A Absurda Realidade de Lidar com as Mudanças no Cabelo do Seu Bebé

Estou debruçado sobre a banheira às 18h45 com um pente de plástico numa mão e uma criança de dois anos incrivelmente escorregadia e aos gritos na outra, a tentar desesperadamente desembaraçar um nó da sua franja molhada. Isto, para que conste, é exatamente aquilo que não deves fazer. A nossa enfermeira de saúde infantil olhou para mim com imensa pena quando lhe confessei esta rotina de cuidados pós-banho. Acontece que, **nunca se deve pentear o cabelo molhado de um bebé**. Aparentemente, os seus fios finos e delicados não têm a camada protetora da cutícula que o cabelo dos adultos tem, o que significa que, quando está molhado, parte-se como esparguete cru sob tensão. Quem diria? Certamente não eu, o homem que passou seis meses a interrogar-se por que motivo a linha do cabelo das filhas parecia ter sido cortada com um corta-relva.

Quando as minhas gémeas, a Lily e a Maya, nasceram, eram completamente diferentes. A Lily tinha uma farta e luxuriante cabeleira castanha escura que a fazia parecer um minúsculo e zangado pivô de telejornal. A Maya chegou exibindo apenas uma ligeira penugem loira que captava a luz como um dente-de-leão. Pensei que tínhamos a parte estética resolvida. Pensei que sabia quem era quem. Estava redonda e espetacularmente enganado, porque ninguém te avisa que a cabeça cheia de cabelo que trazes do hospital é totalmente temporária.

O grande evento de queda de cabelo do terceiro mês

Pelo que o meu cérebro, privado de sono, conseguiu compreender dos folhetos que o SNS me deu, os bebés passam por uma enorme quebra hormonal depois de nascerem. Perdem todas aquelas hormonas maternas que mantinham intacto o seu luxuoso cabelo uterino, desencadeando algo a que o meu médico de família chamou eflúvio telógeno. Parece um feitiço do Harry Potter, mas na verdade significa apenas que o cabelo cai todo de uma vez.

Por volta das doze semanas, o cabelo de pivô de telejornal da Lily começou a cair por todo o lado. Pegava nela depois da sesta e encontrava uma silhueta perfeita de cabelo escuro deixada no colchão, deixando-a notavelmente parecida com um Winston Churchill rabugento. É absolutamente assustador a primeira vez que acontece, principalmente porque assumes que estragaste a tua filha. Mas o meu médico garantiu-me que se trata apenas da transição daquela penugem inicial (o lanugo, creio eu) para o seu cabelo verdadeiro e permanente. Quando finalmente começou a crescer, por volta dos nove meses, já não era liso e escuro; surgiu como uma auréola caótica de caracóis ruivos brilhantes. É algo totalmente imprevisível, e preocupares-te com isso é um completo desperdício das tuas já esgotadas reservas de energia.

Aquela pelada de fricção na parte de trás da cabeça

Se, neste momento, o teu filho visto de costas se parece com um gestor intermédio de 50 anos, respira fundo. As minhas duas filhas desenvolveram uma pelada agressiva e brilhante bem na parte de trás da cabeça, o que foi profundamente lamentável para as nossas fotos de família, mas absolutamente necessário para a sua sobrevivência.

A fricção de esfregarem as suas pequenas cabeças contra o colchão cria esta calvície localizada. Se tiver de ler mais uma publicação num fórum de parentalidade a sugerir que deixemos os bebés dormir de barriga para baixo só para lhes preservar o penteado, acho que entro em combustão espontânea. A Academia Americana de Pediatria e as diretrizes do nosso SNS são absolutamente inegociáveis quanto a isto: os bebés têm de dormir de barriga para cima para prevenir a Síndrome de Morte Súbita do Lactente (SMSL). A pelada é apenas o preço estético que pagamos para os manter vivos.

A nossa pediatra sugeriu que fizéssemos mais tempo de barriga para baixo supervisionado para aliviar a pressão na parte de trás das cabeças, o que é uma ideia adorável na teoria. Na prática, o tempo de barriga para baixo com as minhas gémeas consistia em espetarem a cara no tapete de atividades, gritarem contra o tecido e babarem-se agressivamente até eu lhes pegar ao colo. Eventualmente, assim que aprenderam a rebolar e a sentarem-se sozinhas, a fricção parou e o cabelo voltou a crescer. Só tens de aguentar a fase do Frei Tuck.

A comida é a inimiga de um couro cabeludo limpo

Antes de entrarmos nos cuidados a ter com o cabelo propriamente ditos, temos de abordar o principal produto de styling cá de casa: puré de raízes e tubérculos. A verdadeira ameaça às madeixas das minhas filhas não era a alopécia de tração causada por elásticos apertados; era o facto de insistirem em usar as cabeças como guardanapos durante as refeições.

