Exatamente Quando Pode Descobrir o Sexo do Bebé? A Cronologia Real

Querida Sarah de há exatamente seis meses,

Neste momento, estás sentada nos azulejos hexagonais frios da casa de banho de serviço do andar de baixo, às 23h42. Estás a usar as calças de fato de treino largas de faculdade do Dave, com aquela nódoa de lixívia no joelho, e a hiperventilar para dentro de um saco meio vazio de tortilhas de milho com pouco sal. A tua aplicação de monitorização do período acabou de te enviar uma notificação passivo-agressiva a dizer que estás com cinco dias de atraso, e o teu cérebro toldado pelas hormonas já planeou o quarto inteiro para um hipotético terceiro filho.

Estás a fazer scroll furiosamente em fóruns no telemóvel, a tentar perceber os prazos para descobrires se vais comprar lacinhos minúsculos ou suspensórios minúsculos, o que é, tipo, objetivamente ridículo, porque ainda nem sequer fizeste um teste de gravidez. Mas o pânico da gravidez é um lugar real e assustador. Aterrador, mesmo. Enfim, o que interessa é que eu sei exatamente o que estás a tentar descobrir tão freneticamente, porque já vivi essa espera agonizante tanto com o Leo como com a Maya.

Por isso, pousa as tortilhas de milho. Vou contar-te exatamente como é que toda esta cronologia funciona na vida real, sem aquele jargão clínico que estás a ler no WebMD e que não faz sentido absolutamente nenhum.

A parte da biologia que ninguém explica em condições

Ora bem, o meu obstetra, o Dr. Evans — que parece estar sempre a precisar desesperadamente de uma sesta e de um café forte — disse-me uma vez que a questão do sexo do bebé é teoricamente decidida no segundo exato em que o espermatozoide atinge o óvulo. O que, para mim, é uma loucura. O óvulo tem sempre um cromossoma X, e o espermatozoide traz um X ou um Y, e pumba, o projeto fica feito no momento.

Mas, na verdade, não consegues ver absolutamente nada durante semanas. Segundo o que meio que percebi do meu médico, todos os embriões são basicamente iguaizinhos até por volta das sete ou oito semanas. Têm um tecido base — algo a que ele chamou crista genital? — que, honestamente, se pode transformar em qualquer coisa. Só lá para a nona semana é que a testosterona entra em ação nos rapazes e as coisas começam a ter um aspeto diferente, ou pelas onze ou doze semanas nas raparigas, quando os ovários supostamente começam a aparecer. Portanto, mesmo que o código genético esteja trancado desde o primeiro dia, o teu bebé não passa de um ursinho de goma de género neutro durante os primeiros dois meses inteiros.

A situação vampírica de tirar sangue

Se não tens ponta de paciência, e nós sabemos que não tens, existem uns testes de sangue que podes fazer em casa logo às seis semanas. Basicamente, encomendas um kit, picas o dedo, deitas umas gotas de sangue para um frasquinho e envias pelo correio para um laboratório. Eles vão procurar cromossomas masculinos no teu sangue. Se encontrarem um cromossoma Y, é um menino. Se não, é uma menina.

A minha amiga Jessica fez isto com o seu segundo filho. Mas a parte hilariante é esta: o teste é tão incrivelmente sensível que, se o teu parceiro apenas respirar perto da zona do teste, pode contaminar a amostra. O marido da Jessica estava a ajudá-la a pôr um penso no dedo, e parece que o ADN dele foi parar ao tubo, por isso deram uma enorme festa de revelação toda decorada de azul, só para descobrirem na ecografia das 20 semanas que ela ia ter afinal uma menina. Oh meu Deus. Foi um desastre.

Depois, temos o teste NIPT. Este faz-se por volta das 10 semanas no consultório médico, por isso é muito mais credível. Significa Rastreio Pré-Natal Não Invasivo e tenho quase a certeza de que serve essencialmente para verificar questões cromossómicas, mas, honestamente, só me lembro de a enfermeira dizer que era altamente preciso para descobrir o sexo do bebé. Tiram-te sangue — muito sangue, leva um pacote de sumo — e procuram ADN fetal livre no sangue, o que soa vagamente a um conceito de um filme de ficção científica, mas aparentemente é uma coisa real que anda a flutuar na tua corrente sanguínea.

Comprar artigos neutros para lidar com o stress

Olha, quer descubras às 10 semanas ou às 20 semanas, vais começar a preparar o ninho muito cedo. É uma doença. Durante aquele falso alarme de gravidez há seis meses, eu estava tão absolutamente convencida de que ia ter outro rapaz que comprei impulsivamente a Manta de Bebé em Bambu Universo Colorido às 2 da manhã.

