Čo je to baby boo challenge? (A prečo som skoro volal 112)

Je 7:14 ráno. Práve mám na sebe to, čo bývalo celkom čisté sivé tričko, teraz agresívne postriekané roztlačeným banánom a niečím, o čom mám silné podozrenie, že je včerajší sladký zemiak v štýle Jacksona Pollocka. Dvojičky, Maya a Lily, zborovo kričia, pretože som im hrianku nakrájal na trojuholníky namiesto štvorcov (začiatočnícka chyba, za ktorú budem zjavne pykať až do ich poobedného spánku). Na scénu prichádza môj štrnásťročný synovec Liam, ktorý u nás trávi polročné prázdniny.

Liam vojde do kuchyne, pozrie sa mi priamo do očí a zrazu začne prudko mykať krkom. Ruky mu divoko lietajú vzduchom, v ramenách má nekontrolovateľné kŕče a vydáva zo seba zvláštny, hrdelný zvukový tik.

Púšťam z ruky nôž na maslo. Srdce mi okamžite vyskočí až do krku. V hlave si už plánujem najrýchlejšiu trasu na najbližšiu pohotovosť a snažím sa vypočítať fyziku toho, ako odnesiem dve vrieskajúce batoľatá a zároveň nejako dotiahnem tínedžera v kŕčoch na zadné sedadlo našej unavenej rodinnej Volvy.

Veci, ktoré mi prebehli panikáriacim mozgom v tých troch sekundách:

• Zjedol kapsulu na pranie?
• Je to záchvat?
• Aká je smrteľná dávka Nurofenu a vypil ho?
• Budem musieť vysvetliť sestre, že som jej pokazil prvorodeného syna ešte pred raňajkami.

Vrhnem sa k nemu. „Liam, kamoš, si v poriadku?!“ kričím a siaham po telefón do zadného vrecka, aby som zavolal záchranku.

Okamžite prestane. Pozrie na mňa, akoby som ho práve požiadal, aby mi vysvetlil, ako funguje fax. „Som v pohode, ujo Tom. Len robím 'baby boo challenge'.“

Stál som tam, telefón v ruke, srdce mi stále búšilo do rebier ako uväznený vták, a zízal som na tohto úplne zdravého tínedžera, ktorý práve dobrovoľne simuloval ťažké neurologické zrútenie. Toto bolo moje mimoriadne nevítané zoznámenie sa s absolútnym odpadom moderných internetových trendov. Ak ste aj vy v panike googlili, čo to ten 'baby boo challenge' vlastne je, zatiaľ čo sa schovávate na záchode len aby ste mali dve minúty kľudu, ušetrim vám námahu. Nie je to zdravotná kríza. Je to len internet, ktorý je opäť jedným obrovským sklamaním.

Prosím, prestaňte predstierať neurologické poruchy kvôli videniam

Keď sa môj krvný tlak vrátil do ako-tak normálnych hodnôt, Liam mi láskavo vysvetlil mechaniku tohto nezmyslu, zatiaľ čo zjedol všetok ten drahý kváskový chlieb, ktorý som si kúpil pre seba. Zjavne ide o virálne meme z TikToku. Tínedžeri sa natáčajú, ako chaoticky tancujú a pridávajú do toho náhle, nepredvídateľné telesné zášklby, a to do zrýchleného remixu pesničky od NBA YoungBoya (konkrétne do pasáže, kde spieva "She gon' call me baby boo").

Zo srandy tvrdia, že sú nakazení „Baby Boo syndrómom“, a vytvárajú tento celosvetový falošný príbeh, že sa kvôli tomu zatvárajú školy, pretože deti sa nevedia prestať mykať.

Je to neuveriteľne hlúpe. A úprimne povedané, vytočilo ma to.

