Ako prežiť vianočné sviatky s bábätkom a nezblázniť sa

Stála som tam, potila sa v mojej obľúbenej flanelovej košeli v nezvyčajne teplý decembrový deň, a snažila sa narvať moje prvorodené, vrieskajúce dieťa do flitrovaného obleku s umelou kožušinkou, kým z môjho telefónu na krbovej rímse priadla Eartha Kitt a spievala text piesne santa baby. Môj najstarší mal dobrých desať kíl čistej, nefalšovanej batoľacej zúrivosti, jeho malá tvárička bola žiarivo červená, ako sa oháňal po tých škriabavých syntetických pierkach, ktoré boli momentálne prilepené na golieri jeho slávnostného dupačkového overalu. Fotoaparát som mala nastavený na lacnom statíve, ktorý som si kúpila kvôli fotkám pre môj Etsy obchod, a zúfalo som štrngala rolničkou, len aby som získala jediný, estetický úsmev. Babka mi volala pred piatimi minútami a nechala mi odkaz v hlasovej schránke, ktorý viem dodnes citovať: "Dieťa nevie, že sú Vianoce, Jess, vie len to, že ho niečo škriabe, chúďatko naše."

Mala som ju vtedy okamžite poslúchnuť, ale bola som úplne posadnutá duchom dokonalých internetových sviatkov a presvedčená, že ak tú fotku nespravím, ako matka vo svojich prvých Vianociach jednoducho zlyhám. Jednoducho si vezmete do hlavy tú absurdnú myšlienku, že musíte zrežírovať dokonalú sviatočnú spomienku namiesto toho, aby ste ju naozaj prežili, čo sa zvyčajne skončí tak, že sedíte na zemi a pijete vlažnú mätovú kávu, zatiaľ čo vaše dieťa žuje zatúlaný kúsok baliaceho papiera.

Veľký kardashianovský vianočný blud

Úplne za to viním sociálne siete, najmä tie prehnané profily celebrít, kde všetko vyzerá ako doslovná zimná rozprávka namiesto chaotickej obývačky pokrytej rozhádzanými krabicami z Amazonu. Pred niekoľkými rokmi ovládla môj feed mánia okolo kim kardashian santa baby a zrazu sa každá mama v mojej lokálnej facebookovej skupine snažila najať profesionálnych dizajnérov pre svoje bábätká. Videla som fotky detí sediacich v starožitných saniach obklopených päťdesiatimi dovezenými jedličkami a umelým snehom, čo pravdepodobne stálo viac ako moja mesačná splátka hypotéky. Úplne vám to popletie hlavu, keď ste unavená mama, ktorá stráži rodinný rozpočet a len sa snaží prísť na to, ako zaplatiť účet za potraviny, nieto ešte za nejakú divadelnú produkciu.

Je vyčerpávajúce snažiť sa napodobniť takéto bohatstvo a dokonalosť s bábätkom, ktoré vám doslova pred chvíľou vygrckalo mlieko na vaše jediné čisté džínsy. Pamätám si, ako som sa pozerala na jeden konkrétny príspevok santa baby od kim kardashian a hovorila si, že potrebujem zamatový záves ako pozadie a miniatúrne krídlo pre moje šesťmesačné dieťa, čo je úplne šialené správanie pre niekoho, kto žije tridsať kilometrov od najbližších slušných potravín. Nahovárame si, že títo malí človiečikovia potrebujú veľkolepú vizuálnu produkciu, aby pocítili čaro Vianoc, pričom realita je taká, že by boli úplne nadšení z hry s kartónovou krabicou a drevenou varechou zo zásuvky.

Skončí to tak, že miniete peniaze, ktoré nemáte, na oblečenie, ktoré budú mať na sebe presne štyri minúty, kým nevyhnutná explózia v plienke nezničí ten drahý zamat, a vy zostanete s plačom drhnúť syntetické vlákna v umývadle. Úplne som vzdala koordináciu ladiacich hodvábnych pyžám pre štrnástich členov širšej rodiny, pretože v bežný utorok ledva zvládam nájsť rovnaký pár vlastných ponožiek.

Čo skutočne patrí na ich malé telíčka

Pozrite, budem k vám teraz úplne úprimná o tom katastrofálnom fotení s mojím najstarším. Asi po desiatich minútach nášho spoločného plaču som z neho strhla tú škriabavú, operenú nočnú moru a prehrabala som sa v koši s jeho prádlom, aby som našla jedinú vec, o ktorej som vedela, že v nej nebude kričať. Bolo to detské tielko – dupačky z organickej bavlny bez rukávov od Kianao, a v to popoludnie mi to doslova zachránilo zdravý rozum. Kúpila som ho, pretože u nás je "zima" len taký orientačný pojem, a potrebovala som niečo priedušné, čo ma nebude stáť celú výplatu.

