A dura verdade sobre comprar sapatos de menino para os primeiros passos

A minha sogra apareceu cá em casa numa terça-feira com uns botins de pele duros, a dizer que os tornozelos do meu filho iam ceder sem apoio. Uma hora depois, uma mãe influenciadora no meu feed afirmava que calçar qualquer coisa que não fosse lã crua e sem tratamento alteraria permanentemente a coluna de um bebé. De seguida, mandei uma mensagem à minha antiga enfermeira-chefe da clínica pediátrica, e ela disse-me para o deixar andar descalço na terra até aos dois anos. Fiquei ali parada no meio da sala, com uns minúsculos ténis de lona na mão, a perguntar-me como é que a humanidade sobreviveu até hoje.

Ouve, comprar sapatos para bebé é uma autêntica experiência psicológica. Queremos que fiquem parecidos com uns homenzinhos, mas os pés deles são, basicamente, uns saquinhos de cartilagem fofinhos. Se os enfiares em versões em miniatura de ténis de basquetebol para adultos, estás essencialmente a pôr os ossinhos em desenvolvimento num gesso.

A regra de ouro de andar descalço dá-me a volta à cabeça

O meu pediatra olhou-me muito a sério na consulta dos doze meses e disse que os bebés que estão a começar a andar não devem usar sapatos dentro de casa, de todo. Calculo que os músculos e tendões precisem de sentir o chão para perceber como funciona o equilíbrio. Eles dependem desse retorno sensorial para dizer ao cérebro onde estão no espaço.

É um conselho clínico fantástico que ignora completamente a realidade dos invernos de Chicago. O meu chão de madeira é um gelo. Mas, pelos vistos, se os calçarmos com solas de borracha duras, aqueles minúsculos músculos do pé simplesmente desistem de tentar. Esquecem-se de como se agarrar. Tento deixá-lo descalço o máximo de tempo que consigo aguentar, ou então calço-lhe apenas umas meias antiderrapantes e fico a vê-lo escorregar inevitavelmente numa poça da baba do nosso cão.

Na verdade, só precisas de comprar sapatos para o bebé quando ele começar a andar sozinho na rua, ou para a creche, onde as normas de higiene e segurança o exigem. Até lá, estás apenas a comprar pequenas e caras prisões para os pés, por meros motivos estéticos.

Pés chatos e terminações nervosas

Toda a gente acha que o seu bebé tem pés chatos, mas trata-se, literalmente, apenas de uma almofadinha de gordura no arco do pé que desaparece por volta dos dois anos, por isso não há motivo para stresses com palmilhas ortopédicas.

Com o que realmente te deves preocupar é com as terminações nervosas. Já vi milhares destes casos na triagem do hospital. Um pai ou uma mãe chega com um bebé de doze meses que tem estado a chorar o dia todo. Sem febre, sem manchas, a puxar as orelhas, totalmente inconsolável. Desapertamos a cadeirinha do carro, tiramos-lhe as botinhas fofas e estruturadas, e ele tem os dedos dos pés roxos. Os bebés não têm as terminações nervosas dos pés totalmente formadas. Pelo que sei, os sinais simplesmente não chegam ao cérebro da mesma forma que os nossos.

Se usares uns sapatos um número abaixo do teu, começas a coxear. Se um bebé usar sapatos que lhe estejam a esmagar os dedos, não vai coxear. Não vai apontar para o pé. Vai simplesmente transformar-se num pequeno terrorista descontrolado e arruinar-te a tarde. Tens de lhe verificar os pés constantemente, porque eles não conseguem dizer-te que estão com dores.

Comprar coisas que dobram

Quando estiveres à procura de calçado para o teu menino, a única coisa que realmente interessa é o teste de dobrar. Se não conseguires pegar no sapato e dobrá-lo facilmente ao meio só com uma mão, encostando a biqueira ao calcanhar, volta a pô-lo na prateleira.

Acabei por me decidir pelos Ténis de Bebé com Sola Mole e Antiderrapante Primeiros Passos da Kianao. Estes passam mesmo no teste de dobrar que tanto obceca o meu pediatra. Parecem uns sapatos de vela clássicos, mas a sola é incrivelmente fina e flexível. Têm uma biqueira larga, o que é vital porque os dedos de um bebé precisam de se afastar como os de uma rã quando se põem de pé para se equilibrarem. Se a biqueira for estreita, esmaga tudo e prejudica-lhes o andar.

Deixo-os à beira da porta para quando temos mesmo de andar no passeio. Têm a tração certa para o impedir de escorregar nas folhas molhadas, mas não demasiada ao ponto de o fazer tropeçar nos próprios pés.

A minha sogra também lhe comprou os Sapatos de Bebé em Malha Encantadores. São porreiros. São, essencialmente, apenas umas meias grossas de algodão biológico com canelado. Mantêm-lhe os pés quentes quando ela se queixa de que o chão está demasiado frio para a saúde dele. Mas se ele tentar a sério andar com eles na rua, absorvem a sujidade num instante. Servem apenas para ele estar sentado no carrinho a parecer fofinho, o que é uma utilidade muito específica e limitada cá em casa.

