Chov kuriatok: Úprimný list môjmu minulému ja

Kartónová škatuľa na sedadle spolujazdca v mojom minivane vibruje a jemne zapácha po hoblinách a zlých životných rozhodnutiach. Je začiatok marca, tu na texaskom vidieku prší hádam aj vodorovne, a ja zízam na volant, zatiaľ čo zo zadných sedadiel ziape Cocomelon a moje tri deti do päť rokov sa práve bijú o spadnutú chrumku v tvare rybičky. Pred hodinou si videla ten obrovský neónový nápis predaj kuriatok v obchode s chovateľskými potrebami a tvoj nevyspatý materský mozog úplne skratoval a dospel k záveru, že sa z vás musí stať farmárska rodina. Práve teraz.

Takže, milá Jess spred pol roka, píšem ti z budúcnosti. Potrebujem, aby si sa zhlboka nadýchla, pozrela na tú pípajúcu škatuľu plnú chlpáčikov a pripravila sa na absolútny chaos, ktorý si si práve pozvala do domu. Pretože realita chovu hydiny s batoľatami sa ani zďaleka nepodobá na tie béžové videá na Instagrame, ktoré ťa oklamali.

Farmárska estetika z Instagramu je jedna veľká lož

Viem, že máš v hlave predstavu, ako Carter – tvoje sladké, nepredvídateľné najstaršie dieťa – v džínsových trakoch jemne drží krehké malé kuriatko na slnkom zaliatej lúke, ale teraz k tebe budem úplne úprimná. Batoľatá majú stisk orla skalného a nulovú kontrolu nad svojimi impulzmi, čo je dosť desivá kombinácia, keď si domov prinesiete zvieratká, ktoré môžu doslova zomrieť na to, že ich niekto príliš silno stisne.

Naša pediatrička, zlatá to žena, sa mi na minulomesačnej preventívke pozrela priamo do očí a povedala, že ak sa chystáme chovať na dvore hydinu, tak nech ju ani nenapadne, že nás uvidí na pohotovosti so salmonelózou. Tento rozhovor ma vydesil natoľko, že som sa stala absolútnym diktátorom v umývaní rúk a zaviedla som niekoľko nekompromisných domácich pravidiel. Musíte ich začať vymáhať okamžite, kým niekto neochorie, alebo kým nejaký vtáčik nepríde k predčasnému koncu.

• Pravidlo zadku na zemi: Ak chce dieťa držať kuriatko, jeho zadok musí byť prilepený k podlahe. Pre tieto malé stvorenia môže byť totiž smrteľný aj pád z pol metra, a moje deti zakopnú aj o vlastný tieň v ten najlepší deň.
• Pravidlo pätnástich minút: Nemôžete nechať deti nosiť ich na rukách celé popoludnie, pretože kuriatkam to spôsobuje obrovský stres a môžu doslova zomrieť od úzkosti z neustáleho naťahovania. Preto sme kontakt s nimi obmedzili na absolútne minimum, asi pätnásť minút denne dokopy.
• Karanténna zóna: Absolútne žiadne pusinkovanie vtáčikov, žiadne prikladanie k tvári a povinné agresívne drhnutie rúk mydlom v sekunde, keď si ich doprezerajú.

A ešte niečo, ak uvidíte zo zadočka čerstvo vyliahnutého kuriatka visieť nejakú zvláštnu tmavú šnúrku, jednoducho to nechajte tak. Vraj je to nejaký zvyšok pupočnej šnúry a ak by ste ju odtrhli, bola by to hotová katastrofa.

Riziko požiaru a prečo moja garáž tak smrdí

Moja stará mama vždy nedala dopustiť na tie obrovské červené tepelné lampy, keď kedysi chovala vtáky, ale musím vám povedať, že budiť sa o druhej ráno zaliata studeným potom z presvedčenia, že vám horí garáž, za tú nostalgiu naozaj nestojí. Budete musieť jednoducho zatnúť zuby a hneď na začiatku kúpiť jednu z tých plochých sálavých výhrevných dosiek. Simulujú totiž teplo kvočky bez toho, aby sa z vašej odchovne stalo obrovské požiarne riziko, ktoré len čaká na to, kedy ho nejaké batoľa zhodí.

Keď už hovoríme o odchovni, podstielka je celé jedno obrovské utrpenie, na ktoré ste neboli pripravení. V podstate musíte kupovať veľké borovicové hobliny, pretože cédrové drevo s tými svojimi aromatickými olejmi im zjavne zničí ich malilinké pľúca. A rozhodne nemôžete použiť piliny alebo jemné hobliny, pretože kuriatka nie sú práve géniovia a ten prach budú jednoducho žrať, až kým nebudú mať plné žalúdky a nezomrú. Aha, a ešte musíte do všetkých pravouhlých rohov škatule vlepiť zaoblené kusy kartónu. Keď sa totiž vtáčiky zľaknú alebo im je zima, zvyknú sa chúliť do ostrých rohov a mohli by tak náhodne udusiť tie, ktoré by skončili na spodku hromady.

