O Pânico de Comprar um Protetor Solar que Gémeos Recém-Nascidos Realmente Tolerem

Parada no corredor quatro da nossa farmácia local, com o suor a acumular-se-me no fundo das costas, dei por mim a olhar para trinta e sete frascos diferentes de cores vivas enquanto duas meninas de quatro semanas perdiam completamente a cabeça num carrinho de bebé duplo. A nossa típica onda de calor estava prevista para terça-feira (o que significava exatamente três dias de 26 graus antes de um mês de chuviscos inevitáveis), e eu só queria tentar perceber qual o protetor de fator 50 que não transformaria as minhas filhas numa confusão de choros e pele irritada.

Peguei num tubo que proclamava orgulhosamente ser à prova de água durante oitenta minutos. As gémeas choravam em estéreo. Uma senhora idosa estalou a língua em sinal de desaprovação, a olhar para mim por cima de um expositor de pastilhas para a tosse. Pesquisei freneticamente no Google a frase protetor solar recém-nascido no telemóvel, a rezar por uma resposta simples, mas fui imediatamente bombardeada por publicações aterradoras em fóruns de parentalidade sobre absorção de químicos e regulação da temperatura corporal. Acabei por não comprar nada, empurrei o carrinho para fora da loja a toda a velocidade, e decidi que, simplesmente, não sairíamos de casa até outubro.

Antes de ter filhos, pensava sinceramente que a proteção solar consistia apenas em comprar a pasta mais cara e com marca para crianças que se conseguisse encontrar, e barrá-los com aquilo até parecerem prontos para atravessar o oceano a nado. Mas quando, de repente, somos responsáveis por dois seres frágeis e enrugados que parecem altamente alérgicos à própria existência, as regras mudam por completo.

A minha antiga ignorância sobre a pele dos bebés

Costumava pensar que um bebé era apenas um adulto em miniatura e, portanto, a sua pele era apenas pele de adulto, só que mais pequena e suave. A nossa médica de família, uma mulher de um sarcasmo fantástico que parecia sempre ligeiramente divertida com o meu constante estado de pânico, sentou-me na consulta das seis semanas e deixou-me completamente boquiaberta.

Disse-me que a pele de um recém-nascido é fina como papel e completamente inútil a metabolizar ingredientes químicos. Aparentemente, tudo o que esfregamos num bebé com menos de seis meses vai diretamente para os seus pequenos organismos, porque a sua barreira cutânea ainda não acabou de se formar adequadamente. Quando ela disse isto, tive um flashback horrível, e muito repentino, da quantidade de loção de bebé perfumada que lhes tinha esfregado com toda a confiança nos pés na semana anterior.

É precisamente por isto que não se deve cobrir os bebés pequenos com protetores solares químicos normais. Eles não conseguem processar fisicamente os filtros UV químicos, como a oxibenzona, que fazem com que os protetores solares normais funcionem. A minha compreensão da ciência é um pouco difusa, mas resume-se basicamente a que os seus pequenos fígados e rins já têm trabalho suficiente apenas a processar o leite, quanto mais a tentar decompor produtos químicos sintéticos complexos de um frasco pulverizador.

O grande problema da regulação da temperatura

Quando aprendemos que os cremes químicos estão fora de questão, viramo-nos logicamente para os cremes minerais. O óxido de zinco e o dióxido de titânio são os que ficam no topo da pele como um espelho físico, refletindo os raios solares para longe. Achamos que resolvemos o problema. Compramos um tubo de pasta branca e espessa que custa o mesmo que um pequeno carro em segunda mão.

Aí deparamo-nos com o segundo obstáculo biológico: os bebés são absolutamente péssimos a transpirar.

Como não conseguem manter a sua própria temperatura corporal muito bem estabilizada, cobrir um recém-nascido com uma camada espessa e oclusiva de óxido de zinco é uma forma brilhante de o fazer sobreaquecer. O creme espesso retém o calor corporal no interior e, como não conseguem transpirar adequadamente para arrefecer, acabam a assar lentamente como pequenas batatas assadas furiosas. Aprendi isto da pior forma quando apliquei um pouco de creme mineral a mais no pescoço da minha filha antes de um passeio rápido, apenas para a encontrar vermelha, furiosa e a irradiar calor como um aquecedor no máximo quando chegámos ao fim da rua.

O conselho da nossa médica fantástica e sarcástica

Se não podemos usar cremes químicos, e não os podemos cobrir de cremes minerais porque sobreaquecem, o que é que se supõe que façamos? Fiz exatamente esta pergunta à nossa médica de família enquanto segurava uma gémea debaixo de cada braço como bolas de râguebi mal embrulhadas.

