Почему принести домой дикого окунька — ужасная идея

Ярко-оранжевое строительное ведро протекало, оставляя лужу мутной, зловонной болотной воды на моей кухонной плитке, а мой четырехлетний Бо стоял над ней так, будто только что нашел клад. У меня был малыш на бедре, гора нестиранного белья на диване и абсолютно никакого терпения к тому, что там плавало в этом ведре. Мой муж, выглядевший слишком уж довольным собой, зашел следом и гордо заявил, что Бо умудрился поймать крошечного, извивающегося малька большеротого окуня в местном пруду. Бо, золотой ребенок, тут же спросил, можно ли поселить его в стеклянной банке у кровати, как золотую рыбку.

Буду с вами откровенна: моя бабушка всегда учила меня не тащить уличные проблемы в дом, и я могу с уверенностью сказать, что дикая прудовая рыба — это стопроцентная уличная проблема. Все мы когда-нибудь стояли посреди кухни, пытаясь придумать, как мягко разрушить детскую мечту, не спровоцировав при этом грандиозную истерику, но дикая рыба в качестве домашнего питомца — это та грань, которую я категорически не готова переступить.

Эта безобидная на вид рыбешка на самом деле — монстр

Когда вы смотрите на крошечного большеротого окуня, он кажется такой же милой маленькой рыбкой, какую можно купить за пару сотен в зоомагазине, но на самом деле это высшие хищники, чьи инстинкты заставляют их жрать все, что попадается на глаза. Наверное, я всегда думала, что рыбы растут только до размеров своего аквариума, но, как оказалось, это полный миф. Эти ребята продолжают расти в зависимости от того, сколько еды они могут запихнуть в рот, а может, от температуры воды, я точно не знаю, но они становятся просто огромными месяца за три. Вы думаете, что заводите милого питомца на рабочий стол, и вдруг обнаруживаете, что поселили у себя доисторического речного монстра.

А еще есть вопрос жилья для нее, и это настоящий финансовый кошмар. Чтобы эта рыба дожила до взрослого возраста, вам не обойтись стартовым аквариумом; нужна емкость на безумные 600 или 800 литров, которая занимает место как небольшой диван и стоит примерно как подержанная машина. Я проверила цены в интернете, просто чтобы доказать мужу его неправоту: к тому времени, когда вы купите аквариум, мощную систему фильтрации (потому что они производят кучу отходов) и специальные наборы для тестирования воды, вы легко потратите приличную сумму просто чтобы поселить рыбу, которую вы бесплатно достали из лужи с грязью.

И даже не начинайте спрашивать, чем эти создания на самом деле питаются, потому что они абсолютно точно воротят нос от цветных хлопьев для рыб. Вам придется кормить их живым кормом, что означает, что мне лично пришлось бы покупать и хранить мотыля, артемию, а в перспективе и живых кормовых рыбок, которых этот окунь будет жестоко проглатывать целиком на глазах у моих травмированных детей. А если вы совершите ошибку и подселите его к другим рыбам, он в прямом смысле сожрет своих соседей, как только проголодается, а я совершенно не планирую устраивать гладиаторские бои в своей гостиной.

Не говоря уже о том, что рыбнадзор, скорее всего, выпишет вам приличный штраф за вылов слишком мелкой промысловой рыбы из общественного водоема, а у меня нет ни бюджета, ни времени на административные правонарушения из-за пятисантиметровой рыбешки.

Что сказала доктор Эванс о прудовой воде

Пока муж пытался убедить меня, что мы можем просто оставить ее на ночь в ванне, малыш выскользнул у меня из рук, подполз к луже на полу и тут же попытался плюхнуть ладошки в мутную воду. На этом дискуссия была окончена.

Я рассказала обо всей этой ситуации нашему педиатру, доктору Эванс, на осмотре через несколько недель, и она посмотрела на меня так, словно я сошла с ума. Насколько я поняла из ее объяснений, дикие водные животные — это, по сути, плавающие чашки Петри, покрытые странными бактериями. Она упомянула что-то под названием гранулема аквариумистов, что звучит как какая-то средневековая болезнь, вызывающая гниение кожи, и старую добрую сальмонеллу, которую, как я думала, можно подхватить только от сырой курицы, но, оказывается, она прекрасно размножается в рыбьих экскрементах.

Она сказала, что, согласно официальным медицинским рекомендациям, детям до пяти лет не стоит даже прикасаться к аквариумной воде, не говоря уже о дикой озерной воде, которая стояла в пластиковом ведре жарким техасским полднем. Малыши и так тянут в рот всякую гадость, поэтому держать аквариум, полный диких бактерий, на уровне их глаз — это просто напрашиваться на неделю желудочно-кишечных страданий, на уборку последствий которых у меня точно нет сил.

Так что вместо того, чтобы спорить, просто отнесите это тяжелое ведро обратно к ручью, отвлекая кричащего ребенка мороженым и объясняя, что дикие животные предпочитают свои собственные грязные семьи стеклянной коробке на нашей кухне.

Лучшие способы развлечь детей

Послушайте, я все понимаю: мы хотим, чтобы наши дети любили природу и не сидели в планшетах, но есть способы получше, которые не требуют тащить болото в дом. Если вы ищете экологичные и действительно безопасные способы занять малышей, загляните в коллекцию игрушек Kianao.