Não estou a exagerar quando digo que esta manta é a minha coisa preferida em toda a casa. Dei-a ao Leo, já que o terceiro bebé imaginário não se concretizou, e é ridiculamente suave. Tipo, tão suave como uma nuvem. É feita de bambu e algodão biológico, pelo que é muito respirável, o que é fundamental, porque o Leo transpira como um pequeno maratonista enquanto dorme. Ainda na semana passada, ele arrastou esta mesma manta por uma poça de lama atrás da nossa garagem enquanto fingia ser um explorador espacial. Quase chorei. Mas meti-a a lavar a frio e, não sei como, saiu ainda mais macia do que antes, e os pequenos planetas amarelos e cor-de-laranja nem sequer desbotaram. Honestamente, é a perfeição em termos de artigos unissexo.

Também comprei a Manta de Bebé em Bambu Arco-Íris Mono no mesmo transe das 2 da manhã, porque estava a tentar entrar na minha fase de "mãe com estética em tons terra" durante exatamente cinco minutos. É gira. É uma manta agradável, sem dúvida suave, e os arcos em terracota são amorosos, mas o padrão minimalista não esconde as misteriosas nódoas das crianças da mesma forma que a do universo esconde. Ainda a uso para ele brincar no chão, mas é apenas razoável quando comparada com a do espaço.

Se neste momento estás a fazer compras para aliviar o stress às 2 da manhã como eu estava, se calhar o melhor é veres umas mantas biológicas para bebé em vez de comprares mais cinco testes de farmácia.

Aquela ecografia super constrangedora a meio da gravidez

Se saltares os testes de sangue, basicamente tens de esperar até à ecografia morfológica das 20 semanas. Esta é a grande ecografia médica onde medem tudo, desde o cérebro até ao osso do fémur, para garantir que o bebé se está a desenvolver bem.

Com a Maya, eu estava quase a vibrar de entusiasmo na sala de espera. O meu marido, o Dave, estava a dar-me a mão, a tentar manter a calma, mas já tinha começado a procurar nomes de menina no telemóvel. Entrámos na pequena sala escura e a técnica da ecografia — acho que se chamava Pam — esguichou aquele gel azul gelado para a minha barriga e começou a pressionar a sonda.

Bem, a Maya estava de pernas cruzadas. Bem apertadas. Durante quarenta e cinco minutos. A Pam deu uns toques mais agressivos na minha barriga com a sonda, fê-me virar para o lado esquerdo, depois para o direito, depois ir à casa de banho e fazer uns agachamentos estranhos no corredor para tentar que a bebé se mexesse. Foi incrivelmente constrangedor. Lá acabou por dar uma pequena cambalhota e a Pam conseguiu finalmente examinar os órgãos genitais em desenvolvimento no ecrã. Anunciou com toda a confiança que era uma menina e o Dave desatou logo a chorar.

Supõe-se que a precisão aqui é altíssima, mas acho que depende inteiramente de o bebé decidir cooperar ou agir como uma pequena lapa teimosa.

Coisas pelas quais a minha sogra põe as mãos no fogo, mas que são um autêntico disparate

Assim que estiveres grávida, toda a gente e as respetivas mães — literalmente, a minha sogra Brenda — vão dizer-te que conseguem adivinhar o sexo baseando-se em absolutamente nada além de "vibes" e crenças populares antigas.

O maior de todos é o mito do ritmo cardíaco. A Brenda jurou a pés juntos que, como o ritmo cardíaco do Leo era supostamente superior a 140 batimentos por minuto na minha consulta das 12 semanas, eu ia ter, sem sombra de dúvida, uma menina. Disse a toda a gente no clube de campo. Comprou camisolas cor-de-rosa. Disse-me que era um "facto científico comprovado" que as meninas têm um ritmo cardíaco mais acelerado no útero, como pequenos beija-flores, enquanto os meninos têm batimentos mais lentos e regulares, como cavalos a galopar.

Passei semanas obcecada com os números do monitor. Bebia imenso sumo de laranja antes das consultas para tentar que o bebé se mexesse, só para ver se os batimentos cardíacos disparavam. Mas o meu médico acabou por ter pena de mim e explicou-me que o ritmo cardíaco fetal flutua constantemente, dependendo da idade do bebé e do seu nível de atividade. Quando o Leo estava a dormir, era 130. Quando andava a fazer cambalhotas contra a minha bexiga, era 160. Não quer dizer absolutamente nada.

