Вся правда о крольчатах и малышах (история выживания)

Я по уши застряла в упаковочном скотче, отчаянно пытаясь собрать три заказа с Etsy до прихода курьера, и при этом балансировала с потеющим четырехмесячным малышом на бедре. И тут мой старший, Джексон, влетел в заднюю дверь так, будто за ним гнался призрак. Он вопил во все горло, что нашел «голых пушистых мармеладок» на дорожке у забора, где мы обычно косим траву. Скажу вам честно: когда живешь за городом, вопящий о живности ребенок обычно означает змею. Так что я бросила скотч, крикнула среднему ребенку, чтобы он перестал есть собачий корм, и босиком выбежала на улицу.

И правда, прямо посреди заросшего газона, который муж клялся подстричь в эти выходные, виднелась небольшая ямка. А внутри нее копошились четыре крошечных, совершенно беспомощных крольчонка.

Моя бабушка всегда твердила: если хотя бы подышишь рядом с гнездом дикого животного, мать почует человеческий запах и тут же бросит детенышей, просто чтобы тебе насолить. Я почти уверена, что это бабушкины сказки, придуманные для того, чтобы деревенские дети не таскали в дом всякую живность. Но, стоя там и глядя на этих крох, я впала в настоящую панику. Я понятия не имела, жива ли их мама, ушла ли она «за продуктами» или сидит в кустах и осуждающе смотрит на мой немытый пучок на голове.

Иллюзия идеальных питомцев из Pinterest

Ирония всей этой ситуации в том, что всего за пару недель до этого я буквально искала в телефоне крольчат на продажу где-нибудь поблизости, потому что интернет полностью промыл мне мозги. Вы прекрасно понимаете, о чем я. Те эстетичные инста-мамы, которые одевают своих малышей в бежевый лен и снимают, как они нежно гладят вислоухого кролика в идеально освещенной плетеной корзине. Я купилась на эту фантазию. Подумала, что найду местную ферму, куплю пушистого малыша на Пасху, повяжу ему бантик и стану «Матерью года».

Я даже видела картонную табличку у зоомагазина о продаже домашних крольчат и чуть было не свернула туда на своем минивэне. Но слава богу, я сначала позвонила двоюродной сестре, которая работает ассистентом ветеринара, и она вдребезги разбила мои розовые очки. Она жестко напомнила мне, что кролики — это буквально животные-жертвы, чья главная тактика выживания в дикой природе — умереть от разрыва сердца, если их слишком сильно напугать. Посадить громкого, непредсказуемого, кричащего тоддлера рядом с хрупким пугливым зверьком — это прямой путь к огромным счетам от ветеринара и детской травме.

Она также рассказала, что их содержание обходится безумно дорого. Если каждые несколько часов не кормить их особым сеном в строго выверенных пропорциях, их желудок может просто остановиться, и они могут погибнуть часов за двенадцать от простой боли в животике. Девочки, я едва вспоминаю о том, что нужно покормить свою закваску для хлеба! У меня просто нет моральных сил на животное, чей рацион требует большего микроменеджмента, чем питание моего ребенка. А еще они грызут плинтуса. Так что мечта о питомце умерла быстро и безвозвратно.

Пока я бродила по этим кроличьим норам в интернете, я попыталась выяснить, как правильно называются детеныши кроликов на английском. Оказывается, официальный научный термин — «котята» (kittens), что, честно говоря, самая глупая и странная вещь, которую я когда-либо слышала. Так что давайте просто сделаем вид, что я этого не читала.

Разбираемся с питанием

Вернувшись во двор, я увидела, что Джексон крутится вокруг гнезда, ковыряя землю палкой. Он дергал меня за футболку и спрашивал, что едят крольчата, будучи абсолютно уверенным, что нам нужно срочно бежать в супермаркет за пакетом органической моркови, как для Багза Банни.

Как позже написала мне в гневном сообщении сестра-ветеринар, дикие крольчата питаются исключительно материнским молоком, пока у них не откроются глаза и они не подрастут настолько, чтобы добывать пищу самостоятельно. А попытка накормить их коровьим молоком из холодильника — это, по сути, смертный приговор, потому что их крошечные желудки не могут его переварить. Единственное, что вам остается — оставить гнездо ровно в том виде, в каком вы его нашли, параллельно затаскивая кричащего тоддлера в дом и лихорадочно гугля номера местных центров реабилитации диких животных.

Наш педиатр, который, к счастью, вылечил моих детей от всех возможных странных высыпаний, всегда напоминает: дикие животные — это ходячие чашки Петри с заразой, которой не место в нашем доме. Так что можете не сомневаться, я тут же потащила Джексона к кухонной раковине и тщательно отмыла его руки мощным средством для мытья посуды — на случай, если он все-таки потрогал одного из этих маленьких «мармеладок», пока я отвернулась.

Пока я боролась с мытьем рук, мне нужно было как-то успокоить среднюю дочь, чтобы она не закатила истерику, поэтому я всунула ей в ручки прорезыватель Панда от Kianao. Честно говоря, он просто нормальный. Милый, и его можно мыть в посудомойке, что для нашего дома жизненно важно, но, если уж совсем начистоту, она предпочла бы пожевать ключи от машины или грязный ботинок. Он отвлекает ее минут на пять, когда у нее сильно чешутся десны, но чудес не творит.

