Prečo som konečne podľahla a kúpila umývačku dojčenských fliaš

Bolo utorok, 3:14 ráno v novembri a hánky mi doslova krvácali.

Stála som v tmavej kuchyni v sivom tielku na dojčenie, ktoré nevidelo vnútro práčky snáď od čias Obamovej administratívy, a civela do drezu plného zakaleného plastu so zaschnutým mliekom. Maya, ktorá mala vtedy asi sedem týždňov, hore predvádzala ten zúfalý, lapavý novorodenecký plač, pri ktorom vás fyzicky bolia vlastné vnútorné orgány. A ja som tam stála a zúfalo drhla miniatúrnu antikolikovú trubičku mikroskopickou kefkou, ktorá mi práve fŕkla kvapku horúcej mydlovej vody s mliekom priamo do ľavého oka.

Do kuchyne vošiel môj manžel Mark, pozrel sa mi do tváre a pomaly vycúval, akoby práve v lese narazil na medveďa.

Praskli mi nervy. Hodila som ten malý plastový ventil do drezu, odrazil sa a padol rovno do drviča odpadu. Ani som ho odtiaľ nevylovila. Len som si sadla na zem a rozplakala sa s hlavou v dlaniach.

Pozrite, keď ste tehotná, máte všetky tie úžasné, naivné ilúzie o tom, aká matka budete. Myslíte si, že budete s láskou ručne umývať každú jednu fľašku, popritom počúvať klasickú hudbu a cítiť hlboké prepojenie s generáciami žien pred vami. Ale realita výlučného odsávania alebo kŕmenia umelým mliekom znamená, že ste pripútaná k drezu asi na dve čisté hodiny denne. Je to nekonečné. Nikdy to nekončí. Umyjete jednu várku, otočíte sa a zrazu sa vám z linky vysmieva ďalších šesť zaschnutých fliaš.

Mesiace som sa bránila predstave automatického prístroja, pretože som si myslela, že je to pre lenivcov, ale bože môj, ako veľmi som sa mýlila. Každopádne, ide o to, že som to nakoniec vzdala, kúpila som ho a v podstate mi to zachránilo manželstvo.

Ilúzia o ručnom umývaní, ktorej som uverila

Kým som poľavila, moju kuchynskú linku úplne ovládol jeden z tých odkvapkávačov v tvare umelej trávy. Viete, ktorý myslím. Na zozname výbavičky vyzerá roztomilo, ale v praxi je to len plastový trávnik, na ktorého dne sa drží stojatá, zatuchnutá voda a uprostred zimy sa v ňom pravdepodobne liahnu komáre. Prisahám, že som trávila dvadsať minút puntičkárskym umývaním každej jednej malej štrbinky na fľašiach, len aby som ich potom zapichla do tej plastovej trávy, kde schli asi tak sedem pracovných dní.

A dovoľte mi povedať niečo o kefách na fľaše. Strašne rýchlo sa zhnusia. Niekde som čítala, že by ste ich mali meniť každých deväťdesiat dní, pretože sa menia na bakteriálne nočné mory, ale som si celkom istá, že som tú istú modrú hubkovú kefu používala pol roka, až kým tá hubka doslova neodhnila a nespadla do odtoku.

Míňala som majland na drahé ekologické prostriedky na riad, ktoré na silikónových cumlíkoch nechávali zvláštny kvetinový povlak. A moje ruky! Kožu som mala z neustálej horúcej vody takú popraskanú, že dezinfekcia na ruky pálila ako čistá kyselina. Stále som si nahovárala, že som „dobrá mama“, keď to robím tou ťažšou cestou. Je to choroba, úprimne, táto mileniálska materská vina, ktorá nám hovorí, že ak netrpíme, tak nerobíme rodičovstvo správne.

Čo mi naša lekárka v skutočnosti povedala o sterilizácii

Takže, keď som priviezla Mayu na dvojmesačnú prehliadku, bola som v podstate chodiaca zombie. Mimochodom som sa doktorke Millerovej posťažovala na moju umývaciu rutinu, očakávajúc potľapkanie po pleci za moje mučeníctvo. Namiesto toho ma jemne upozornila, že moja metóda má pravdepodobne trhliny.

