Výchova antirasistického dieťaťa: Prečo ignorovanie farby pleti nefunguje

Bol utorok v roku 2019. Stála som v štvrtej uličke nášho lokálneho Targetu, oblečené som mala sivé legíny s príšernými žmolkami a záhadnou škvrnou na kolene a zvierala som vlažnú ľadovú kávu, akoby to bola záchranná vesta. Leo mal vtedy skoro tri roky, bol pripútaný v červenom plastovom sedadle nákupného vozíka a hompáľal nohami.

Žena, ktorá stála pred nami v rade pri pokladni, mala krásnu tmavú pokožku a na sebe žiarivý žltý kabát. Leo prestal hompáľať nohami. Zízal. Namieril na ňu lepkavú, napoly zjedenú sušienku a z plných pľúc, ktoré sú u batoliat naozaj pôsobivé, zakričal: „MAMI! PREČO MÁ TAKÚ HNEDÚ POKOŽKU?!“

Panebože. Tá panika. Okamžitá, dusivá celotelová panika bieleho liberála.

Zamrzla som. Môj mozog skratoval. A potom som urobila tú absolútne najhoršiu vec, akú som v tej chvíli mohla urobiť. Rázne som ho zahriakla. Zúfalo som mu pošepkala: „Leo, buď ticho, takéto veci sa nehovoria,“ zatiaľ čo moja tvár nabrala farbu hasičského auta a venovala som žene zmučenú, ospravedlňujúcu grimasu (ona sa, ku cti jej slúži, len milo usmiala a vrátila sa k vykladaniu svojho vozíka).

Celú cestu autom domov som sa utápala vo výčitkách. Som predsa dobrá, progresívna mileniálska matka, nie? Počúvame inteligentné podcasty! Recyklujeme! Ale moja reakcia bola len čistým, nefiltrovaným podmieňovaním z 90. rokov. Vyrastala som v ére mýtu o „farbosleposti“ – predstave, že ak budeme jednoducho predstierať, že rasy nevidíme, rasizmus magicky zmizne. Každopádne, ide o to, že práve vtedy a tam som si uvedomila, že tým zahriaknutím som svojho syna práve naučila, že všímať si niečiu rasu je tabu a hanebné tajomstvo.

Mýtus o čistej tabuli je úplná blbosť

Kedysi som si myslela, že bábätko je len taká čistá nepopísaná tabuľa, ktorá sa zniesla z nebies, úplne bez akýchkoľvek predsudkov alebo preferencií. Že bábätká jednoducho vidia duše ľudí, alebo čo. Spomenula som to nášmu pediatrovi, doktorovi Millerovi – ktorý mimochodom vždy vyzerá, akoby si zúfalo potreboval zdriemnuť –, keď som Mayu dotiahla na štvormesačnú prehliadku. Intenzívne tam zízala na jednu zo sestričiek, ktorá mala tmavú pleť, a ja som o tom nervózne vtipkovala.

Jemne sa zasmial a úplne zničil moju ilúziu. Povedal mi, že dojčatá vôbec nie sú farboslepé. Vraj už vo veku 3 až 6 mesiacov sa dlhšie pozerajú na tváre, ktoré zodpovedajú rase tých, ktorí sa o nich najviac starajú. Nie je to zlomyseľné, takto jednoducho ich malé, rýchlo sa vyvíjajúce mozgy triedia informácie. Sú to v podstate malé mašinky na hľadanie vzorcov. Ak sa budeme len usmievať a úplne ignorovať rasu, kým sa ony snažia pochopiť svet, nakoniec si tie prázdne miesta vyplnia samy na základe spoločenských signálov, ktoré pochytia – a tie, buďme k sebe úprimní, sú často hrozné.

Takže namiesto toho, aby ste potichu skrývali svoje vlastné nepohodlie, urputne sa vyhýbali tejto téme a dúfali, že deti pochopia spravodlivosť a rovnosť samy, musíte o melaníne, farbe pleti a férovosti hovoriť aktívne a nahlas. Aj keď je to pre vás super trápne a od nervozity sa potíte.

Moja existenciálna kríza v detskej izbe

Po incidente v Targete som išla domov a urobila som rázny audit Leovej knižnice. Sedela som na dlážke v jeho detskej izbe, obklopená horou leporel, a úprimne mi od žalúdka prichádzalo nevoľno.

Poviem vám, čo som našla. Našla som bieleho chlapca, ktorý šoféruje traktor. Biele dievčatko, ktoré ide spať. Bielu rodinku na pláži. A zvieratká. TAK VEĽA ZVIERATIEK. Prečo tvorí 90 % detskej literatúry hovoriaca lesná zver? Mala som tam jazveca, ktorý sa naučil deliť s ostatnými, medveďa, ktorý stratil klobúk, a veveričku, ktorá mala úzkosť z jesene. Ale viete, čo som nemala? Ani jednu jedinú knihu, v ktorej by černošské alebo hnedé dieťa robilo len úplne normálne, každodenné detské veci.