Ищете детские вещи, которые реально выдержат хаос воспитания малышей? Загляните в коллекцию органических товаров для младенцев Kianao — там есть то, что действительно пригодится.

Хитрость с веточками от моей соседки

В конце концов, я дозвонилась до женщины из местного центра спасения диких животных. Ее совет прозвучал как полная выдумка, но она клялась, что это работает. Она сказала, что крольчихи, по сути, отсутствующие матери в светлое время суток. Они намеренно держатся подальше от гнезда днем, чтобы не привести койотов или соседских котов прямо к «шведскому столу». Мамы пробираются обратно всего на пять минут на рассвете и в сумерках, чтобы покормить малышей.

Она велела мне вернуться во двор и положить несколько тонких веточек поверх травы на гнездо в виде решетки (как для игры в крестики-нолики). Если на следующее утро веточки будут сдвинуты, значит, мама возвращалась под покровом темноты, чтобы их покормить.

Тем же вечером техасская жара наконец спала, и я вынесла младшую дочку на заднее крыльцо — дежурить. На ней было боди без рукавов из органического хлопка от Kianao — по сути, единственная вещь, которую она носит с мая по сентябрь. Это отличная эластичная базовая вещь, которая не стягивает ее пухлые ляжки, а ткань дышит настолько хорошо, что у ребенка не появляется эта ужасная потница на груди.

Поскольку начали появляться комары, я укутала ей ножки в наше детское одеяльце из органического хлопка с принтом кроликов от Kianao. Не преувеличиваю: это моя самая любимая вещь из всех, что у нас есть. Многие эко-товары стоят так, будто они сотканы из гривы единорога, но это одеяло действительно доступное по цене. У него классная двухслойная ткань, которая кажется довольно плотной, но при этом малышка в нем не потеет. А еще на нем нарисованы маленькие белые кролики, что как нельзя лучше подходило для нашего дежурства на крыльце. Мы просидели там около часа, я потягивала остывший кофе, а дочка жевала край одеяла, глядя на клочок травы. Маму мы так и не увидели.

Утреннее подтверждение

В ту ночь я почти не спала, будучи уверенной, что мне придется везти обувную коробку с умирающими зверьками за час езды в реабилитационный центр. Но на следующее утро, еще даже не налив себе кофе, я решительно зашагала во двор.

Веточки были полностью разбросаны.

Мама возвращалась. С ними все было в порядке. Мне не пришлось играть в героя-спасателя дикой природы, и мне уж точно не пришлось становиться хозяйкой ручного кролика. Днем, когда собаки были на улице, мы накрывали гнездо корзиной для белья, а на ночь убирали ее. Через пару недель малыши просто исчезли в кустах, став совершенно самостоятельными. Дай им бог здоровья.

Если ваши дети умоляют завести кролика, поберегите свою нервную систему и плинтуса. Пройдите мимо зоомагазина, оставьте диких крольчат в траве и просто купите детям плюшевую игрушку. Вы скажете себе спасибо в будущем.

Готовы ограничиться мягкими, неживыми кроликами? Забирайте наше любимое одеяльце с кроликами из органического хлопка и оставьте дикую природу на улице, где ей самое место.

Мой честный FAQ о детях и кроликах

Что делать, если ребенок потрогал дикого крольчонка?
Не паникуйте и не думайте, что мама от него откажется из-за запаха вашего ребенка — как мне объяснили, их обоняние работает не так драматично. Просто верните крольчонка туда, где вы его нашли, накройте сухой травой, под которой он прятался, и тащите ребенка к раковине тщательно отмывать руки с мылом. Дикие животные переносят кучу всякой заразы.

Кролики правда хорошие питомцы для малышей?
Абсолютно нет. Я знаю, что в интернете это выглядит умильно, но это хрупкие животные-жертвы. Они ненавидят, когда их берут на руки, и могут расцарапать вашего ребенка до крови, если испугаются. К тому же они постоянно какают. Заведите лучше золотистого ретривера или, если честно, камень.

Как понять, что дикое гнездо брошено?
Скорее всего, вы не увидите маму днем, и это совершенно нормально. Сделайте трюк с веточками-решеткой, о котором я писала выше. Положите несколько маленьких палочек на гнездо в виде сетки и проверьте на следующее утро. Если палочки сдвинуты, мама возвращалась ночью. Если через 24 часа они остались на месте, возможно, стоит позвонить в местную службу спасения диких животных.

Можно ли дать дикому крольчонку коровье молоко, если он выглядит голодным?
Нет! Моя кузина-ветеринар практически кричала на меня в трубку по этому поводу. Коровье молоко буквально уничтожит их крошечные желудочки. Если вы точно знаете, что мама погибла, посадите их в темную, тихую коробку на грелку, включенную на минимум, и вызовите специалиста-реабилитолога. Не пытайтесь играть в доктора Айболита с остатками из своего холодильника.