Zvyčajne nezvyknem agresívne kontrolovať, čo robia tínedžeri na internete – hlavne preto, že som na to príliš unavený, a čiastočne preto, že som svoje vlastné tínedžerské roky strávil robením neuveriteľne hlúpych vecí na skateboarde – ale toto ma naozaj namíchlo. Predstieraním „syndrómu“, ktorý zahŕňa chaotické fyzické zášklby a mimovoľné zvuky, sa tieto deti v podstate vysmievajú z veľmi reálnych, veľmi náročných tikov spojených s Tourettovým syndrómom a poruchami autistického spektra. Je to len obyčajná diskriminácia zdravotne znevýhodnených zabalená do tanečného trendu.

Snažil som sa to Liamovi vysvetliť. Snažil som sa mu povedať, aké izolujúce to musí byť pre neurodivergentné dieťa, keď roluje v telefóne a vidí milióny ľudí, ktorí predstierajú, že ich každodenný boj je náramne vtipný. On len pokrčil plecami a zamrmlal niečo o tom, že „to nemám tak prežívať“. Vážne som zvažoval, že schovám Wi-Fi router do koša.

Kamoška doktorka si myslí, že nám internet naozaj ničí mozgy

Pár dní po tomto kuchynskom incidente som bol na ihrisku a hojdal dievčatá. Narazil som tam na kamošku Sarah, ktorá je všeobecná lekárka a tiež matka desivo energického trojročného Lea. Spomenul som jej celé to „baby boo“ fiasko, hlavne preto, aby som sa vyventiloval, akí sú tínedžeri vyčerpávajúci.

Sarah vyzerala neuveriteľne unavene (hoci, úprimne, všetci v parku sme vyzerali, že prežívame len vďaka instantnej káve a číremu vzdoru). Povedala mi, že u nej v ambulancii v skutočnosti zaznamenali zvláštny nárast rodičov, ktorí privádzajú mladých tínedžerov s náhlymi, nevysvetliteľnými fyzickými tikmi.

Podľa nej existuje akýsi zdokumentovaný fenomén, kedy deti na sociálnych sieťach pozerajú toľko týchto videí o falošných syndrómoch, že im mozog v podstate skratuje a začnú tieto tiky nevedome napodobňovať. Už to nepredstierajú; ich telá to jednoducho začnú robiť samé od seba. Zamrmlala nejaké veľmi dlhé lekárske výrazy o funkčných neurologických poruchách a zrkadlových neurónoch, na čo som len prikyvoval, zatiaľ čo som sa snažil zastaviť Lily, aby nezjedla za hrsť drevených triesok.

Samozrejme, nie som doktor. Na strednej som ledva prešiel z biológie. Ale počúvať Sarah len posilnilo moju zúfalú túžbu držať moje dievčatá preč od obrazoviek tak dlho, ako to bude ľudsky možné. Nechcem, aby ich to vtiahlo do tejto divnej internetovej kultúry, kde celá vaša existencia spočíva len v predvádzaní bizarných trendov pre algoritmus.

Jediné „baby boo“ (kukuk), ktoré v tomto dome uznávame

Úplná absurdita tohto TikTokového trendu ma prinútila zamyslieť sa nad skutočným, originálnym „baby boo“ – starým dobrým „Kukuk!“. Viete, tá hra, pri ktorej si schováte tvár za ruky a vykuknete, a vaše dieťa sa tvári, akoby ste práve predviedli čarodejníctvo svetovej úrovne.

Keď mali Maya a Lily okolo šesť mesiacov, hra „Kukuk!“ bola to jediné, čo ma držalo pri zmysloch. Je to vlastne obrovský vývojový míľnik. Učia sa stálosti objektu – myšlienke, že len preto, že sa moja unavená tvár s kruhmi pod očami schovala za mušelínovú plienku, neznamená to, že som prestal existovať.

Ak by sme sa mohli všetci spoločne dohodnúť, že hodíme všetky iPady do Temže a vrátime sa k schovávaniu sa za kusy látky, úprimne si myslím, že by sa naša spoločnosť zlepšila zo dňa na deň.