Pelo que ela me disse, as entidades médicas oficiais consideram que a melhor defesa absoluta é mantê-los inteiramente fora da luz solar direta, mas também admitem que vivemos no mundo real, onde ocasionalmente temos de atravessar um parque de estacionamento ao meio-dia. Ela disse que, se estivermos completamente presos num sítio sem sombra, podemos usar uma quantidade minúscula de creme mineral adequado para bebés nas pequenas áreas expostas, como as costas das mãos ou as bochechas. Um pouco de zinco no nariz é obviamente melhor do que uma queimadura solar com bolhas, embora ela tenha deixado a medida exata de "quantidade minúscula" completamente aberta à minha interpretação aterrorizada.

Roupa que realmente funciona no calor

Em vez de as barrar em pastas espessas, apostámos fortemente em barreiras físicas. Rapidamente percebi que vesti-las com os tecidos certos era muito menos stressante do que tentar lavar zinco resistente à água das dobras do pescoço de um bebé a berrar às sete da tarde.

Basicamente, vestimo-las com mangas compridas e calças durante todo o verão, o que parece uma loucura até descobrirmos tecidos adequados e respiráveis. Comprei uns quantos Bodys de Manga Comprida em Algodão Biológico da Kianao, e acabaram por ser os nossos verdadeiros salva-vidas.

São tecidos com algodão biológico a sério, por isso o tecido é fino o suficiente para que as meninas não suassem até à morte, mas a trama é apertada o suficiente para que eu me sentisse confiante a carregá-las da porta da frente até ao carro sem um guarda-sol. Adorei genuinamente estes bodys. O tecido respira mesmo, ao contrário daqueles sintéticos baratos que comprei num supermercado e que as faziam cheirar a toalhas húmidas ao fim de uma hora. As molas na parte de baixo também são brilhantes, embora admita que, por vezes, as tenha apertado mal no meu estado de privação de sono e acabasse com um bebé com a roupa puxada na diagonal sobre o peito.

Se der por si a tentar desesperadamente vestir um bebé de verão sem o derreter, talvez queira espreitar a coleção de essenciais de bebé em algodão biológico da Kianao para encontrar peças que não transformem o seu filho numa confusão suada.

A vida em prisão domiciliária

Como o sol do meio-dia é incrivelmente agressivo, colocámo-nos essencialmente em prisão domiciliária voluntária entre as 10h e as 16h. Fazíamos os nossos passeios de carrinho às 8h da manhã, aterrorizando quem passeava os cães locais com o nosso veículo duplo, e depois corríamos de volta para dentro antes que o índice UV começasse a subir.

Passar seis horas por dia fechada numa sala de estar à sombra com dois bebés exige distrações. Num momento de fraqueza, comprei o Ginásio de Atividades Panda para lhes dar algo para onde olhar enquanto a ventoinha elétrica oscilava ao canto.

É porreiro, sinceramente. As cores monocromáticas deram aos seus olhos em desenvolvimento algo em que se focar, e o panda em crochê é bastante querido. Definitivamente comprou-me cinco minutos para beber uma chávena de chá morno enquanto elas ficavam deitadas de costas a olhar para ele. No entanto, devo confessar que a peça de madeira em forma de tenda pendurada de lado parece ser magneticamente atraída pelas minhas rótulas. Tropecei na estrutura de madeira deste ginásio mais vezes do que gosto de admitir enquanto lhes tentava levar biberões num quarto às escuras.

Quando nos aventurávamos até ao parque local às cinco da tarde, levava a Manta de Bebé Esquilo em Algodão Biológico. Comprei-a propositadamente para a estender na relva debaixo do enorme carvalho junto ao lago dos patos. É bastante suave e proporciona uma barreira limpa entre as minhas bebés e o que quer que as raposas locais tenham deixado no chão durante a noite. Além disso, lava-se brilhantemente, o que é uma sorte, porque uma das gémeas conseguiu bolçar o leite da tarde diretamente em cima da cara do esquilo estampado três minutos depois de chegarmos ao parque.

O pesadelo da manta no carrinho

Já que estamos a falar de mantas, sinto-me na obrigação de mencionar a coisa que mais me causa stress e que vejo outros pais fazerem no verão. Dá-me em doida quando passo por um carrinho de bebé no parque e vejo uma musselina grossa ou uma manta de malha presa firmemente com molas sobre a abertura da alcofa para bloquear o sol.

