Где провести бейби-шауэр: честный гид по выбору места

Сейчас я сижу на полу в своей кладовке, где храню товары для магазина на Etsy, и остервенело отрываю куски скотча для огромной стопки именных табличек в детскую, пока мой младший ребенок использует мою левую лодыжку в качестве прорезывателя для зубов. Тут жужжит телефон. Это сестра прислала ссылку на «эксклюзивную ботаническую оранжерею», которая, по ее мнению, будет супер-милым местом для ее предстоящей вечеринки в честь будущего малыша (беби-шауэра). Я открываю глянцевый PDF-файл и вижу базовую стоимость аренды. Две тысячи долларов. За три часа. Девочки, я чуть не выронила диспенсер со скотчем прямо на голову своему малышу.

В интернете сейчас гуляет совершенно нелепый миф: если вы не арендуете место, похожее на зал для королевской свадьбы, значит, вам наплевать на будущую маму. Это наглая ложь, которую нам навязывают инстаграм-блогеры (которым, скорее всего, это помещение вообще досталось по бартеру). Скажу вам честно: здание, в котором вы сидите, никак не влияет на количество любви в этой комнате, а влезать в долги еще до того, как ребенку понадобится первая пачка подгузников, — ужасная стратегия.

Я усвоила этот урок на горьком опыте со своим старшим сыном, Джексоном. Дай бог ему здоровья, этот мальчик был моей подопытной свинкой для абсолютно всех ошибок, которые только может совершить мама-новичок. Мы арендовали великолепный старинный сад при усадьбе для его праздника, потому что я была уверена — фотографии должны быть идеальными. В итоге полил как из ведра дождь, обязательный «резервный шатер» сильно пах мокрой собакой, мои лодыжки распухли до размеров грейпфрутов от стояния на сырой траве, и я весь день паниковала, не увязнут ли в грязи дорогие туфли моей тети. Я спустила на аренду такую часть бюджета, что на еду почти ничего не осталось, поэтому мои гости жевали крошечные, грустные сэндвичи с огурцом, выглядя при этом абсолютно несчастными из-за влажности.

Почему праздники на свежем воздухе обычно оборачиваются катастрофой

Я знаю, что на картинках в Pinterest беби-шауэры на природе выглядят как волшебные сказки. Но если вы живете в месте с непредсказуемой погодой (как мы здесь, в сельском Техасе), то вы играете в очень опасную игру. Бронируя парковый павильон или ботанический сад, вы платите не только за место. Вы платите за тревогу и необходимость проверять прогноз погоды каждые двенадцать минут на протяжении двух месяцев. Ветер обязательно унесет ваши дорогие бумажные тарелки на соседское пастбище, а влажность превратит ваш роскошный крем на торте в грустную лужицу еще до того, как приедет сама виновница торжества.

А еще есть иллюзия «дешевого» отдыха на природе. Вы думаете, что беседка в парке обойдется всего в пятьдесят баксов за разрешение, но потом понимаете, что там нет столов, стулья ржавые, до туалета беременной женщине с огромным животом идти полкилометра, и вам всё равно придется арендовать профессиональный шатер на случай, если заморосит дождь. К тому моменту, когда вы притащите всю эту инфраструктуру в лес, вы потратите больше, чем на хорошее помещение с нормальным кондиционером.

Моя бабушка всегда говорила, что приглашать людей поесть на улице на Юге — это просто добровольно кормить комаров. И как бы я порой ни закатывала глаза на ее старомодные советы, в этом она была абсолютно права.

Если вам действительно хочется спустить три тысячи долларов, чтобы поесть канапе в банкетном зале загородного клуба, где ковер выглядит как казино из 90-х, флаг вам в руки, но я этого просто не понимаю.

Места, которые действительно подходят для реальных людей

Так где же тогда всё это проводить? Если отложить в сторону глянцевые журналы о свадьбах и мероприятиях, можно найти потрясающие варианты, ради которых не придется брать вторую ипотеку. Нужно лишь закрыть глаза на отсутствие парадной лестницы.

