Игры для беби-шауэра, от которых гости не сбегут

Давайте начнем с величайшей лжи, которую когда-либо внушали будущим родителям: идеи о том, что вечеринки в честь будущего малыша (беби-шауэры) — это спокойные, утонченные посиделки, где близкие друзья сидят в льняных нарядах пастельных тонов, потягивают травяной чай и тихо делятся мудростью. Если за последнее десятилетие вы хоть раз бывали на таком мероприятии, то знаете: всё это сказки. Обычно происходит следующее: тридцать взрослых запирают в комнате, вручают им теплое просекко (или газировку — для виновницы торжества) и втягивают в некое подобие захвата заложников с высокими ставками, где ваша тетя Шейла заставляет всех растапливать кубики льда с крошечным пластиковым пупсом внутри.

Я до сих пор просыпаюсь в холодном поту, вспоминая, как мой приятель Дэйв агрессивно орал «У меня отошли воды!» на весь переполненный зал в сельском клубе где-то в Суррее.

Когда моя жена была беременна нашими девочками-близнецами, Мией и Лили, нас забросило в этот странный мир обязательного организованного веселья. Как глубоко циничный британский парень, чьим главным защитным механизмом является избегание зрительного контакта, я находил всю эту затею пугающей. Но вот вам огромный, негласный секрет всех этих современных идей для игр на беби-шауэр, которые гуляют по интернету: на самом деле они не обязательно должны быть унизительными. Вы действительно можете устроить вечеринку, на которой получите кучу полезных бесплатных вещей, не заставляя при этом университетских друзей блокировать ваш номер.

Почему игру с измерением живота пряжей нужно немедленно объявить вне закона

Я собираюсь потратить ровно три абзаца на то, чтобы агрессивно возмущаться одним конкретным конкурсом, потому что, на мой взгляд, он олицетворяет всё худшее в традиционных беби-шауэрах. Вы понимаете, о чем я. Это та самая игра, где чересчур восторженная родственница раздает всем моток желтой пряжи и просит гостей отрезать кусок, который, по их мнению, точно соответствует обхвату живота беременной женщины.

Только вдумайтесь на секунду. В какой еще социальной ситуации считается приемлемым публично оценивать габариты человека с помощью материалов для рукоделия? Психологическое давление этого момента просто ошеломляет. Бедная Сандра из отдела кадров отрезает кусок нитки, которым реально можно было бы обмотать среднеразмерный Volvo, в то время как будущая мама сидит рядом, натянуто улыбается и глубоко сожалеет, что вообще кого-то пригласила.

Это ужасно. Это пережиток прошлого. Просто пропустите этот конкурс. Вместо этого сыграйте в «угадай вес ребенка при рождении» — это по-прежнему пальцем в небо, но, по крайней мере, направляет безумные догадки на неродившегося малыша, а не на женщину, которая не видела собственных ног с ноября.

Что действительно работает, когда вы запираете тридцать человек в одной комнате

Весь смысл таких посиделок — преодолеть неловкость между людьми, которые знают друг друга только через вас. У вас тут свекровь, бывший сосед по квартире, который до сих пор живет в 2014-м, и беременные подруги с курсов для будущих мам, которые обсуждают только массаж промежности. Вам нужны игры-ледоколы, чтобы разрядить обстановку.

Лучшие из них — те, что строятся на общем понимании абсурдности грядущего родительства. Когда мы устраивали свою вечеринку, мы выбрали гибридный подход (конечно же, совместный для обоих полов, потому что с какой стати матерям отдуваться в одиночку?). Вот что действительно удержало людей от того, чтобы сбежать пораньше:

• Игра с табличками «Мама или папа»: Раздайте всем небольшие картонные таблички с усами на одной стороне и губами на другой. Зачитывайте утверждения вроде: «Кто с большей вероятностью уронит телефон на голову младенцу в 3 часа ночи?» или «Кто первым заплачет на прививке?». Это требует от гостей нулевых физических усилий и обычно вызывает невероятно смешные споры между будущими родителями.
• «Угадай цену» (Версия с подгузниками): Показывайте повседневные товары — тюбик крема для сосков, банку смеси, цифровой термометр — и просите бездетных друзей угадать, сколько это стоит. Полный шок на лице 28-летнего холостяка, когда он понимает, во сколько обойдется приличная банка Судокрема, окупает все затраты на угощения для гостей.
• Смена подгузника вслепую: Это исключительно ради садистского удовольствия наблюдать, как взрослые мужики впадают в панику. Вручите им куклу, подгузник для новорожденного и завяжите глаза. Засеките время. Мой приятель Гэри случайно прилепил липучки подгузника ко лбу куклы, что, честно говоря, многое объяснило о его приспособленности к жизни в целом.

Игры, которые таинственным образом приносят вам кучу бесплатных вещей

Если подойти к делу с умом, можно замаскировать откровенное накопительство под очаровательное развлечение. У вас скоро появится маленький человек (а в моем случае — целых два), и им требуется откровенно неприличное количество вещей.

