Era finais de outubro de 2017 e eu estava parada a meio da Target, a usar uma camisola de pré-mamã cinza-mescla que cheirava ligeiramente ao café gelado que eu tinha entornado em mim três horas antes. Estava grávida de trinta e oito semanas da Maya, os meus tornozelos transbordavam por cima dos meus ténis sem atacadores, e eu olhava para o corredor dos bebés com verdadeira e literal raiva.
Tudo no lado esquerdo do corredor era azul-marinho com pequenos camiões. Tudo no lado direito era de um magenta agressivo e radioativo. Um fúchsia pastilha elástica néon que doía fisicamente nos olhos sob as luzes fluorescentes da loja. O Dave, o meu marido, estava ao meu lado a segurar um pacote de *bodies* brancos neutros, com um ar aterrorizado porque sabia que eu estava prestes a entrar em espiral.
"Não vamos por aí", disse-lhe eu, apontando agressivamente um dedo inchado para um expositor de fofos com folhos. "Não vou criar um cliché ambulante. Nada de cor-de-rosa. Zero. Vamos optar por cores neutras. Vamos usar cinzentos, tons de verde-sálvia e, talvez, um amarelo-mostarda de bom gosto se eu estiver a sentir-me louca."
O Dave apenas acenou lentamente com a cabeça e pôs os *bodies* brancos no carrinho. Ele sabe que não deve discutir comigo quando ainda não bebi o meu segundo café.
Eu estava tão convencida de que estava a fazer a coisa certa e de que era uma mãe *millennial* progressista. Achava que, ao rejeitar por completo toda a estética do cor-de-rosa para bebés, estava de alguma forma a destruir o patriarcado ali mesmo, na secção de artigos para bebé. Enfim, a questão é que eu era uma autêntica idiota que não fazia a mínima ideia do que me esperava.
A minha desastrosa tentativa de ter um quarto de bebé digno de revista de decoração
Então a Maya nasceu. E como eu tinha renegado todas as cores quentes e tradicionais "de menina", tínhamos decorado o quarto dela — bem, o Dave pintou-o enquanto eu estava sentada numa bola de pilates a queixar-me — numa paleta de cores incrivelmente rígida e moderna. Paredes branco-galeria. Tapete cinzento-carvão. Quadros a preto e branco de alto contraste por todo o lado porque eu tinha lido um único artigo num blogue sobre como os recém-nascidos só conseguem ver contrastes elevados, e decidi que a minha filha ia ser um prodígio visual.
Parecia um museu de arte moderna muito chique e muito deprimente.
E a Maya odiava-o absolutamente.
À sexta semana, eu funcionava com o que pareciam ser menos doze horas de sono. A Maya não tinha apenas cólicas; era como um pequeno fio a vibrar, perpetuamente sobrestimulado. Gritava sempre que a tentávamos pousar para uma sesta. Eu andava de um lado para o outro no corredor, a embalá-la até os meus joelhos estalarem, a olhar fixamente para a parede e a redigir mentalmente o meu próprio obituário.
Na consulta de revisão dos dois meses, sentei-me no consultório do pediatra, a chorar literalmente para cima de uma bata de papel esterilizada enquanto a Maya berrava na marquesa. A Dra. Miller — que é uma santa e já deve ter visto milhares de mães a chorar como eu — pediu-me que lhe explicasse a nossa rotina de deitar e como era o quarto dela.
Descrevi com orgulho o ambiente do meu quarto de bebé de alto contraste, a preto e branco e visualmente estimulante.
A Dra. Miller poisou suavemente a caneta. "Sarah", disse ela, "o alto contraste a preto e branco é fantástico para despertar o cérebro deles quando estão de barriga para baixo. Mas tentar fazer um bebé dormir num quarto cheio de linhas nítidas e de alto contraste é como tentar adormecer numa discoteca."
Oh meu Deus. Eu era o segurança da discoteca.
