Hjälp! Bebisen vänder sig på mage i sömnen men kan inte rulla tillbaka

"Låt honom lösa det själv," sa min svärmor medan hon aggressivt rörde om i sitt Earl Grey-te i mitt kök, och betedde sig som om spädbarnsöverlevnad bara handlade om att bygga karaktär. "Vänd tillbaka honom direkt, annars kvävs han," viskade den extremt hurtiga mamman på min tisdags-mamma-barn-yoga några timmar senare, doftande tungt av lavendel och tävlingsinriktat föräldraskap. Och sen hade vi sjuksköterskan på 1177 klockan två på natten som bara suckade, muttrade något om bålstyrka och sa åt mig att dricka lite vatten. Så när din bebis rullar över på mage i sömnen och inte kan rulla tillbaka – vem fan ska man egentligen lyssna på?

Jag hade på mig tre dagar gamla leggings med en tveksam yoghurtfläck på vänster knä när min äldsta, Leo, gjorde det första gången. Fyra och en halv månad gammal. Mitt i natten, förstås.

Jag vaknade utan anledning, kastade ett öga på babymonitorn som lyste som en radioaktiv tegelsten på nattduksbordet, och hjärtat stannade. Han låg med ansiktet neråt. Platt på mage. Och han var arg. Han viftade på ett konstigt, sköldpaddsliknande sätt, försökte lyfta sitt tunga bowlingklot till huvud och han bara... kom inte runt.

Jag knuffade till min man Dave så hårt att han nästan ramlade ur sängen. Vi rusade båda in i barnrummet som om vi stormade en strand. Jag vände tillbaka Leo med skakande händer, övertygad om att jag precis hade avvärjt en tragedi. Leo å sin sida blinkade mot mig, pruttade högt och rullade omedelbart tillbaka på mage.

Och där började de absolut värsta tre veckorna i mitt liv.

De tusen vändningarnas natt

Om du läser det här klockan fyra på morgonen medan du stirrar utan att blinka på en babymonitor och dricker gårdagens kalla kaffe för att du är för rädd för att blunda – jag förstår dig. Ångesten är så verklig. Vi får mantrat "På rygg" inpräntat i huvudet från sekunden vi kissar på stickan. Rygg är bäst. Sova på rygg. Lägg dem aldrig på magen.

Så när de plötsligt lär sig hur man rullar från rygg till mage – men ännu inte har bemästrat manövern från mage till rygg – känns det som att universum spelar ditt sköra mentala tillstånd ett sjukt spratt.

Leo bara fortsatte vända sig. Om och om och om igen. Han rullade över, insåg att han satt fast med ansiktet ner i madrassen och började gallskrika. Dave, som normalt sover sig igenom allt, inklusive när grannens ek föll över vårt staket förra året, var plötsligt klarvaken varje natt och hängde över spjälsängen som en stressad nattklubbsvakt. Vi var så trötta att vi hallucinerade. Vi bråkade om vems tur det var att vända den lilla pannkakan. Vi googlade helt galna saker. Dave föreslog till och med att vi skulle tejpa fast flytnudlar på hans pyjamas med silvertejp för att stoppa rullandet. Så, nej. Gör inte det.

Vad vår barnläkare faktiskt sa

Efter fyra dagar med noll sömn släpade jag mig till BVC. Jag satt på det prassliga papperet på britsen eftersom stolen var täckt av min exploderade skötväska, och jag bara grät. Jag frågade henne vad det medicinska protokollet var för detta nya helvete.

Hon räckte mig en pappersnäsduk och paketerade egentligen bara de skrämmande medicinska fakta i en ganska irriterande "det är bara en fas"-rosett. Av det jag vagt minns genom min dimma av utmattning, var hennes råd ungefär så här:

• Bort med lindningen. Omedelbart. Gärna igår. Detta var det absolut läskigaste hon sa till mig.
• Om de kan ta sig dit, kan de stanna där. Tydligen är det så att om en bebis har den fysiska muskelstyrkan att medvetet kasta över kroppen på mage, så har de generellt också nackstyrkan att vrida på huvudet och andas. Kanske det? Det såg fortfarande helt livsfarligt ut i mina ögon.
• Absolut inga kilar eller stödkuddar. Jag tog upp sådana där kilar som jag sett på nätet för att hålla bebisar på rygg, och hon tittade på mig som om jag vore galen. Hon sa att myndigheterna helt har varnat för sådana sömnstöd och rullade handdukar eftersom de är en enorm kvävningsrisk. I mitt stilla sinne skällde jag ut Dave för att ha föreslagit flytnudlarna igen.
• En fast madrass är din enda vän. Töm spjälsängen på allt. Inga lösa filtar, inga gosedjur, ingenting.

