Môj úplne chaotický, mliekom poliaty sprievodca znakovaním pre bábätká

Je utorok, november, 5:43 ráno. Mám na sebe manželove fľakaté sivé tepláky a tehotenské tielko, o ktorom som si takmer istá, že ho nosím naruby už od nedele. Maya má presne osem mesiacov a dva dni a práve sa vo svojej jedálenskej stoličke celá trasie od zlosti. Doslova celotelová, s červenou tvárou, vrieskajúca ako pterodaktyl. A ja tam len stojím, v ruke držím napoly zjedený banán, teplú fľašu a svoju tretiu šálku už vlažnej kávy a takmer plačem, lebo netuším, čo odo mňa tento malý diktátor chce.

Pri mojom staršom synovi Leovi si nepamätám, že by tá frustrácia bola až taká intenzívna. Ale Maya? Maya mala na veci názor. A to poriadny. A bola neskutočne naštvaná, že jej malé hlasivky ešte nedokázali sformovať slová, aby mi povedala, že jej cumlík spadol za psí pelech. Bola som taká vyčerpaná, že si pamätám, ako som doslova stála v špajzi a jedným mastným palcom ťukala do Googlu „ako utisit vrieskajuce babatko“, zatiaľ čo som sa schovávala pred vlastnými deťmi. O pár minút neskôr som napísala Daveovi, ktorý hore predstieral, že spí: pod okamzite dole, babatko sa pokazilo.

Čo mi na to naozaj povedala naša pediatrička

Takže, pár mesiacov pred Veľkým banánovým zrútením sme s Mayou absolvovali polročnú prehliadku. Doktorka Shannonová – ktorá ma videla v rôznych štádiách polonahoty a paniky častejšie ako môj vlastný manžel – načrtla tému manuálnej komunikácie. Kontrolovala Maye bedrové kĺby a len tak mimochodom spomenula, že keďže sa u bábätiek rozvíja koordinácia rúk a motorika oveľa skôr, ako sa im naplno vytvoria rečové centrá, mohli by sme ju skúsiť naučiť niekoľko jednoduchých gest.

Pamätám si, ako som tam sedela na tom šuštiacom papieri na ležadle, držala svoju gigantickú prebaľovaciu tašku a myslela si: Jasné, pani doktorka. Väčšinu rán si ledva spomeniem, že si mám umyť vlastné zuby, a vy odo mňa chcete, aby som sa stala bilingválnou učiteľkou v škôlke?

Ale povedala mi, že preklenutie tejto kognitívnej priepasti je jedna z mála vecí, ktorá skutočne zastaví to nekonečné mrnčanie. Veda za tým hovorí niečo o nervových dráhach, tuším? Ich malé hlavičky presne vedia, čo chcú, a ich ručičky sú dokonale schopné pohybu, ale ich ústa sú v prvom roku len taký neohrabaný stroj na hluk. Každopádne, ide o to, že ma ubezpečila, že to nespomalí jej rozprávanie – čoho som sa naozaj paranoidne bála. Vraj deti, ktoré sa naučia skoro komunikovať rukami, majú neskôr často lepšie výsledky vo verbálnych testoch. Alebo tak si aspoň môj spánkovo deprivovaný mozog preložil ten medicínsky žargón, ktorým ma chcela upokojiť.

Keď sa v supermarkete cítite ako úplný blázon

Vráťme sa späť k banánovému incidentu o 5:43 ráno. Dave sa prišuchtal do kuchyne, žmurkal na ten absolútny chaos, ktorý sa odohrával okolo jedálenskej stoličky, a zamrmlal: „Nehovorila náhodou doktorka Shannonová, že by sme mali vyskúšať tie pohyby rukami?“

Najradšej by som mu tú šálku hodila do hlavy. Ale bola som zúfalá. Tak som začala s tým jediným, o čom som vedela, že jej na tom skutočne záleží. Mlieko.

Od toho dňa som vždy zdvihla jej fľašu, pozrela sa priamo do jej uslzených, rozzúrených očí, nahlas povedala slovo „mlieko“ a znova a znova som otvárala a zatvárala päsť, akoby som dojila tú najmenšiu a najtvrdohlavejšiu kravičku na svete. Zakaždým, keď som ju kŕmila. Skutočne zakaždým. Dokonca aj keď sme boli na verejnosti. Živo si spomínam, ako som stála v rade v potravinách, agresívne zatínala päsť na krabičku keksíkov na prerezávanie zúbkov, zatiaľ čo Maya na mňa nechápavo civela a pokladníčka si určite myslela, že mám nejaký lokálny svalový kŕč.

Počas týchto intenzívnych pohľadov z očí do očí mala zvyčajne na sebe svoje Detské body z organickej bavlny, čo bol, mimochodom, asi jediný kúsok oblečenia, ktorý pri svojich záchvatoch vrieskania okamžite neprepálila potom. Mali sme ho v takej zemitej šalviovej farbe a bolo neustále pokryté zaschnutými grckami, lebo som jej ho odmietala vyzliecť. Je to skutočná bavlna, nie tie čudné syntetické materiály, pre ktoré bábätká smrdia ako lacný plast, keď sa trochu spotia. Prisahám, že organická bavlna je pre rodičov s deťmi s citlivou pokožkou doslova ako mágia. Ale to som odbočila.

