Den stökiga sanningen om tvillingarnas första täcke

Min mamma sa till mig att om tjejerna inte låg under ett tjockt ulltäcke i november, gjorde jag mig i princip skyldig till vanvård. Min extremt moderna mammagruppskompis antydde å andra sidan starkt, över var sin kaffe, att introduktionen av lösa textilier i spjälsängen innan de var gamla nog att rösta var liktydigt med en dödsdom. Vår läkare, som hamnade någonstans mittemellan dessa två extremer under tvillingarnas ettårskontroll, mumlade bara lite om utvecklingsmilstolpar och skickade hem oss igen.

Det här är den sanna glädjen med modernt föräldraskap. Man ställer en enkel fråga om nattning till tre helt rationella personer och slutar med att man ligger och stirrar i taket klockan två på natten, och undrar om en tunn filt är det som till slut kommer att knäcka en. När man har tvillingar förvärras ångesten av att vad man än bestämmer sig för, så måste det utföras dubbelt upp, oftast i mörkret, medan någon skriker för att de tappat en plastkloss bakom elementet.

Det stora sovpåseupproret

Under deras första levnadsår förlitade vi oss starkt på sovpåsar. Om du inte vet vad det är, är de i princip små, bedårande tvångströjor med dragkedja framtill för att förhindra att ditt barn fryser eller kan ställa sig upp ordentligt. De var helt fantastiska. Jag trodde att vi skulle använda dem för alltid.

Sedan listade Tvilling A ut hur dragkedjan fungerade. Hon är den analytiska av dem. Jag kom in en morgon och fann henne sittandes helt naken, efter att ha befriat sig helt från både sovpåse och blöja, och hon såg oerhört nöjd ut med sig själv. Tvilling B, som tar sig an livet med mer råstyrka än finess, bemästrade aldrig dragkedjan utan lärde sig i stället att ställa sig upp i sin. Hon vaggade runt i spjälsängen som en rasande, tjockt vadderad kålmask tills hon trillade omkull.

Det var uppenbart att vi behövde gå över till riktiga sängkläder. Men att lista ut exakt när man ska ge ett litet barn sin första filt är ett oerhört luddigt område inom föräldralitteraturen. Sidan 47 i sovboken vi köpte föreslog att man skulle vänta på "tecken på mognad", vilket är djupt ohjälpsamt när ditt främsta tecken är en naken tvååring som kastar en blöt blöja på väggen.

Utifrån vad jag lyckats pussla ihop från olika utmattade läkare och barnmorskor är den medicinska grundregeln att sängkläder i spjälsängen endast avråds från under det första året. Ärligt talat är jag ganska säker på att den statistiska farozonen störtdyker efter deras ettårsdag, även om jag fortfarande kommer på mig själv med att sväva över deras spjälsängar och hålla en hand under deras näsor vid midnatt ändå. Läkarens luddiga mumlande verkade antyda att när de lätt kan rulla runt, sitta upp och aggressivt knuffa ner en tallrik broccoli från barnstolen, har de förmodligen motoriken som krävs för att putta bort en bit bomull från ansiktet.

Polyesterfleecens absoluta tyranni

När man väl bestämmer sig för att introducera en lös filt, måste man plötsligt sätta sig in i barntextiliernas skrämmande värld. Och detta leder mig in på ett ämne jag brinner ganska starkt för: den totala, oförfalskade ondskan i mikrofleece.

När man har bebisar får man berg av polyesterfleece i present från välmenande släktingar. De är fluffiga. De har tecknade hundar på sig. De känns ljuvligt mjuka i butiken. De är också i grund och botten plastpåsar utan andningsförmåga som maskerar sig som sängkläder.

Småbarn är ökänt urusla på att reglera sin egen kroppstemperatur. De blir lätt varma, de svettas som galningar under en värmebölja, och deras hud reagerar på precis allt. Vi provade en fleecefilt vi fått i present på Tvilling B i exakt en natt. Jag gick in för att titta till henne, och hon kändes som en bakpotatis som glömts kvar i mikron alldeles för länge. Hon var fuktig, hon var rasande, och den statiska elektriciteten som det syntetiska tyget genererade bokstavligen slog gnistor när jag plockade upp henne.

