A Verdade Absoluta Sobre o Seu Bebé e o Doudou Coelhinho

Uma mãe no parque de Lincoln Park está neste preciso momento a dizer-me que o seu bebé de dez meses não precisa de "adereços" para se acalmar sozinho, enquanto estamos paradas ao pé dos baloiços. Ela traz caxemira vestida para um parque infantil. O filho dela está ativamente a roer um pedaço de casca de árvore enquanto ela fala sobre promover a regulação emocional independente. A minha filha, entretanto, está sentada na terra a agarrar a sua manta de coelhinho desbotada e manchada de bolçado como se fossem os códigos nucleares.

Ouçam. Há este mito persistente e irritante a circular nos círculos modernos da parentalidade de que dar um objeto de transição a uma criança a torna carente. Temos de acabar com esta ideia agora mesmo. Não estamos a criar uma criança fraca por lhe darmos um pedaço de tecido com uma cabeça de coelho agarrada. Estamos a dar-lhe um mecanismo de conforto.

Quando fazia turnos da noite na ala de pediatria, vi centenas de crianças a passarem pela triagem agarradas a um pedaço de pano esfarrapado. A minha antiga enfermeira-chefe costumava olhar para estes peluches acabadinhos e dizer que as crianças se agarram a eles porque acham que o tecido somos nós. Perguntei ao meu próprio pediatra sobre isto quando a minha filha atingiu a marca dos oito meses e de repente decidiu que a minha ida à casa de banho era um abandono permanente.

Ele murmurou qualquer coisa sobre picos de ansiedade de separação e como o objeto é um substituto parental. A ciência agora está um pouco confusa para mim porque mal dormi naquele ano, mas basicamente acham que o tecido macio retém o nosso cheiro e engana os seus pequenos cérebros primatas, fazendo-os sentirem-se seguros quando saímos da divisão. Não é uma fraqueza.

O cenário de catástrofe de perder o dudu

Uma manta de apego perdida à hora de dormir é basicamente um cenário de catástrofe com múltiplas vítimas. Temos dois adultos a correr pela casa a arrancar as almofadas do sofá e a iluminar debaixo do fogão com as lanternas dos telemóveis enquanto o minúsculo paciente grita no berço como se estivesse a ser ativamente desmantelado. Já vi casamentos dissolverem-se temporariamente por causa de quem deixou o coelho na creche. É um autêntico código azul na nossa sala de estar.

Provavelmente acham que podem simplesmente comprar um substituto mais tarde quando o original desaparecer. Não podem, de todo. As empresas descontinuam estas coisas constantemente, ou mudam de fornecedor de tecido, e o vosso filho vai notar a diferença. Eles têm a memória tátil de um cientista forense. Se a textura da orelha for diferente por uma fração de milímetro, eles vão atirar o impostor para fora do berço e olhar para vocês como se tivessem acabado de insultar os seus antepassados.

Têm de comprar três itens exatamente iguais no primeiro dia e rodá-los meticulosamente para que cheirem ao mesmo nível específico de leite azedo e se desgastem exatamente ao mesmo ritmo. Se lhes derem uma versão fofinha e novinha em folha enquanto a original está a lavar, eles vão saber que é uma farsa.

Digam-lhes apenas que o coelhinho fica no berço ou no carro e sigam com a vossa vida.

Tratar o berço como um tabuleiro cirúrgico estéril

Temos de falar sobre a regra dos doze meses. A Academia Americana de Pediatria diz que não deve haver absolutamente nenhuns objetos moles, mantas soltas ou peluches no ambiente de sono do bebé antes do primeiro aniversário. Tenho a certeza de que mencionaram algo sobre a acumulação de dióxido de carbono à volta do rosto ou um risco geral de asfixia, mas o mecanismo exato não importa tanto como a regra em si.

Eu trato o berço de um bebé com menos de um ano como um tabuleiro cirúrgico estéril. Não entra lá rigorosamente nada a não ser o colchão, um lençol de baixo ajustável e o bebé. Ponto final.

Mas durante o dia, quando estão acordados e sob vigilância, é perfeitamente normal introduzir o objeto. Comecei a deixar a minha filha segurar o dela durante o tempo supervisionado de barriga para baixo ou quando estávamos presas no trânsito de Chicago e ela estava a perder a cabeça na cadeira auto. Só têm de fazer de seguranças à porta e confiscá-lo no segundo em que eles adormecerem.

As coisas que usamos realmente na nossa casa

Encontrar um bom dudu é mais difícil do que parece porque os bebés vão pôr esta coisa inteira na boca. Não queremos que estejam a chuchar em poliéster barato que liberta microplásticos.

A minha peça absolutamente favorita que temos é a Manta de Bebé em Algodão Orgânico com Padrão de Coelhinho. Comprei esta em específico porque o tecido tem aquela textura tátil perfeita que os bebés adoram esfregar entre os dedos. É enorme, por isso funciona como uma manta normal, mas a minha filha fixou-se imediatamente num canto específico. Ela arrasta-a por esse canto como se fosse um dudu. O algodão orgânico é suficientemente pesado para ser reconfortante, mas respirável o suficiente para eu não entrar em pânico se ela a puxar para cima da cara enquanto brinca.

Depois temos a Manta de Bebé em Bambu com Design de Folhas Coloridas. É porreira, honestamente. É muito macia e tem este efeito refrescante que é ótimo no verão. Mas é quase demasiado escorregadia. Não tem o mesmo peso emocional ou fator de agarrar para a minha filha, por isso usamo-la apenas para tapar o sol no carrinho. É bonita, mas não é por ela que chora.