«Лотерея с подгузниками» — это гениально. Вы пишете в приглашениях, что каждый, кто принесет упаковку подгузников (или экологичных влажных салфеток, если вы пытаетесь спасти планету, пока медленно сходите с ума), участвует в розыгрыше приличного приза. Бутылка хорошего джина, а может, дорогая свеча. Люди обожают азартные игры. В итоге мы получили столько подгузников, что их хватило на первые три месяца, а с двойняшками это означало, что у нас было около четырех тысяч штук, сложенных в туалете на первом этаже, словно мешки с песком в окопе.

Еще одна отличная маскировка для пополнения запасов — мешок на ощупь. Вы берете красивую большую сумку-шоппер и наполняете ее полезными вещами, которые потом останутся у родителей. Гости должны засунуть руку внутрь, не подглядывая, и записать, что они там нащупали. Это отличный повод попросить кого-нибудь купить вам действительно классную, качественную вещь, которую вы искренне хотите, и просто использовать ее как «реквизит» для вечеринки.

Например, если вы собираете общий подарок или корзину с реквизитом, набор с развивающей дугой и погремушками-листиками (Leaf & Rattle Play Gym Set) от Kianao феноменально подойдет для этой цели. Во-первых, он продается в разобранном виде, так что вы можете закинуть красивые детали из необработанного дерева и мягкие вязаные погремушки пастельных тонов прямо в мешок для угадывания. Гости будут вытаскивать деревянный кактус и выглядеть совершенно сбитыми с толку.

Но что еще важнее, я искренне обожаю именно этот развивающий тренажер. Когда Мии и Лили было около четырех месяцев, они проводили большую часть времени, пытаясь агрессивно стянуть друг с друга носки. Мы поставили эту дугу над ними на коврик, и тихое постукивание деревянных колец по-настоящему их увлекло. Тренажер сделан из массива дерева, невероятно гладко отшлифован и не выглядит как пластиковый кошмар кричащих цветов, который будет конфликтовать с ковром в вашей гостиной. Он привносит в дом немного натуральной текстуры, а поскольку мгновенно складывается, я мог спрятать его каждый раз, когда приходили бездетные друзья, чтобы сделать вид, что у нас всё еще стильный дом.

Справедливости ради, у нас также есть набор с развивающей дугой и мишками (Bear Play Gym Set), который сделан на точно такой же деревянной А-образной раме. Он тоже отличный. Мордочки медвежат выглядят немного забавно и нелепо, но в хорошем смысле, хотя лично мне больше нравится эстетика набора с листиками. Оба тренажера справляются с абсолютно одинаковой задачей: отвлечь ребенка ровно на столько, чтобы вы успели выпить чашку кофе, пока он еще реально горячий, а это единственный критерий, который имеет значение.

Кулинарный террор: дегустация пюре вслепую

Неизбежно кто-нибудь предложит игру с дегустацией детского питания. Это когда с маленьких стеклянных баночек с пюреобразным месивом срывают этикетки, раздают крошечные ложечки и заставляют ваших взрослых друзей угадывать вкус.

Скажу так: на нашей вечеринке я попробовал органическую смесь «горошек, шпинат и пастернак», и моя душа временно покинула тело. На вкус это было как сырая земля вперемешку с безысходностью. Конечно, очень смешно наблюдать, как ваших друзей воротит от пюре из говяжьей запеканки, но тут нужно быть немного осторожнее.

Один парень, которого я смутно помню по барным викторинам, однажды рассказал мне, что патронажная медсестра предупреждала его о внезапных приступах пищевой аллергии у взрослых на таких мероприятиях. Понятия не имею, насколько это научно обосновано — я еле натянул тройку по биологии в школе, — но, видимо, если вы спрячете этикетки, то можете случайно накормить коварной клубникой или следами молока приятеля с аллергией, который повсюду носит с собой шприц с адреналином. Так что, если уж собираетесь пытать друзей морковным пюре, хотя бы держите списки ингредиентов в заднем кармане, ладно? Лучше уж испортить им аппетит, чем грузить их в машину скорой помощи воскресным днем.

Если вам нужен перерыв от чтения моих лишенных сна размышлений о пюре из пастернака, возможно, вы захотите посмотреть на действительно полезные вещи, которые не имеют вкуса земли. Загляните в коллекцию деревянных игрушек Kianao — они вызывают куда меньше стресса, чем игры-угадайки.

Тихие уголки для интровертов

Не все хотят кричать на всю комнату или агрессивно соревноваться в надевании подгузника на куклу. У вас обязательно будут гости — обычно это интроверты или беременные на поздних сроках подруги, которые пришли исключительно ради торта, — которые захотят тихо посидеть и заняться чем-то созидательным.

Зоны для творчества — это спасение любой вечеринки для будущих родителей. Мы поставили стол со стопкой простых белых боди и слюнявчиков из органического хлопка, а рядом положили огромную пачку нетоксичных маркеров по ткани. Инструкция была простой: нарисуйте что-нибудь забавное или напишите совет.

