckligt med tid för att värma min kaffe i mikron två gånger innan han började skrika igen, så jag ser det som en massiv seger i föräldraskapet.

Hörrni, resan med tarmhälsa är stökig. Den är förvirrande, den är dyr, och hälften av gångerna vet man inte ens om det man gör funkar förrän skriken tystnar. Prata bara med BVC, ignorera allmän marknadsföring, och skydda den där glaspipetten med ditt liv.

Är du redo att uppgradera din bebis dagliga rutin med saker som faktiskt funkar? Shoppa Kianaos kollektion av ekologiska, hållbara bebisfavoriter idag och spara dig själv lite av huvudvärken.

Den stökiga sanningen om bebisars magar (FAQ)

Måste jag verkligen ge min bebis probiotika?

Ärligt talat, antagligen inte om de är friska och mår bra. Min läkare gjorde det supertydligt att för de flesta fullgångna bebisar är bröstmjölk eller vanlig ersättning helt perfekt. Vi använde det bara när vi desperat kämpade mot kolik, och senare när Maya fick antibiotika. Låt inte nätet ge dig skuldkänslor så att du köper dyra droppar om ditt barn bajsar som det ska och är relativt nöjt.

Hur vet jag vilken stam jag ska köpa?

Det vet du inte, vilket är varför du måste förhöra din BVC-sköterska eller läkare. Jag lärde mig den hårda vägen att allmänna sorter är värdelösa. Om ni kämpar med kolik brukar man oftast leta efter Lactobacillus reuteri. Om det handlar om diarré orsakad av antibiotika brukar det vara Saccharomyces boulardii eller Lactobacillus rhamnosus GG. Gissa aldrig bara i apotekshyllan – etiketterna ljuger ändå.

Kan jag droppa det i en varm flaska?

Nepp. Gör inte det. Jag förstörde en hel flaska mjölk på det sättet. Värme dödar de levande bakterierna, vilket betyder att du bara matar din bebis med dyr, värdelös olja. Du måste blanda det i kall eller rumstempererad mjölk, eller bara droppa det på en sked om ditt barn äter fast föda.

Vad är prebiotika och behöver min bebis det?

Prebiotika är helt enkelt fibrerna som matar de goda bakterierna (probiotikan). Dr Miller sa åt oss att inte oroa oss för att ge detta som tillskott. När din bebis väl börjar med fast föda runt 6 månader, räcker det med att mosa lite banan eller ge dem lite havregrynsgröt. Det fungerar som gödsel för deras tarmar.

Är probiotikadroppar säkra för nyfödda?

Det är här det blir läskigt. Jag trodde att det var okej, men vår läkare sa åt oss att avvakta tills 6 månader om hon inte skrivit ut dem. För friska bebisar är de generellt säkra, men för prematura barn, bebisar med låg födelsevikt eller spädbarn med nedsatt immunförsvar kan de faktiskt orsaka allvarliga infektioner som blodförgiftning. Fråga alltid, alltid din läkare eller BVC innan du droppar någonting i en nyfödds mun.