Quando a manta do coelhinho principal está a lavar, precisamos de uma ferramenta de distração que eles possam roer em segurança. Sugiro vivamente ter algo como o Conjunto de Blocos de Construção Macios para Bebé por perto. São de borracha suave, completamente mastigáveis e fazem barulho ao apertar. Eu simplesmente atiro-os para o tapete para ganhar vinte minutos de paz.

Também tenho uma memória muito nítida da minha filha a vestir o seu Body de Bebé em Algodão Orgânico com Mangas de Folhos durante uma fuga de fralda épica onde a sua adorada manta foi uma vítima. As mangas de folhos eram adoráveis até eu ter de despir aquilo tudo para baixo, a roçar no corpo dela, para evitar sujar-lhe o cabelo com aquela pasta cor de mostarda. O body sobreviveu muito bem à lavagem a quente. A manta quase não resistiu.

Como transferir o cheiro de forma eficaz

Basta dormirem com a maldita coisa enfiada na vossa t-shirt durante três noites antes de a atirarem ao vosso filho, para que cheire inteiramente ao vosso suor e ansiedade pós-parto.

Se querem os pormenores exatos de como lidámos com a fase de introdução sem darmos em doidos, eis o que funcionou para nós nestas trincheiras:

• A transferência do cheiro: Usá-lo encostado à vossa pele funciona melhor do que simplesmente colocá-lo na cama deles. Eles conhecem o vosso cheiro específico. Acho que o termo em enfermagem é ancoragem olfativa, mas na maior parte das vezes significa apenas fazer o tecido cheirar a mãe.
• A verificação de textura: Certifiquem-se de que não tem botões de plástico duro a fazer de olhos. As crianças mastigam as caras destas coisas. Procurem apenas detalhes bordados. Já vi raios-X suficientes de objetos engolidos para saber o que a casa gasta.
• O método de extração: Quando têm menos de um ano, esperem até que os braços deles fiquem completamente moles no sono profundo antes de deslizarem o coelhinho para fora das suas mãos. Se o puxarem demasiado cedo, eles acordam e têm de recomeçar a rotina de deitar tudo de novo.

Se procuram montar um quarto de bebé que sobreviva realmente aos primeiros anos, espreitem a nossa coleção de artigos de sono orgânicos que resistem a lavagens intermináveis.

Lidar com a inevitável decadência

Eventualmente, o objeto vai parecer que sobreviveu a uma guerra. Vai ficar com o pelo emaranhado, cinzento e inteiramente repulsivo para qualquer pessoa fora da vossa família mais próxima. Está tudo bem, pá. Deixem-nos ter o seu objeto de conforto nojentinho.

Lavá-lo torna-se uma negociação de reféns. Costumo esperar até que ela esteja num sono profundo, anestesiada pelo leite, atiro-o para a máquina num ciclo rápido e seco-o num aquecedor para ela não ouvir a máquina de secar a girar. Fazemos o que temos de fazer para sobreviver à noite.

Antes de mergulharem de cabeça nas muletas de sono dos mais pequenos, certifiquem-se de que têm os equipamentos certos. Explorem os nossos essenciais orgânicos para bebé para encontrarem as peças que vão genuinamente durar.

Coisas que provavelmente me vão perguntar de qualquer maneira

Quando é que posso legalmente deixar isto no berço durante a noite?

O meu pediatra deu-nos luz verde exatamente no seu primeiro aniversário. Antes dos doze meses, a AAP considera que é um risco de asfixia. Eu era super paranoica, por isso esperei até aos treze meses só para ter a certeza. Assim que eles conseguirem rebolar facilmente, sentar-se e afastar as coisas da cara enquanto dormem, normalmente podemos deixar de fazer de seguranças noturnos.

E se eles rejeitarem o dudu orgânico que eu escolhi cuidadosamente?

Nesse caso, aceitamos a derrota. Não podemos forçar um objeto de transição. Comprei um dudu de seda lindo e caro, e a minha filha ignorou-o completamente em favor de uma fraldinha de bolçar que encontrou atrás do sofá. Eles é que escolhem o objeto, não nós. Apenas se certifiquem de que o que quer que escolham não tem perigos de asfixia.

Faz mal se mastigarem constantemente as orelhas?

Não, estão a criar dentes e as gengivas doem-lhes. Desde que tenham comprado algo feito de algodão orgânico ou fibras naturais sem corantes tóxicos, deixem-nos roer. É muito melhor do que estarem a roer a lateral de um berço de madeira pintada. Lavem-no com frequência para que não ganhe bolor por causa da saliva.

Como o lavo sem arruinar a textura?

Água fria, ciclo delicado, sem amaciador. O amaciador reveste as fibras e arruína aquela textura específica, ligeiramente áspera, de que as crianças mais pequenas gostam genuinamente. Costumo secar ao ar livre porque o calor da máquina de secar pode derreter o enchimento sintético se tiver uma cabeça de peluche. Nunca mais vai parecer novo outra vez, por isso baixem já as vossas expectativas.

Eles vão levar isto para a faculdade?

Provavelmente não, mas a quem interessa se o fizerem? A maioria das crianças começa naturalmente a deixá-lo na cama por volta dos três ou quatro anos, quando vão para o infantário. Passa lentamente de uma necessidade diurna para um item de conforto apenas para a hora de dormir. Não apressem o processo. A vida já é dura o suficiente sem alguém nos tirar a nossa manta preferida.