Porque o Êxito de 1963 das The Ronettes é o Meu Maior Truque de Parentalidade

Eram 3h14 de uma terça-feira de novembro e a Maya gritava com aquele tipo de intensidade visceral e ensurdecedora que nos faz até doer os dentes. Eu estava a usar um roupão polar cinzento que cheirava vagamente a leite azedo e café requentado, a saltar freneticamente numa bola de pilates meio vazia às escuras, a perguntar-me o que raio tinha feito com a minha vida. O meu marido entrou no quarto da bebé a tropeçar, olhou para os meus olhos de louca, privados de sono, e em vez de me tirar a bebé dos braços doridos, pegou no telemóvel e abriu o Spotify. Mas não foi para pôr uma playlist de ruído branco. Nem uma suave canção de embalar acústica. Ele pôs a tocar o hino pop de 1963 "Be My Baby", das The Ronettes.

Eu estava, literalmente, a abrir a boca para lhe gritar por trazer música pop animada dos anos sessenta para o que parecia uma situação de reféns, mas de repente... ouviu-se a introdução de bateria. Bum-ba-bum-BOOM. A Maya pestanejou. As castanholas entraram, a Ronnie Spector começou a cantar a plenos pulmões, e a minha recém-nascida em prantos simplesmente... parou.

Ao segundo refrão, o seu pequeno corpo tenso derreteu-se no meu peito. No fim da música, ela estava a dormir. Fiquei a olhar para o meu marido às escuras, demasiado exausta para sequer ficar chateada por ele ter resolvido a crise com uma banda de miúdas em vez de, sei lá, parentalidade tradicional. Enfim, a questão é que fiquei completamente obcecada por perceber porque é que esta música em particular funcionava como pura magia com a minha filha.

O que a minha pediatra disse sobre esta história da "Parede de Som"

Arrastei o meu ser exausto e movido a cafeína até à consulta dos dois meses da Maya, umas semanas mais tarde, e perguntei casualmente à Dra. Aris porque é que tocar aquela faixa específica funcionava como anestesia infantil, enquanto o berço inteligente e caríssimo que tínhamos comprado não fazia absolutamente nada. Pensei que ela se ia rir de mim, mas, na verdade, ela ficou super interessada e começou a explicar-me tudo.

Ela disse que tem tudo a ver com o ritmo do batimento cardíaco. Aparentemente, a bateria no início da música imita uma batida de samba chamada "baião", que é uma forma muito chique de dizer que soa exatamente como aquele bater rítmico, profundo e abafado que um bebé ouve durante nove meses no útero. Ao que parece, o Brian Wilson dos Beach Boys disse uma vez que a percussão desta faixa soa tal e qual a um bebé a abanar uma roca, o que agora faz todo o sentido.

Ela também falou sobre o estilo de produção "Wall of Sound" (Parede de Som), em que sobrepunham para aí um milhão de instrumentos diferentes — pianos, guitarras, trompetes, castanholas — uns em cima dos outros num estúdio minúsculo. A Dra. Aris disse que expor um bebé a ambientes auditivos complexos ajuda a construir as vias neurais de que vão precisar para a aquisição da linguagem mais tarde. Não percebo muito bem a ciência neurológica por detrás de como é que uma pandeireta ajuda a minha filha a aprender a falar, mas sei perfeitamente que envolver um bebé rabugento numa densa manta de som harmónico funciona muito melhor do que aquele meu "shhh" monótono que andava a tentar fazer às três da manhã.

Por favor, não ponha música pop dos anos 60 aos altos berros no quarto do bebé

Agora, antes de irem enfiar uma jukebox vintage no quarto do vosso filho, temos mesmo de falar sobre o volume. Porque eu cometi claramente esse erro logo no início.