Začala hovoriť o pravidle troch mesiacov, ktorému som cez hmlu spánkovej deprivácie rozumela len na polovicu. Bábätká do troch mesiacov alebo predčasne narodené deti zrejme nemajú takmer žiadny imunitný systém. A zvyšky mlieka nie sú len nechutné – sú doslova liahňou pre veci ako Salmonella a niečo strašidelné s názvom Cronobacter. Povedala mi, že ak necháte trochu mliečneho tuku na okraji fľaše, baktérie sa pri izbovej teplote dokážu rozmnožiť každých 20 minút. Každých 20 minút! Skoro som sa povracala pri pomyslení na fľaše, ktoré som nechala ležať v prebaľovacej taške celú noc.

Opýtala som sa jej, či mám všetko vyvárať tak, ako to odporúčajú úrady, a ona sa na mňa len tak súcitne pozrela a navrhla, aby som sa poobzerala po kombinácii umývačky a sterilizátora detských fliaš. Prezentovala to ako zdravotnú nevyhnutnosť pre moje vlastné duševné zdravie, zabalenú do neurčitej hrozby mikroskopických baktérií.

Moje veľmi drahé pokusy a omyly s prístrojmi

Ak hľadáte absolútne ten najzázračnejší a bezchybný prístroj, ktorý vyrieši všetky vaše problémy, mám pre vás zlú správu: všetky majú svoje muchy. Ale stále sú o 1 000 % lepšie ako stáť pri dreze.

Začala som so značkou Baby Brezza. Je to ako priekopník v tejto oblasti, však? Všetci o tom hovoria. Má všetky tie vysokotlakové trysky a HEPA filter, takže vám na mokré fľaše nefúka len zaprášený vzduch z domu. A naozaj ich to umylo. Ale preboha, ten priestor, čo to zaberá. Zabralo to polovicu môjho kuchynského ostrovčeka. Navyše to má nádržku na špinavú vodu, ktorú musíte ručne odpojiť a vyprázdniť do drezu. Raz ju Mark zabudol vyprázdniť predtým, ako sme odišli na predĺžený víkend, a keď sme sa vrátili, ten smrad... O tom ani nemôžem hovoriť. Smrdelo to, akoby mi v kuchyni zdochol močiar.

Po tomto debakli som nakoniec vyskúšala prístroj značky Grownsy. Úprimne? Je to môj favorit. Je o niečo lacnejší, ale to, čo naozaj všetko mení, je, že má odtokovú hadicu. Jednoducho nasmerujete hadicu do drezu a špinavá, mliečna voda odteká rovno preč. Žiadna stojatá nádrž, na ktorú by ste zabudli. Používa asi 26 rôznych trysiek, ktoré doslova vystrieľajú mliečny tuk z tých hlúpych malých antikolikových ventilov. Je hlučný, trochu ako miniatúrny prúdový motor, ktorý vám štartuje na kuchynskej linke, ale o štvrtej ráno je zvuk stroja, ktorý robí moje domáce práce za mňa, vlastne uspávankou.

(Mimochodom, ak sa práve topíte v chaotickej realite života s novorodencom a jednoducho potrebujete niečo, čo vám pomôže prežiť, Kianao má neuveriteľnú kolekciu organických a udržateľných vecí pre bábätká. Ich základnú výbavičku si môžete pozrieť tu.)

Nepoužívajte na tieto veci vašu bežnú umývačku riadu

Viem, čo si myslíte. „Sarah, prečo ich jednoducho nedáš do umývačky?“ Zastavím vás hneď teraz. Štandardný cyklus umývačky trvá tri hodiny, úplne minie vnútro úzkych cumlíkov a v podstate len zapečie mliečne bielkoviny na plast tak silno, že by ste na ich zoškrabanie potrebovali dláto.

Uvoľňovanie plastov - to je tá vec, kvôli ktorej nespávam

Dobre, tu je časť, kde naozaj prebrala velenie moja úzkosť. Keď som už mala vyladenú rutinu špeciálneho umývania detských fliaš a stroj si tam veselo odfukoval paru, padla som uprostred noci do internetovej králičej nory ohľadom mikroplastov.