A Dra. Miller explicou que os bebés têm um processamento sensorial incrivelmente sensível. Sugeriu que suavizasse o quarto. Falou-me de tons suaves, cores quentes, rosa-velho. Disse que há uma razão para os hospitais e as unidades de cuidados intensivos neonatais usarem muitas vezes tons de rosa pálido muito suaves — aparentemente, olhar para cores pastel quentes e suaves pode, na verdade, ajudar a baixar o ritmo cardíaco de um bebé e a estabilizar o seu sistema nervoso.
Não conheço a ciência médica exata por trás disto, algo sobre a saliência da cor e vias neurais, mas honestamente, se a Dra. Miller me tivesse dito para pintar a cara de palhaço e cantar músicas de musicais para a Maya adormecer, eu tê-lo-ia feito.
A perder-me no labirinto da internet às 3 da manhã
Nessa noite, enquanto o Dave tentava embalar a Maya pela décima sétima vez, sentei-me no sofá com o telemóvel a brilhar no escuro, a pesquisar furiosamente sobre a psicologia das cores.
Descobri que toda aquela ideia de que "o cor-de-rosa é para as meninas" é literalmente apenas um golpe de *marketing* de uns armazéns nos anos 1940. Antes disso, era considerada uma cor "forte" destinada aos rapazes, o que é simplesmente uma loucura quando pensamos nisso. E depois entrei numa espiral gigantesca na Wikipedia sobre um cientista nos anos 70 que descobriu que pintar as celas das prisões de um tom específico de cor-de-rosa reduzia o comportamento agressivo.
Eu tinha tanta falta de sono que estava literalmente a pesquisar no Google o código exato da cor rosa-bebé — do género, a tentar ver se o #FFB7CE era o código hexadecimal específico que finalmente faria a minha bebé parar de gritar. O meu cérebro agarra-se simplesmente aos detalhes mais estranhos quando estou a ficar sem bateria.
Apercebi-me de que andava a projetar o meu próprio trauma infantil bizarro dos anos 90 — onde tudo o que era impingido às raparigas era brilhante, cor-de-rosa-choque e restritivo — numa simples cor. Uma cor que, por acaso, é universalmente quente e calmante. Eu estava tão ocupada a lutar contra um estereótipo de género que recusei à minha própria filha um ambiente visualmente tranquilo.
A manta que me fez mudar de ideias
No dia seguinte, desisti da minha cruzada do bege e cinza-carvão. Encomendei algumas coisas para suavizar o quarto, incluindo esta Manta de Bebé em Algodão Orgânico Cactos Cor-de-Rosa da Kianao.
Lembro-me do dia em que chegou. Eu vestia umas *leggings* com iogurte no joelho. Rasguei a embalagem e simplesmente... toquei-lhe. Não era aquela cor terrível, berrante e de pastilha elástica néon do corredor da loja. Era uma lavagem de cor incrivelmente suave, de tom poeirento e esbatido, com uns pequenos cactos muito peculiares em azul e verde.
Coloquei-a sobre a cadeira de baloiço do quarto dela. E querem saber uma coisa? O quarto pareceu instantaneamente menos uma sala de interrogatórios. Parecia quente. Parecia seguro.
Comecei a embrulhar a Maya naquela manta de algodão orgânico para a última mamada da noite. Tornou-se o nosso gatilho de relaxamento. O tecido era muito respirável, mas tinha um peso médio perfeito. Honestamente, acho que a combinação do ambiente visual mais suave e da textura orgânica mudou algo nela — ou talvez apenas tenha baixado a *minha* tensão arterial, e ela captou a minha energia. Quem sabe.
Só sei que, à décima semana, ela estava efetivamente a fazer a sesta. Às vezes, de manhã, eu própria usava a manta de cactos sobre os ombros enquanto bebia o meu café morno, porque cheirava a ela e fazia com que me sentisse um bocadinho menos como um *zombie*.
Quando o segundo filho herda a roupa da irmã
Três anos mais tarde, nasceu o Leo.