Mesiace absolútneho ničoho

Asi šesť týždňov sa nedialo vôbec nič. Nič. Nula bodov. Robila som svoje mliečne „dojenie“. Brala som jej malé lepkavé ručičky a stláčala ich k sebe, aby som ju naučila znak „ešte“. Len sa na mňa pozerala, akoby som bola nejaká mimozemská forma života.

Bola som presvedčená, že ju ničím. O druhej v noci som čítala nejaké desivé diskusie na Reddite, kde sa písalo, že ak sa spoliehate na gestá, vaše dieťa sa nikdy nenaučí poriadne rozprávať, navždy zaostane a vy ste tá najhoršia matka na svete. Úplné nezmysly, mimochodom. Prosím vás, nečítajte Reddit o druhej ráno. Doktorka Shannonová ma v podstate vysmiala do telefónu, keď som jej o týždeň nato v panike volala.

Počas tohto obdobia čakania sme tiež riešili obrovskú drámu s prerezávaním zúbkov. Siedmy mesiac bol doslova oceán slín. Skúšali sme jej dávať Silikónové hryzadlo pre bábätká Panda, ktoré je vďaka malým bambusovým detailom super roztomilé. Ten plochý tvar je fajn, pretože ho dokázala naozaj udržať bez toho, aby jej každé štyri sekundy padlo na špinavú podlahu v kuchyni. Ale úprimne, najviac ju bavilo hádzať ho po psovi. To je v pohode. Je to pevný kus silikónu, ľahko sa hodí do umývačky riadu, ale jej nervozitu to zázračne nevyliečilo. Ak hľadáte veci, ktoré mi naozaj zachránili zdravý rozum a pritom vyzerali nádherne, musíte si jednoducho prezrieť Kianao organické hračky a hracie hrazdičky pre bábätká. Tam sa skrýva tá skutočná mágia.

Kukuričné chrumky, ktoré zmenili všetko

Presne v ôsmich a pol mesiacoch sa to stalo.

Sedeli sme na koberci v obývačke. Pila som svoju druhú ľadovú kávu za ten deň (bolo 9:30 ráno). Podala som jej batatovú chrumku. Zjedla ju. Zdvihla som ďalšiu chrumku, spojila som prsty, akoby som robila kačací zobáčik, a veselo povedala: „Ešte.“

A milí moji. PANEBOŽE.

Pozrela sa na mňa, zdvihla svoje bucľaté, od chrumiek zaprášené ručičky a prsty praskla o seba.

Bolo to neskutočne neobratné. Vyzeralo to skôr, akoby sa snažila násilne roztlačiť chrobáka medzi dlaňami, než že robí nejaké uznávané gesto. Ale znamenalo to „ešte“.

Zvrieskla som. Myslím, že som ju doslova vyľakala, lebo až podskočila. Prakticky som jej vrazila celú plastovú dózu s chrumkami do tváre. „ÁNO! EŠTE! TY SI TO DOKÁZALA! DAVE, POĎ SEM, ONA JE GÉNIUS!“

Rozširovanie repertoáru (a vzdanie sa polovice z neho)

Akonáhle si uvedomila, že má dokonalú moc vyžadovať si veci bez toho, aby kričala, kým nebude fialová, akoby sa jej v hlavičke doslova rozsvietila žiarovka. Ďalej sme zaviedli gesto „hotovo“. To bolo výlučne kvôli môjmu vlastnému duševnému zdraviu.

Namiesto toho, aby hodila svoju ovsenú kašu o čerstvo vymaľovanú stenu na znak toho, že dojedla raňajky, jednoducho zdvihla ruky a blysla na mňa dlaňami ako malý dopravný policajt. Bum. Raňajky sa skončili. Žiadne ďalšie drhnutie zaschnutých vločiek z podlahových líšt.

Skúsili sme ju učiť aj slovo „voda“, ale presne po dvoch dňoch som to vzdala, pretože urobiť prstami „V“ (W) je príliš ťažké na zapamätanie, keď fungujete na štyroch hodinách spánku. A úprimne, koho to zaujíma, pokojne môže len ukázať na svoj učiaci pohárik. Vrelo odporúčam agresívne znížiť svoje štandardy.

Výbava, ktorá to všetko držala pokope

Úplne najlepší čas na precvičovanie našich nových komunikačných zručností bol počas pokojného hrania. V rohu obývačky sme mali rozloženú túto Sadu detskej hrazdičky Panda.

Dovoľte mi, aby som sa na chvíľu pri tejto veci pristavila. Pri mojom prvom dieťati sme mali jednu z tých obrovských plastových svietiacich ozrút, ktoré hrali dookola tú istú príšernú plechovú pesničku, až som mala chuť doslova odísť do oceánu a nikdy sa nevrátiť. S Mayou sme dostali rozum a vybrali sme si túto drevenú áčkovú hrazdičku. Má úžasné jemné sivé tóny, prírodné drevo a túto malú háčkovanú pandu, ktorou bola Maya úplne posadnutá.