Jag tillbringade de kommande tre dagarna med att smörja in olika dyra krämer på eksemet som blossat upp i hennes knäveck. Om du inte tar med dig något annat från mitt sömnbrist-svammel, låt det bli detta: bränn polyestern. Den stänger inne värmen, den andas inte, och den förvandlar ditt barns spjälsäng till ett träsk.

Tyngdtäcken, å andra sidan, är tydligen en trendig grej för små barn numera, vilket jag avfärdar rakt av i samma andetag, eftersom det känns fundamentalt vansinnigt att lägga ett tungt föremål på ett litet sovande barn.

Att hitta något som faktiskt fungerar

Efter fleecekatastrofen snöade jag in totalt på att försöka hitta en genuint andningsbar filt för småbarn som inte skulle orsaka en dermatologisk kris. Jag antog att en muslinfilt till våra små tjejer skulle vara för tunn för en dragig vinter, men det visade sig att jag förstår mig väldigt lite på termodynamik.

Vi landade till slut i ett bambualternativ, vilket låter lite som att man ska linda in sitt barn i en byggställning, men tyget är faktiskt absurt mjukt. Om du letar efter en bambufilt till spjälsängen kan jag inte rekommendera Bambubebisfilt med färgglada löv tillräckligt varmt. Ärligt talat är detta den enda saken som räddade mitt förstånd.

Den är gjord av en blandning av bambu och ekologisk bomull, och skillnaden märks direkt. Bambun leder naturligt bort fukten, vilket innebar att Tvilling B slutade vakna i en pöl hon själv skapat. Storleken på 120x120 cm är faktiskt tillräckligt stor för att stoppas in under madrassens kanter (mer om den vanföreställningen senare), och den är så pass lätt att de inte känner sig fastnålade. Dessutom har Tvilling A oförklarligt nog knutit ett djupt emotionellt band till lövmönstret och insisterar nu på att släpa runt den bakom sig i köket som en kunglig, lite syltfläckig mantel.

(Om du också är trött på syntetiskt skräp som förstör dina barns sömn, har Kianao en helt fantastisk kollektion av ekologiska bebiskläder och bebisfiltar som inte får ditt barn att svettas ut halva sin kroppsvikt innan klockan tre på natten.)

Det taktiska understället

Här är den bistra sanningen som ingen berättar för dig om att byta till vanliga sängkläder: ditt barn kommer att sparka av sig dem. Det spelar ingen roll hur fint du lägger på dem. Det spelar ingen roll om du köper den dyraste, bäst avvägda ekologiska bomullen på marknaden. Inom fyrtiofem minuter från att du har lämnat rummet kommer tyget ligga i en ihopknycklad hög i det bortersta hörnet av spjälsängen, och ditt barn kommer att sova tvärs över madrassen.

Eftersom du inte realistiskt kan hålla dig vaken hela natten för att lägga på täcket igen, måste du klä dem defensivt. Filten är en extra värmekälla, men det är deras kläder som drar det tunga lasset.

Vi använder Bebisbody i ekologisk bomull under deras pyjamas. Det är ingen flashig pryl, och jag tänker inte låtsas att den förändrade mitt liv, men det är ett stabilt och pålitligt baslager. Den ekologiska bomullen ligger direkt mot huden, förhindrar att pyjamasresåren skaver, och hindrar att deras korsryggar blir iskalla på en sekund när de ofrånkomligen utför nattlig gymnastik och hamnar sovandes upp och ner utan täcke.

Reservplanen

Du behöver också reserver. Det går inte att överleva med bara en filt i spjälsängen eftersom den ena tvillingen ofelbart kommer att spilla Alvedon på sin klockan 20.00, eller så snor hunden den, eller så blir någon magsjuk. Vi har Filt i ekologisk bomull med isbjörnar hopvikt över amningsfåtöljen som vår nödreserv.

Den har ett underbart mönster, även om den visserligen är lite styvare än bambufilten när man precis packat upp den. Det krävs ungefär tre tvättar innan den verkligen mjuknar och får den där smörlena känslan man vill ha. Men den är tjock, dubbellagrad, och Tvilling B gillar att peka på de små björnarna innan hon totalt ignorerar dem och kräver att få ett glas vatten.

Nattningens fysiska mekanik

Så hur lägger man egentligen på dem filten rent praktiskt? De officiella råden jag läste på nätet föreslog att man lägger barnet med fötterna längst ner vid fotändan, och sedan stoppar in sidorna och botten av tyget stramt under madrassen, så att bara bröstkorgen är bar.