Vraj, keď každý boží deň bombardujete plastové detské fľaše parou s teplotou takmer 100 stupňov Celzia, dokonca aj tie „bez BPA“ sa môžu začať rozkladať a uvoľňovať do mlieka podivné chemikálie. V úplnej panike som to spomenula doktorke Millerovej, a ona k tomu pristúpila veľmi pokojne. V podstate mi povedala, že tieto vedecké poznatky sa ešte len objavujú a nemôžeme naše deti ochrániť úplne pred všetkým, ale ak ma to stresuje, mala by som jednoducho prejsť na sklenené fľaše alebo fľaše z lekárskeho silikónu.

Tak som to aj urobila. Vyhodila som všetky plastové a kúpila ťažké sklenené fľaše. Áno, sú ťažšie. Áno, bola som na smrť vydesená, že mi spadnú na prsty na nohách. Ale umývať sklo v tej intenzívnej teplote sterilizátora pripadalo môjmu krehkému popôrodnému mozgu oveľa bezpečnejšie. Navyše, sklo nezíska ten divný zakalený povlak, ako to robí plast po stovke umytí.

Ako prežiť nekonečnú fázu žuvania

Samozrejme, presne keď som konečne doviedla rutinu umývania fliaš k dokonalosti, Maya mala štyri mesiace a rozhodla sa, že už z fliaš nechce len piť – chcela agresívne obhrýzať ich okraje.

Prerezávanie zúbkov je úplne iný kruh pekla. Vymeníte úzkosť z mliečnych baktérií za realitu bábätka, ktoré si do úst neustále strká všetko, čo mu príde pod ruku. Prešli sme si toľkými divnými hračkami z tvrdého plastu, kým som neobjavila hryzátka z potravinárskeho silikónu, ktoré – chvalabohu – môžete TIEŽ jednoducho hodiť do horného koša umývačky riadu alebo sterilizátora.

Môj absolútny záchranca bolo Silikónové bambusové hryzátko Panda pre bábätká. Neviem, čím to bolo, ale Maya bola týmto špecifickým plochým tvarom úplne posadnutá. Má také malé textúrované okraje, o ktoré si s radosťou a celou silou trela predné ďasná. Jej malé, nekoordinované ručičky ho dokázali veľmi ľahko udržať, a páčilo sa mi, že nemá žiadne skryté dierky, kde by mohla rásť pleseň. Jednoducho som ho umyla v mydlovej vode, opláchla a podala jej ho späť.

Keď sa o niekoľko rokov neskôr narodil Leo, mal úplne iné preferencie. Chcel niečo s rozmanitejšími textúrami. Kúpila som mu Silikónové hryzátko Veverička na upokojenie ďasien. Dizajn s malým krúžkom bol pre neho ideálny na to, aby si ho navliekol na zápästie, a celými hodinami žuval chvostík, kým som sa ja snažila skladať bielizeň.

Mark, ako správny Mark, trval na kúpe Hryzátka v tvare sushi rolky, pretože mu to prišlo vtipné. Najprv som len prevracala oči, ale úprimne? Tie rôznorodé textúry „ryže“ a „rias“ na silikóne mu úplne dokonale dosiahli až na zadné stoličky. Dala som to na dvadsať minút do chladničky a ten chladivý pocit okamžite zastavil jeho záchvaty plaču.

Moja veľmi nedokonalá rutina údržby

Ak je jedna vec, ktorú by ste mali o tých najlepších prístrojoch na umývanie dojčenských fliaš vedieť, tak to je, že ich nemôžete len tak zapojiť do siete a ignorovať. Používajú paru, čo znamená, že ak máte tvrdú vodu ako my, pokryjú sa bielymi minerálnymi usadeninami rýchlejšie, než stihnete žmurknúť.

