Por que razão deixei um computador escolher o nome dos meus filhos e deitei fora os livros gigantes

Estava sentada no chão do quarto do bebé, ainda pintado a meias, em pleno mês de julho no Texas, a transpirar por todos os poros nas minhas leggings de grávida, quando atirei agressivamente um dicionário de nomes com 1000 páginas na direção do meu marido. Felizmente, não lhe acertei, foi bater no caixote das fraldas, mas a mensagem ficou clara. Estávamos à espera do nosso filho mais velho e tínhamos passado três horas seguidas a ler listas alfabéticas de nomes em voz alta um para o outro. Ele vetava todas as minhas escolhas cuidadosamente selecionadas e de inspiração vintage porque "conhecia um miúdo na preparatória com esse nome que comia cola", enquanto continuava a sugerir nomes que pareciam personagens secundárias de um romance de ficção científica. Eu já estava pronta para cancelar tudo e chamar ao miúdo simplesmente 'Rapaz'.

Se já passaram por isto, sabem o verdadeiro pesadelo que é o processo tradicional de escolha de nomes. Compramos aquele livro enorme de capa amarela, olhamos para quadros do Pinterest até nos doerem os olhos e, não sei como, acabamos ainda mais confusos do que quando começámos. Quando engravidei do segundo, e depois do terceiro, já não tinha paciência nenhuma para essa brincadeira. Recusei-me a abrir um livro. Em vez disso, deixei que um algoritmo fizesse o trabalho pesado, e vou ser muito sincera convosco: salvou o meu casamento.

A armadilha do dicionário e o meu filho mais velho

O meu filho mais velho é o exemplo vivo daquilo que acontece quando duas pessoas exaustas e teimosas chegam a um acordo sobre um nome só para acabar com as discussões. Escolhemos num livro um nome que ambos tolerávamos, mas que não adorávamos, e acabou por ser o nome mais fácil de pronunciar mal à face da Terra. O nosso médico referiu uma vez, em tom de brincadeira, que os miúdos com nomes que ninguém sabe escrever acabam por desenvolver um estranho e ligeiro complexo de ansiedade sempre que um professor substituto faz a chamada. Não sei se há estudos científicos sobre isso, mas parece ser verdade quando vejo o meu filho a preparar-se psicologicamente na sala de espera do centro de saúde. Jurei que nunca mais faria isso a outro filho.

O problema das listas e dos livros é que não têm qualquer contexto. Não sabem qual é o vosso apelido. Não sabem que a família do vosso marido tem a estranha tradição de usar apenas nomes começados por 'J', ou que vocês detestam nomes que acabam em vogal. Estão apenas a olhar para dez mil palavras numa página, à espera que uma vos salte à vista e resolva magicamente o problema. É exaustivo, e como pais millennials que já estão a afogar-se no cansaço de decidir qual a melhor cadeira auto e como fazer o treino de sono, simplesmente não temos capacidade mental para isto.

Entram os robôs em ação

Quando ouvi falar pela primeira vez no uso de uma ferramenta de IA para escolher um nome, achei que parecia incrivelmente impessoal, como se estivéssemos a atribuir um código de barras a um ser humano. Mas a realidade é muito melhor do que isso. Um gerador moderno de nomes de bebés não é apenas uma máquina que cospe sílabas à toa. É basicamente um assistente com opiniões muito fortes, que ouve mesmo as vossas exigências mais ridículas.

Para o meu segundo bebé, escrevi literalmente na caixa de pesquisa algo do género: "quero um nome que pareça o de um ferreiro do século XIX, mas que não soe completamente estúpido ao lado do nosso apelido super alemão, e tem de ser fácil de gritar num parque infantil". Não podemos pedir isto a um livro. O algoritmo começou a dar sugestões incrivelmente personalizadas que combinavam perfeitamente com a dinâmica da nossa família. Analisou o número de sílabas. Analisou o "peso" dos nomes para que a nossa nova bebé não parecesse ter sido nomeada à pressa em comparação com o irmão.

Algumas destas aplicações até têm uma funcionalidade em que vocês e os vossos parceiros instalam a app nos respetivos telemóveis e deslizam para a direita ou esquerda, estilo Tinder, e a app só avisa quando ambos gostam do mesmo nome. Sem discussões, sem terem de defender as vossas escolhas, apenas um processo de compatibilidade algorítmico e silencioso que elimina os "comedores de cola" sem acabar em gritaria no quarto do bebé.