Eu sei que estão apenas a tentar proteger o bebé adormecido dos raios UV, até porque quase fiz a mesma coisa quando as gémeas eram pequeninas. Mas colocar uma manta por cima de um carrinho transforma a alcofa, basicamente, numa estufa. O ar deixa de circular imediatamente e a temperatura no interior sobe para níveis perigosos numa questão de minutos. Nós acabámos por comprar uma sombrinha própria de prender ao carrinho. Parecia completamente ridículo, como se estivéssemos a passear um pequeno cocktail ambulante pelo passeio, mas fazia sombra sem as sufocar.

A esfrega na hora do banho ao fim do dia

Nas raras ocasiões em que tínhamos mesmo de usar um bocadinho de creme mineral nas costas das mãos ou nas bochechas delas, tirar aquela treta era um pesadelo absoluto. A proteção solar mineral é basicamente como espalhar manteiga fria em pão não torrado.

Não se espalha, fica apenas ali, a fazê-las parecer pequenos mimos confusos. Ao fim do dia, aquela pasta branca misturou-se com baba, leite bolçado e o pó geral do ar para criar uma crosta tipo cimento nas dobras dos seus queixos. Tentar limpar aquilo com uma toalhita de bebé normal só espalha ainda mais a sujidade.

Descobri que a única forma de realmente decompor o zinco mineral sem lhes esfregar a pele delicada até ficar em ferida era usar um pano turco morno e húmido com uma pequena gota de óleo de banho para bebé. O óleo dissolve a pasta espessa, e depois já conseguimos limpar suavemente. Entre evitar o sol do meio-dia, vesti-las com mangas compridas e respiráveis, e esfregar freneticamente o zinco das dobras do pescoço enquanto elas deitam a casa abaixo a chorar, manter um recém-nascido seguro no verão é, francamente, um trabalho exaustivo a tempo inteiro.

Pronto para parar de entrar em pânico com a exposição aos raios UV e aproveitar a sério um breve passeio ao ar livre? Dê uma vista de olhos aos nossos bodys de manga comprida respiráveis aqui mesmo antes que chegue a próxima onda de calor.

Dúvidas complicadas sobre bebés de verão

Posso pôr protetor solar normal na minha bebé de três semanas?

Sinceramente, não, e eu não arriscaria. A pele deles é tão fina nessa idade que absorve tudo o que lá esfregar. A minha médica foi bastante firme quanto a manter os produtos químicos sintéticos longe delas até terem pelo menos seis meses de idade. Aposte na sombra, chapéus de abas largas e em mantê-los em casa quando o sol está a bater forte.

O que acontece se formos apanhados ao sol sem chapéu?

Se estiver a quilómetros de casa, não houver sombra e o sol estiver a bater, a maior parte dos conselhos médicos diz que uma quantidade minúscula de creme mineral seguro para bebés na cara é melhor do que deixá-los apanhar um escaldão. Uma queimadura solar num recém-nascido é um problema médico grave que, normalmente, implica uma ida às urgências, por isso, se for apanhado desprevenido, use um pouco de zinco mineral na pele exposta, e depois lave assim que chegar a casa.

Estar debaixo de um guarda-sol significa que estão completamente seguros?

Eu achava que sim, até descobrir que o betão, a areia e a água refletem os raios UV de volta para nós. Pode estar sentado debaixo de um guarda-sol gigante e ainda assim queimar-se com a reflexão do passeio. Descobrimos isto da pior maneira na esplanada de um bar. Mantenha as pernas e os braços deles cobertos com algodão fino e respirável, mesmo que esteja à sombra.

Como sei se estão com demasiado calor na roupa?

Os bebés não nos conseguem dizer que têm calor, e muitas vezes não transpiram para arrefecer. Passei a maior parte do mês de julho a deslizar obsessivamente dois dedos pela nuca delas. Se a parte de trás do pescoço estiver quente ao toque ou ligeiramente pegajosa, estão demasiado quentes. Esqueça verificar as mãos e os pés — esses estão sempre gelados de qualquer das formas, porque a sua circulação é terrível.

Por que razão os frascos em spray são tão maus para as crianças?

Para além do facto de ser impossível saber que quantidade aplicámos honestamente, os frascos em spray são um enorme risco de inalação. Se borrifar perto de um bebé irrequieto, ele vai inspirar essas partículas diretamente para os seus pequenos pulmões. Se tiver absolutamente de usar um frasco de spray num bebé mais velho, borrife-o primeiro diretamente para as suas próprias mãos, bem longe da cara dele, e depois espalhe.