Čo vám nikto nepovie o slepačích zadkoch

Musím vás emocionálne pripraviť na tú najhnusnejšú časť celého tohto snaženia, ktorou je rozkošný malý problém, nazývaný upchatá kloaka. Úplne nerozumiem anatómii slepačieho tráviaceho traktu, ale v podstate stres z prepravy alebo podivné výkyvy teplôt spôsobia, že im trus na zadočku stvrdne ako betón. Ak to neočistíte, nebudú môcť kakať a v priebehu niekoľkých dní zomrú.

Budete sa aspoň raz denne pristihovať pri kuchynskom dreze, držať malého vtáčika pod teplou, mokrou žinkou a snažiť sa mu jemne rozpustiť kakanice na zadočku, zatiaľ čo vaše dvojročné dieťa na vás pri nohách kričí, že chce džúsik. Nemôžete tú zaschnutú spúšť jednoducho strhnúť, pretože by ste im mohli roztrhnúť tie ich malilinké črievka (čo je strašná predstava). Takže tam proste musíte stáť a namáčať to, ako v nejakých bizarných hydinových kúpeľoch, až kým to nejde pekne zotrieť.

Dovoľte mi povedať vám vtipnú historku presne o tomto scenári. Minulý týždeň som mala bábätko v nosiči, nakláňala som sa nad odchovňu, aby som urobila každodennú kontrolu zadočkov, keď jedno z kuriatok spanikárilo a vykoplo mi na hruď doslova tekuté hovienko. Našťastie malo bábätko na sebe Detské body z organickej bavlny od Kianao. Túto vecičku naozaj neskutočne milujem, pretože tá organická bavlna je nesmierne jemná na jej ekzémy, no čo je dôležitejšie, po tom hydinovom incidente sa vyprala dočista bez jedinej škvrnky. Je bez rukávov, čo je ideálne pre toto zvláštne vlhké texaské jarné počasie. A vďaka obálkovému výstrihu na ramenách som jej ho mohla jednoducho stiahnuť smerom nadol a nemusela som jej ten slepačí neporiadok ťahať cez hlavu.

Ako zabaviť ľudské batoľatá pri starostlivosti o kŕdeľ

Veľmi rýchlo zistíte, že potrebujete dobrú stratégiu, ako zabaviť svoje ľudské mláďatá, zatiaľ čo čistíte mokré borovicové hobliny a drhnete napájačky.

Ak potrebujete rýchle rozptýlenie, Kianao Jemné detské stavebné kocky sú... fajn. Úprimne povedané, sú proste v pohode. Sú z mäkkej gumy, takže vám neurobia priehlbinu do podlahy ani nespôsobia otras mozgu vášmu najstaršiemu dieťaťu, keď jednu z nich (ako inak) hodí cez celú izbu. Pravdou ale je, že moje deti na viac ako asi desať minút nezabavia. Ale aj tak, desať minút je presne ten čas, ktorý potrebujem, aby som vybehla do garáže a skontrolovala teplotu v odchovni, takže to beriem.

Pre štvormesačnú dcéru zvyčajne len posuniem Detskú drevenú hrazdičku na kuchynský koberec hneď vedľa posuvných presklených dverí. Túto vec si skutočne cením, pretože na mňa nehučí otravnou elektronickou hudbou, keď som už aj tak úplne prestimulovaná zo zvuku pípajúcich vtákov a hádajúcich sa batoliat. Prírodné drevo vyzerá v mojej obývačke roztomilo, malý visiaci sloník ju spokojne udrží pri mávaní rúčkami a kopkaní a kupuje mi presne ten čas, ktorý zúfalo potrebujem, aby som sa uistila, že je náš kŕdeľ ešte stále nažive.

Ak sa aj vy snažíte prežiť túto neuveriteľne chaotickú fázu materstva obklopení náročnými zvieratami a malými ľuďmi, možno by ste sa mali poobzerať po nejakom detskom oblečení z organickej bavlny, ktoré dokáže prežiť aj cyklus farmárskeho prania a nerozpadne sa.