Sinceramente, na maior parte das vezes que estamos em casa, simplesmente visto-lhe uns Calções de Bebé Retro em Algodão Biológico Canelado e deixo os seus pezinhos descalços entenderem-se com o tapete. Os calções esticam muito bem por cima da fralda, e não tenho de estar a lutar para lhe enfiar um par de calças por cima do calçado mole sobre o qual estejamos a discutir nesse dia.

Se te quiseres enfiar na toca do coelho à procura de coisas que não arruínem o andar do teu filho, podes espreitar a coleção de calçado de bebé da Kianao, apenas deves manter as expectativas realistas quanto ao tempo durante o qual lhe vão servir.

O teste do polegar e o crescimento rápido

O meu antigo médico assistente costumava dizer aos pais para tratarem os pés das crianças como um golpe financeiro. Entre os quinze e os vinte e quatro meses, o pé cresce tão depressa que vais ter de comprar o tamanho acima a cada oito ou doze semanas. Não gastes oitenta euros nuns sapatos de menino.

Faz o teste do polegar. Pressiona o teu polegar de lado entre o dedo mais comprido da criança e a ponta do sapato. Precisas exatamente da largura de um polegar de espaço livre. Menos do que isso, e vão deixar de lhe servir na próxima terça-feira. Mais do que isso, e vão tropeçar a cada três passos.

Evita também aqueles sapatos com solas de borracha grossas e pegajosas. Eu sei que parece ir contra a lógica, porque tu queres que eles tenham tração. Mas os bebés que começam a andar arrastam os pés. Se lhes calçares umas solas de borracha com demasiada textura, o sapato prende no tapete ou no passeio, e eles caem de bruços como uma árvore a ser cortada. Queres uma tração leve e suave. Quase impercetível.

O velcro é o único fecho aceitável

Não compres sapatos com atacadores. Atacadores em sapatos de bebé são uma piada de mau gosto feita a mães exaustas por designers sem filhos. Os bebés têm pés incrivelmente gordinhos e com o peito do pé ridiculamente alto. Tentar enfiar um pé gordinho e a encolher-se numa abertura rígida enquanto o bebé rebola e foge de ti como um crocodilo, não compensa a estética.

Precisas de aberturas largas. Precisas de linguetas que puxem totalmente para a frente. Precisas de tiras de velcro que consigas prender em apenas dois segundos antes de eles perceberem o que está a acontecer.

E verifica os materiais. Os bebés transpiram como homens adultos a correr uma maratona. Se lhes calçares uns sapatos de plástico sintético baratos, vais reter todo esse calor. Vais acabar com bolhas, maus odores e uma criança muito irritada. Opta por materiais respiráveis, como lona ecológica, malha ou uma pele natural muito macia.

Vai verificar os sapatos que o teu filho está a usar neste momento e tenta dobrá-los ao meio. Se parecerem botas de trabalho, deita-os fora. Quando acabares de chorar o dinheiro que deitaste à rua, compra um par de ténis de sola maleável que permitam verdadeiramente que as articulações deles se movam antes que comecem a andar como o Frankenstein.

Perguntas frequentes sobre pés de bebés

Quando é que o meu menino deve começar a usar sapatos?

Basicamente nunca, se estiverem dentro de casa. O meu pediatra quase que me implorou para o manter descalço em casa para que os músculos dos pés se pudessem desenvolver. Só deves introduzir os sapatos quando eles estiverem a andar sozinhos e precisares de lhes proteger os pés de vidros partidos no parque ou do asfalto quente. Os bebés que gatinham não precisam de sapatos de todo.

Os sapatos de bebé de cano alto são melhores para dar apoio aos tornozelos?

Não, isso é um mito total que as gerações mais velhas adoram repetir. Os bebés não precisam de apoio nos tornozelos. Os tornozelos deles precisam de oscilar e fletir para ganharem força. Calçá-los com botins duros de cano alto é como pôr um colar cervical em alguém que não tem uma lesão no pescoço. Só faz com que os músculos fiquem mais fracos ao longo do tempo.

Como sei se o sapato está muito apertado se ele não chora?

Tens de ser um bocado paranoica com isso. Tira-lhe o sapato e procura marcas vermelhas ou entalhes na pele. Faz o teste do polegar a cada duas ou três semanas para ter a certeza de que ainda há um espaço da largura de um dedo à frente. Como as suas terminações nervosas ainda não comunicam totalmente a dor no pé ao cérebro, tens de ser tu a verificar. Eles apenas vão ficar rabugentos em vez de coxearem.

Porque é que ele tropeça mais quando calça os sapatos novos?

Provavelmente compraste algo com demasiada aderência. Os bebés que estão a começar a andar arrastam os pés e a ponta dos dedos. Se a sola for de borracha grossa, prende no chão e eles dão um valente trambolhão. Deves procurar uma sola maioritariamente lisa, com apenas um bocadinho de material antiderrapante e uma ligeira curvatura para cima na biqueira, para que não prendam na ponta da frente.

Preciso de comprar sapatos de forma larga para o meu bebé?

Olha para o pé dele. Provavelmente parece um pãozinho fofo. A maioria dos bebés precisa naturalmente de uma biqueira larga para que os dedos se possam espalhar para ganhar equilíbrio. Se um sapato parecer estreito e elegante como um sapato de gala de adulto, vai esmagar-lhe o pé. Procura sempre frentes largas e arredondadas e tiras de velcro ajustáveis para acomodar aquele peito do pé gordinho.