A Verdade Sobre a Loção Johnson's Baby e a Culpa dos Millennials

Estava eu no corredor de puericultura de um hipermercado às 21h43 de uma terça-feira qualquer, grávida de oito meses da Maya, a usar umas calças de fato de treino da faculdade horrivelmente manchadas do meu marido Dave, a ter um ligeiro ataque de pânico enquanto olhava para um frasco de plástico cor-de-rosa. Era 2017 e eu segurava o clássico frasco cor-de-rosa de loção da Johnson's, totalmente paralisada pelo peso esmagador da culpa de mãe millennial.

Sabem de que culpa estou a falar, certo? É aquele sentimento constante e exaustivo de que, se não comprarmos o creme artesanal de leite de cabra 100% biológico, batido à mão e colhido por monges nos Alpes Suíços, estamos a falhar redondamente com o nosso filho antes mesmo de ele sair do nosso útero. Eu estava tão aterrorizada com os rumores de produtos "tóxicos" do início da década de 2010 que comecei literalmente a chorar ao lado dos caixotes das fraldas. O Dave, com uma chávena morna de café de filtro terrível na mão e um ar completamente perplexo, limitou-se a dar-me umas palmadinhas no ombro e a tirar-me gentilmente o frasco das mãos.

Eis o maior mito sobre os cuidados modernos com a pele dos bebés em que todos nós, de alguma forma, acreditámos: o de que as marcas de supermercado familiares e nostálgicas estão, por natureza, a tentar envenenar-nos, e que apenas os produtos que custam balúrdios são "seguros".

Acreditei nisso a pés juntos, até ao momento em que a realidade de ser mãe de um recém-nascido com uma pele incrivelmente sensível e a descamar me bateu de frente como um comboio de mercadorias, e tive de descobrir o que realmente funcionava em vez do que ficava mais bonito no meu mural do Pinterest, cuidadosamente selecionado e tremendamente irrealista.

O Que a Minha Pediatra Realmente Disse Sobre o Frasco Cor-de-Rosa

Algumas semanas após a Maya nascer, começaram a aparecer-lhe umas manchas secas e escamosas nos seus pequenos joelhos e cotovelos. Arrastei-me até ao consultório da Dra. Gupta, a beber o meu terceiro café gelado da manhã, e admiti timidamente que tinha comprado em pânico cinco tipos diferentes de cremes caros de marcas exclusivas, mas que, secretamente, só queria usar o clássico creme hidratante de bebé da Johnson's porque tinha o cheiro da minha própria infância.

A Dra. Gupta basicamente riu-se para o estetoscópio.

Ela explicou-me que a pele dos bebés é, aparentemente, vinte a trinta por cento mais fina do que a dos adultos. O que me parece uma estatística completamente inventada, mas o que percebi é que, por ser tão fina, perde humidade a um ritmo absurdo, tal como um balão de água barato a verter pelo chão todo da entrada. Ela também falou sobre o "manto ácido" da pele, o que soa a um artefacto mágico de um romance de fantasia, mas que na verdade é apenas a barreira ligeiramente ácida que impede a entrada de bactérias más, e, ao que parece, as grandes marcas convencionais formulam os seus produtos especificamente para equilibrar esse pH.

De qualquer forma, a questão é que ela me disse que toda a linha de bebés da Johnson's tinha sido massivamente reformulada há anos. Supostamente, reduziram a lista de ingredientes a metade e eliminaram todos os parabenos e ftalatos que aterrorizavam toda a gente no Facebook em 2014, trocando os óleos minerais à antiga por alternativas como óleo de coco e de soja. Eu não fazia a menor ideia. Andava para aí a carregar com toda esta culpa literalmente sem motivo nenhum.

A Impossível Janela de Três Minutos

A Dra. Gupta deu-me, no entanto, um conselho que me deixou em pânico. Disse que a Academia Americana de Pediatria sugere vivamente a aplicação de loção nos três minutos seguintes após tirar o bebé do banho, para reter a humidade residual antes que esta evapore.

Três minutos. Alguma vez tentaram secar, aplicar creme e vestir um bebé aos gritos, escorregadio e molhado em menos de três minutos? É como tentar enfiar um polvo zangado e untado em óleo num smoking.

