Как дождаться первой осознанной улыбки и не сойти с ума

Было три часа ночи сурового чикагского февраля, и батарея в нашей квартире издавала ритмичное шипение. Я держала сына на руках после кормления, разглядывая его сморщенное личико в тусклом свете экрана телефона. Вдруг его губы дрогнули, уголки поползли вверх, и на лице появилась умиротворенная, ангельская ухмылочка. Я перестала дышать. Я растолкала мужа и прошептала, что у нас наконец-то прорыв. Две секунды спустя из-под пеленки раздался звук, похожий на маленький взрыв, а по спинке чистого бодика начало расползаться пятно. Это была не нежность. Это было пищеварение.

Первые недели материнства — это какой-то странный социальный эксперимент по депривации сна и безответной любви. Вы жертвуете своим телом, здравым смыслом и горячим кофе, а взамен получаете маленького соседа по комнате, который кричит на вас и периодически срыгивает вам на ключицу. Естественно, вы начинаете навязчиво задаваться вопросом, когда дети начинают улыбаться, просто чтобы почувствовать, что вы не совсем одиноки в этих отношениях.

Я проработала пять лет в педиатрическом отделении, прежде чем стать мамой в декрете. Я видела тысячи таких первых дней жизни. Но ничто не подготовит вас к абсолютному отсутствию отдачи, которым является четвертый триместр в вашем собственном доме.

Первые недели — это в основном просто пищеварение

Моя мама, которая приехала погостить и помочь нам, часто склонялась над его люлькой и уверяла, что он улыбается, потому что видит сны о прошлых жизнях или болтает с ангелами. Нани хотела как лучше, но мой клинический мозг просто не мог с этим смириться. Я знала, что эти ранние ухмылочки — то, что мы называем рефлекторными улыбками. Они появляются, когда у новорожденного отходят газики, когда ему тепло и уютно или когда он находится в фазе быстрого сна.

Это непроизвольные подергивания нервов. По сути, это младенческий эквивалент того, как собака дрыгает лапой во сне. Раньше в роддоме я наблюдала, как новоиспеченные папы шутят со своими младенцами, которым от роду всего пара часов, и, заметив дрогнувшую губу, с гордостью заявляют, что у их ребенка отличное чувство юмора. Я всегда просто кивала и улыбалась, прекрасно понимая, что малыш лишь тренирует лицевые мышцы без какой-либо осознанной мысли. Кажется немного жестоким указывать на научные факты людям, которые настолько сильно устали.

Так что, если ваш малыш мимолетно ухмыльнется во сне в двухнедельном возрасте, сделайте фото. Выложите его в интернет. Просто знайте, что по сути это биологическая разминка перед настоящей улыбкой. Это еще не значит, что они вас любят. Они пока даже не подозревают о существовании собственных ручек.

Мой шестинедельный сосед по комнате ненавидел меня

К шестой неделе наш дефицит сна стал катастрофическим. Это тот период, когда дети начинают больше бодрствовать. Они перестают спать по двадцать часов в сутки и проводят больше времени, просто рассматривая всё вокруг. И когда я говорю «рассматривая», я имею в виду холодный, немигающий взгляд налогового инспектора, изучающего ваши декларации.

Я ненавидела приложения для отслеживания развития в этот период. Честное слово. Вы скачиваете их, думая, что они подарят вам чувство контроля над хаосом. Но вместо этого они просто присылают вам пуш-уведомления в семь утра, сообщая, что ваш ребенок уже должен следить за предметами, распознавать лица и формировать надежную привязанность. Я читала эти обновления, вся в срыгиваниях, смотрела на сына, который в этот момент косил глазами и жевал собственное плечо, и чувствовала себя так, будто проваливаю экзамен, к которому даже не готовилась. Из-за таких приложений кажется, что развитие идет по расписанию поездов, но в реальности каждый малыш живет по своему собственному странному и непредсказуемому графику.

Наш педиатр сказал мне примерно в это время, что зрение у них пока еще довольно слабое. Они видят лишь на расстоянии 20-30 сантиметров перед собой, что в точности совпадает с расстоянием от груди или бутылочки до ваших глаз. Полагаю, теория заключается в том, что природа заставляет их смотреть на наши лица, чтобы нейронные связи для распознавания могли медленно начать формироваться, или что там говорит современная литература.

Послушайте, просто бросьте телефон на диван, поместите свое лицо прямо в их поле зрения и издавайте нелепые звуки, пока кто-нибудь не заплачет.

Давление на осмотре в два месяца

Визит к врачу в восемь недель — это, по сути, допрос под прикрытием планового осмотра. Доктор Гупта замечательная, но у нее есть планшет с бумагами, а такие планшеты заставляют меня нервничать. Мы взвесили малыша, измерили рост, а затем она посмотрела на меня поверх очков и спросила, появилась ли у него уже социальная улыбка.

