Nedokonalá a úprimná pravda o spánkovom tréningu: Pred a po

Sú presne tri hodiny a štrnásť minút ráno. Viem to, pretože žiarivé červené čísla na mikrovlnke mi vypaľujú sietnice, zatiaľ čo stojím v kuchyni v manželovom obrovskom vysokoškolskom tričku, ktoré matne páchne po kyslom mlieku a zúfalstve. V ruke držím vlažný hrnček s kávou zo včerajšieho popoludnia, pretože som doslova zabudla, že existuje voda, a civím na pestúnku. Na obrazovke môj šesťmesačný syn Leo plače na raty. Ja plačem tiež, len potichu, do rukáva Daveovho trička. Dave spí vo vedľajšej izbe, pretože jeho bradavky sú v tomto scenári úplne zbytočné, a úprimne, som príliš unavená na to, aby som bola kvôli jeho chrápaniu aspoň poriadne vytočená.

Zvieram svoj telefón, ktorý momentálne svieti asi so štrnástimi rôznymi otvorenými kartami. Všetko sú to protichodné vlákna na Reddite a príspevky z mamičkovských blogov o tom, ako naučiť bábätko samo zaspať. Polovica z nich mi hovorí, že som monštrum, ak ho nechám plakať, a druhá polovica mi tvrdí, že mu zničím budúcnosť, ak ho tam pôjdem hojdať. Ach bože, ten pocit viny. Je to taká ťarcha. Ale tiež mám už z vyčerpania halucinácie. Raz som si do misky s cereáliami naliala pomarančový džús, pozerala som na to a potom som to aj tak zjedla, pretože príprava novej misky by mi pripadala ako výstup na Everest.

Duch bezdetnej Sarah je zo mňa taký otrávený

Kým som nemala deti, strašne som odsudzovala iných. Fakt. Myslela som si, že budem tá nadpozemská bohyňa a matka príroda, ktorá nosí svoje dieťa v ľanovej šatke dvadsaťštyri hodín denne a graciózne s ním spí v posteli z organického machu alebo čo. Keď moje kamarátky hovorili o tom, ako učia deti na prísny nočný režim, zdvorilo som prikyvovala a myslela si, aké strohé, jednoducho nasledujte prirodzený rytmus dieťaťa.

Aký vtip. Bezdetná Sarah bola idiot, ktorý spal osem hodín denne. Keď sa narodila Maya, bola tak trochu jednorožec. Jednoducho rada spala. Ale Leo? Leo sa správal, akoby bol matrac v postieľke vyrobený z horúcej lávy. Ak nebol fyzicky pripútaný k môjmu telu, vrieskal. Kým mal štyri mesiace, bola som len ľudská troska. Vyštekovala som po Mayi, plakala som v sprche a z Davea a mňa sa v podstate stali len dvaja spánkovo deprivovaní spolubývajúci, ktorí spolu komunikovali výlučne vrčaním.

Moja lekárka, doktorka Millerová – ktorá ma vo svojej ambulancii v teplákoch videla plakať viackrát, než by som chcela priznať – sa na mňa pri jeho prehliadke konečne pozrela ponad okuliare. Nedala mi žiadnu sterilnú lekársku prednášku. Len mi podala vreckovku a povedala, že môj nedostatok spánku sa stáva pre našu rodinu oveľa nebezpečnejším, než nechať bábätko desať minút plakať. Stále som bľabotala o kortizole, stresových hormónoch a teórii vzťahovej väzby, pretože som o druhej ráno čítala nejaké desivé vlákno. Vysvetlila mi, že zo všetkých päťročných štúdií, ktoré čítala, neexistuje absolútne žiadny dôkaz o tom, že by deťom spôsobilo nejaké psychologické poškodenie, ak ich necháme, aby samy prišli na to, ako sa upokojiť. Viete, veda sa neustále vyvíja a ja ledva rozumiem stredoškolskej biológii, ale v podstate povedala, že ich stres v skutočnosti klesne, akonáhle sa naučia, ako plynulo prechádzať medzi spánkovými cyklami. A môj stres? Môj stres bol momentálne na úrovni, keď som zabúdala vlastné PSČ. Každopádne, ide o to, že mi povedala, aby som si vybrala nejakú metódu a jednoducho sa jej držala.