Jag provade detta. Jag tillbringade tio minuter med att minutiöst vika in perfekta sjukhushörn medan Tvilling A betraktade mig med djup misstänksamhet. I samma stund som jag vände ryggen till för att slå på brusmaskinen, cykelsparkade hon hela arrangemanget till en knölig hög, såg mig rakt i ögonen och somnade ovanpå den.

Jag har lärt mig att acceptera kaoset. Här är de helt ovetenskapliga metoder vi nu använder för att överleva natten:

• Smygtäckningen: Vi lägger dem i bara understället. Väntar tjugo minuter tills de är djupt medvetslösa och lealösa. Smyger in som en juveltjuv, lägger försiktigt bambufilten över dem och backar ut ur rummet.
• Gissa temperaturen: Någon broschyr jag läste föreslog att barnkammaren skulle vara exakt 20 grader. Det är toppen om man råkar bo i ett temperaturkontrollerat laboratorium, men i ett äldre hus gissar man mest. Om det känns varmt i nacken på dem struntar vi i filten. Om det känns svalt kör vi en smygtäckning.
• Acceptera nederlaget: När jag tittar på babymonitorn kl. 01.00 och ser att båda tjejerna på något sätt lyckats knuffa ut sina filtar genom spjälorna och ner på golvet, somnar jag bara om igen. Så länge de har sina lager av ekologisk bomull på sig kommer de inte att frysa.

Övergången är skrämmande eftersom det känns som om man tappar kontrollen över deras miljö. En sovpåse garanterar att de förblir övertäckta. En lös filt garanterar ingenting förutom en hel del midnattsångest för föräldrarna.

Men precis som med allt annat när det gäller tvillingar, inser man så småningom att de är mycket tåligare än vad man själv är. De kommer att trassla in sig och använda tyget som en kudde. De kommer emellanåt att kasta ut den ur spjälsängen i en akt av midnattstrots. Man måste bara förse dem med något som andas, är naturligt och tillräckligt mjukt för att man inte ska ha något emot att plocka upp det från golvet tre gånger om dagen.

Om du är redo att slänga syntetfleecen och prova något som genuint andas, ta en titt på Kianaos hela utbud av hållbara sömnlösningar innan din nästa nattningsfajt.

Stökiga, ärliga vanliga frågor (FAQ)

När började ni på riktigt använda en lös filt?

Ärligt talat? Runt 14 månader. Tvilling A:s utbrytningar genom dragkedjan tvingade oss till det. Vår läkare var inte överdrivet orolig så länge de var rörliga, rullade runt obehindrat och var starka nog att putta bort saker från ansiktet. Om du stressar över tidpunkten, håll dig till sovpåsar tills ditt barn fysiskt vägrar att bära en.

Vad är på riktigt det bästa materialet?

Allt som inte är gjort av plast. Bambu och ekologisk bomull är numera det enda vi tillåter i spjälsängarna. Bambu är fantastiskt eftersom det är otroligt lätt och suger upp svett, vilket är livsviktigt när man har ett litet barn som genererar lika mycket värme som ett litet element.

Hur många behöver man ärligt talat äga?

Tre per barn. En i sängen, en i tvättkorgen för att någon torkade av mjölk på den, och en gömd i en låda inför det oundvikliga utbrottet kl. 03.00 över "jag har tappat bort min bästa lövfilt". Försök inte överleva med bara en; det slutar med att du står och fönar den i köket vid midnatt.

Är det normalt att de aldrig riktigt sover under den?

Det är den ofrånkomliga verkligheten av att vara småbarnsförälder. De rör sig konstant. De sover på sidan, baklänges och ibland hoprullade i ett hörn som en liten, aggressiv igelkott. Filten är mest där som tröst och för de där korta 45 minuterna när de faktiskt ligger stilla. Stressa inte om de sparkar av sig den; klä dem bara varmt under.

Behöver jag oroa mig för TOG-värden längre?

Ja och nej. När de väl slutat med sovpåsar blir TOG-värden på filtar lite meningslösa eftersom de sällan stannar under den hela natten i alla fall. Vi fokuserar mindre på det officiella värmevärdet och mer på om tyget känns andningsbart och lätt. Om jag inte bekvämt kan hålla den mot mitt eget ansikte i en minut, lägger jag den inte i deras spjälsäng.