Я замерла. Социальная улыбка — это настоящий Святой Грааль. Это осознанная улыбка Дюшена всем лицом, когда вокруг глаз собираются морщинки, а рот широко открыт. Это та самая улыбка, которая появляется в ответ на ваши действия, а не на работу кишечника. Она означает, что нервная система созревает, и ребенок начинает понимать, что может общаться с помощью мимики. Мне пришлось признаться, что мы такой еще не видели.

Врач сказала мне не паниковать, но мой мозг тут же обратился к самым мрачным уголкам учебников по сестринскому делу. Я начала гадать, нет ли у него проблем со зрением, не задерживается ли его когнитивное развитие, и не испортила ли я его тем, что смотрела слишком много реалити-шоу во время беременности. Следующие три дня я пыталась выжать из него улыбку, словно отчаянный стендап-комик, проваливающийся на «открытом микрофоне».

Инструменты отчаявшейся матери

Во время своих маниакальных попыток вызвать улыбку я накупила кучу игрушек. Я решила: раз мое лицо не справляется, возможно, помогут потребительские товары. В итоге я купила сенсорную игрушку-погремушку Kianao с деревянным кольцом-прорезывателем «Зайчик». Технически она предназначена для прорезывания зубов, которое начнется только через несколько месяцев, но контраст натурального необработанного бука и светло-голубой пряжи из 100% хлопка идеально подошел для его развивающегося зрения.

Я клала его на развивающий коврик и медленно водила зайчиком туда-сюда на расстоянии двадцати сантиметров от его лица. И он действительно следил за ним. Нежный звук погремушки, казалось, выводил его из состояния «кто кого переглядит» с потолочным вентилятором. Это красивая, безопасная вещица, которую приятно держать в руках, а знание того, что она не содержит лаков и химикатов, подарило моему тревожному мозгу новоиспеченной мамы капельку спокойствия. Очень рекомендую приобрести что-то подобное, просто чтобы дать малышу точку фокусировки, которая не является вашим измученным лицом.

Примерно в то же время я купила у них детский прорезыватель «Авокадо». Честно говоря, в два месяца он был абсолютно бесполезен. Это очаровательная штучка из пищевого силикона, но она оказалась слишком массивной для его крошечных, нескоординированных ручек. Он просто бил себя ею по лбу. Приберегите его для отметки в полгода, когда начнут по-настоящему течь слюни.

День, когда зажегся свет

Это наконец-то произошло в девять с половиной недель. И вовсе не во время идеально спланированного выкладывания на животик. Я не пела колыбельную и не показывала ему высококонтрастные карточки.

Я складывала белье на кровати. Он лежал рядом в разных носках и дрыгал ножками. Я потянулась за полотенцем, смахнула на пол полупустую кружку с холодным кофе и громко выругалась. Я обернулась проверить, не испугался ли он, а он сиял. Все его лицо светилось. В уголках глаз собрались морщинки, рот был широко открыт, и он смотрел прямо мне в глаза. Ему показалось, что моя неуклюжесть — самая забавная вещь на свете.

Я села на пол среди разлитого кофе и просто смотрела на него в ответ. Это полностью изменило атмосферу в нашем доме. Переход от новорожденного, который только берет и берет, к младенцу, который действительно реагирует на ваше присутствие, подобен включению света в темной комнате. Вы вдруг вспоминаете, ради чего вообще решили ввязаться во все это родительство.

С того дня улыбки стали появляться все чаще. Мы вошли в фазу «разговоров улыбками», когда малыши агукают, улыбаются и ждут, что вы ответите им тем же. Вы начинаете вести полноценные беседы о погоде, используя только пронзительные гласные звуки и широко распахнутые глаза.

Поддерживаем интерес нашей публики

Как только они понимают, как улыбаться, они ждут, что вы это заслужите. Планка повышается. Игра в «ку-ку» работает несколько недель, но в конце концов вам приходится обновлять свой репертуар. Мы обнаружили, что возможность разглядывать и хватать предметы с разной текстурой помогала стимулировать эти радостные реакции.

В течение его трехмесячной фазы мы начали чередовать игрушки и добавили сенсорную игрушку-погремушку с деревянным кольцом-прорезывателем «Коала». Как и у зайчика, у нее есть отличное кольцо из натурального дерева, но вязаная мордочка коалы просто очаровала его. Он мог просто лежать, сжимать кольцо и дарить коале эти широченные беззубые улыбки. Забавно, как малыши наделяют неодушевленные предметы характером. Игрушку совершенно безопасно тянуть в рот, и это здорово, ведь как только начинаются улыбки, желание все жевать уже не за горами.