Se têm um segundo filho, sabem que quaisquer regras rígidas e neuróticas que tivessem para o primeiro voam completamente pela janela fora. O primeiro filho tem um guarda-roupa selecionado e minimalista. O segundo veste o que estiver lavado no topo do cesto da roupa suja.
Então, o Leo usou muita roupa antiga da Maya. Dormiu debaixo da manta cor-de-rosa com cactos. Usou os pijamas de pés dela em tons de rosa pálido.
A minha sogra veio cá a casa numa tarde, viu o Leo a dormitar num *body* rosa-velho, e ficou com um ar profundamente confuso. "Ah", disse ela, espreitando para a alcofa. "Puseste-lhe as... cores de menina."
Eu estava a meio das limpezas da sala e tinha acabado de descalçar o pé em cima de um alfinete de ama *vintage* de bebé que ela tinha insistido em nos dar (nem me perguntem porque é que ela achou que guardar alfinetes de ama afiados de 1985 era uma boa ideia, doeu que se fartou). Tirei o alfinete do calcanhar, olhei-a olhos nos olhos e disse: "É apenas uma cor, Linda. Mantém-lhe o ritmo cardíaco baixo."
O Dave achou tudo aquilo hilariante. Ele adorava vestir o Leo com aqueles pijamas antigos. Eu estava no supermercado a tentar lembrar-me que tipo de leite comprávamos, e o Dave mandava-me uma mensagem: "puseste o rosa b na mala do bebé?". Ele começou a abreviar o rosa-bebé para "rosa b" porque nos tínhamos basicamente rendido à invasão dos tons pastel.
Os artigos que adorámos (e aqueles que foram apenas razoáveis)
Como tinha abraçado totalmente o poder calmante dos tons pastel, comecei a comprar mais coisas dessas cores. Algumas coisas foram um grande sucesso. Outras, honestamente, os miúdos não quiseram saber.
Por exemplo, comprei esta Manta para Bebé em Algodão Orgânico de Camada Dupla com Padrão de Gansos que é realmente linda. Tem um tom de rosa muito delicado e clássico. Usámo-la constantemente nos passeios de carrinho pelo parque. É fantástica porque é de algodão orgânico com certificação GOTS, o que significava que quando o Leo inevitavelmente bolsava em cima dela, eu podia simplesmente enfiá-la na máquina de lavar e ela ficava, de alguma forma, ainda mais suave. Era o meu escudo de eleição de "tapar o ovinho com isto para que estranhos no supermercado não toquem no meu bebé".
Mas depois havia os artigos para a dentição.
Comprei esta Roca e Mordedor de Veado que tinha uma argola de madeira e um veado em *crochet* com um babete cor-de-rosa muito querido. Visualmente? Lindo de morrer. Fica um luxo numa prateleira do quarto de bebé. Madeira de faia não tratada, fio de algodão 100%, perfeitamente seguro, todas essas coisas boas.
O Leo quis alguma coisa com ela? Claro que não.
Ele preferia mastigar o comando da televisão, as chaves do meu carro ou o meu próprio polegar. A Maya até gostava de abanar um bocadinho a roca quando já era mais crescidinha, mas como ferramenta real de dentição para os meus filhos? Nem por isso. Não acharam grande piada. No entanto, acabei por comprar mais três para oferecer em *baby showers*, porque é, de facto, um pequeno objeto deslumbrante.
A maternidade resume-se, na sua maior parte, a comprar coisas bonitas e observar o nosso filho a preferir brincar com uma caixa de cartão vazia.
Deixar as regras de lado
Se estão grávidas neste momento, ou estão sentadas num quarto de bebé escuro às 4 da manhã a ler isto no telemóvel enquanto o vosso bebé usa o vosso peito como colchão, oiçam-me só um bocadinho.