Когда мы наконец вылили рыбу обратно в пруд и зашли в дом, мне нужно было безопасное место, куда положить младшего, пока я отстирывала озерную грязь с джинсов Бо. Абсолютно лучшая вещь, которую я купила в этом году, — это Деревянный игровой центр «Радуга» (Wooden Rainbow Baby Gym) от Kianao. Буду честна: я купила его в основном потому, что он красивый и сделан из настоящего дерева, а не из того неонового пластика, из-за которого моя гостиная выглядит так, будто в ней взорвался детский сад. Но это действительно стало моим спасением. Малыш может пролежать под ним целых двадцать минут, радостно шлепая ручками по маленькому подвесному слонику и деревянным кольцам. Это дает ему сенсорную стимуляцию и развивает зрительно-моторную координацию, а мне — достаточно времени, чтобы отмыть пол на кухне. Он прочный, цвета приглушенные и спокойные, и он не играет никаких дурацких электронных мелодий, от которых хочется рвать на себе волосы.

Для старших детей, которые обожают играть с водой, мы нашли компромисс — Набор мягких строительных кубиков (Gentle Baby Building Block Set). Сразу скажу: так как они сделаны из мягкого, нескользящего прорезиненного материала, если вы оставите их на ковре в гостиной, они притянут собачью шерсть как магнит. Но зато они идеально плавают в ванне! Так что, когда Бо начинает ныть о том, что хочет питомца в воде, я отправляю его в ванную с этими кубиками, и он строит маленькие плавающие башни. Они нетоксичны и не содержат бисфенол А (BPA-free), поэтому мне намного спокойнее, когда младший неизбежно пытается попробовать их на зуб.

Кстати о жевании. Если нам *все-таки* приходится ехать на озеро, чтобы муж мог порыбачить, я категорически не позволяю младшему трогать воду, поэтому держу его пристегнутым в коляске вместе с прорезывателем для зубов «Панда» (Panda Teether). За свои 15 долларов это абсолютно бюджетная вещь, и она сделана из пищевого силикона, поэтому безопасна для его десен. А самое крутое, что когда он роняет его в грязь — а он делает это постоянно — я просто протираю его детской влажной салфеткой, а когда мы возвращаемся домой, закидываю прямо на верхнюю полку посудомоечной машины. Прорезыватель отлично переносит высокие температуры и становится идеально чистым.

Мы учим наших детей уважать природу, но часть этого уважения заключается в том, чтобы оставлять ее на улице, где ей и место. Пусть дикие животные остаются дикими, а плитка на вашей кухне — чистой. Если вы хотите подобрать какие-нибудь вещи, которые действительно переживут ваших детей, не принося в дом болотных бактерий, переходите по ссылкам выше.

Сложные вопросы, которые вы мне постоянно задаете

Что, если мой ребенок уже пустил прудовую рыбу в наш домашний аквариум?

О, дорогая, вам нужно вытащить ее оттуда. Прямо сегодня. Если у вас там есть другие рыбки, этот дикий окунь будет смотреть на них как на шведский стол, как только немного подрастет. Кроме того, прудовые рыбы переносят странных паразитов, к которым у домашних рыбок из зоомагазина вообще нет иммунитета. Выловите ее в пластиковый контейнер, устройте детям «прощальную вечеринку» на озере, а затем замените большую часть воды в аквариуме, пока ваши золотые рыбки не подхватили какую-нибудь заразу.

Съест ли крошечный окунь нашу золотую рыбку?

Да, абсолютно точно, без тени сомнения. Большеротые окуни — агрессивные хищники. Даже если сейчас окунь кажется меньше золотой рыбки, он будет ее преследовать, щипать за плавники, а в итоге перерастет и проглотит целиком. У них огромные рты не просто так. Не травмируйте своих детей, заставляя их просыпаться и видеть недоеденного питомца.

А разве нельзя просто выпустить его, когда он станет слишком большим для аквариума?

Тут есть один нюанс: если вы сажаете дикую рыбу в домашний аквариум, она подвергается воздействию любых бактерий или магазинных болезней, которые могут скрываться в вашей воде или фильтре. Если несколько месяцев спустя вы выпустите ее обратно в дикое озеро, вы можете случайно занести неизвестную чужеродную болезнь в естественную экосистему и уничтожить кучу местных рыб. Как только вы помещаете ее в искусственную среду на долгое время, вернуть ее обратно становится не так просто и безопасно, как кажется. Просто изначально не приносите ее в дом.

Как отмыть руки ребенку после того, как он трогал воду из пруда?

Если вы находитесь на озере и у вас нет под рукой раковины, используйте детские влажные салфетки, чтобы убрать видимую грязь, а затем нанесите щедрую порцию санитайзера. Но как только вы переступите порог своего дома, ведите их прямо в ванную и мойте руки теплой водой с антибактериальным мылом. Не разрешайте им есть перекусы в машине по дороге домой, если их руки все еще пахнут болотной водой. Я усвоила этот урок на горьком опыте, и ни одна желудочная инфекция того не стоит.

Ничего страшного, если мы оставим малька, зная, что он не вырастет большим?

Даже если вы абсолютно уверены, что это просто мелкая рыбешка, а не детеныш промысловой рыбы, вы все равно сталкиваетесь с теми же проблемами бактерий и паразитов. Вода из дикой природы — это грязная вода. К тому же дикие мальки привыкли к холодной проточной воде, богатой кислородом, и они обычно всё равно погибают в стоячей воде домашней стеклянной банки за пару дней, что приводит только к слезам и неприятному запаху в доме.