Porque decidimos quebrar a tradição dos nomes de bebé com género

Estava grávida de trinta e duas semanas, sentada à ilha da cozinha às três da manhã, a apontar agressivamente para as células de um ficheiro no Google Sheets. O meu marido estava a dormir. A folha de cálculo chamava-se simplesmente A Criança. A linha quarenta e sete tinha o nome Emerson. Tinha-o destacado a amarelo para um grande talvez.

Como enfermeira pediátrica, já vi milhares de processos de doentes. Vemos um nome e formamos instantaneamente uma imagem clínica. É um péssimo hábito, mas todos o fazemos. Vemos um Hunter e assumimos que vai precisar de levar pontos devido a um acidente de skate. Vemos uma Elizabeth e assumimos que a mãe me vai perguntar sobre leite biológico e colégios privados. Eu queria que o processo do meu filho fosse uma tela em branco. Foi essa a verdadeira razão pela qual começámos a procurar nomes de bebé unissexo.

Não porque fôssemos millennials na moda a tentar marcar uma posição. Apenas porque sei como funciona a triagem hospitalar e sei como as pessoas julgam.

A folha de cálculo que quase arruinou o meu casamento

A minha médica, a Dra. Gupta, disse-me que hoje em dia nota uma queda enorme nas mantinhas de bebé cor-de-rosa e azuis. Disse que ninguém quer trancar o seu filho numa caixa antes sequer de ele respirar pela primeira vez, o que para mim faz todo o sentido. De certa forma, os dados confirmam aquilo que já observo na sala de espera. Li algures que houve um aumento de oitenta e oito por cento destes nomes de bebé neutros nas últimas décadas. Parece-me o caminho certo.

Mas a realidade de encontrar um é um pesadelo. Na verdade, só conheço uma mão cheia de nomes que são verdadeiramente divididos a meio na vida real. Jules. Koi. Robin. Os restantes pendem fortemente para um dos lados até que uma estrela pop decide o contrário e arruína todo o nosso planeamento minucioso.

O meu marido queria algo tradicional. Eu queria algo que soasse a uma brisa de primavera. Discutimos sobre o nome Rowan durante quatro dias consecutivos. É exaustivo ter nas mãos o peso de toda a identidade futura de um ser humano, enquanto lidamos com a azia do terceiro trimestre.

A epidemia dos apelidos

Hoje em dia as pessoas parecem abrir a lista telefónica na secção de advogados e simplesmente apontar. Carter. Lennox. Landry. Parece mais uma sociedade de advogados do que uma turma da pré-escola. Percebo o apelo de dar a uma criança uma vantagem forte e profissional, mas por vezes acho que estamos apenas a projetar a nossa própria ansiedade corporativa num bebé. Damos o nome Sterling a uma criança e, de repente, ela precisa de uma mini pasta de trabalho em vez de uma mala de maternidade.

Passei três semanas a recusar-me a olhar para apelidos. O meu marido continuava a escrevê-los na folha de cálculo. Eu continuava a apagá-los. Tornou-se numa guerra fria de teclas de retrocesso e de anular a todas as horas da noite.

Depois, há a tendência das alcunhas vintage como Frankie e Billie, o que é ótimo se quisermos que o nosso bebé soe a um barman da era da Lei Seca.

A estética do quarto de bebé "Equipa Verde"

Estávamos à espera do nascimento para descobrir o sexo. "Equipa Verde", como lhe chamam na internet. O que significava que a nossa lista de nascimento era um mar vasto e ininterrupto de tons aveia, terracota e verde-sálvia.

A minha sogra queixava-se constantemente de que não podia comprar nada divertido sem saber se era menino ou menina. Respondi-lhe que os dinossauros não se importam com o género, comentário que ela não apreciou. Acabei por ser eu a comprar a Manta de Bebé de Bambu com Dinossauros Coloridos para o quarto. É uma mistura de bambu e algodão biológico e, honestamente, é a única coisa que é usada todos os santos dias cá em casa. Os dinossauros turquesa e verde-lima são estilizados o suficiente para não parecerem bonecos rascas comprados numa estação de serviço. Mantém a temperatura estável, o que é ótimo porque o meu filho mais velho é um autêntico forninho.

Também nos abastecemos de roupa neutra básica. Comprámos alguns Bodies de Bebé em Algodão Biológico. São práticos. Cobrem a criança. O algodão biológico é macio e as golas traçadas significam que não tenho de puxar uma fralda explosiva pela cabeça de ninguém, mas, sendo sincera, é um body branco que mais cedo ou mais tarde vai acabar manchado de puré de batata-doce.

O teste do parque infantil

Ouçam-me, se vão escolher um nome andrógino, têm de fazer o teste de o gritar no quintal para ver como soa em voz alta.

Vão à porta das traseiras e gritam-no para a rua enquanto fingem que a criança está a correr em direção a uma estrada movimentada, porque se precisarem de demasiadas sílabas para o pronunciar, é um perigo eminente. Também têm de verificar as iniciais para garantir que não formam acidentalmente uma sigla terrível que os assombrará no ensino básico.