Keď už hovoríme o schovávaní sa za látku, u nás doma spotrebujeme absurdné množstvo diek. Medzi rozliatym mliekom, neidentifikovateľnými lepkavými škvrnami a vyššie spomenutými incidentmi s projektilovým zvracaním sa naša práčka nikdy nezastaví. Pred pár mesiacmi, v opojení z nedostatku spánku, som z Kianao objednal bambusovú detskú deku s farebnými lístkami.

Budem k vám úplne úprimný: Kúpil som ju, lebo vyzerala pekne a páčil sa mi ten listový vzor. Vtedy ma nejaká organická bambusová zmes vôbec nezaujímala, len som potreboval niečo, čím by som upratal všetok ten detský chaos. Ale táto deka prežila už všelijaké hrôzy. Maya na ňu doslova vyvrátila celú fľašu umelého mlieka, keď sme trčali v zápche na diaľnici. Doma som ju opral v očakávaní, že z nej vytiahnem kus tvrdého kartónu, ale ona bola po opratí akosi ešte jemnejšia. Dievčatá ju milujú na naše skutočné "kukuk" hry, pretože je taká ľahká a priedušná, že sa nemusím báť, že sa udusia, kým sa predo mnou schovávajú pod konferenčným stolíkom. Je to naozaj jedna z mála detských vecí, ktoré máme a ktoré sa ešte nerozpadli alebo ma nezačali štvať.

Ak ste unavení z internetových trendov a chcete sa radšej zásobiť vecami, na ktorých pri reálnom vývoji vášho dieťaťa naozaj záleží, pravdepodobne by ste mali mrknúť na organické detské deky a hračky od Kianao. Je to oveľa lepšie ako akýkoľvek nezmysel, ktorý dnes propaguje TikTok.

Snažím sa ich rozptýliť drevenými vecami

Pretože sa zúfalo snažím vyhýbať obrazovkám, naša obývačka vyzerá ako malá, značne dezorganizovaná továreň na drevené hračky. V mojom ušľachtilom úsilí udržať dievčatá nohami na zemi som im zaobstaral drevenú hrkálku a hryzátko v tvare macka.

Pozrite, poviem vám to na rovinu. Je to veľmi krásne spracovaná hračka. Krúžok z bukového dreva je pevný, malý háčkovaný medvedík je neuveriteľne roztomilý a veľmi sa mi páči, že v tom nie sú žiadne hnusné plastové chemikálie, pretože Lily si dáva do úst doslova všetko (vrátane mojich topánok, ak si ich neschovám).

Ale uprednostnia to pred diaľkovým ovládačom od telky? Absolútne nie. Ak by mali na výber medzi touto krásnou, udržateľnou, ručne vyrobenou medveďou hrkálkou a vybitou AA batériou, ktorú našli pod gaučom, budú na smrť bojovať o tú batériu. Na druhej strane, keď som v aute a zúfalo potrebujem štyri minúty ticha, aby som sa mohol zaradiť na diaľnicu a nedostať pri tom panický záchvat, podať im túto drevenú hrkálku vážne zaberá. Obhrýzajú ten drevený krúžok ako malí bobri. Tá háčkovaná hlavička je síce od toľkých slín celkom premočená, ale nakoniec uschne. Je to v pohode. Svoj účel splní.

V rohu izby máme aj hraciu hrazdičku s dúhou. Keď boli maličké, zvykli pod ňou ležať a celé veky len zízať na tie malé drevené zvieratká. Vyzeralo to úžasne – oveľa krajšie než tie krikľavé plastové opachy, ktoré vyhrávajú príšernú elektronickú hudbu, kým im milosrdne nedôjdu baterky. Teraz, keď majú dva roky, využívajú túto drevenú konštrukciu väčšinou ako pomôcku, cez ktorú sa snažia preskočiť na gauč. V tme som si do nej tiež dvakrát kopol palec na nohe. Ale vydržala naozaj krásne a pravdepodobne ju posuniem sestre (za predpokladu, že jej predtým nepokazím syna).