O druhej ráno neviem počítať

Tak sme sa rozhodli vyskúšať Ferberovu metódu. Odborne sa to nazýva stupňované vyhasínanie, čo znie ako niečo, čo sa stalo dinosaurom. Bábätko uložíte bdelé, odídete z izby, a ak plače, po troch minútach sa vrátite, aby ste ho pohladkali a povedali mu, že ho ľúbite. Potom odídete. Potom čakáte päť minút. Potom desať.

Počúvajte, neviem, kto to vymyslel, ale počítať zlomky minút, kým váš mozog funguje na štyridsaťpäť minút prerušovaného spánku, je krutý a neobvyklý trest. Stála som v tmavej chodbe so stopkami na iPhone, pozerala som na stenu a rozmýšľala: počkaj, bolo to minule päť minút alebo sedem? Mám tam ísť teraz? Ak tam pôjdem po štyroch minútach namiesto piatich, nedostane sa nikdy na vysokú školu? Bolo to mučivé. Prvú noc plakal štyridsať minút a ja som mala v podstate záchvat paniky na podlahe v kúpeľni, zatiaľ čo mi Dave hladkal chrbát. Druhú noc to bolo dvadsať minút. A na štvrtú noc? Prevalil sa, cucal si palec a spal celých šesť hodín v kuse. O štvrtej ráno som sa zobudila v slepej panike presvedčená, že prestal dýchať, len aby som ho našla úplne v poriadku, roztiahnutého v postieľke ako hviezdica.

A ani mi nehovorte o tej ďalšej metóde, pri ktorej sedíte na stoličke vedľa postieľky a každú noc ju pomaly posúvate smerom k dverám ako nejaký strašidelný pohyblivý kus nábytku, zatiaľ čo na vás vaše dieťa zazerá v tme. Tak to teda nie.

„Ospalé, ale bdelé“ je podvod

Ak ste niekedy na Googli hľadali informácie o spánku bábätiek, určite ste videli frázu „ospalé, ale bdelé“. Píše sa to v každej knihe. Máte ich vraj vystihnúť v tom mýtickom okne, keď sa im zatvárajú oči, ale ešte úplne nespia. Som si istá, že prvé mesiace je to len lož vymyslená na mučenie matiek. Držala som Lea, opakovala presne tú istú rutinu s kúpeľom a knižkou, spievala som tú istú divnú, falošnú verziu ‚You Are My Sunshine‘ a čakala na oťažievajúce viečka. V sekunde, keď sa jeho zadok dotkol obliečok, oči sa mu rozleteli dokorán, akoby práve do seba kopol panáka espressa.

Namiesto toho, aby som sa snažila nájsť to dokonalé magické okno, som nakoniec začala praktizovať „Pauzu“. Bábätká sú, keď spia, neuveriteľne hlučné. Ochkajú, fňukajú, znejú ako malí velociraptori. Bezdetná Sarah by k nemu pri prvom pípnutí pribehla, vzala si ho na ruky a neúmyselne ho úplne zobudila. Vyčerpaná Sarah sa naučila len tak zmrznutá stáť na chodbe, odpíjať si z tej príšernej studenej kávy a počkať šesťdesiat sekúnd. V polovici prípadov vlastne stále spal, len prechádzal medzi spánkovými cyklami a sám sa opäť upokojil. Bolo to ako zjavenie.

Ak práve uprostred noci v strese rolujete a hľadáte čokoľvek, čo by mohlo pomôcť, zhlboka sa nadýchnite a možno si len prelistujte upokojujúce detské deky a vybavenie od Kianao, aby ste si pripomenuli, že detská izba má byť pokojným miestom a nie mučiarňou.

