Sanningen om bebisakne (Vad som faktiskt hjälpte min nyfödda)

Klockan var 3.14 på natten, och min man Dave hängde över vaggan med sin iPhone-ficklampa på högsta styrka och lyste rakt på vår fyra veckor gamla dotters kind.

Jag satt på sängkanten i ett fläckigt amningslinne som luktade svagt av sur mjölk och desperation, och försökte blinka tills jag kunde fokusera blicken. Maya sov, helt oberörd av den plötsliga förhörsbelysningen.

"Tror du att hon har kommit i puberteten?" viskade Dave och zoomade in med kameran som om han filmade en true crime-dokumentär. "Alltså, kolla på det här. Det typ... lyser."

Jag lutade mig fram och råkade nästan välta ner mitt kalla nattduksbordskaffe på mattan. Han hade inte fel. Mayas kinder, som för bara två dagar sedan hade precis en sån där perfekt, fläckfri och silkeslen bebishud som alla pratar om, var plötsligt täckta av pyttesmå, ilsket röda plitor. Vissa av dem hade till och med små vita toppar. Hon såg exakt ut som en 14-årig kille som står vid fritösen på en snabbmatsrestaurang. Jag kände direkt hur magen sjönk ner till fotknölarna.

Jag tillbringade de kommande tre timmarna med att googla om den starka pad thain jag ätit till middag på något sätt hade färdats genom bröstmjölken och täppt till hennes pyttesmå bebisporer. För uppenbarligen är allt mitt fel när man är en nybliven mamma som lever på två timmars sömn och en halv proteinbar. Totalt skitsnack.

Den stora kokosoljekatastrofen

Om du tillbringar mer än fem minuter i valfri mammagrupp online och letar efter tips mot bebisars hudutslag, kommer du att bli överöst med samma råd om och om igen: kokosolja. Det är som silvertejpen för den naturliga föräldravärlden. Har bebisen fått utslag? Kokosolja. Sover hen dåligt? Kokosolja. För höga bolåneräntor? Har du testat kallpressad jungfrukokosolja?

Så, i min sömnbristdimma, köpte jag en enorm burk av grejen. Jag trodde att jag var en sån där fantastisk, naturlig jordgudinna till mamma. Jag tog en ordentlig klick och smorde försiktigt in hela Mayas ansikte efter hennes bad.

Herregud. Låt mig säga direkt att det här var det absolut sämsta jag kunde ha gjort.

För det första blev hon otroligt hal. Att hålla en nyfödd är redan som att försöka hålla en våt mjölsäck, men att lägga på ett lager fett gjorde henne till en bokstavligt talat insmord liten kulting. För det andra luktade hon intensivt av en tropisk drink, vilket var väldigt förvirrande för min hjärna klockan fyra på morgonen. Men det riktiga problemet? Det stängde inne minsta lilla värme och olja mot hennes hud. Morgonen därpå hade rodnaden spridit sig ner till hakan och upp i pannan. Plitorna var ännu ilsknare. Kokosoljan hade i princip förseglat hennes porer och skapat en växthuseffekt för vad det nu var som höll på att bryta ut i hennes ansikte.

Och sätt absolut inte vuxen-finnkräm på en bebis. Såklart.

Vad läkaren faktiskt sa

Till slut gav jag upp och släpade med oss till barnläkaren. Jag gick in på dr. Patels mottagning, helt redo att bekänna mina synder. Jag berättade om pad thain, kokosoljan och det faktum att Leo (som då var tre år) hade försökt "tvätta" Mayas ansikte med en hundleksak. Jag var ett vrak.

Dr. Patel, som har ett änglatålamod, räckte mig bara en näsduk och ritade ett konstigt litet diagram på britsens pappersrulle. Hon berättade att nästan tjugo procent av alla bebisar får det här, och att det har absolut noll och ingenting att göra med smuts, min bröstmjölk eller det faktum att jag inte hade tvättat mitt eget hår på sex dagar.

Tydligen är det bara mina hormoner. Även om Maya var utanför min kropp, fick hon fortfarande efterdyningar av den massiva hormondump hon fick under graviditetens sista veckor. De hormonerna ställer i princip till med en studentfest i bebisens talgkörtlar. Sedan finns det någon slags ofarlig jästsvamp som lever på allas vår hud—Malassezia, tror jag att hon kallade det?—och när den blandas med de överaktiva talgkörtlarna, boom. Hormonplitor.

Poängen är i alla fall att jag försökte skrubba bort något som kom inifrån och ut. Dr. Patel sa att vi bara var tvungna att härda ut och sluta kväva hennes hud med feta krämer. Vilket leder mig in på vad som faktiskt gjorde skillnad för oss.