• Местный общественный центр: Знаю, звучит скучно, но такие места — настоящая золотая жила. Они обычно финансируются городом, оборудованы для людей с ограниченными возможностями, в них есть огромные профессиональные кухни, которыми реально можно пользоваться, а также все складные столы и стулья, которые только могут вам понадобиться, и всё это баксов за сто в день.
• Районная библиотека: Во многих современных библиотеках есть великолепные, залитые солнцем залы для мероприятий, которые можно забронировать совершенно бесплатно. Это идеально подходит для тематической вечеринки «собираем библиотеку для малыша», куда каждый вместо открытки приносит детскую книжку.
• Независимые книжные магазины или уютные кофейни: Многие владельцы малого бизнеса разрешат вам арендовать их помещение после закрытия за малую долю от того, что берут традиционные банкетные залы. Там уже есть уютные диванчики и классная атмосфера, так что вам не придется скупать кучу пластиковых украшений.
• Церковные или приходские залы: У них дурная репутация из-за устаревшего интерьера, но пара красивых скатертей творят чудеса. А еще аренда там обычно стоит сущие копейки, особенно если вы или ваши родственники являетесь прихожанами.

Великая ловушка кейтеринга

Одной из самых больших скрытых статей расходов при поиске места для беби-шауэра является обязательное условие по заказу еды. Многие бутик-отели и модные рестораны заманивают вас «бесплатной» арендой зала, а потом подсовывают договор, по которому вы обязаны заказать их местную еду по сорок долларов с человека, плюс автоматические 20% чаевых и сбор за нарезку торта. Сбор за нарезку торта! Который вы сами же и принесли!

Именно поэтому так важно найти место, куда можно прийти со своей едой. Иногда такие вечеринки превращаются в семейные посиделки с кучей шумных тоддлеров, которые носятся вокруг. И никто не хочет платить тридцать баксов за то, чтобы ребенок откусил один кусочек от модного киша, а остальное выкинул на пол. Кстати о детях на таких мероприятиях. Недавно я специально взяла с собой на семейную встречу силиконовую тарелку «Морж», чтобы хоть как-то ограничить масштабы беспорядка от моего среднего ребенка. Буду с вами честна: присоска у нее действительно мощная, и мне безумно нравится, что она сделана из пищевого силикона, а не из токсичного пластика. Но если целеустремленный двухлетка твердо решил оторвать тарелку от стола и запустить горошек в другой конец комнаты, никакой милый силиконовый морж не сотворит чуда. Это хорошая тарелка, но она не будет воспитывать ребенка за вас.

Что мой врач сказал о сроках

Когда я была беременна вторым, смутно помню, как мой педиатр (которая на тот момент была и моим акушером-гинекологом, жизнь в маленьком городке — странная штука) посмотрела на мое изможденное лицо и велела закончить со всеми праздниками до 32 недель. Кажется, ее аргументы сводились к тому, что объем крови в это время достигает пика, а малыш максимально давит на легкие, но, честно говоря, из-за «беременного» мозга всё было как в тумане, и я не уловила точную биологическую суть. Я только знала, что большинство дней чувствовала себя так, будто дышу через мокрую тряпку.

Вместо того чтобы пытаться втиснуть четырехчасовой марафон на тридцать шестой неделе, когда вы еле доковыляли до туалета, а ноги не влезают ни в одну обувь, просто запланируйте короткую двухчасовую встречу в тот самый «золотой период» начала третьего триместра. Займите удобное кресло и просто наслаждайтесь тортом, не боясь родить прямо там, возле горы подарков.

Ищете подарки, которыми родители действительно будут пользоваться и которые полюбят? Прежде чем покупать очередную шумную пластиковую игрушку, загляните в коллекцию экологичных и органических детских товаров от Kianao.

Как оформить стол для подарков и не выглядеть безвкусно

Какое бы место вы ни выбрали, центром внимания обычно становится стол с подарками. И знаете, как мама троих детей скажу вам: мое отношение к детским подаркам кардинально изменилось с «дарите мне все эти громкие пластиковые гаджеты» до «пожалуйста, ради сохранения моего рассудка, принесите что-нибудь тихое и сделанное из натуральных материалов».

В прошлом месяце я купила развивающий центр «Дикий Запад с лошадкой и бизоном» в подарок на беби-шауэр моей двоюродной сестре. И я не преувеличиваю, когда говорю, что это буквально парализовало процесс распаковки подарков. В море неоновых коробок и мигающего электронного мусора эта великолепная деревянная стойка-тренажер с маленькими вязаными лошадками и бизоном выглядела островком умиротворения. Качество исполнения просто невероятное, а сочетание необработанного дерева и мягкой пряжи дает малышу совершенно разные текстуры, за которые можно хвататься по мере роста. Честно, это самая красивая вещь, которую я нашла на их сайте, и благодаря ей я выглядела лучшим дарителем в комнате. К тому же, она идеально вписывается во всю эту рустикальную, деревенскую эстетику, которую мы здесь так любим.