Situácia s vodou je ešte o niečo horšia, ako si myslíte

Človek by si myslel, že dať zvieraťu vodu je tá najjednoduchšia časť zaisťovania jeho prežitia, no malé kuriatko sa dokáže utopiť aj v náprstku vody, ak sa odvrátite na päť sekúnd. Budete musieť bez debaty kúpiť špeciálnu, plytkú napájačku pre kuriatka. A aj do nej musíte na prvý týždeň nasypať hromadu čistých sklenených guľôčok.

Guľôčky zaberajú priestor, takže kuriatka môžu piť vodu z malých medzier medzi sklom bez toho, aby do nej mohli fyzicky spadnúť a utopiť sa. Navyše, keď ich prvýkrát prinesiete domov, musíte doslova zobrať každého jedného vtáčika a fyzicky mu namočiť špičku zobáčika do vody izbovej teploty, aby pochopili, kde je voda a aký je to pocit. Keď to robíte, pripadáte si úplne smiešne, ale zrejme je to jediný spôsob, ako sa to naučia.

Čo sa týka jedla, niekto v obchode s krmivom spomínal niečo o tom, že medikované krmivo neutralizuje vakcíny proti kokcidióze, ktoré dostávajú v liahni. Ja som úprimne tú celú vedu okolo toho veľmi nepochopila, takže som jednoducho kúpila bežné nemedikované organické drvené krmivo pre kuriatka a ďalej to neriešim.

Takže ste prežili prvý týždeň

Povedzme si narovinu, priniesť si domov škatuľu pípajúcich chlpáčikov preverí vašu trpezlivosť, vašu práčku a aj váš zdravý rozum. Prídu dni, keď to bude v dome voňať ako v stodole, a vy sa budete pýtať samej seba, prečo ste si jednoducho nekúpili zlatú rybku. Ale potom prichytíte Cartera, ako sedí úplne nehybne na podlahe a šepká malému žltému obláčiku, ktorý mu odpočíva v dlaniach, a uvedomíte si, že všetko to umývanie rúk a stres za to pravdepodobne stáli.

Než sa teda vydáte do obchodu s krmivom a úplne prídete o rozum, možno by ste mali najskôr zohnať niečo, čím zabavíte svoje ľudské bábätká. Pozrite si celú ponuku udržateľných detských hračiek od značky Kianao, vďaka ktorým získate plných päť neprerušených minút na to, aby ste mohli v pokoji umyť napájačku na vodu.

Otázky, ktoré som o 3:00 ráno zúfalo googlila

Naozaj im musíte pri príchode namáčať zobáky do vody?
Áno, úprimne som si myslela, že si zo mňa ten starý pán v obchode uťahuje, keď mi to hovoril, ale naozaj im musíte fyzicky namočiť tie malé zobáčiky do napájačky. Po celom tom strese z prepravy nie sú dosť bystré na to, aby ju našli samy, a jednoducho dehydrované uhynú, ak im neukážete, kde presne je.

Môžem mať odchovňu jednoducho dnu v dome?
Teda, môžete, ak neznášate svoj dom a milujete pach hospodárskych zvierat. Vytvárajú neuveriteľné množstvo jemného prachu z pierok a z borovicových hoblín, a do tretieho týždňa začnú mávať tými svojimi malými krídlami a ten prach rozvíria úplne všade. Ak si aspoň trochu ceníte svoj nábytok, držte ich v garáži bez prievanu alebo v zateplenej kôlni.

Čo ak ho moje batoľa stisne príliš silno?
Presne preto u nás doma existuje pravidlo zadku na zemi. Určite nechcete byť rodičom, ktorý bude v utorok ráno vysvetľovať kolobeh života hysterickému trojročnému dieťaťu. Ak sa s nimi chcú moje deti hrať, sadnú si na zem a kuriatko ide k nim do lona. Žiadne chodenie s nimi po dome. Nikdy.

Koľko by som si ich mala kúpiť naraz?
Určite nie len jedno, pretože sú to kŕdľové zvieratá a doslova zomrú osamelosťou, čo je dosť tragické. Budete naozaj potrebovať minimálne tri až šesť vtákov, aby sa navzájom zohrievali a nastolili si nejaký ten sociálny poriadok. A okrem toho vám to poskytne akúsi rezervu pre prípad, že to niektoré z nich nezvládne cez prvý týždeň.

Aká musí byť v odchovni naozaj teplota?
Prvý týždeň začínate na teplote okolo 35 stupňov Celzia, čo je v podstate hotová pec, a potom to znižujete zhruba o tri stupne každý týždeň, kým im nenarastú skutočné pierka. Ale vážne, kúpte si tú sálavú výhrevnú dosku – ako kuriatka rastú, jej výška sa dá na nožičkách upravovať nahor a nadol a vy tak nebudete mať panický záchvat z toho, že si podpálite dom.