Ah, e se alguém te disser para fazeres xixi para um copo com bicarbonato de sódio para ver se ferve como um vulcão de uma feira de ciências para determinar o sexo, deita logo o copo para o lixo porque isso é literalmente pseudociência barata baseada em zero factos reais.

Preparar para o caos de qualquer forma

Ouve, de qualquer das formas o teu período vai aparecer dois dias depois de toda esta crise de choro no chão da casa de banho. Mas essa necessidade obsessiva de saber, de planear, de organizar o caos incontrolável que é trazer um ser humano ao mundo? Isso nunca desaparece.

Quando engravidares mesmo outra vez, vais na mesma comprar as coisas demasiado cedo. Tal como o Babeiro de Bebé em Silicone Universo Bibs que comprei para fazer conjunto com a manta do espaço. É totalmente impermeável e tem um bolso gigante que apanha a quantidade absurda de Cheerios que o Leo deixa cair. O Dave diz que parece um comedouro para um pequeno animal de quinta, mas que seja, poupa-me uma máquina de roupa extra, por isso considero que é uma grande vitória maternal.

Provavelmente, também vais acabar com qualquer coisa como a Manta de Algodão Biológico Baleia porque a tua irmã vai insistir em comprar-te alguma coisa com motivos náuticos, o que pessoalmente considero uma escolha no mínimo duvidosa, mas é genuinamente respirável e muito boa para colocar por cima do carrinho quando o sol está a bater forte.

A questão é que a cronologia para descobrires se é menino ou menina não passa de muita espera, pontuada por umas consultas médicas estranhas. Sobrevives a isso bebendo descafeinado, ignorando contos da carochinha e comprando coisas de bambu desnecessariamente suaves.

Pronta para te preparares genuinamente para o caos sem dares em doida? Vai mas é comprar alguns essenciais biológicos para bebé que usarás independentemente de quem aparecer na sala de partos.

Aquelas perguntas complicadas que toda a gente pesquisa no Google

• Uma ecografia precoce consegue dizer-me o sexo?
  Quer dizer, talvez? Algumas clínicas privadas oferecem "revelações precoces do sexo" por volta das 14 ou 15 semanas. Mas, pelo que o meu médico disse, a precisão é muito irregular tão cedo, porque as coisas ainda são, tipo, mesmo muito pequenas e estão a desenvolver-se. Se o bebé estiver num ângulo estranho, podem errar o palpite. Pessoalmente, esperaria pela ecografia morfológica das 20 semanas, para não correres o risco de pintar acidentalmente o quarto da cor errada baseando-te numa sombra desfocada.
• Os enjoos matinais significam que vou ter uma menina?
  Meu Deus, diziam-me isto constantemente quando eu vomitava o meu peso em bolachas de água e sal quando estava grávida da Maya. Supostamente, os níveis mais altos de hormonas no caso das meninas deixam-te mais enjoada. Mas eu sentia exatamente as mesmas náuseas insuportáveis com o Leo. Honestamente, acho que a gravidez deixa algumas de nós brutalmente indispostas, independentemente dos cromossomas que o bebé tenha.
• E se eu não quiser de todo saber o sexo?
  Tens de deixar isso extremamente claro! Se fizeres o teste de sangue NIPT, os resultados com o sexo costumam vir escarrapachados no relatório do laboratório. Avisa o teu médico, o técnico de análises, a pessoa que faz a ecografia, antes mesmo de te porem o gel. A minha cunhada queria que fosse surpresa, e a enfermeira, sem querer, soltou um "ele está ótimo!" às 16 semanas. Estragou tudo.
• Esses testes de sangue feitos em casa para ver o sexo são mesmo precisos?
  Dizem que têm uma precisão de cerca de 99% se os fizeres na perfeição às 6 semanas. Mas, como disse no caso da minha amiga Jessica, tens de esfregar as unhas como um cirurgião e trancar o teu marido e os teus animais de estimação machos fora do quarto. Se um único floco microscópico de ADN masculino cair dentro do tubo, vai dizer que vais ter um rapaz. Por isso, leva isso com uma pitada de sal.
• A ecografia morfológica das 20 semanas pode falhar?
  É muito raro hoje em dia, porque as máquinas são super avançadas, mas sim, acontece. Se o bebé estiver com as pernas cruzadas, ou se o cordão umbilical estiver ali pousado numa posição estranha entre as pernas, o técnico pode interpretar mal a imagem. Mas a minha técnica disse-me que não costumam declarar o sexo com confiança a menos que consigam uma imagem muito clara e inegável.