Parem de se preocupar com o significado das cores. Parem de tentar fazer a curadoria da estética perfeita para o Instagram. A internet vai dizer-vos que o bege é aborrecido, que as cores néon são sobrestimulantes, que as cores baseadas no género são tóxicas, e que estão a fazer tudo mal.
Deitem simplesmente todas essas regras exaustivas para o lixo e comprem o que quer que vos ajude a respirar melhor. Se embrulhar o vosso bebé aos gritos numa manta macia rosa-velho faz com que o quarto pareça um pouco menos caótico, façam-no. Se olhar para um tom pastel quente faz com que os vossos ombros desçam um centímetro, comprem-no.
Andamos todas a voar às cegas, a sobreviver com restos de torradas e pura força de vontade. Façam o que funciona para o vosso sistema nervoso e o sistema nervoso do vosso bebé provavelmente seguirá o mesmo caminho.
Agora, se me dão licença, vou aquecer o meu café no micro-ondas pela quarta vez hoje.
As Perguntas Frequentes sobre as cores para bebés na vida real (e caótica)
A cor do quarto do meu bebé afeta mesmo o sono dele?
De acordo com a minha pediatra e com a minha própria pesquisa desesperada às 3 da manhã, sim, mais ou menos. Os bebés processam intensamente os estímulos sensoriais. Cores muito fortes, brilhantes ou padrões com contrastes muito acentuados podem manter os seus pequenos cérebros em estado de alerta. Tons suaves e discretos — como rosa-velho, bege quente ou verde-sálvia suave — podem ajudar a sinalizar que é altura de relaxar. Mas, por outro lado, se o vosso bebé tiver cólicas, vai chorar a plenos pulmões mesmo que pintem o quarto com a cor exata de um tranquilo jardim Zen. Portanto, aceitem isso com alguma reserva.
É estranho vestir o meu menino de cor-de-rosa?
Só se estiverem presas em 1950. Honestamente, o Leo usava sempre os pijamas rosa pálido antigos da irmã e sobreviveu perfeitamente. É literalmente apenas um corante de tecido. Além disso, as cores quentes podem ser reconfortantes para o sistema nervoso de *qualquer* bebé, independentemente do que tenha na fralda. Se a vossa sogra fizer um comentário, culpem simplesmente a "psicologia das cores" e virem costas.
Devo evitar totalmente os brinquedos de alto contraste?
Não! As coisas de alto contraste (preto e branco) são espetaculares para os recém-nascidos quando estão acordados. A visão deles é muito desfocada no início, por isso essas linhas nítidas ajudam-nos a focar e a seguir os objetos no tempo de barriga para baixo. Apenas não querem que essas linhas nítidas os rodeiem quando os estão a tentar convencer de que é hora de dormir. Guardem os contrastes para o tapete de atividades e os tons pastel suaves para o berço.
As mantas orgânicas valem mesmo o dinheiro extra?
Eu costumava achar que "orgânico" era apenas uma palavra na moda para fazer as mães sentirem-se culpadas e gastarem mais dinheiro, mas depois a Maya teve um eczema de bebé terrível. O algodão normal é fortemente tratado com químicos e pesticidas, que podem irritar-lhes a pele. O algodão orgânico com certificação GOTS é inegavelmente mais suave e respirável. Quando lidam com um bebé que acorda porque tem comichão ou está a suar, pagar um pouco mais por um tecido respirável é, basicamente, pagar pelo vosso próprio sono.
Como evito que o meu bebé tenha calor a mais com as mantas?
Em primeiro lugar, sigam as regras do sono seguro — nada de mantas soltas no berço durante o primeiro ano (nós usávamos as nossas nos passeios de carrinho, no tempo de barriga para baixo e eu usava-a como uma capa). Quando tiverem idade suficiente ou se a usarem como capa de amamentação, limitem-se a fibras naturais e respiráveis, como o algodão orgânico ou o bambu. Os materiais sintéticos retêm o calor como uma estufa. As fibras naturais permitem a circulação do ar para que não acordem encharcados em suor.
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