Ako prežiť toto šialenstvo

Úprimne, zvládanie baby boo challenge, alebo akéhokoľvek smiešneho trendu, ktorý ho na budúci týždeň nahradí, je jednoducho súčasťou moderného rodičovstva. Myslíte si, že to už máte v malíčku, lebo ste konečne prinútili deti zjesť brokolicu, a zrazu sa vám v kuchyni začne mykať tínedžer a vy máte pocit, že nastal koniec sveta.

Nemám žiadne prevratné riešenie. Viem len to, že ten skutočný svet – ten špinavý, hlučný a vyčerpávajúci skutočný svet roztlačených banánov, jemných bambusových diek a naozajstnej hry na „kukuk“ – je oveľa lepší ako ten divný, hraný cirkus v našich telefónoch.

Ak sa chcete namiesto digitálnych nezmyslov zamerať na skutočnú, hmatateľnú hru, kúpte si nejaké udržateľné hračky a deky a jednoducho si so svojimi deťmi sadnite na zem. Je to bezpečnejšie pre váš krvný tlak, sľubujem.

Chaotické otázky, ktoré pravdepodobne stále máte

Je baby boo syndróm skutočná diagnóza?
Absolútne nie. Je to na 100 % vymyslené tínedžermi na TikToku, ktorí si myslia, že predstieranie neurologických tikov je vrchol komédie. Ak to vaše dieťa začne robiť, nie je choré, len má hrozný vkus na internetový humor. (Aj keď, ak máte niekedy skutočné obavy z náhlych tikov, určite zavolajte svojmu lekárovi, pretože funkčné tiky z prílišného pozerania TikToku sú dnes už vraj reálny fenomén).

Ako mám prinútiť svojho tínedžera, aby s tým prestal?
Ak na to prídete, prosím, napíšte mi email. Snažil som sa mu vysvetliť hlbokú, škodlivú diskrimináciu pri zosmiešňovaní Tourettovho syndrómu a môj synovec na mňa len prázdno zízal. Úprimne, najrýchlejší spôsob, ako zabiť akýkoľvek trend, je urobiť to isté priamo pred ich kamarátmi. Začnite sa v supermarkete mykať, kričať „baby boo“ a sledujte, ako zomierajú od hanby.

Prečo sa to vôbec volá baby boo?
Je to zo zrýchleného remixu piesne od rapera menom NBA YoungBoy. Je v nej text o tom, ako ho jedno dievča volá „baby boo“. Internet vzal tento päťsekundový zvukový úryvok, zrýchlil ho, aby znel ako Alvin a Chipmunkovia, a pripojil k nemu tanec plný zášklbov. Skúste v tom nájsť zmysel. Nedá sa.

Nemá byť naozajstné „kukuk“ pre bábätká náhodou prospešné?
Áno! Naozajstná hra na schovávačku tváre („kukuk“) je skvelá. Keď sa schovám za ruky, moje dvojročné dcéry sa učia, že veci stále existujú, aj keď ich práve nevidia (čo je zrejme dôvod, prečo sa neustále snažia nájsť tie keksíky, ktoré som schoval na chladničku). Je to úžasné pre ich malé vyvíjajúce sa hlavičky.

Aký je najlepší spôsob, ako vyčistiť detské zvratky z bambusovej deky?
Najskôr studená voda, vždy. Horúca voda zvratky doslova zapečie do vlákien, čo som zistil tou horšou cestou. Najhoršie spláchnite v umývadle a snažte sa pritom nedvíhať žalúdok, potom ju hoďte do práčky na jemný cyklus. Naša bambusová deka od Kianao tento presný proces naozaj prežila a môže o tom rozprávať.