As músicas pop dos anos sessenta eram misturadas de forma agressiva para soarem com força e bem alto naqueles rádios manhosos de AM dos carros, por isso, quando as ouvimos numa coluna moderna, podem ser muito estridentes. A Dra. Aris lembrou-me de forma gentil que os tímpanos dos bebés são, basicamente, feitos de papel vegetal e que qualquer áudio contínuo no quarto não deve ultrapassar os 50 decibéis. Que é, tipo, o volume de uma conversa calma ou de uma máquina de lavar a loiça a trabalhar.

Em vez de colocarem a coluna mesmo ao lado do berço e rebentarem com a cabecinha deles, o que precisam de fazer é pôr o telemóvel ou a coluna Bluetooth no corredor ou no outro lado do quarto e baixar o volume um bocadinho mais do que acham necessário. Assim, a música acaba por envolvê-los suavemente, em vez de os agredir.

Porque é que eu detesto brinquedos eletrónicos modernos para bebés

Deixem-me divagar por um segundo, porque a descoberta deste truque de música vintage fez-me perceber o quanto eu repudio absolutamente os brinquedos de bebé modernos que fazem barulho. Vocês sabem quais são. Aqueles teclados de plástico e as tartarugas cantoras com luzes que berram canções desafinadas e agressivamente alegres à nossa criança no segundo em que eles tocam num botão. Juro-vos, quando a Maya tinha seis meses, ofereceram-nos um cão cantor de plástico que se ligava sozinho no cesto dos brinquedos a meio da noite. Queria, literalmente, desfazê-lo à martelada.

Esses brinquedos eletrónicos são super sobreestimulantes e frenéticos. Não têm um ritmo constante e reconfortante. Só apitam, piscam e deixam a casa inteira ansiosa. Quando o Leo nasceu, três anos depois, atirei toda essa tralha a pilhas para um contentor de doações e jurei que na nossa casa só entrariam brinquedos naturais e música a sério. Mozart é porreiro, suponho, mas a verdade é que só me dá sono quando já estou a lutar pela vida às 16h00.

A dançar por entre a fase dos dentes

Quando o Leo nasceu, pôr as The Ronettes a tocar já fazia parte da nossa rotina de sobrevivência diária. Mas quando ele chegou aos quatro meses, os dentes começaram a nascer em força, e só a música já não ia ser suficiente. Era um bebé chorão, cheio de baba, a meter o punho inteiro na boca enquanto eu o tentava embalar na cozinha.

Foi aí que descobri o Mordedor em Silicone e Bambu Panda para Bebé, que é, sem dúvida alguma, a minha compra favorita para ele. A maioria dos mordedores são ou demasiado duros ou muito grossos para um bebé pequenino os conseguir agarrar, mas este é plano e tem uma superfície texturizada brilhante em que ele conseguia pegar perfeitamente. Lembro-me vivamente de o prender no pano porta-bebés, pôr a tocar a nossa playlist de 1963 favorita e saltitar pela sala enquanto ele roía ferozmente as orelhas do panda. Os detalhes em bambu são lindíssimos, mas o mais importante é que é 100% feito de silicone de uso alimentar e muito fácil de atirar para a máquina da loiça quando fica cheio de pelo de cão. Guardávamo-lo no frigorífico e, aquela borracha fria combinada com o balançar rítmico da música, foi a única maneira de eu ter sobrevivido a todo o mês de outubro daquele ano.

Nessa altura também tentámos usar o Conjunto de Blocos de Construção Suaves para Bebé. Sinceramente? São só "ok" para a fase de recém-nascido. São muito macios e sem BPA, o que é ótimo, mas o Leo basicamente só os punha na boca dois segundos e depois atirava-os para o outro lado do quarto. Ficaram verdadeiramente úteis quando ele chegou lá para os nove meses e percebeu que podia empilhá-los na banheira, por isso não foram um desperdício total, mas não tiveram aquela magia imediata que teve o mordedor do panda.

(Se procuram desesperadamente formas esteticamente bonitas e sem pilhas de entreter um bebé sem dar em loucos, podem espreitar a coleção de brincadeiras sensoriais em madeira da Kianao bem aqui.)