Если вы ищете что-то, что действительно удержит их внимание, не перегружая их хрупкую сенсорную систему, советую присмотреться к экологичным вариантам из натуральных материалов.

Изучите полную коллекцию экологичных прорезывателей и погремушек Kianao здесь.

Когда стоит бить тревогу

Поскольку у меня есть медицинский опыт, мои подруги постоянно пишут мне, когда беспокоятся об этапах развития своих малышей. Они всегда спрашивают, когда дети начинают улыбаться, и в их голосе всегда сквозит легкая паника. Я всегда отвечаю им одно и то же.

Норма бывает самой разной. Некоторые малыши от природы очень серьезные. Мой племянник не выдавал настоящей улыбки до двенадцати недель, а теперь он тоддлер, который без остановки смеется над собственными пуками. Однако, если вы достигли отметки в три месяца (двенадцать полных недель), а ваш ребенок стабильно избегает зрительного контакта, игнорирует ваш голос и не проявляет абсолютно никаких признаков социальной улыбки, вам необходимо позвонить своему врачу.

Не пишите в мамские группы в соцсетях. Не спрашивайте свекровь. Возьмите телефон и поговорите со своим врачом. Задержка может быть просто особенностью характера, но она также может стать тихой подсказкой о проблемах со зрением, потере слуха или других нюансах развития, где раннее вмешательство имеет огромное значение. Сейчас вы — единственный защитник вашего ребенка. Доверьтесь своей интуиции, если вам кажется, что в этой пустоте слишком тихо.

Забота о новорожденном по сути напоминает работу на сортировочном посту в больнице. Вы разбираетесь с выделениями, проверяете жизненные показатели и игнорируете крики, пока не поймете, что именно нужно срочно исправлять. Но как только они вам улыбаются, эта работа вдруг кажется куда менее клинической и куда более человечной. Держитесь, дорогие. Первая же улыбка заставит все бессонные ночи раствориться без следа.

Если вы пытаетесь увлечь своего малыша и вызвать у него улыбку, одновременно поддерживая его развитие, обратите внимание на те вещи, которые помогли нам пережить этот этап.

Приобретайте экологичные деревянные развивающие коврики с дугами и сенсорные игрушки Kianao уже сегодня.

Неудобные вопросы, которые мне постоянно задают

Неужели эти ранние улыбки во сне действительно настоящие?
Нет, они не настоящие. Простите, если разрушаю ваши мечты. Мой врач объяснил, что это просто непроизвольные рефлексы, обычно вызванные отхождением газов или мозговой активностью во время фазы быстрого сна. Они милые, но не несут социальной нагрузки. Ваш ребенок, по сути, просто перезагружает свое «лицевое оборудование».

Почему мой ребенок смотрит сквозь меня, когда улыбается?
Раньше я думала, что в моей квартире завелись призраки, потому что сын улыбался пустой стене у меня за плечом. Оказывается, прямой зрительный контакт — это сильнейший источник гиперстимуляции для новорожденного. Взгляд чуть в сторону от вас — это их способ сделать сенсорный перерыв, продолжая при этом общение. Они не игнорируют вас, просто пока не могут справиться с полной интенсивностью вашего лица.

Улыбаются ли недоношенные дети в те же сроки?
Вы должны использовать их скорректированный возраст. Если ваш малыш родился на месяц раньше срока, вы начинаете отсчет с предполагаемой даты родов (ПДР), а не с фактической даты рождения. Так что, если вам интересно, когда начинают улыбаться недоношенные дети, дайте им этот дополнительный льготный период. Их нервной системе нужно чуть больше времени, чтобы «дозреть».

Могу ли я научить ребенка улыбаться или как-то ускорить этот процесс?
Вы не можете форсировать неврологическое развитие, сколько бы развивающих карточек вы ни купили. Вы можете поощрять его, разговаривая с ними, откладывая телефон, чтобы они могли изучать ваше лицо, и издавая нелепые высокие звуки. Но в конечном итоге они улыбнутся тогда, когда их мозг будет готов связать все воедино. Просто постарайтесь дожить до этого момента.

Что делать, если ребенок улыбается, но потом сразу начинает плакать?
Я видела это миллион раз. Они возбуждаются, выдают огромную улыбку Дюшена, а затем их собственное радостное возбуждение полностью перегружает их крошечную нервную систему. Это как перегоревшая пробка. Они разгоняются от нуля до сотни, а потом срываются в слезы. Просто подхватите их на руки и отнесите в тихую, полутемную комнату, чтобы они могли перезагрузиться.