Porque Todos os Mitos Sobre Cabritos Estão Completamente Errados

Estava na cozinha às 6 da manhã de uma terça-feira, a olhar para um frasco de vidro turvo que a minha sogra tinha acabado de bater com orgulho na bancada. "Leite de cabra cru", anunciou ela, cruzando os braços como se tivesse acabado de curar todos os males da humanidade. "Melhor do que aquele leite em pó que compras. A avó criou-nos aos sete com isto." Valha-lhe Deus. Eu tinha um recém-nascido no andar de cima, um miúdo de três anos a usar a minha perna como arranhador e, agora, um frasco de sumo de quinta quente e não pasteurizado que era suposto eu deitar casualmente num biberão.

Se viverem no Texas rural como eu, ou se simplesmente passarem demasiado tempo em grupos de parentalidade mais alternativa na internet, provavelmente já ouviram dizer que o leite de cabra é a cura mágica para tudo, desde as cólicas às noites mal dormidas. As pessoas falam disso como se fosse ouro líquido. Mas vou ser muito sincera convosco — entre gerir a minha pequena loja no Etsy a partir da garagem e tentar evitar que três crianças com menos de cinco anos destruam a casa, não tenho capacidade mental para fingir que os conselhos de quinta do século XIX são melhores do que a medicina moderna.

O Incidente do Frasco de Vidro e a Cara de Pânico do Meu Médico

Obviamente, não dei o leite cru ao meu bebé. Mas abordei o assunto na consulta de rotina seguinte só para ver o que o nosso pediatra, o Dr. Evans, diria. Juro que o homem quase deixou cair a prancheta. Olhou para mim com um pânico indescritível no olhar e começou a dar um sermão sobre como os bebés com menos de um ano nunca, mas mesmo nunca, devem beber leite de cabra cru ou não modificado.

Começou a atirar para o ar termos como "anemia megaloblástica", o que tenho quase a certeza de que significa apenas que o sangue deles não tem o que é preciso para se desenvolver porque o leite de cabra fresco tem uma falta grave de folato e vitamina B12. Acho que ele também disse qualquer coisa sobre uma elevada carga de solutos renais, que soa a detergente industrial para a roupa mas que, aparentemente, significa que vai dar cabo dos rins imaturos de um bebé pequenino. Em vez de darem ouvidos à avozinha e tratarem o vosso bebé como se estivéssemos no tempo dos descobrimentos, deitando leite de quinta cru no biberão e rezando para que corra bem, o que têm de fazer é deitá-lo diretamente pelo ralo abaixo e ficar pelo leite de fórmula aprovado ou pelo leite materno.

Agora, os leites de fórmula de cabra preparados comercialmente são outra história, e o médico disse que não há problema porque são fortificados com tudo o que falta ao leite cru. As coalhadas são mais pequenas, por isso talvez seja mais fácil de digerir se o vosso filho tiver algumas cólicas ou gases. Mas se o vosso bebé tiver uma verdadeira alergia à proteína do leite de vaca, o leite de fórmula de cabra não vos vai salvar de qualquer maneira porque as proteínas são basicamente idênticas. Até aqui chegou a cura milagrosa.

O Que Resulta Verdadeiramente com o Eczema

Onde o leite de cabra realmente funciona é no exterior do nosso filho. O meu filho do meio, o Wyatt, teve um eczema tão forte durante o primeiro ano que os seus bracinhos pareciam os de um lagarto vermelho e escamoso. Experimentámos todos os cremes caros do mercado. Até que, eventualmente, percebi que o sabonete de leite de cabra estava mesmo a ajudar. Não sou cientista, mas tenho quase a certeza de que é por estar repleto de ácidos gordos e colesterol que ajudam a reconstruir a barreira cutânea, para além de algum ácido lático natural que remove suavemente a pele morta sem os queimar.

Mas só o sabonete não era suficiente. Percebi que vesti-lo com pijamas sintéticos e baratos logo a seguir ao banho só estava a reter o calor e a fazê-lo suar, o que recomeçava todo o ciclo de comichão. Temos de lhes vestir roupas que os deixem respirar.

