Absolútny chaos pri výchove dvojčiat a šteniatka nemeckého ovčiaka

Práve teraz sledujem takmer dvadsaťkilové stvorenie s ušami veľkosti satelitných parabol, ako sa snaží nahnať moje dvojročné dcéry do záchoda na prízemí. Toto stvorenie, pes, ktorý si zjavne neuvedomuje, že momentálne nepracuje na farme v Bavorsku, si myslí, že toto je mimoriadne efektívny spôsob, ako riadiť svoje stádo. Dcéry, ktoré majú momentálne na sebe len každú inú gumáku a ohromujúce množstvo jogurtu, si myslia, že je to náramne zábavná hra na naháňačku. A ja tu len tak stojím, opretý o zárubňu, a snažím sa vypiť šálku vlažného čaju predtým, ako bude niekto potrebovať Paralen, náplasť alebo výlet na pohotovosť.

Toto je teraz môj život. Nebolo to tak vždy. Pred dvoma rokmi sme mali len dvojičky, čo bol pocit, akoby sme sa topili v mori plienok a spánkovej deprivácie, ale ľudské bábätká aspoň neprehrýzajú podlahové lišty. No potom, v záchvate šialenstva z nedostatku spánku, sa moja žena rozhodla, že potrebujeme rodinného psa.

Neskutočne hlúpe rozhodnutie zaobstarať si pracovné plemeno

Nezaobstarali sme si rozumného psa. Nekúpili sme si lenivého, prdiaceho buldoga, ktorý by prespal osemnásť hodín denne a občas by zachrochtal na poštára. Nie, my sme si domov priniesli šteňa nemeckého ovčiaka, plemeno známe tým, že je neskutočne inteligentné, divoko lojálne a vyžaduje zhruba rovnaké množstvo každodenného pohybu ako olympijský triatlonista.

Môj kamoš Dave sa u nás zastavil v deň, keď sme ho priniesli domov, pozrel na tie obrovské laby a úplne vážny výraz na tej malej chlpatej tváričke a okamžite ho pasoval na „Baby G“. Znelo to ako meno rapera z 90. rokov, ale nanešťastie sa to dievčatám zapáčilo a meno mu prischlo. Nevedeli vysloviť „nemecký ovčiak“ (aby som bol spravodlivý, polovicu času nevedia vysloviť ani „piškóta“ bez toho, aby to znelo ako vyhrážka), a tak sa z neho stal Baby G.

Prvých pár týždňov bolo v znamení jednej veľkej hmly telesných tekutín. Boli tu detské telesné tekutiny, na ktoré som bol zvyknutý, a šteňacie telesné tekutiny, ktoré boli úplne nové a akosi prenikavejšie. Strávil som veľa času na kolenách s fľašou enzymatického čističa, zúfalo sa snažiac prísť na to, či mokrý fľak na koberci pochádza od batoľaťa, ktorému sa podarilo vyzliecť plienku v rekordnom čase, alebo od šteňaťa, ktoré jednoducho zabudlo, že je vnútri. Zvyčajne to boli obaja.

Ostré predmety a tí, ktorí ich milujú

Potom prišli na rad zuby. Nič vás nepripraví na to obrovské množstvo zubov v dome, v ktorom sa nachádzajú dvoje dvojičky-batoľatá a šteniatko nemeckého ovčiaka. Šteňa malo malé dýky ostré ako ihly, ktoré chcelo otestovať na absolútne všetkom – na pohovke, na mojich členkoch, na holeni kuriéra z Amazonu. Dievčatám sa medzitým prerezávali stoličky a vypestovali si zvyk hrýzť sa navzájom, hrýzť mňa a občas aj psov chvost, pred čím som ich dôrazne varoval, ale aj tak ma nikto nepočúva.

Niekde som čítal – alebo mi to možno len zamrmlala unavená detská sestra v poradni počas váženia – že šteňatá používajú tlamu na spoznávanie sveta, podobne ako bábätká. To je len veľmi poetický spôsob, ako povedať, že celý váš dom bude pokrytý slinami.

Aby sme zachránili to, čo zostalo z nášho nábytku, zaviedli sme prísne rozdelenie žuvacieho tovaru. Pes dostal obrovskú, nezničiteľnú himalájsku žuvaciu tyčinku z jačieho mlieka, ktorá slabo páchla starým syrom a zúfalstvom. Dievčatá dostali Silikónové hryzátko pre bábätká v tvare pandy s bambusom. Budem k vám úplne úprimný, táto vecička mi naozaj zachránila zdravý rozum počas najhorších záchvatov prerezávania zúbkov. Má tvar malej pandy, je zo 100 % potravinárskeho silikónu a má brilantne textúrované povrchy, ktoré dievčatá agresívne ohlodávali celé hodiny. Keďže je ploché a ľahko sa drží, dokonca aj keď boli celkom maličké, dokázali ho uchopiť bez toho, aby im padlo každé štyri sekundy. Nakoniec som ich kúpil až tri, hlavne preto, že som ich neustále nachádzal ukryté v mojich topánkach alebo pod psím pelechom. Pes, ku cti mu slúži, akoby chápal, že panda je posvätná, aj keď si ju občas dlho a závistlivo oblizol, keď sa nikto nepozeral.