O pesadelo dos monogramas

Tenho uma pequena loja na Etsy que funciona no meu quarto de hóspedes, onde bordo roupa de criança, e, acreditem, vocês nem imaginam as tragédias que vejo diariamente. As pessoas escolhem nomes lindos, fluídos e únicos para as filhas, e depois pedem-me para bordar as iniciais numa camisola, e eu fico ali a olhar para as letras P.I.G. ou A.S.S. porque ninguém se deu ao trabalho de escrever as iniciais juntas antes de assinar o registo de nascimento. Coitados, simplesmente não pensam bem no assunto.

É aqui que me torno super crítica, mas têm mesmo de fazer o teste das iniciais. Têm de escrever as iniciais do primeiro nome, do nome do meio e do último apelido em todas as ordens possíveis. Também têm de aceitar que as alcunhas e os diminutivos são inevitáveis. Se derem o nome de Francisco ao vosso filho porque adoram o som formal e completo, têm de aceitar o facto de que toda a gente lhe vai chamar Chico quando ele tiver sete anos. Se odeiam o diminutivo, não podem usar o nome. É assim tão simples. A beleza destas ferramentas de IA é que podem literalmente pedir para excluir nomes com diminutivos óbvios, ou para vos dar apenas nomes que comecem por uma determinada letra, para evitar uma situação desastrosa com as iniciais.

E, sinceramente, os nomes do meio quase não importam, por isso usem o nome da vossa avó e sigam em frente com a vossa vida.

Quando a síndrome do ninho ataca em força

Assim que escolhem definitivamente um nome, acontece uma reação química no vosso cérebro. Durante meses, carregaram aquele conceito abstrato de um bebé, mas no segundo em que eles têm um nome, tornam-se uma pessoa específica, e é normalmente aí que a síndrome do ninho me atinge como um comboio de mercadorias. Com a minha mais nova, no minuto em que o algoritmo nos ajudou a decidir o nome dela, fiquei completamente louca a comprar coisas para o quarto.

Tenho muito cuidado com o orçamento, mas não olho a despesas com coisas que tocam na pele de um recém-nascido. Antes de começarem a comprar um milhão de mantas personalizadas, precisam de peças básicas, reais e funcionais, que não vos façam querer chorar às 3 da manhã. Sou absolutamente obcecada pelo Body de Bebé em Algodão Orgânico. Tem aquele design elástico nos ombros, o que significa que quando acontece uma fuga enorme na fralda — e vai acontecer, normalmente no carro —, podem puxar o body para baixo em vez de arrastarem algo coberto de cocó amarelo-mostarda pela cara deles. É suave, respira bem neste calor sufocante do Texas, e eu comprei basicamente em todas as cores neutras que existem.

Por outro lado, durante a minha fase de compras loucas, também comprei o Ginásio de Atividades Arco-Íris. Serei totalmente honesta convosco: é apenas razoável. Não me interpretem mal, é visualmente deslumbrante e faz a minha sala de estar parecer um quadro do Pinterest, cuidado e amigo do ambiente, em vez de uma explosão de brinquedos de plástico. Mas os meus bebés normalmente ficavam a olhar para o pequeno elefante de madeira durante uns quatro minutos antes de decidirem que preferiam tentar comer o tapete da sala. É uma peça lindíssima e é um presente fantástico para a lista de nascimento se aquela vossa tia rica vos perguntar o que comprar, mas não esperem que os entretenha magicamente durante horas enquanto preparam as refeições.

Se querem algo que faz verdadeiros milagres, o Mordedor Panda é o verdadeiro herói. Quando os primeiros dentes começam a romper, a estética já não importa. Só querem que a gritaria pare. Aquele pequeno panda de silicone é barato, é fácil de agarrar por mãos pequeninas e pouco coordenadas, e pode ir à máquina de lavar loiça. A minha filha mais nova praticamente viveu com aquilo na boca durante três meses seguidos.

Espreitem a nossa coleção de roupa orgânica se estiverem a meio do vosso próprio frenesim da síndrome do ninho e precisarem de peças básicas que realmente aguentam a realidade da maternidade.