Je to len nefarbená, elastická bavlna bez akýchkoľvek zbytočných visačiek alebo škriabavých švov, a v momente, keď som mu ho zapla cez plienku, zhlboka si odfúkol a okamžite sa začal chichotať na rolničku. Fotky sme nafotili tak, že mal na sebe len to obyčajné malé tielko a sedel pri stromčeku, a úprimne, sú to moje najobľúbenejšie fotky, aké som kedy urobila, pretože na nich konečne vyzerá ako šťastné dieťa, a nie ako nešťastná rekvizita. Ak sa stresujete kvôli sviatočným outfitom, naozaj vám odporúčam vynechať zamat z fast-fashion obchodov a jednoducho ich obliecť do niečoho mäkkého, v čom môžu poriadne hýbať tými svojimi malými nožičkami.

Vydieranie nie je vianočná tradícia

Moja detská lekárka, ktorá má svätú trpezlivosť a zvládla so mnou tri deti do päť rokov, mi raz povedala, že spájať správanie dieťaťa s darčekmi, ktoré si nájde pod stromčekom, je v podstate receptom na úzkostnú poruchu. Vysvetlila to tak, že to dávalo veľký zmysel, a spomenula, že ich malé mozgy ešte plne nechápu koncept podmienenej lásky. Takže ak im poviete, že ten veľký pán v červenom obleku ich sleduje, ako chytajú záchvat zlosti pre keksík, budú sa cítiť jednoducho bytostne zlé, a nebude ich to vôbec motivovať k tomu, aby sa podelili o svoje hračky. Moja vlastná mama zvykla nenápadne podotknúť, že dostaneme len uhlie a prútik, ak sa neprestane biť na zadnom sedadle auta, čo bola asi len štandardná rodičovská príručka deväťdesiatych rokov.

Som si istá, že na internete je kopec detských psychológov, ktorí majú veľmi uhladené a klinické názory na zoznam dobrých a zlých detí, ale podľa môjho nedokonalého chápania to jednoducho mení sviatky na vyjednávanie s rukojemníkmi. Skončí to tak, že musíte neustále stupňovať svoje vyhrážky, až kým 23. decembra nekričíte o zrušení Vianoc, a žiadna z nás nechce byť takou mamou. My našim deťom jednoducho hovoríme, že Santa prinesie niečo špeciálne preto, lebo miluje ducha rozdávania radosti, a záchvaty hnevu pre zlú farbu pohárika riešime úplne rovnako ako v júli.

Ak hľadáte veci, vďaka ktorým budú sviatky naozaj pokojné namiesto stresujúcich, možno by ste si mali prezrieť dobrú kolekciu základných kúskov z organickej bavlny, ktoré ich udržia v pohodlí, zatiaľ čo okolo nich zúri chaos.

Veľká darčeková dilema

Keď mal môj najstarší asi tri roky, urobili sme obrovskú chybu, ktorú sa dodnes snažíme napraviť. Dovolili sme Santovi priniesť tú najväčšiu a najdrahšiu hračku roka, čo znamenalo, že keď prišiel do škôlky, chválil sa touto obrovskou plastovou opachou, kým jeho malí kamaráti hovorili o ponožkách a drevených kockách, ktoré dostali. Zasiahlo ma to ako blesk z jasného neba. Vytvárali sme túto zvláštnu nerovnosť, kde má ten čarovný pán na oblohe zjavne veľmi jasného favorita v závislosti od daňovej triedy.

Odvtedy sme pravidlá úplne zmenili. Rodičia sú tí hrdinovia, ktorí šetria a kupujú veľké veci, a Santa len plní vianočné pančuchy malými drobnosťami a praktickými vecami. Minulý rok bola veľkým rodičovským darčekom pre moju najmladšiu drevená hracia hrazdička pre bábätká, a boli to tie najlepšie investované peniaze za celú sezónu. Je to nádherná, z prírodného dreva vyrobená konštrukcia v tvare A s visiacimi zvieratkami, ktorá nepotrebuje osem hrubých bateriek ani nehrá otravnú elektronickú melódiu, čo by mi uviazla v hlave na tri týždne. Jednoducho sa krásne vyníma na našom koberci v obývačke a ona tam dokázala ležať aj dvadsať minút v kuse, búchať do malého dreveného sloníka, zatiaľ čo ja som v pokoji stihla poskladať várku bielizne.

Hračky, ktoré končia v záhyboch gauča

Do ich vianočných pančúch sa snažím strčiť aj pár menších vecí, aby som udržala čaro Vianoc bez toho, aby som si zapratala dom plastovým odpadom, ktorý sa rozpadne do Nového roka. Pre najmladšiu som do pančuchy pribalila silikónové hryzátko s pandou, pretože ožúvala doslova všetko, čo jej prišlo do cesty, vrátane chvosta nášho psa. Budem k vám úplne úprimná, na to, čo to je, je to fajn. Silikón je príjemný a mäkký a naozaj sa zdalo, že rada žuje tie malé pandie ušká, keď sa jej prerezávali predné zúbky.