Tu je môj veľmi nedokonalý návod na prežitie, ako ich používať:

• Aj tak ich musíte opláchnuť. Ja viem, trochu to popiera zmysel. Ale ak necháte fľašu dva dni v aute a mlieko zvápenatie na pevnú hrudku syra, stroj vás už nezachráni. Musíte ich vypláchnuť ihneď po kŕmení.
• Rozoberte každý jeden kúsok. Úplne zloženú fľašu neomyjete. Skúšala som to. Cumlíky, krúžky, antikolikové slamky – všetko to pred vložením rozoberte na drobné.
• Musíte ho odvápňovať. Presne ako kávovar. Ak si spomeniete, že raz za mesiac do nádržky cvrknete trochu bieleho octu a spustíte čistiaci cyklus, nevyrastie v ňom desivá kolónia plesní.
• Používajte na to určený čistiaci prostriedok. Nesnažte sa použiť kúsok bežnej tablety do umývačky riadu. Raz som to urobila a moja kuchyňa vyzerala ako penová párty na Ibize. Musíte si kúpiť ich špecifické, nepenivé tablety.

Bola to veľká investícia? Áno. Zaberá to na kuchynskej linke až príliš veľa miesta? Áno. Ale získať späť tie dve hodiny môjho života každý večer znamenalo, že som si mohla reálne sadnúť s manželom na gauč a neprítomne civieť na Netflix, čo je vo štvrtom trimestri v podstate vrchol romantiky.

Ak ste práve teraz v tom najhoršom, pozeráte sa na drez plný fliaš a plačete, prosím, jednoducho si ten prístroj kúpte. Na svoje duševné zdravie cenovku nedáte.

Ste pripravení vylepšiť žuvacie návyky vášho bábätka a popri tom vylepšiť aj vašu kuchynskú výbavu? Preskúmajte kompletnú kolekciu udržateľných hračiek na prerezávanie zúbkov od Kianao tu.

Záludné otázky, ktoré pravdepodobne gúglite o 2:00 ráno

Môžem jednoducho použiť moju bežnú umývačku a ušetriť dvesto eur?
Akože, môžete to skúsiť, ale štandardným umývačkám to trvá celú večnosť a striekacie ramená úplne minú vnútro úzkych cumlíkov fliaš. A navyše, naozaj chcete, aby sa fľašky vášho bábätka umývali hneď vedľa taniera od včerajšej pikantnej špagetovej omáčky? Pretože silikón tento pach absorbuje. Radšej sa nepýtajte, odkiaľ to viem.

Naozaj tieto stroje fľaše úplne vysušia?
Zväčša áno! Tie dobré používajú HEPA filter, ktorým dnu vháňajú horúci vzduch. Občas vytiahnete fľašku a na vnútornej strane okraja sa drží jedna otravná kvapka vody, ale v porovnaní s vlhkým a zatuchnutým odkvapkávačom je to v podstate zázrak. V podstate je to sterilná úložná skrinka, až kým nepotrebujete ďalšiu fľašu.

Ako odvápniť stroj tak, aby celý dom nesmrdel ako šalátový dresing?
Nijako. Jednoducho sa zmierite s tým, že vaša kuchyňa bude 45 minút smrdieť ako horúci biely ocot. Otvorte okno. Je to lepšie, ako nechať nánosy minerálov zničiť stroj, za ktorý ste zaplatili nemalé peniaze. Môžete si kúpiť aj špeciálne odvápňovacie tablety, ale ocot je lacnejší.

Je úprimne bezpečné sterilizovať plastové fľaše v pare každý boží deň?
Tu sa u mňa začína paranoja. Intenzívne teplo (takmer 100 stupňov Celzia) môže časom plasty opotrebovať a potenciálne spôsobiť uvoľňovanie mikroplastov, a to aj vtedy, ak neobsahujú BPA. Moja doktorka z toho nepanikárila, ale navrhla, že ak ste uzlíček úzkosti ako ja, najbezpečnejšou voľbou je skombinovať prístroj so sklenenými alebo silikónovými fľašami.

Naozaj musím rozoberať každý jeden miniatúrny kúsok?
Ó bože, áno. Ak necháte cumlík vo vnútri plastového krúžku, vodné trysky sa nedostanú k závitom. Zasekne sa tam mlieko, baktérie tam usporiadajú divokú párty a vaše bábätko to vypije. Úplne to rozoberte. Úplne zakaždým.