Краткое предупреждение на этот счет: вы обязаны убедиться, что маркеры безопасны для малышей и нетоксичны. Кожа новорожденных невероятно чувствительна. Помню, как в 3 часа ночи читал на одном из тех жутких родительских форумов, что дешевые красители для тканей могут вызывать сильную сыпь. Я не знаю точного химического состава, но не собирался рисковать тем, что Мия покроется крапивницей из-за того, что мой приятель нарисовал у нее на груди пошлую карикатуру дешевым перманентным маркером. Выбирайте качественные, безопасные материалы.

Некоторые слюнявчики, которые мы получили в результате этого занятия, оказались настоящими произведениями искусства. Другие выглядели так, будто их рисовал в темноте трехлетка. Но все они были глубоко личными, и когда в 4 утра вы плачете из-за эпичного срыгивания, стоит лишь опустить взгляд и увидеть слюнявчик с надписью «По крайней мере, ты не на работе», написанной почерком вашего лучшего друга, — и это реально помогает.

Если вы хотите учредить главный приз за лучший рисунок, отличным выбором станет подвеска с палаткой и кольцом вместе с деревянной развивающей дугой (Tent & Ring Hanger and Wood Play Bow). Они сделаны без использования химикатов, с силиконовыми бусинами без бисфенола А (BPA-free), а деревянные кулоны в виде маленькой палатки и колечка нравятся абсолютно всем. Это позволит вам выглядеть очень щедрым, заботящимся об экологии хозяином, тогда как на самом деле вы просто нажали «Добавить в корзину», прячась от собственных детей в ванной.

Пара слов о том, как избежать жуткого кринжа

Слушайте, выжить на современном беби-шауэре — значит правильно управлять ожиданиями и отказываться участвовать в том, что вызывает у вас искренний дискомфорт. Если вы не хотите играть ни в одну игру — не надо. Просто пригласите людей, закажите кучу еды на вынос и заставьте их собирать вашу детскую кроватку из плоской коробки. (Серьезно, это гениальная игра. Челлендж «Кто сможет расшифровать шведскую инструкцию по сборке мебели». Очень рекомендую.)

Но если вы все же решили добавить развлечений, пусть они будут быстрыми, смешными и гарантируют, что вы уйдете с достаточным количеством влажных салфеток, чтобы справиться с надвигающимся хаосом. Потому что, как только появится этот крошечный человек, начнутся настоящие игры, и за победу в них не дают абсолютно никаких призов.

Если вы хотите запастись красивыми и экологичными вещами, которые гарантированно выдержат испытание «торнадо-близнецами», взгляните на полный ассортимент развивающих дуг и деревянных подвесок Kianao, прежде чем окончательно формировать свой список подарков.

Специфичный и абсолютно субъективный FAQ

Обязательно ли дарить призы победителям?
Если не хотите спровоцировать бунт, то да. Взрослые люди становятся свирепыми конкурентами в борьбе за подарочную карту в кофейню на 5 фунтов, когда их заставляют вслепую пробовать яблочное пюре. Купите несколько хороших шоколадок или приличный крем для рук. Не дарите бездетным друзьям призы с детской тематикой — никому не нужен брелок в виде соски.

Сколько должна длиться игровая часть вечера?
Сорок пять минут. Максимум. Если дольше — люди начнут имитировать телефонные звонки, чтобы сбежать. Однажды я был на вечеринке, где хозяйка заставила нас два часа играть в викторину на знание имен детей знаменитостей. Я всерьез подумывал вылезти в окно в ванной. Делайте игры короткими и динамичными.

Не странно ли просить конкретные бренды для лотереи с подгузниками?
Нисколько. Более того, вы обязаны это сделать. Если не уточните, то в итоге получите гору самых дешевых и «пластиковых» подгузников на рынке, которые будут протекать прямо на ваш любимый диван. Просто напишите: «Мы будем рады сделать запасы [Название бренда] или экологичных влажных салфеток!». Люди ценят четкие указания, потому что гадать — утомительно.

А что, если будущая мама ненавидит быть в центре внимания?
Тогда вы категорически запрещаете любые игры, в которых ей нужно вставать, измерять живот или показывать пантомимы. Перенесите всё внимание на гостей. Пусть они соревнуются друг с другом, пока она сидит в удобном кресле, ест торт и оценивает их издалека. Это единственно правильный подход.

Виртуальные беби-шауэры все еще существуют, и работают ли игры в Zoom?
К сожалению, да, Zoom-вечеринки по-прежнему устраивают для дальних родственников. Мой совет? Ограничьтесь «Угадай цену» с демонстрацией экрана или используйте распечатанные карточки Бинго, где гости будут вычеркивать пункты, пока родители распаковывают подарки на камеру. Не пытайтесь организовать ничего, что требует синхронных движений при нестабильном Wi-Fi-соединении: это будет выглядеть просто как сбой в Матрице.