Mudei-o para o Body para Bebé em Algodão Biológico da Kianao, e foi uma mudança radical. Eu sou notoriamente forreta, e gastar mais de vinte euros num único body costuma deixar-me a bater mal, mas este vale mesmo a pena. É 95% algodão biológico com um pouco de elasticidade, totalmente sem tingimento, e não tem daquelas etiquetas que picam e fazem os bebés com eczema gritar. Sobreviveu aos piores dias de "explosões" de fralda do Wyatt, e aguentou-se tão bem nas lavagens que o meu mais novo o tem vestido neste momento. Quando estiverem a fazer o orçamento para as roupas de bebé, ignorem aqueles conjuntos sintéticos da moda que eles só vão vestir uma vez para a fotografia e comprem apenas três ou quatro destes. A pele do vosso filho vai agradecer.

Se estão a lidar com um bebé transpirado e cheio de comichão, tirem um segundo para dar uma vista de olhos na nossa coleção de roupa de bebé em algodão biológico — vai poupar-vos muitas aplicações de cremes com cortisona a meio da noite.

Porque é que o Meu Filho Mais Velho Já Não Pode Ir à Quinta Pedagógica

Como vivo no campo, visitar uma quinta ou uma quinta pedagógica é simplesmente o que fazemos em todas as feiras de outono, festas de anos e tardes de terça-feira em que quero as crianças fora de casa. Antigamente, tinha uma ideia romântica da coisa. Via aquelas mães do Instagram com vestidos de linho branco a segurar um bebé imaculado enquanto uma cabritinha limpinha e educada mordiscava uma cenoura da mão delas.

A realidade sou eu, a suar em bica no meio do calor do Texas, aos gritos com o meu filho mais velho, o Hunter, porque ele está a tentar dar um beijo na boca a um animal da quinta.

As crias de cabra são adoráveis. Saltitam como pequenas pipocas. Mas também são fábricas de bactérias ambulantes. De acordo com os folhetos que distribuem (e que ninguém lê), animais de quinta com um aspeto saudável podem ser portadores de E. coli e Salmonelas. Crianças com menos de cinco anos têm sistemas imunitários feitos de papel molhado e metem as mãos na boca a toda a hora. No ano passado, o Hunter deixou cair a chupeta no curral das cabras, apanhou-a, limpou-a às calças de ganga e tentou enfiá-la de novo na boca antes que eu o placasse como um jogador de râguebi.

Se levarem os vossos filhos a um destes sítios, não os deixem beijar os animais, deixem os biberões e as chupetas fechados no carro, e lavem-lhes as mãos com sabão e água a sério assim que saírem do recinto. De qualquer das formas, o gel desinfetante para as mãos é basicamente inútil contra a sujidade e os esporos de bactérias das quintas.

Responder às Perguntas Intermináveis das Crianças

Se os vossos filhos pequenos forem como o meu, assim que veem um animal, o interrogatório começa. O Hunter pergunta-me "como se chama a cria da cabra" umas cinquenta vezes por dia, sempre que lemos livros sobre a quinta.

"É um cabritinho," digo-lhe.

"Igual a mim?" pergunta ele.

"Sim, igual a ti, mas eles não respondem torto."

Depois quer saber um nome específico para cada cabritinho que vemos. Normalmente chamamos-lhes Barnaby ou Pip, principalmente porque dar-lhes nomes deixa os meus filhos felizes, mesmo que a cabra esteja a tentar comer os meus atacadores naquele exato momento.

Uma coisa que aprendi com um agricultor que me deixou de boca aberta é que as cabras fêmeas quase sempre dão à luz gémeos. Essa parte fez-me sentir uma profunda ligação espiritual com elas. Mas depois descobri que as suas crias conseguem literalmente pôr-se de pé e andar minutos após nascerem. Minutos! Entretanto, o Hunter só começou a andar aos 15 meses e o que ele mais fazia era arrastar o rabo pela minha carpete durante meio ano.