O tempo de barriga para baixo não tem de ser um pesadelo

A outra coisa que ninguém vos conta é que podem usar música animada para subornar as crianças a ficarem de barriga para baixo. Ambos os meus filhos agiam como se os estivesse a torturar sempre que os punha de cara para baixo no tapete. Era a miséria absoluta ali espalmados no chão.

Mas a batida intensa daquela música dava-lhes genuinamente algo em que se focarem. Eu deitava o Leo por baixo do seu Ginásio de Madeira para Bebé e deixava a música a dar. Ele ouvia aquele grande "BOOM" e tentava levantar a sua cabecinha que parecia uma pesada bola de bowling para olhar para o elefante de madeira pendurado. Eu adoro aquele ginásio porque não tem luzes a piscar, nem aquelas cores de plástico berrantes — usa tons terrosos suaves e madeira natural que fica super bem na minha sala de estar, e, ao mesmo tempo, dá-lhe algo em que bater quando o refrão começa.

Tem imensa piada como a parentalidade funciona. Nós lemos aqueles livros densos e clínicos sobre o desenvolvimento cerebral do bebé e compramos todo o tipo de equipamentos topo de gama, e de repente, numa qualquer noite estamos a dar em loucos com um roupão manchado de bolsado e tropeçamos acidentalmente num pedaço de história da cultura pop que funciona a cem por cento. Portanto, em vez de ficarem obcecados em arranjar a frequência de ruído branco perfeita e a stressar com os manuais de treino de sono, o melhor que têm a fazer é pôr umas faixas vintage a tocar, agarrar numa roca de madeira e balançar pela vossa casa desarrumada até que o café comece finalmente a fazer efeito.

Antes de mergulharem no bizarro mundo dos truques de sono para bebés que estão aqui em baixo, tirem um segundo para explorar a maravilhosa coleção de brincadeiras sustentáveis, sem pilhas, da Kianao para ajudar a salvar a vossa própria sanidade.

Perguntas caóticas sobre música e bebés

Posso simplesmente pôr ruído branco em vez de música?
Oh meu Deus, sim, claro que podem. Nós também usamos uma máquina de som básica à noite, porque eu daria em doida se tivesse de ouvir uma tarola às 2 da manhã todas as santas noites. Mas naqueles momentos críticos, naquela famosa "hora das bruxas" em que eles não se conseguem acalmar, a música complexa funciona muito melhor como distração imediata. O ruído branco é para manter o sono; uma boa batida pop é para os tirar de uma crise de choro.

Como é que eu sei se a música está muito alta para o meu bebé?
A minha regra de ouro é: se não conseguirem ouvir bem o vosso parceiro a sussurrar do outro lado da sala, então a música está demasiado alta para o bebé. Há aplicações gratuitas de leitura de decibéis que podem descarregar para o telemóvel se estiverem muito ansiosos com o assunto (como eu estava). Mas, basicamente, mantenham a coluna longe das cabecinhas deles e apontem para aquele volume de música ambiente de um restaurante.

A música dos anos sessenta vai fazer o meu bebé dormir a noite toda?
Ahah, não. Literalmente nada fará magicamente com que um bebé de quatro meses durma a noite toda se lhe estiverem a nascer os dentes, se tiver fome ou estiver apenas a passar por um pico de desenvolvimento. A música ajuda só a acalmar o sistema nervoso no momento. É uma ferramenta, não uma varinha mágica, infelizmente.

Tenho de usar The Ronettes, ou outra música funciona?
Qualquer música com uma batida de bateria de baixa frequência, bem forte e proeminente, que imite um batimento cardíaco provavelmente resolverá o problema! Tenho uma amiga que jura a pés juntos que usa hip-hop dos anos noventa para as cólicas da bebé dela, e outra que usa Fleetwood Mac. Tem tudo a ver com aquele som denso e rítmico que os faz sentirem-se novamente dentro da barriga.