O que me leva ao meu mecanismo de defesa absolutamente preferido contra a tragédia diária de comida no cabelo: o Prato de Silicone para Bebé | Forma de Urso com Base de Sucção. A Lily costumava virar os seus pratos de plástico normais como se estivesse a virar mesas numa rixa de bar, resultando em máscaras capilares de batata-doce imediatas que exigiam um banho de emergência. A sucção deste prato em forma de urso é genuinamente impressionante. Ela puxa-o, mas o prato mantém-se firmemente agarrado ao tabuleiro da cadeira da papa, e cerca de 60% menos de comida acaba cimentada na sua franja. É incrivelmente fácil de lavar na máquina, e as orelhas de urso servem de pequenos compartimentos para molhos, o que é genial.

Depois há a Tigela de Silicone para Bebé com Base de Sucção. É bastante razoável. Serve perfeitamente para as papas, e os rebordos curvos ajudam definitivamente a Maya a apanhar a comida em vez de usar as mãos (às vezes). Mas, se for brutalmente honesto, a sucção não é propriamente uma fortaleza impenetrável perante uma criança de dois anos determinada que já percebeu como puxar a aba de libertação. É uma tigela sólida e segura, mas não esperes que desafie completamente as leis da física dos mais pequenos.

E já que falamos de coisas que ficam irremediavelmente emaranhadas em pequenos e escassos caracóis, vamos falar de chupetas. Costumávamos deixar as meninas vaguear à vontade com as chupetas soltas, até que uma ficava inevitavelmente coberta com mãos pegajosas de banana e se colava à parte de lado da cabeça da Maya. A Fita para Chupeta de Madeira e Contas de Silicone resolveu de facto todo este disparate. Prendemo-las na parte de baixo das suas camisolas, bem longe do decote e do cabelo, e as chupetas não saem do sítio. As contas de madeira são isentas de BPA e têm um aspeto muito mais digno do que aquelas correntes de plástico berrantes que se compram no supermercado.

A minha breve guerra contra a crosta láctea

Por volta do quarto mês, a Maya desenvolveu umas escamas amarelas, crostosas e oleosas por todo o couro cabeludo. Parecia que alguém lhe tinha colado cornflakes esmagados à cabeça. A minha reação imediata foi uma onda de culpa parental, presumindo que eu era péssimo a dar-lhe banho e que, de alguma forma, tinha causado um surto de fungos.

O nosso médico de família olhou para aquilo, riu-se suavemente e disse-me que era apenas crosta láctea (dermatite seborreica infantil, se quiseres o termo médico assustador). É completamente inofensiva, não as incomoda, e não tem absolutamente nada a ver com os teus padrões de higiene. O meu médico avisou-me explicitamente para não arrancar nem coçar as escamas, por mais que seja profunda e quase patologicamente tentador fazê-lo.

Em vez de esfregar violentamente o couro cabeludo delas enquanto rezava por um milagre, descobri que era infinitamente melhor simplesmente massajar um pouco de óleo de coco natural nas zonas com crosta, deixá-lo atuar enquanto elas destruíam entusiasticamente uma torrada e, em seguida, varrer suavemente os flocos com uma escova muito macia antes de lavar com um champô de bebé suave e sem perfume. Demorou algumas semanas, mas acabou por passar sem dramas.

O total disparate das rotinas de cuidados com os bebés

Com a lavagem e o pentear, o consenso esmagador de todos os profissionais de saúde com quem falei é que menos é mais. Só precisas mesmo de lhes lavar o cabelo uma a três vezes por semana. Se tiverem cabelos encaracolados ou crespos, deves lavá-los ainda menos para evitar retirar os óleos naturais que impedem que se transformem num ninho de pássaros frisado e emaranhado.

A água deve estar apenas tépida. Sinceramente, 36 graus Celsius (98 graus Fahrenheit) parece-me água de banho quase fria, mas para eles é perfeita. E, por amor de Deus, lembra-te do meu erro na banheira: **não os penteies quando o cabelo estiver molhado**.

Quando o cabelo estiver quase seco, deves usar as ferramentas certas. Se só tiverem uma penugem fina, uma escova de cerdas macias de pelo de cabra ou bambu é perfeita para distribuir os óleos sem arranhar o seu couro cabeludo ultra sensível. Se tiverem cabelo mais espesso ou caracóis apertados, os pediatras costumam sugerir que utilizes os dedos para o desembaraçar suavemente enquanto está ligeiramente húmido, ou que utilizes um pente de madeira de dentes largos para evitar a eletricidade estática e a quebra. Aqueles pentes de plástico de dentes finos que vêm nos sacos de oferta do hospital são instrumentos de tortura e devem ser atirados diretamente para o lixo.