Moje veľmi pochybné lekárske rady

Keď ľuďom poviete, že máte šteňa veľkého pracovného psa a dve batoľatá-dvojičky, pozerajú sa na vás so zmesou ľútosti a úprimných obáv o vaše duševné zdravie. Naša pediatrička, milá žena, ktorá vždy vyzerá trochu vyľakane, keď vstúpim do jej ambulancie, sa na psa pýtala počas prehliadky dievčat v dvoch rokoch.

Hovorila niečo zložité o zoonotických ochoreniach a imunitnom systéme a spomenula, že psia tlama je plná baktérií. To som už celkom určite vedel, keďže som ho predtým videl jesť mŕtveho holuba. Navrhla mi, aby som ich priestory na hranie udržiaval prísne oddelené, aby nedošlo k žiadnej krížovej kontaminácii. Múdro som prikyvoval a plne súhlasil s jej lekárskymi odbornými znalosťami, zatiaľ čo som v sebe aktívne potláčal spomienku na to, ako sa jedno z dvojčiat len to ráno s láskou delilo so psom o rozmočený ryžový chlebíček.

Jeden cvičiteľ psov, ktorého som našiel na YouTube, spomínal kritické dvanásťtýždňové okno socializácie a tvrdil, že ak šteniatko okamžite nezoznámim so stovkami rôznych ľudí, hlasnými zvukmi a bizarnými situáciami, vyrastie z neho nervózna troska, ktorá bude štekať na igelitky. Snažil som sa videu na YouTube vysvetliť, že už len život v našom dome je sám o sebe bizarná situácia. Medzi dievčatami, ktoré jačali do soundtracku z rozprávky Encanto, a neustálym rachotom drevených kociek dopadajúcich na podlahu, som si pomyslel, že pes dostáva dostatok desenzitizácie na chaos.

Ak ste aj vy uväznení v dome s kričiacimi deťmi a potrebujete ich zabaviť, možno si budete chcieť pozrieť našu kolekciu drevených detských hračiek a výbavy práve tu.

Sliny, chlpy a nekonečný kolotoč prania

Do tretieho mesiaca bol pes veľký ako menší kôň a pĺzol tak, akoby ho platili za každý vypadnutý chlp. Náš dom pokrývala jemná vrstva čiernej a pálenej srsti, ktorá sa akosi dokázala vpliesť až do samotnej podstaty reality. Prestal som nosiť čierne nohavice. Úplne som prestal nosiť nohavice bez psích chlpov.

Obliekanie dievčat sa stalo skúškou zbytočnosti. S námahou som ich navliekol do čistého oblečenia a do tridsiatich sekúnd pribehol pes, láskavo a uslintane ich privítal a okamžite ich obalil slinami a chlpmi.

Kúpili sme im pár Detských body bez rukávov z organickej bavlny od Kianao. Úprimne, sú to úplne skvelé body. Organická bavlna je krásna a mäkká, a neuveriteľne dobre sa perú, čo je životne dôležité, keď z nich každý deň odstraňujete psie sliny. Ale buďme k sebe úprimní: sú bez rukávov. Žijeme v Londýne. Detské body bez rukávov v prievanovom viktoriánskom radovom dome je beznádejne optimistický nápad tak na jedenásť mesiacov v roku. Aj tak som na ne nakoniec musel vrstviť svetríky, čo psovi poskytlo len viac látky, ktorú mohol pri hre omylom zachytiť zubami.

Zriadenie demilitarizovanej zóny

Začalo byť nad slnko jasné, že ak nestanovíme nejaké hranice, na niekoho si niekto sadne. Nemecké ovčiaky sú až do svojich zhruba troch rokov mimoriadne nešikovné. Nemajú absolútne žiadne priestorové vnímanie a fungujú v presvedčení, že sú stále veľké ako morské prasiatko, aj keď už vážia tridsať kíl.

Tak sme postavili stenu. Alebo lepšie povedané, nainštalovali sme sériu agresívne pevných detských zábran, ktoré rozdelili našu otvorenú obývačku na zóny. Na jednej strane bolo psie útočisko, kde trónila jeho klietka a miska s vodou. Druhá strana bola bezpečná zóna pre bábätká, kde boli drobné pršteky chránené pred obrovskými labami.