A minha mãe acha que perdi o juízo

Sempre que digo à minha mãe que usámos uma ferramenta de IA para nos ajudar a dar nome às nossas filhas mais novas, ela olha para mim como se eu tivesse acabado de anunciar que me ia juntar a uma seita. Ela deu-me o nome de Jess simplesmente porque o ouviu numa telenovela enquanto passava a ferro e achou que soava bem. O processo foi todo este. Ela acha que os millennials complicam tudo, e se calhar não está totalmente errada.

Mas ser mãe nos anos 90 era diferente. Não havia uma pegada digital com que nos preocuparmos. Não tínhamos cinquenta influenciadoras diferentes no Instagram a dizerem-nos que se o nome do nosso filho não for esteticamente perfeito, estamos a falhar como mães. Somos tão bombardeadas com informação hoje em dia que, às vezes, a única forma de ignorar o ruído é usar uma máquina para o filtrar. Deixar um computador analisar os dados para que eu não tenha de o fazer não é preguiça; é instinto de sobrevivência.

O que realmente importa quando a poeira assenta

Sinceramente, a vossa criança vai fazer com que o nome seja a sua cara. Pode vir a ser uma Penélope graciosa e elegante, ou uma Penélope que só veste capas do Batman e adora comer terra. O nome é apenas a linha de partida.

Usar um gerador de nomes de bebés tira-vos um peso dos ombros. Acaba com as pesquisas intermináveis e com as discussões amargas sobre nomes que o vosso parceiro ouviu uma vez num café. Dá-vos uma lista de opções gerível e personalizada, para que possam desfrutar genuinamente daqueles últimos meses de gravidez, em vez de tratarem a escolha do nome como um trabalho de casa stressante. Passei a minha terceira gravidez a relaxar tranquilamente no alpendre, em vez de me torturar com um dicionário, e não trocaria essa paz de espírito por nada.

Se já saíram das trincheiras da escolha do nome e estão prontas para começar a preparar a chegada do vosso bebé, explorem os nossos essenciais sustentáveis de bebé para encontrarem produtos que tornam aqueles primeiros dias um bocadinho mais fáceis.

Perguntas Frequentes

É estranho dizer às pessoas que foi uma Inteligência Artificial a dar o nome ao meu bebé?

As pessoas podem olhar de lado no início, mas, sinceramente, quem é que quer saber? Não têm de contar se não quiserem. Eu normalmente digo apenas "vimos na internet", porque tentar explicar o algoritmo aos meus familiares mais velhos costuma dar origem a uma conversa confusa sobre robôs a dominarem o mundo, e eu não tenho energia para isso.

Estes geradores só nos dão nomes modernos e estranhos?

Nada disso, e esse era o meu maior medo. Podemos, literalmente, definir os parâmetros para nos dar apenas nomes tradicionais, bíblicos ou mais clássicos. Eu disse à ferramenta que queria nomes à moda antiga, consolidados, que não destoassem numa sala de aulas dos anos 50, e ignorou completamente aquelas invenções muito da moda.

O que fazer se o meu parceiro e eu continuarmos sem conseguir concordar com as sugestões da IA?

Se calhar, só precisam de pôr o assunto de lado durante umas semanas. A grande vantagem de ter uma lista gerada por computador é que podem imprimi-la, pôr no frigorífico e deixar a ideia a marinar. Às vezes, um nome que odiavam na terça-feira soa perfeitamente bem no domingo seguinte, depois de o ouvirem algumas vezes.

A IA pode ajudar a conjugar um nome com o nome invulgar de um irmão mais velho?

Sim, e é exatamente por isso que as adoro. Se deram ao vosso primeiro filho um nome incrivelmente único e comprido, uma ferramenta informática pode analisar as sílabas e a origem desse nome para sugerir algo que combine com essa mesma "onda" para o bebé número dois, para não parecerem completamente desenquadrados quando os chamarem para jantar.

E se eu, por acaso, escolher um nome que fica super popular?

Olhem, o meu mais velho tem um nome que achávamos ser único e há três com o mesmo nome na turma dele da pré-escola. Acontece. Os algoritmos tentam usar dados atuais para nos dizer se a popularidade de um nome está a crescer, mas adivinhar o futuro é impossível. Portanto, têm de escolher aquilo que gostam e aceitar que pode haver outro menino igual no parque infantil.