Kläder och svett och tårar

Den absolut största grejen jag märkte var att Mayas ansikte såg tio gånger värre ut när hon grät, eller, ännu viktigare, när hon var varm. Och bebisar blir varma så fort.

Dave är en av de där människorna som tycker att huset ska hållas vid en krispig temperatur på 19 grader, och vanligtvis brukar jag bråka med honom om det, men här hade han faktiskt rätt. Värme är fienden till irriterad hud. När Maya packades in i såna där tjocka, luddiga sovpåsar i polyester, vaknade hon svettig, och prickarna på hennes kinder blossade upp till stora klarröda fläckar.

Jag gjorde en total rensning i garderoben. Om tyget inte andades, var det dött för mig.

Den stora räddaren i nöden under den här perioden var Sparkdräkt med fot och fickor framtill i ekologisk bomull från Kianao. Jag ska vara helt ärlig med er: de små fickorna framtill på den här dräkten är både roliga och poänglösa, för vad är det egentligen en enmånadersbebis bär runt på? Ett fickur? Växelmynt? Men tyget är otroligt. Det är gjort av ekologisk bomull, vilket innebar att det faktiskt lät hennes kroppsvärme passera ut istället för att stänga in den som en plastpåse.

Men den riktiga anledningen till att jag älskade den var ärmarna. Maya hade en förskräcklig vana att aggressivt gnugga ansiktet mot sina egna armar när hon var trött. När hon hade på sig vanlig bomull eller syntetblandningar skrapade friktionen rakt av toppen på hennes små plitor. Den här sparkdräkten var så silkeslen att när hon körde sin trötta gnugg-rutin, irriterade det inte huden det minsta. Dessutom har den inbyggda fötter, så jag slapp ständigt leta efter tappade strumpor på matbutikens parkering.

Vi bytte också ut alla hennes sängkläder. Jag köpte Bambusfilt för bebis i blommigt blått mönster. Alltså, det är en otroligt fin filt. De blåklintsliknande blommorna är jättevackra. Men jag ska erkänna att jag var livrädd för att använda den först, eftersom bakgrunden är krispigt vit och Maya var i princip en kräkfontän. Den klarade tvätten galant, men ärligt talat är den lite väl snygg för min kaotiska livsstil. Med det sagt var bambumaterialet sinnessjukt bra på att leda bort svetten från hennes nacke under tupplurarna, vilket hindrade rodnaden från att sprida sig neråt hakan.

Min absoluta favoritfilt för den dagliga överlevnaden var Bambusfilt med rävmotiv för bebis. Vi hyrde ett hus då som hade en sån där otroligt sträv, billig heltäckningsmatta i vardagsrummet. Jag ville inte att hennes irriterade, röda kinder skulle nudda mattan när hon tränade på att ligga på mage, så jag vek rävfilten på mitten och använde den som lekmatta. Eftersom bambu är naturligt allergivänligt och inte samlar på sig dammkvalster på samma sätt som vanliga mattor gör, kändes det som en trygg och ren zon för hennes ansikte att kraschlanda i när hon oundvikligen gav upp försöken att lyfta huvudet.

Bröstmjölksmyten

Jag måste ta upp det här för det gör mig galen. Alla sa åt mig att spruta bröstmjölk i hennes ansikte. "Flytande guld!" sa de. "Det botar allt!"

Jag testade. Jag gjorde verkligen det. Jag kände mig som ett riktigt weirdo när jag baddade min egen mjölk på hennes kinder med en bomullstuss medan Dave iakttog mig från dörröppningen, dömande i tystnad. Och vet ni vad det gjorde? Det torkade till en klibbig, glansig hinna som fick henne att lukta ost klockan fyra på eftermiddagen. Dr. Patel berättade senare för mig att även om bröstmjölk visserligen har häftiga antimikrobiella egenskaper, finns det ingen faktisk vetenskap som bevisar att det läker hormonella hudproblem. För Maya gjorde det bara att hon blev klibbig, vilket ledde till att katthår fastnade i hennes ansikte. Inte precis den estetik vi siktade på.

Är det på riktigt eksem?

Det var en hel vecka där plitorna började se lite torra och flagande ut, och jag började panika igen. Herregud, det är eksem, hon kommer att få allergier, jag måste slänga allt vårt tvättmedel.

Om du sitter och stirrar på din bebis just nu och försöker lista ut skillnaden: eksem dyker oftast upp lite senare, och det ser ut som torra, fjällande, kliande fläckar, ofta i armvecken eller knävecken. Nyföddas hormonplitor sitter oftast bara i ansiktet, på halsen och ibland på bröstet, och de ser bokstavligen ut som tonårsakne. Hårda vita knoppar med röd bas.