Så den medicinska rekommendationen är i princip att om de rullar över på mage och sover nöjt, behöver du inte väcka dem för att vända på dem. Du låter dem bara... sova. Men om de gallskriker och sitter fast, går du och vänder på dem. Hur som helst, poängen är att ingen har en magisk lösning på ångesten.

Mardrömmen med att sluta linda

Låt oss bara prata om lindningen ett ögonblick. För att sluta med det var fruktansvärt.

Leo hade fortfarande kvar sin mororeflex. Så inte nog med att han rullade över och fastnade, nu var hans armar fria och viftade runt som en liten uppblåsbar gubbe utanför en bilhandlare, slog sig själv i ansiktet och väckte sig själv redan innan rullningen skedde.

Man måste helt enkelt lida sig igenom den usla sömnen, omfamna livet med sovpåse och kanske dricka en extra panna kaffe istället för att försöka kämpa emot övergången. Vi satte på honom en sovpåse som höll honom varm, men de första nätterna utan hans strama lilla burritomys var ren misär. Jag tror att jag grät mer än han gjorde.

Träningsläger på dagtid hjälpte faktiskt

Den enda vägen ut ur den här fasen är igenom den. De måste lära sig att rulla tillbaka. Och de lär sig inte det klockan tre på natten i ett mörkt rum medan du ilske-gråter i hallen.

Läkaren sa åt mig att maximera magläget på dagtid. Tvinga honom att öva. Problemet var att Leo avskydde att ligga på mage. Han brukade bara ligga på golvet, borra ner ansiktet i mattan och slicka på den. Han hade noll motivation att skjuta upp sig eller rulla över.

För att göra det lite mindre bedrövligt började jag lägga ut vår Bebisfilt i ekologisk bomull med ekorrar på vardagsrumsgolvet. Ärligt talat köpte jag den först bara för att jag nätshoppade aggressivt klockan tre på natten och tyckte att de små ekorrarna såg roliga ut. Men den är faktiskt otroligt mjuk – det är GOTS-certifierad ekologisk bomull – och det slutade med att det var det enda underlag han tolererade. När hans tunga huvud oundvikligen dök ner i golvet för att han var trött, mosade han åtminstone ansiktet i en bomullsfilt som andades och var fri från kemikalier istället för vår smutsiga matta. Vi övade på att rulla på den där ekorrfilten i timmar. Maya, som är sju nu, släpar fortfarande runt exakt samma filt i huset. Den håller fantastiskt bra i tvätten.

Om du letar efter trygga saker att lägga ut på golvet för rullträning, som inte irriterar deras känsliga hud när de svettas och kämpar för att vända sig, kan du kika på kollektionen med ekologiska bebisprodukter. Det är en riktig räddare i nöden.

Saker som var helt okej

Eftersom du är desperat under den här fasen försöker du köpa dig till lösningar. Jag försökte använda leksaker som lockbete för att få honom att titta upp och rulla över under våra träningspass på filten.

Jag skaffade Bitring och skallra "Sovande Kanin" med tanken att den lilla träringen och den virkade texturen skulle fascinera honom tillräckligt för att han skulle sträcka sig och rulla. Ärligt talat? Leo slängde den bara aggressivt tvärs över rummet. Han hade noll intresse av den som rullningsträning. Maya älskade den däremot. Hon brukade stå lutad över honom och skaka den som en liten bossig hejaklacksledare och skrika "RULLA LEO RULLA". Det är en vackert gjord bitleksak, och det naturliga träet är toppen när de faktiskt börjar få tänder, men den botade inte på magiskt vis min bebis oförmåga att vända sig. Förvänta dig inga mirakel från leksaker.

Att vända eller inte vända

Så vad gör man rent ärligt mitt i natten? Dave var ett stort fan av att "vänta och se". Så fort Leo rullade runt och började gnälla, flög jag direkt ur sängen, redo att rusa dit. Dave grep tag i min arm och viskade: "Ge honom en minut bara. Låt honom försöka lista ut det själv."

Jag hatade det här. Jag är fysiskt oförmögen att lyssna på min bebis när han kämpar. Men Dave hade på sätt och vis rätt (säg inte att jag sa det). Ibland, om vi väntade i bara två minuter, kunde Leo böka runt, klaga högljutt till universum, och sedan bara... somna. Med ansiktet neråt.