Mantê-los Entretidos Sem a E. Coli

Sinceramente, às vezes é simplesmente mais fácil ensinar os nossos filhos sobre animais da quinta a partir da segurança da nossa própria sala de estar. A minha cunhada chama ao mais novo o seu "cabritinho" porque ele come literalmente tudo o que vê à frente, muito ao jeito de uma cabra, e mantém-no no curral com uma série de blocos de construção em vez de o levar para o meio da natureza.

Nós temos o Conjunto de Blocos de Construção Macios para Bebé. São muito bons. As cores são bonitas — chamam-lhes "cores de macaron", o que significa apenas tons pastel — e têm símbolos de animais, por isso podemos ensinar os miúdos sobre a vida na quinta sem o cheiro a estrume. Honestamente, acabam sempre espalhados pelo chão e piso-os diariamente, mas são de borracha macia, pelo que não doem como os blocos de plástico tradicionais, e mantêm genuinamente os meus filhos sossegados durante dez minutos seguidos.

Mas para o bebé pequenino que ainda não anda a correr e a fazer perguntas, precisamos de um sítio seguro para os pousar enquanto dobramos a montanha interminável de roupa. Nós tivemos um daqueles ginásios de atividades gigantes, de plástico e cheios de luzes para o meu mais velho, e as musiquinhas eletrónicas davam-me enxaquecas todos os dias. O Ginásio de Atividades Arco-Íris em Madeira é um milhão de vezes melhor. É feito de madeira natural, tem uns pequenos animais silenciosos pendurados e não fica a piscar luzes de néon na nossa cara. É um bocadinho mais caro de início, mas é suficientemente resistente para passar de uns filhos para os outros e fica genuinamente bem em casa, em vez de parecer que um parque de diversões de plástico explodiu na vossa sala de estar.

A parentalidade já é confusa o suficiente sem a complicarmos com mezinhas de leite cru e infeções bacterianas de quintas pedagógicas. Fiquem-se pelo que resulta, comprem roupas que não dão comichão aos vossos filhos e não sejam demasiado exigentes convosco próprias. Se estão prontas para melhorar o conforto do vosso bebé com tecidos que, honestamente, os deixam respirar, espreitem a nossa coleção completa de essenciais sustentáveis antes de enfrentarem o resto do vosso dia.

Perguntas Frequentes (Sem Rodeios)

Posso usar loção de leite de cabra na cara do meu bebé?
Eu uso, mas é preciso ter cuidado. Façam sempre primeiro um teste numa pequena área do bracinho deles, porque nunca se sabe o que os pode fazer fazer uma reação alérgica. Procurem as opções biológicas e sem perfume. As versões com cheiro costumam ter fragrâncias artificiais que só vão irritar o eczema deles tudo de novo.

O que faço se o meu filho lamber um animal da quinta?
Antes de mais, solidariedade, porque o meu filho já fez isso de certeza. Não entrem em pânico, mas também não ignorem a situação. Vão imediatamente para um lavatório, lavem-lhes a cara e as mãos com um sabonete forte e água morna, e mantenham-nos debaixo de olho nos dias seguintes. Se tiverem febre ou começarem a vomitar, contem ao médico exatamente o que aconteceu.

A roupa de algodão biológico vale mesmo o dinheiro em casos de eczema?
Eu achava que era uma farsa para mães ricas, mas sim, faz honestamente a diferença. Os tecidos sintéticos retêm o suor contra a pele, e o suor é como combustível para as crises de eczema. Não precisam de um guarda-roupa gigante — comprem apenas alguns bodies de algodão biológico de boa qualidade e façam máquinas de roupa com mais frequência. Fica mais barato do que comprar potes de cremes de tratamento caros.

Como é que explico ao meu filho que não pode ter uma cabra de estimação?
Eu simplesmente minto e digo-lhe que a mamã da cabra ia ter muitas saudades dela. Quando isso não resulta, lembro-lhes de que as cabras comem roupa, e que se levássemos uma para casa, ela ia comer-lhe o pijama dos super-heróis preferido. Isso costuma encerrar a conversa num instante.