Segurança a dormir versus estética do Instagram

Uma noite destas, perdi-me a ler na Internet sobre toucas de cetim para bebés. A Internet prometia-me que estes pequenos chapéus de seda evitariam a temida pelada na parte de trás da cabeça e manteriam os seus caracóis imaculados. Pareceu-me uma ideia brilhante até eu o mencionar casualmente à nossa enfermeira de saúde infantil.

Ela ficou horrorizada. Do ponto de vista puramente médico, colocar qualquer coisa solta na cabeça de um bebé enquanto ele dorme é um enorme risco de asfixia e sufocamento. A Dra. Candice Jones, uma pediatra sobre quem li mais tarde, afirmou claramente que não se deve usar nada que possa escorregar para o rosto de um bebé no berço. Viola diretamente todas as diretrizes de sono seguro que existem. Se queres mesmo reduzir a fricção sem pôr em risco a sua vida, esquece a touca e investe em lençóis de berço ultra-suaves e respiráveis, como os de bambu ou de algodão orgânico com uma elevada contagem de fios.

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A verdade sobre os pequenos rabos de cavalo

Serei breve: se estás a prender o cabelo do teu bebé de seis meses em elásticos apertadinhos ou com molas agressivas só para ficarem fofos numa foto, estás a pedi-las para uma alopécia de tração, o que basicamente significa que o cabelo lhes cai por ser puxado com demasiada força. Deixa-o simplesmente selvagem, porque honestamente, o pequeno carrapito no topo da cabeça só os faz parecer uma cebola rabugenta, de qualquer maneira.

Honestamente, o cabelo deles vai fazer o que bem lhe apetecer. Vai cair, vai mudar de cor, vai crescer em falhas estranhas e vai ficar inevitavelmente coberto de puré de ervilhas. A melhor coisa que podes fazer é comprar uma boa escova macia, parar de stressar com as peladas e lembrar-te que eles não têm a menor noção de quão absurdos parecem.

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Perguntas Frequentes

Por que é que o meu bebé está a ficar completamente careca aos três meses?

Porque as suas hormonas estão em queda abrupta. Chama-se eflúvio telógeno, e significa basicamente que a quebra repentina das hormonas maternas que tinham no útero faz com que todos os seus folículos capilares carreguem no botão de "queda" exatamente ao mesmo tempo. Assustei-me imenso quando aconteceu à Lily, mas o meu médico garantiu-me que é perfeitamente normal. Vai voltar a crescer, embora provavelmente numa cor ou textura totalmente diferente.

Com que frequência devo honestamente lavar esta penugem?

Muito menos do que pensas. Uma a três vezes por semana é mais do que suficiente, a menos que tenham conseguido esfregar agressivamente uma tigela de papas no couro cabeludo. Lavá-lo todos os dias retira-lhes os óleos naturais e deixa a sua pele sensível seca e irritada. Se tiverem caracóis apertados, o ideal é ficar pela lavagem uma vez por semana.

Esta crosta láctea é culpa minha?

Absolutamente não. Passei semanas a sentir-me incrivelmente culpado por causa da crosta láctea da Maya, achando que era péssimo a dar-lhe banho. Não tem nada a ver com higiene. É apenas uma superprodução de sebo (óleo). Esfrega um pouco de óleo de coco, deixa amolecer, varre suavemente as escamas com uma escova de cerdas macias e, definitivamente, não as arranques com as unhas.

Posso usar um pente de plástico normal neles?

Eu não o faria. O cabelo dos bebés é incrivelmente frágil porque lhe falta a camada protetora da cutícula que o cabelo dos adultos tem. Um pente de plástico barato cria eletricidade estática, prende facilmente e causa a quebra. Usa uma escova macia de pelo de cabra para a penugem fina, ou um pente de madeira de dentes largos ou de silicone para cabelos mais grossos. E lembra-te do meu erro épico: nunca os penteies enquanto o cabelo estiver encharcado!

E aquelas toucas de seda para dormir tão fofas que vejo online?

Esquece-as completamente. A nossa enfermeira de saúde infantil foi bastante firme a este respeito: qualquer coisa solta na cabeça de um bebé enquanto dorme é um grande perigo de asfixia e viola completamente as diretrizes de sono seguro. Se te preocupa a fricção que causa peladas, investe em lençóis de berço mais macios e respiráveis em vez de lhes pôr uma touca.