Keď zuby zničia všetku vašu tvrdú prácu

Vesmír má, samozrejme, zvrátený zmysel pre humor. Práve vtedy, keď Leo konečne prespal celú noc – dokonca som opäť nosila mejkap a prestala som si do cereálií liať pomarančový džús – dovŕšil šesť mesiacov a rozhodol sa, že mu narastie zub. Zrazu sa môj dokonale spiaci anjelik opäť budil o jednej v noci, vrieskal, všade slintal a zbesilo si ožúval vlastné ruky.

Prerezávanie zúbkov všetko úplne vykoľají. Nemôžete ich nechať plakať, keď majú skutočné fyzické bolesti, takže skončíte opäť v hojdacom kresle a spochybňujete všetky svoje životné rozhodnutia. Skúšala som také tie divné drevené krúžky, ale nakoniec sa nimi len bil po tvári. Potom som objavila Hryzadlo v tvare Pandy - silikónovú a bambusovú hračku pre bábätká od Kianao.

Nepreháňam, keď poviem, že táto malá silikónová panda mi zachránila zdravý rozum. Tesne pred spaním som ju zvykla hodiť do chladničky. Keď sa s plačom zobudil, namiesto toho, aby som ho dojčila až kým opäť nezaspí (pred čím ma doktorka Millerová varovala, že by to vytvorilo úplne novú spánkovú asociáciu, ktorú by sme museli neskôr odbúrať), podala som mu studenú pandu. Je dostatočne plochá, aby ju mohol uchopiť svojimi malými bacuľatými ručičkami, a silikón bol dostatočne mäkký, takže to neznelo ako na stavenisku, keď ju nevyhnutne pustil na ohrádku postieľky. Sedel tam v tme, zúrivo ožúval tohto roztomilého medvedíka s bambusovými detailmi, až sa nakoniec unavil natoľko, že si opäť ľahol. Bola to moja úplne najobľúbenejšia vec.

Môj ochromujúci strach z voľných vecí v postieľke

Jedna vec, ktorá sťažuje celú situáciu so spánkom, je intenzívna úzkosť okolo pravidiel bezpečného spánku. Odborníci vám povedia, že v postieľke počas prvého roka nesmie byť absolútne nič. Žiadne vankúše, žiadne plyšové hračky, žiadne deky. Len napínacia plachta a bábätko v spacom vaku.

Daveova mama sa nám neustále snažila darovať také tie masívne, ťažké, nádherné dedičné prešívané deky a ja som sa len strojene usmievala a strkala ich do zadnej časti skrine, pretože som bola na smrť vydesená, že si Leo nejako natiahne deku na tvár. Úprimne povedané, sama som si kúpila Bambusovú detskú deku s motívom modrej líšky v lese, pretože som posadnutá všetkým, čo vyzerá škandinávsky, a tie malé modré líšky sú jednoducho tak upokojujúce a krásne.

Ale aby som bola úplne úprimná, kým sme robili všetok tento tréning, ani raz som ho nenechala s ňou spať v postieľke. Jednoducho som to nedokázala. Moja úzkosť mi to nedovolila. Je to úžasná, neuveriteľne mäkká deka – bambus tak dobre dýcha, že sa pod ňou bábätko nespotí – ale striktne sme ju používali ako deku do kočíka. Bola ideálna na prechádzky, keď som sa ho zúfalo snažila udržať v spánku pri tlačení kočíka po hrboľatých chodníkoch, pretože som ho mohla po celý čas sledovať. Maya si ju nakoniec privlastnila do svojej detskej postele, pretože sa jej páčilo, ako modrá farba ladí s jej izbou, čo je v poriadku, pretože som ju aj tak rozhodne nemienila dávať do postieľky k bábätku.

Keď sa Leo narodil, nakoniec som pre Mayu kúpila Detskú deku z organickej bavlny s potlačou ľadového medveďa, tak trochu ako darček z pocitu viny. Trávila som toľko času posadnutá Leovým spánkom a ignorovala som ju, že som chcela, aby mala niečo útulné, z čoho by cítila niečo výnimočné. Organická bavlna je neskutočne mäkká a ona tú deku s polárnym medveďom teraz ťahá po celom dome.