Mala som presne jednu knihu o Martinovi Lutherovi Kingovi Jr., ktorú sme vždy vo februári oprášili, a to bolo všetko. Uvedomila som si, že svetonázor môjho syna formujú hovoriace jazvece a biele deti, čo znamenalo, že som ho nepriamo učila, že „biela“ je tá „štandardná“ ľudská skúsenosť. Bol to obrovský budíček. V tú noc som bola hore do druhej rána, poháňaná zvyškovou úzkosťou a zoschnutými slanými krekrami, a zbesilo som na internete objednávala rozmanité leporelá. Môj manžel Mark na druhý deň ráno zišiel dole, pozrel sa na výpis z kreditky a spýtal sa: „To fakt ideme zbankrotovať kvôli leporelám?“ Áno, Mark. Áno, ideme.

Začali sme čítať knihu od Ibrama X. Kendiho a presne vtedy mi celý ten koncept, ako vychovať bábätko k aktívnemu antirasizmu, naozaj docvakol. Ale viete, čo je vtipné? Zatiaľ čo som tieto hlboké myšlienky predčítavala osemmesačnej Mayi, ona doslova len zúrivo ohlodávala gumenú kocku.

Vlastne, tieto kocky nás doslova zachránili. Máme Súpravu mäkkých stavebných kociek pre bábätká a určite patria k našim najobľúbenejším veciam, ktoré doma máme. Sú z mäkkého gumeného materiálu v tlmených makrónkových farbách – čo znamená, že nepôsobia rušivo, keď sa povaľujú v obývačke – a majú na sebe čísla a malé symboly zvieratiek. Sedávala tam, stavala ich na seba a búrala, a ja som ukazovala na rôzne farby a bľabotala na ňu o tom, že aj ľudia majú všetky možné krásne odtiene. Ona väčšinou len slintala na kocku s číslom štyri, ale prisahám, že tá snaha sa počíta! Navyše neobsahujú BPA a keď na ne o tretej ráno potme stúpite, nebolí to ako keď stúpite na Lego, čo je u nás doma tým skutočným meradlom dobrej hračky.

Určite by ste mali deťom kúpiť aj bábiky s rôznymi odtieňmi pleti a rôznymi typmi vláskov a jednoducho im ich hodiť do boxu na hračky; je to doslova to najľahšie a najzákladnejšie riešenie na svete.

Chcete oživiť detskú izbu vášho drobca kúskami, ktoré skutočne podporujú jeho vývoj? Pozrite si celú kolekciu edukatívnych hračiek od značky Kianao, ktoré sú rovnako uvedomelé ako vy.

Robiť chyby je súčasťou procesu

Ide o to, že o týchto veciach vám nikto nepovie jednu dôležitú vec: občas budete znieť ako idiot. Budete používať nesprávne slová. Budete príliš obšírne vysvetľovať zložité veci batoľaťu, ktoré práve aktívne olizuje posuvné sklenené dvere na terasu.

Keď sa Mayi prerezávali stoličky, bola z nej hotová príšerka. Neustále len mrnčala. Pamätám si, ako som sa prechádzala po obývačke, pohojdávala si ju na boku a snažila sa vysvetliť koncept rasovej rovnosti Leovi, ktorý sa pýtal, prečo deti v jeho obľúbenej rozprávke vyzerajú inak. Maya popri tom agresívne hrýzla svoje Silikónovo-bambusové hryzadlo v tvare pandy – a mimochodom, vďaka Bohu za tú vecičku. Môžete ju hodiť do chladničky, aby poriadne vychladla, a ten malý štruktúrovaný bambusový dizajn bol jedinou záchranou, vďaka ktorej nekričala od bolesti pre opuchnuté ďasná. Takže tak som tam stála, v jednej ruke držala studenú silikónovú pandu, v druhej plačúce dojča, a snažila som sa vysvetliť svojmu škôlkarovi, že melanín je niečo ako zabudovaný, magický prírodný opaľovací krém.

Dala som to na pána a predviedla dokonalú prednášku na úrovni TED-talku? Ani náhodou. Zasekávala som sa. Veľmi často som hovorila „ehm“. Ale celá Kendiho filozofia spočíva v tom, že antirasizmus nie je nemenná identita; je to nepretržitý proces a čin. Je o tom priznať si, keď niečo neviete alebo keď spravíte chybu, a jednoducho sa pokúsiť to na druhý deň zvládnuť lepšie. Buďte vzorom tejto zraniteľnosti. Ak poviete niečo zlé, úprimne priznajte: „Vieš čo? Maminka ti to nevysvetlila úplne správne. Poďme to skúsiť znova.“

Nie každá hračka musí niesť hlboké posolstvo

Niekedy veci zbytočne prekomplikujeme. Pánboh vie, a Mark mi to denne pripomína, že ja nad všetkým až príliš premýšľam. Bol to práve on, kto Mayi kúpil Drevenú detskú hrazdičku | Dúhovú súpravu na hranie so zvieratkami, pretože chcel, aby mala na hranie niečo „upokojujúce a prírodné“, zatiaľ čo my dospelí budeme preberať ťažké témy.