Ale ten plochý tvar spôsobuje, že jej to neustále vypadáva z rúk a okamžite sa to stratí kdesi na boku môjho gauča, kde to pritiahne každý jeden kúsok prachu a psích chlpov v okruhu piatich kilometrov. Mám pocit, že tú prekliatu vec umývam v kuchynskom dreze šesťkrát denne. Svoju úlohu to splní, keď sme uväznení v aute a ona potrebuje niečo na hryzenie, ale rozhodne to nie je ten zázračný liek na zúbky, v ktorý som dúfala, keď som o druhej ráno scrollovala na telefóne.

Keď kúzlo narazí na realitu

Môj najstarší sa pomaly blíži k veku, keď sú jeho otázky už nepríjemne konkrétne. Raz som čítala článok od nejakého univerzitného výskumníka, ktorý v podstate hovoril, že deti okolo siedmeho alebo ôsmeho roku začínajú riešiť logistiku situácie s komínom, pretože sa ich mozog konečne vyvinie natoľko, že chápe príčinu a následok. Môj syn sa ma minulý týždeň doslova opýtal, ako sa muž takýchto rozmerov dostane cez kovovú mriežku v našom krbe, a ja som zrazu musela predstierať, že mi kypí voda na cestoviny, len aby som mu nemusela odpovedať.

Viem, že prichádza deň, keď si ho budem musieť zobrať bokom a vysvetliť mu pravdu, a úprimne sa desím toho, že sa otočí a pokazí to dvom mladším. Moja kamarátka, ktorá má staršie deti, mi dala túto radu, a rozhodne mám v pláne si ju požičať, keď ten čas nastane. Zdá sa to byť jediný spôsob, ako zvládnuť tento prechod bez sĺz.

• Posadíte si ich a poviete im, že konečne postúpili na vyšší level a sú dosť starí na to, aby boli zasvätení do tajomstva týchto sviatkov.
• Výslovne ich naverbujete ako svojich oficiálnych tajných agentov – pomocníkov pre mladších súrodencov, aby mali pocit, že sú súčasťou tohto veľkého sprisahania.
• Podplatíte ich tým, že ich necháte hore o tridsať minút dlhšie po tom, čo bábätká zaspia, aby vám pomohli zjesť zvyšné koláčiky a naaranžovať darčeky do pančúch.

Dáva im to pocit moci a zodpovednosti, a nie len ten pocit, že im niekto klamal počas celej ich existencie. Rodičovstvo je aj tak v podstate len séria prepracovaných klamstiev a kúziel, takže ten prechod do reálneho sveta môžeme spraviť aspoň taký hladký, ako sa len dá.

Predtým, než sa vystresujete kupovaním ďalšej obrovskej plastovej hračky, ktorú vaše dieťa bude ignorovať a radšej sa bude hrať s kartónovou krabicou, v ktorej prišla, nadýchnite sa a sústreďte sa na to, na čom naozaj záleží. Pozrite si udržateľné možnosti od značky Kianao, ktoré nezruinujú váš rozpočet ani estetiku vašej obývačky.

Pýtali ste sa, ja odpovedám

Mám nútiť svoje plačúce dieťa, aby sa odfotilo s tým pánom v nákupnom centre?
Preboha, absolútne nie. Urobila som to so svojím prvým a na tej fotke jednoducho len kričí od hrôzy, zatiaľ čo tínedžer s falošnou bradou vyzerá mimoriadne nepríjemne. Ak sa boja, celú misiu jednoducho zrušte. Kúpte si teplý praclík, choďte domov a skúste to znova o tri roky.

Ako zvládate ten masívny prílev lacných plastových darčekov od príbuzných?
Moja svokra, zlatá to žena, miluje hlučné plastové hračky. Nechám deti, aby sa s nimi hrali asi týždeň, a potom polovica z nich záhadne "zaspí" v úložných boxoch v garáži. Ak sa na ne mesiac nikto nepýta, putujú na darovanie do miestneho centra.

Je zlé obliecť im na vianočné ráno len obyčajné pyžamo?
Je to to najsprávnejšie, čo môžete urobiť. Deťom nezáleží na tom, či im ladia vianočné nórske vzory. Chcú byť v pohodlí. Moja najmladšia mala minulý rok horčicovožltý spací vak a tie fotky boli aj tak rozkošné.

Čo poviete, keď sa vaše dieťa opýta, prečo Santa priniesol bratrancovi iPad a oni dostali drevený vláčik?
Presne preto sme s tým skoncovali a nenechávame toho veľkého pána, aby si pripisoval zásluhy za drahé veci! Keď sa to stane, jednoducho pevne poviem, že každá rodina má so Santom iné pravidlá a u nás on vie, že veľké technologické darčeky radi dávajú maminka a otecko. Potom rýchlo odvediem ich pozornosť škoricovým osím hniezdom.

V akom veku im naozaj začne záležať na darčekoch?
Úprimne, moje deti chceli len jesť baliaci papier asi do svojich troch rokov. Predtým im kupujete veci doslova len pre vlastnú zábavu. Ušetrite si peniaze, kým môžete, pretože v okamihu, keď objavia reklamy na hračky, vaša peňaženka je odsúdená na zánik.