Мы даже украсили складной стол в местном центре, накинув на него детский плед из органического хлопка с экологичным фиолетовым принтом «Олени» в качестве импровизированной скатерти, которую сестра потом могла забрать домой и использовать. Органический хлопок с сертификатом GOTS невероятно мягкий, и мне очень нравится, что такие европейские бренды, как Kianao, не обрабатывают свои ткани непонятными химическими антипиренами (огнезащитными пропитками), из-за которых обычные одеяла прямо из упаковки пахнут как химический завод.

Как мы сделали праздник экологичным

Девочки, вы же знаете, как я ненавижу культуру одноразовых вещей. Когда ты управляешь небольшим бизнесом по созданию вещей ручной работы, ты начинаешь суперостро осознавать, сколько мусора мы генерируем просто ради красивой картинки. Когда арендуешь пустой зал, велик соблазн заполнить его огромной аркой из воздушных шаров за триста долларов, которая спустя три часа окажется на свалке.

На празднике моей сестры мы отказались от всего этого. Мы принесли кучу папоротников в горшках с моего крыльца, использовали настоящие тканевые дорожки на столы, которые я сшила сама, и попросили всех вообще не использовать упаковочную бумагу. Это сэкономило нам кучу денег, в комнате пахло настоящими растениями, а не латексом, и на уборку ушло двадцать минут вместо двух часов.

Помещение, которое вы арендуете, должно работать на вас, а не наоборот. Если в каком-то месте вас заставляют подписывать десятистраничный договор и диктуют, какой скотч можно использовать на стенах, бегите оттуда подальше. Вашему малышу будет абсолютно всё равно, где его праздновали — в пятизвездочном отеле или в подвале местного дома ветеранов. Ему важно лишь то, что его мама расслаблена, счастлива и ест вкусняшки.

Готовы перестать нервничать и составить список подарков, в котором действительно есть смысл? Загляните в магазин Kianao и посмотрите их экологичные, качественные вещи, которые можно передавать по наследству, прежде чем внесете этот безумный невозвратный залог за аренду.

Мои честные ответы на вашу панику по поводу места проведения

Обязательно ли приглашать всех подруг свекрови?

Слушайте, если ваша свекровь оплачивает аренду зала и кейтеринг, она имеет право голоса при составлении списка гостей. Но если вы с партнером сами оплачиваете эту вечеринку, все карты у вас в руках. На моем первом беби-шауэре было двадцать церковных подруг моей свекрови. Я не знала ни одного их имени и всё время вела неловкие светские беседы вместо того, чтобы тусоваться со своими подружками. Делайте праздник небольшим, камерным, и сваливайте всё на «строгие правила пожарной безопасности» заведения, если вам придется кого-то вычеркнуть. Это срабатывает каждый раз.

Разве не безвкусно праздновать в приходском зале местной церкви?

Абсолютно нет. Безвкусно — это влезать в долги по кредитке ради фоточек в Instagram. Безвкусно — заставлять беременную подругу стоять на улице в тридцатиградусную жару только потому, что вам захотелось «садовой эстетики». В церковных залах есть огромные кухни, бесконечное количество столов, кондиционеры и, как правило, прилегающая детская площадка для одичавших малышей вашей семьи. Накиньте симпатичные хлопковые пледы на страшненькие столы, приглушите люминесцентный свет, и всем будет всё равно.

Кто вообще должен платить за аренду помещения?

Традиционно платит организатор. Если ваша сестра или лучшая подруга берется за организацию, они и должны оплачивать место. Но сейчас всё запуталось, и многие будущие родители сами устраивают себе праздники. Если вы организуете всё сами, не позволяйте никому давить на вас, навязывая место, которое вы не можете спокойно оплатить из своего кармана. Если ваша мама хочет модный загородный клуб, пусть мама и достает свою кредитку.

А что, если выбранное место не разрешает приносить свою еду?

Уходите. Я серьезно. Если только у вас не безлимитный бюджет, обязательный кейтеринг от заведения — это ловушка, придуманная, чтобы выжать из вас все соки. Они сдерут с вас три доллара за чашку кофе и накинут сбор за обслуживание. Найдите общественный зал, закажите огромную стопку пицц в любимой местной пиццерии, нарежьте большой тазик салата — и дело с концом. В любом случае, люди любят пиццу куда больше, чем сухую куриную грудку из кейтеринга.