Ležala som na zemi vedľa nej, ťukala do drevenej hviezdičky, ktorá visela nad nami, a učila som ju gesto pre „hrať sa“. Bol to taký úžasný pokoj. Žiadne blikajúce LED svetielka vyvolávajúce migrénu. Len ja, Maya a malá panda krútiaca sa vo vzduchu. Fakt, že to u mňa v obývačke nevyzeralo, akoby tam vybuchol cirkus, bol len obrovský bonus. Bola to naša malá, tichá svätyňa, kde sme sa skutočne zblížili.

Neskôr sa priamo pod touto hrazdičkou naučila ukázať „spinkať“, keď bola unavená. Dramaticky si prešla prstami po tvári a zavrela oči ako nejaký vyčerpaný viktoriánsky duch a moje srdce sa v tej chvíli vždy roztopilo na obrovskú kaluž priamo na drevenej podlahe.

Konečná odmena

V 14 mesiacoch už pevne ovládala asi desať gest. Ešte síce nerozprávala naozajstnými slovami, z čoho som, samozrejme, chytala paniku a zbesilo vypisovala doktorke Shannonovej, ale jej komunikácia mala obrovskú hĺbku. Počet batoľacích záchvatov hnevu, ktoré sme úplne preskočili, pretože mi mohla jednoducho povedať, že potrebuje prebaliť plienku, alebo že je unavená... to sa nedá ani spočítať.

Úplne vážne mi to zachránilo manželstvo. S Daveom sme na seba v tme nevrčali a nesnažili sa uhádnuť, prečo bábätko v noci o druhej plače. Jednoducho nám to povedala.

Takže áno, budete si pripadať maximálne trápne, keď budete celé tri mesiace robiť na dojča prehnané pohyby rukami, zatiaľ čo ono na vás bude tupo zízať, akoby ste prichádzali o rozum. Aj tak to urobte. Vezmite si kávu, natiahnite si tie svoje fľakaté tepláky a začnite zatínať päsť zakaždým, keď mu podáte fľašu. Sľubujem vám, že to za ten pocit trápnosti stojí.

Ak sa pripravujete na toto chaotické, vyčerpávajúce, ale nádherné štádium ranej komunikácie, uistite sa, že máte to správne prostredie na podporu vás oboch. Preskúmajte celú kolekciu udržateľných základov pre bábätká od značky Kianao. Nájdete tam tie najjemnejšie látky a najpremyslenejšie drevené hračky pre svojho malého komunikátora ešte predtým, ako úplne stratíte zdravý rozum.

Odpovede na vaše zúfalé polnočné otázky

Musím si kupovať drahý online kurz, aby som ju to naučila?

Preboha, prosím vás, nie. Internet chce, aby ste si mysleli, že potrebujete masterclass za 199 eur na to, aby ste pred svojím bábätkom hýbali rukami. Nepotrebujete. Stačí si zadarmo nájsť na YouTube štyri základné pohyby pre mlieko, ešte, spinkať a hotovo. Vášmu bábätku je úplne jedno, či je vaša technika dokonalá, ono chce len ten banán.

Čo ak si moje bábätko vymyslí vlastné čudné pohyby rukami?

Nechajte ho tak! Mayina verzia znaku „ešte“ vyzerala, akoby sa snažila rozpučiť komára. Dave a ja sme sa jej jednoducho prispôsobili. Netrénujete predsa tlmočníka pre OSN, len sa snažíte zistiť, či chce ďalší kúsok syra. Ak si ťuká na hlavičku, keď je „hladné“, tak gratulujem, toto je váš nový rodinný znak pre pocit hladu.

Nespôsobí to, že začne rozprávať neskôr?

Prisahám, že toto je tá najväčšia lož na internete. Zakaždým, keď som to vytiahla, moja pediatrička sa na mňa pozerala, akoby som bola padnutá na hlavu. Tým, že im dáte spôsob, ako komunikovať, doslova prepájate ich mozog, aby skôr pochopili, ako funguje jazyk. Maya nezačala rozprávať skoro, ale keď konečne začala, gestá vymenila za slová takmer zo dňa na deň. Je to mostík, nie prekážka.

Ako dlho vlastne trvá, kým to urobí naspäť?

Mesiace. Doslova mesiace. Začala som, keď mala šesť mesiacov, a neurobila vôbec nič, kým nemala viac ako osem. Vyžaduje si to koordináciu ruka-oko, ktorú ešte jednoducho nemajú. Budete mať pocit, že sa rozprávate s tehlovou stenou. Len vydržte.

Musí to robiť aj môj manžel?

Áno. A aj opatrovateľka a starí rodičia, ak sú nablízku. Ak ste jediná, kto zbesilo zatína päsť pre mlieko, vaše bábätko si len bude myslieť, že mama má nejaký čudný tik. Dave si pri tom spočiatku pripadal super trápne, ale keď mu Maya raz ukázala znak pre „ešte“ a on nemusel hádať, prečo plače, stal sa z neho najväčší fanúšik týchto gest v našom dome.