Stredobodom našej bezpečnej zóny bola Drevená hracia hrazdička | Detská dúhová hrazda. Bola to, bez preháňania, moja najobľúbenejšia vec v dome. Je to neuveriteľne pevný drevený rám v tvare písmena A, z ktorého visia nádherne jemné hračky zvieratiek v zemitých farbách. Keď už bolo toho na mňa priveľa – keď pes štekal na poštára a jedno z dvojčiat plakalo, pretože sa na ňu to druhé smiešne pozrelo – položil som ich pod túto hraciu hrazdičku.

Bolo to magické. Len tak hľadeli hore na malého dreveného sloníka, úplne uchvátené, a naťahovali bacuľaté ručičky, aby udierali do geometrických tvarov. A to najlepšie? Pes detskú zábranu rešpektoval. Slávnostne si sadol na svoju stranu kovových tyčiek, pozeral cez ne na dievčatá pod hrazdičkou a sledoval ich intenzívnym, nežmurkajúcim pohľadom ochrankára, ktorý si nie je celkom istý, čo vlastne stráži, ale svoju prácu berie aj tak smrteľne vážne.

Pomalý zostup do zvláštneho, chlpatého pokoja

Už sme v tomto experimente celý rok. Nepovedal by som, že je u nás kľud, pretože kľud je len mýtus, ktorý predávajú rodičom v lesklých časopisoch. Dosiahli sme však akúsi prevádzkovú rovnováhu. Pastiersky inštinkt sa zväčša zmenil na ochranné obletovanie. Pes sa im už nesnaží hrýzť do členkov; namiesto toho ich nasleduje z miestnosti do miestnosti a stavia sa medzi ne a vchodové dvere, len pre istotu.

Dvojičky pochopili, že pes nie je skákací hrad, a väčšinou sa už nesnažia na ňom jazdiť. Na oplátku im on dovolí, aby ho používali ako vyhrievaný, veľmi chlpatý vankúš, zatiaľ čo pozerajú Prasiatko Peppa. Keď sledujem moje dcéry, ako sa túlia k hrudi tohto obrovského, mocného zvieraťa, občas si pomyslím, že uprostred toho absolútneho chaosu sme možno predsa len urobili niečo správne.

Alebo je možno pes len príliš unavený na to, aby sa pohol. Každopádne, beriem to všetkými desiatimi.

Ste pripravení prežiť svoj vlastný rodičovský chaos s produktmi, ktoré skutočne fungujú? Prezrite si našu kompletnú kolekciu udržateľných, bezproblémových nevyhnutností pre bábätká predtým, ako vaše ratolesti zistia, ako sa otvára chladnička.

Otázky, ktoré dostávam často, keď vyzerám unavene

Je naozaj bezpečné mať veľkého pracovného psa pri bábätkách?
Úprimne, závisí to výlučne od psa, rodičov a od toho, koľko dohľadu ste ochotní tomu venovať. Náš veterinár mi povedal, že dohľad neznamená byť len v rovnakom dome; znamená to mať ich neustále na očiach. Nikdy, ale naozaj nikdy ich nenechávame samých v jednej miestnosti. Je to vyčerpávajúce, ale batoľaťu absolútne nemôžete veriť, že nepichne spiaceho psa do oka, a psovi zasa nemôžete veriť, že nebude reagovať ako pes.

Ako zabránite psovi, aby neničil detské hračky?
Nezabránite. Proste len prijmete určitú mieru strát. Už som vyhodil nespočetné množstvo plastových kociek s odtlačkami zubov. Jediná vec, ktorá aspoň trochu funguje, je dať psovi mimoriadne hodnotné alternatívy, ako sú mrazené hračky Kong alebo obrovské himalájske žuvacie tyčinky, a tú naozaj peknú detskú výbavu (napríklad drevenú hraciu hrazdičku) držať striktne za zatvorenými dverami alebo detskými zábranami.

Nežiarlil pes na dvojičky?
Ani nie tak žiarlil, skôr bol hlboko zmätený. Zdalo sa, že ich považuje za strašne chybné šteniatka, ktoré voňajú po mlieku a príliš kričia. Dávali sme si naozaj záležať na tom, aby sme s ním trávili čas osamote, keď dievčatá spali, čo zvyčajne znamenalo, že som v daždi hádzal zablatenú tenisovú loptičku a pri tom potichu plakal nad tým, aký som unavený.

Čo je najťažšie na zvládaní oboch naraz?
Kríženie chorôb. Keď dvojičky dostanú črevnú virózu, je to strašné. Keď dostane črevnú virózu pes, je to biologická hrozba. Keď všetci dostanú črevnú virózu v tom istom 48-hodinovom okne, vážne uvažujete o tom, že dom podpálite a odkráčate do mora. A tiež to neustále zametanie. Zametanie sa nikdy, ale naozaj nikdy nekončí.