Nie ste zlá mama

Ak je tu jedna vec, ktorú chcem, aby ste vedeli, keď tam sedíte v tme, smrdíte po vyvrátenom mlieku a spochybňujete každé rozhodnutie, ktoré ste kedy urobili: robíte to dobre. Či už sa rozhodnete nastaviť si časovač a čakať na chodbe, alebo sa ich rozhodnete hojdať, kým nebudú mať tri roky, je to vaša rodina. Musíte prežiť. Uvedomila som si, že moje deti viac potrebovali mamu, ktorá by v dôsledku nedostatku spánku aktívne nestrácala rozum, než mamu, ktorá by ich nikdy nenechala vyroniť ani jednu slzičku v postieľke.

Predtým, než úplne prídete o rozum a kúpite o štvrtej ráno dvanásť rôznych prístrojov s bielym šumom a zatemňovacie závesy, jednoducho sa zhlboka nadýchnite. Zoberte studené hryzadlo, dôverujte svojmu inštinktu a možno si pozrite kompletnú ponuku udržateľného detského vybavenia od Kianao, aby ste zistili, či existuje niečo, čo by vašej rutine skutočne pomohlo.

Odpovede na vaše panické otázky uprostred noci

Bude ma moje dieťa nenávidieť, ak k nemu nepôjdem okamžite?
Preboha, nie. Zvykla som plakať za Leovými dverami presvedčená, že ničím naše puto. Ale úprimne? Na druhý deň ráno sa zobudil, videl ma vojsť a obdaril ma tým najširším, bezzubým úsmevom plným spokojných prdíkov, aký ste kedy videli. Nedržia v sebe zášť. Jednoducho sa len naučia, že postieľka nie je strašidelné miesto.

Čo mám robiť, keď prerezávanie zúbkov všetko zničí?
Prežijete. Hoďte na pár nocí všetky svoje prísne pravidlá za hlavu. Dajte im detský liek od bolesti, ak vám to lekár odobrí, dajte im studené silikónové hryzadlo (vážne, tú pandu) a ponúknite im extra túlenie. Keď sa zub prerezá, jednoducho sa vrátite k svojej rutine. Zvyčajne im trvá len deň alebo dva, kým si opäť spomenú, ako majú sami zaspať.

Je „ospalé, ale bdelé“ skutočná vec alebo len zvrátený vtip?
Prvé štyri mesiace je to vtip. Vôbec sa tým nestresujte, keď sú to ešte malilinkí novorodenci; jednoducho len prežite. Ale okolo piateho alebo šiesteho mesiaca to skutočne začne fungovať. Trik spočíva v správnom načasovaní – napríklad hneď po kúpeli a knižke, predtým, než chytia ten divný druhý dych, keď zrazu chcú o ôsmej večer žúrovať.

Ako dlho tento celý proces skutočne trvá?
Všetci mi hovorili, že „tri dni!“, čo je lož. U nás bol najhorší plač preč do štvrtej noci, ale trvalo solídne dva týždne, kým som ho mohla len tak uložiť, odísť a počúvať ho, ako sa pri džavotaní sám uspí. Dôslednosť je tá najťažšia časť, najmä keď ste takí unavení, že vás bolia kosti, ale preskakovanie medzi rôznymi metódami každú noc ich len mätie.

Čo ak môj manžel doslova prespí celý plač?
Dave presne toto robil. Chcela som ho zadusiť dekoračným vankúšom. Úprimne, nakoniec som ho na týždeň vykopla do hosťovskej izby, pretože moja zlosť na jeho pokojné chrápanie zasahovala do mojej schopnosti držať sa plánu. Ak nedokážu pomôcť s nočným budením, prinúťte ich, aby si bábätko zobrali o šiestej ráno, aby ste mohli získať aspoň jednu solídnu, neprerušovanú hodinu spánku. Zachraňuje to manželstvá.