Úprimne? Bola taká fajn. Akože, z estetického hľadiska jej dávam 10/10. Má krásnu drevenú áčkovú konštrukciu, visia z nej roztomilé zvieratká a na fotkách vyzerá úžasne. Ale Maya v podstate len dve minúty zízala na dreveného slona a zvyšok pasenia koníčkov na brušku strávila tým, že sa agresívne snažila strhnúť celú hrazdičku rovno na vlastnú hlavu. Neudržalo to jej pozornosť dostatočne dlho na to, aby som stihla vypiť svoju kávu teplú. Je však vyrobená z udržateľného dreva a povrchovo upravená netoxickými farbami, takže aspoň vo chvíli, keď sa ju snažila ohlodávať, som sa nemusela báť žiadnej chémie. A to len potvrdzuje fakt, že nie každá vec u vás doma musí niesť celú ťarchu sveta – občas je hračka naozaj len hračka a vaše bábätko aj tak nakoniec dá prednosť obyčajnej kartónovej krabici, v ktorej vám prišla.

Ak ste pripravení začať s deťmi tieto konverzácie, ale cítite sa úplne zavalení pocitom, kde vlastne začať, choďte na to po malých krokoch. Upozornite ich na krásne odlišnosti ľudí, ktorých vidíte v potravinách. Urobte audit detskej knižnice. A buďte k sebe láskaví, keď sa nevyhnutne občas potknete.

Ste pripravení vybudovať detskú izbu, ktorá bude odrážať vaše hodnoty? Preskúmajte našu ponuku zmysluplnej detskej výbavy a hračiek a nájdite udržateľne vyrobené produkty, ktoré podporia rast a vývoj vášho dieťaťa.

Úprimné a nijako neprikrášlené FAQ

Je moje polročné bábätko naozaj príliš malé na to, aby sa učilo o rase?

Rozumejte, nepochopia síce hneď nejakú systémovú diskrimináciu, ale nie, nie sú príliš malé na to, aby začali vnímať určité slová! Náš pediater mi doslova vyrazil dych, keď mi povedal, že bábätká si všímajú rozdiely vo farbe pleti skôr, ako vôbec vedia sedieť. Ak začnete normalizovať rozhovory o rôznych odtieňoch pleti, štruktúre vláskov a tvare očí už v čase, keď sú úplne maličké, stane sa to úplne prirodzenou súčasťou vášho slovníka. Navyše, je to pre vás skvelý tréning na to, než s vami začnú diskutovať a klásť vám ťažké otázky uprostred nákupného centra.

Čo ak poviem niečo nesprávne?

Och, verte mi, že poviete. Ja som ich už narozprávala. Minulý týždeň som sa snažila vysvetliť kultúrnu apropriáciu môjmu 7-ročnému synovi a v polovici mi došlo, že to nedáva absolútne žiadny zmysel. Musíte jednoducho prehltnúť svoju pýchu a povedať: „Úprimne, myslím, že som to poplietla. Poďme si to spoločne vyhľadať.“ Vaše deti nepotrebujú, aby ste boli bezchybný profesor sociológie; potrebujú len vidieť, že sa tejto témy nebojíte. Snaha o dokonalosť je nepriateľom toho, aby ste túto dôležitú prácu reálne odviedli.

Prečo ich nemôžem jednoducho učiť, že vnútri sme všetci úplne rovnakí?

Lebo je to lož! Nie sme úplne rovnakí, a v tom je celý vtip. Keď deťom povieme „sme všetci rovnakí“, to, čo skutočne počujú, je: „naše rozdiely sú zlé, takže by sme o nich nemali hovoriť“. Úplne to vymazáva tie nádherné kultúrne a fyzické odlišnosti, ktoré z ľudí robia to, kým sú, a absolútne to znehodnocuje veľmi reálne a odlišné skúsenosti, ktorým vo svete čelia ľudia inej farby pleti. Oslavujte rozdiely namiesto toho, aby ste sa ich snažili zahladiť.

Sú rôznorodé hračky naozaj také dôležité, ak žijeme v rôznorodej štvrti?

Áno, absolútne. My žijeme v pomerne zmiešanej štvrti, ale Leove hry, pri ktorých zapájal fantáziu, aj tak vždy vychádzali z toho, čo videl vo svojom boxe na hračky a v televízii. Ak je každá akčná figúrka ich hrdinu biela a každá krásna bábika, ktorú vlastnia, je biela, absorbujú presne tento odkaz bez ohľadu na to, kto sú ich susedia. Zamiešať medzi ne zopár bábik s inými odtieňmi pleti je doslova ten najjednoduchší rodičovský úspech vôbec. Jednoducho to urobte.

Moja svokra hovorí, že z toho robím „zbytočnú vedu“. Čo s tým?

Uf, toto cítim až v kostiach. Staršie generácie boli hlboko ovplyvnené trendom „farbosleposti“ 9