Första gången han lyckades somna på mage utan att jag vände på honom, satt jag upp i sängen i fem timmar i sträck och tittade på babymonitorn när hans rygg höjdes och sänktes. Jag blundade inte en sekund. Men han sov stadigt i fyra timmar. Jag antar att hans kropp helt enkelt gillade att sova så.

Och självklart, när han låg i spjälsängen var det bara han och sovpåsen. Inga filtar. Lägg aldrig någonsin lösa filtar i spjälsängen. Jag vet att jag hyllade den där ekorrfilten, men det var bara för att använda på golvet under dagtid.

För vår magträning utomhus – eftersom det var sommar och gräset kliade – slängde jag ner Bebisfilt i bambu med blommönster. Bambu är naturligt temperaturreglerande, så när han kämpade som hårdast med att försöka vända sig och blev alldeles svettig och klibbig, höll den här filten honom svalare än tjocka bomullsfiltar. Dessutom dreglade han en enorm, skrattretande pöl över den en eftermiddag när han äntligen lyckades med sin första rullning från mage till rygg, och den blev helt ren i tvätten utan att bli stel.

Att överleva övergångsfasen

Hörni, sanningen är den att er bebis kommer att rulla över på mage, de kommer att fastna, och ni kommer att förlora sömn. Det är en oundviklig mardröm.

Det finns ingen pryl som på ett säkert sätt hindrar dem från att rulla. Du måste helt enkelt stå ut med ditt uppdrag att vända pannkakan tills deras hjärna kopplar ihop allt och deras axelmuskler hänger med. Håll rummet supermörkt. Använd vitt brus så att när du väl måste gå in och vända dem, kan du smyga dig ut som en ninja utan att de vaknar helt. Drick kaffet. Ät de överblivna barnkexen som du hittar i jackfickan.

Det känns som om det kommer att vara för evigt, men jag lovar, en natt kommer du att titta på skärmen, se dem sova djupt på mage, och seriöst bara vända på dig och somna om igen.

Om du behöver lite shoppingterapi klockan tre på natten medan du sitter i mörkret och väntar på nästa vändning, kolla in kollektionen med bebisfiltar innan du slocknar för din högst avbrutna tupplur. Estetiken kommer åtminstone att göra dig lite gladare.

Vanliga frågor i sömnbrist

Måste jag vakna varje timme och kolla till dem om de har rullat?
Åh herregud, nej. Snälla, gör inte så mot dig själv. Vår läkare på BVC sa att om du lägger dem på rygg från början, och de rullar över på mage på egen hand och sover lugnt, behöver du inte väcka dem. Eller dig själv. Låt bara en sovande bebis sova. Om de fastnar och skriker går du självklart in och hjälper dem, men ställ inga larm för att titta på när de andas. Du kommer att bli galen.

Tänk om de trycker ner hela ansiktet rakt i madrassen då?
Det var det här som skrämde livet ur mig mest. Leo älskade att sova rakt på näsan. Men om man har en fast och platt spjälsängsmadrass som uppfyller nuvarande säkerhetsstandarder, och absolut INGENTING annat i sängen (inget spjälskydd, inga filtar, inga gosedjur), är madrassen tydligen designad för att vara tillräckligt fast så att de inte kvävs. De vrider automatiskt huvudet lite åt sidan för att få luft. Det ser jättekonstigt ut, men de löser det.

Kan jag rulla ihop handdukar och kila fast dem så de ligger på rygg?
Absolut inte. Dave föreslog det här och jag övervägde skilsmässa på stört. Myndigheter varnar uttryckligen mot alla typer av stödkuddar, kilar eller rullade handdukar i sängen. När en bebis försöker rulla och slår i en barriär kan de fastna mot den, vilket är en enorm kvävningsrisk. Låt dem rulla fritt.

Finns det en specifik sovpåse som stoppar rullandet?
Nej, och du vill inte ha en. Så fort de visar tecken på att rulla måste du sluta linda och gå över till en vanlig sovpåse där armarna är helt fria. Tyngdsovpåsar avråder barnläkare också kraftigt ifrån just nu, eftersom de kan begränsa bröstkorgen och göra det svårare för dem att röra sig om de fastnar. Använd bara en vanlig, tunn sovpåse utan ärmar.

Hur länge pågår den här hemska pannkaksfasen rent ärligt?
För Leo var det ungefär tre veckor av ett rent helvete. För min kompis bebis tog det typ fyra dagar. Det beror verkligen på hur mycket golvträning de får under dagen, och hur motiverade de är att lista ut hur man rullar från mage till rygg. Kör bara träningslägret på dagtid. Det går över så småningom, jag lovar.