Nós queríamos algo com os pés na terra. Palavras da natureza eram muito apelativas para mim porque são apenas substantivos. River, Wren, Arbor. Uma árvore é só uma árvore. Não carrega expectativas da sociedade. Não exige que jogues futebol ou faças ballet.

Falando de coisas que realmente me trazem paz, a minha ferramenta de sobrevivência favorita quando finalmente trouxemos o bebé para casa foi o Mordedor Panda. Quando começaram a nascer os molares do meu filho mais velho, foram tempos sombrios cá em casa. Eu simplesmente colocava este panda de silicone no frigorífico durante vinte minutos. O detalhe texturizado em bambu na lateral era exatamente o que aquelas gengivas inchadas precisavam. Salvou a minha sanidade numa terça-feira às quatro da tarde, quando mais nada resultava e a criança estava inconsolável.

Negociações familiares e segundos nomes

A minha família queria algo tradicional. Os nomes hindi são lindos, mas na sua maioria são muito associados a um género. A minha mãe chamava constantemente à minha barriga beta, que significa apenas criança ou filho, mas carrega um enorme peso cultural.

Expliquei à minha mãe que um nome unissexo poderia, de facto, prevenir preconceitos subconscientes mais tarde na vida. Um potencial empregador poderia ter menos probabilidade de rejeitar o currículo de um Taylor ou de um Morgan. Ela olhou para mim como se eu fosse louca, o que é justo. A ciência sobre o preconceito nos currículos é bastante deprimente, mas não tenho a certeza absoluta de que um nome possa resolver problemas sistémicos de qualquer forma. Pareceu-me apenas uma forma de dar ao meu filho uma ligeira vantagem, ou pelo menos um escudo protetor.

Chegámos a um compromisso em relação ao segundo nome, que é a minha sugestão para quem tem de lidar com avós teimosos. Um primeiro nome muito fluído, combinado com um segundo nome forte e tradicional. Dá uma alternativa à criança. Se aos dezoito anos decidir que odeia ter o nome de um curso de água, pode passar a usar o segundo nome sem ter de lidar com burocracias legais.

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A burocracia

Quando as minhas águas rebentaram, a folha de cálculo ainda estava por resolver. Tínhamos reduzido a três opções. Nenhuma delas era um apelido.

No hospital, após trinta exaustivas horas de trabalho de parto, a responsável pelo registo de nascimento entrou no quarto com uma prancheta na mão. O quarto cheirava a iodo e a uma exaustão profunda. O meu cabelo estava colado à testa.

Olhei para o meu marido. Olhei para esta batatinha minúscula, enrugada e a gritar, a descansar no meu peito. O bebé não parecia um advogado corporativo. O bebé não parecia um cantor de jazz. O bebé só parecia cansado.

Escrevemos o nome. Um substantivo simples e tranquilo. Assentava na perfeição na altura, e continua a assentar agora.

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Perguntas que provavelmente está a fazer a si mesma

Os nomes de bebé neutros são realmente divididos de forma igual entre meninos e meninas?

Quase nunca. Pelo que tenho visto e lido, a maioria dos nomes pende fortemente para um dos sexos nos registos de nascimento reais. Há apenas uma pequena mão cheia de nomes como Blake ou Landry que se situam mesmo na linha dos cinquenta-cinquenta. Não fique obcecada com a matemática. Se lhe parece neutro, é isso que importa.

Como lidar com membros da família que odeiam nomes unissexo?

Ignore-os. A sério. A minha sogra tinha muitas opiniões até o bebé nascer a sério, e depois estava demasiado ocupada a cheirar a cabecinha do bebé para se importar com o nome que estava na certidão de nascimento. Eles ultrapassam isso no segundo em que pegam na criança ao colo.

Um nome de bebé pode realmente prevenir preconceitos no local de trabalho mais tarde na vida?

Talvez. Alguns sociólogos acham que ajuda a esbater as linhas num currículo, o que teoricamente poderia fazer o seu filho passar na primeira ronda de entrevistas numa indústria com muitos preconceitos. Mas, honestamente, o mundo pode ser totalmente diferente daqui a vinte anos, por isso eu não basearia toda a sua decisão num hipotético departamento de recursos humanos corporativo.

E se eu escolher um nome unissexo e de repente ele ficar muito ligado a um género?

Isto acontece a toda a hora. Uma celebridade dá à filha um nome tradicionalmente masculino e, de repente, é um dos dez nomes de rapariga mais populares da década seguinte. Não podemos controlar a cultura, yaar. Escolha simplesmente o que gosta e deixe as coisas seguirem o seu rumo.

O segundo nome também deve ser de género neutro?

Aconselho o contrário. Dê-lhes algum contraste. Se escolher um primeiro nome muito fluído, ancorá-lo a um segundo nome tradicional ou familiar dá-lhes opções. Também apazigua os avós, o que é um ótimo bónus se quiser babysitting grátis.