Om du fortfarande är osäker, ring bara BVC eller barnläkaren. Det är bokstavligen det de är till för. Fråga inte en Facebook-grupp typ "Naturliga mammor i Mellansverige" klockan två på natten. Lita bara på mig när det gäller det här.

Om du vill uppdatera din bebis garderob för att hjälpa deras hud att andas lite bättre, kan du kika in Kianaos ekologiska bebiskläder för plagg som inte stänger in värmen.

Det suger att bara vänta

Det svåraste med att hantera bebisars hormonplitor i ansiktet är att du i princip bara måste sitta på händerna och göra ingenting. Som mamma är hela din instinkt att fixa saker. Bebisen är hungrig? Mata den. Bebisen gråter? Vagga den. Bebisens ansikte ser ut som en pepperonipizza? Du vill skrubba det, smörja in det, medicinera det.

Men att göra ingenting är seriöst ditt enda jobb här.

Om du bara lyckas torka av deras ansikte försiktigt med en varm, fuktig tvättlapp en gång om dagen utan att gnugga livet ur huden, och på något sätt hindra dig själv från att försöka klämma de små vita knopparna som om de vore bubbelplast, så kommer alltihop till slut bara att blekna bort.

För Maya tog det ungefär fem veckor. En morgon vaknade jag, tittade på henne i dagsljus och insåg att rodnaden bara var... borta. Hennes hud var tillbaka till att vara den där löjligt mjuka, felfria målarduken. Det var inte jag som botade det. Den ekologiska bomullen hjälpte henne att sluta klia, och genom att hålla henne sval stoppade vi utbrotten, men i slutändan var hennes lilla kropp helt enkelt tvungen att bearbeta mina kvarvarande hormoner i sin egen takt.

Så lägg ner kokosoljan. Backa från förstoringsspegeln. Din bebis mår bra, du gör ett fantastiskt jobb, och jag lovar att de inte kommer börja förskolan och se ut så här.

Redo att svepa in din lilla älskling i tyger som faktiskt låter deras ömtåliga hud andas? Utforska Kianaos fulla kollektion av hållbara, temperaturreglerande bebiskläder idag.

Stökiga, verklighetstrogna frågor och svar (FAQ)

• Kommer min bebis få ärr av det här?

  Nej, jag lovar. Såvida du inte sitter och aktivt klämmer och river i ansiktet med smutsiga naglar (snälla, gör inte det), så ger de här plitorna inga ärr. De ser skräckinjagande och aggressiva ut när bebisen gråter och blodet rusar till ansiktet, men de är superytliga. Mayas hud var helt återställd till månad tre, och du skulle aldrig kunna ana att hon tillbringade sin första månad med att se ut som att hon behövde träffa en hudläkare.

• Borde jag tvätta bebisens ansikte med tvål?

  Min läkare sa absolut inga starka tvålar. Jag använde bokstavligen bara varmt vatten och en supermjuk tvättlapp och baddade—aldrig gnuggade!—hennes ansikte under badet. Om hon hade mycket intorkad mjölk i halsvecken använde jag den absolut minsta droppen av en parfymfri bebistvål, men för kinderna? Bara vatten. Ju mer du torkar ut huden med tvål, desto ilsknare blir talgkörtlarna.

• Varför ser det så mycket värre ut efter att hon har ätit?

  För att äta är ett träningspass för bebisar! När Maya ammade blev hon jättevarm, och min kroppsvärme mot hennes kind fick henne att svettas. Värme vidgar blodkärlen, vilket gör att varenda liten pricka lyser klarrött. Det brukar lugna ner sig ungefär tjugo minuter efter att de ätit klart och svalnat. Det är därför tyger som andas är en sån livräddare.

• Beror det på att jag äter mejeriprodukter?

  Jag slutade bokstavligen äta ost i två veckor för att jag trodde att jag förgiftade mitt barn, och det gjorde noll skillnad (förutom att jag blev otroligt grinig). Äkta mjölkproteinallergi visar sig oftast med andra symtom att hålla koll på, som slem i blöjan, fruktansvärda gaser eller nässelutslag över hela kroppen. Om det bara är plitor i ansiktet, är det med största sannolikhet bara hormoner, inte din kaffe latte.

• När ska jag oroa mig på riktigt och ringa läkaren?

  Jag ringde läkaren direkt för att jag är en naturligt orolig person, och ärligt talat, det är inget att skämmas för. Men de riktiga medicinska varningssignalerna är om utslagen ser ut att vara fyllda med gult var, om de bildar sårskorpor, om bebisen har feber, eller om prickarna hänger kvar förbi tre eller fyra månaders ålder. Annars, ta en kopp kaffe och härda ut.