Em vez de secarem os miúdos com a toalha de forma agressiva, atirá-los para a cama e tentarem freneticamente correr contra o tempo enquanto eles berram, tentem apenas dar uns toques suaves com a toalha no seu corpinho irrequieto, para que fiquem ligeiramente húmidos, e espalhem-lhes imediatamente o creme que estiverem a usar.

Vesti-los logo a seguir a isto é o verdadeiro pesadelo, porque ficam peganhentos. Se puder ser totalmente honesta por um segundo, o meu aliado favorito para esta luta pós-creme é o Body de Bebé sem Mangas em Algodão Biológico. O tecido é estupidamente suave e não se agarra à pele húmida deles como fazem os tecidos sintéticos, o que é uma bênção quando estamos com pressa. O algodão biológico respira genuinamente, criando assim um pequeno e agradável microclima sobre a loção fresca, em vez de reter o calor e causar uma irritação. Apenas um aviso: as molas destes bodies são um pouco duras nas primeiras lavagens, mas, honestamente, isso só significava que a Maya não conseguia arrancá-los à força como o Hulk quando estava a fazer uma birra no fraldário.

A Minha Opinião Sobre o Cheiro de Que Toda a Gente Fala

Vamos falar sobre o elefante na sala: os perfumes.

Há um canto incrivelmente barulhento na internet que insiste que qualquer produto perfumado para bebés é o mal encarnado. E atenção, se o vosso filho tiver eczema grave e diagnosticado ou uma barreira cutânea seriamente comprometida, sim, apostem totalmente em produtos sem perfume. Quando o Leo tinha cerca de quatro meses, apareceram-lhe umas manchas vermelhas e estranhas nas pernas, e nós mudámos imediatamente tudo para uma pomada espessa e sem perfume até desaparecerem. Têm de ouvir a pele do vosso filho.

Mas se o vosso bebé tiver uma pele normal? O perfume não tem... qualquer problema. Sinceramente, é mais do que bom, para mim é quase esse o objetivo. Há uma enorme componente emocional no cheiro. A loção roxa Bons Sonhos daquela marca, a que tem os aromas calmantes? Eu costumava esfregá-la nos pés da Maya todas as noites, e o meu cérebro associava fisicamente aquele cheiro a "graças a Deus, ela vai finalmente dormir". A marca afirma que, de qualquer forma, apenas uma pequena percentagem de perfumes cosméticos passa nos seus padrões de segurança para bebés. Não conheço a ciência exata por detrás dos seus testes, mas sei que aplicar uma loção com um cheiro agradável me fez sentir ligada ao meu bebé durante uma fase da minha vida em que, na maior parte do tempo, me sentia apenas como uma máquina de leite andante.

Já agora, não estou a falar do óleo de bebé, que só transforma os vossos filhos em leitõezinhos untados e arruína os sofás.

Procuram camadas suaves e respiráveis para os vossos recém-hidratados pequenotes? Espreitem a nossa coleção de roupa de bebé em algodão biológico antes que eles deixem de caber no tamanho atual em, vá, cinco minutos.

A Crise da Irritação da Baba

Sabem o que destrói completamente a barreira cutânea de um bebé mais rapidamente do que uma aplicação de creme falhada? A baba da dentição. Meu Deus, a baba.

Quando começaram a nascer os primeiros dentes ao Leo, o queixo dele estava permanentemente encharcado. Parecia que tinha esfregado a cara em lixa. Era horrível. Podem pôr todo o creme barreira do mundo no queixo de um bebé, mas se eles estão constantemente a mastigar as próprias mãos e a babar um rio literal para o peito, a pele vai acabar por se ressentir.

Acabámos por lhe comprar o Mordedor Panda em Silicone e Bambu para redirecionar a necessidade de morder. Honestamente, de início não achei nada de especial — principalmente porque uma vez o pisei no escuro e doeu que se fartou —, mas o Leo acabou por ficar obcecado pelas pequenas superfícies texturizadas nas patas do panda. Manteve-lhe as mãos fora da boca, o que reduziu drasticamente a quantidade de baba espalhada pelas bochechas. Menos baba significou que o creme hidratante teve genuinamente a oportunidade de penetrar e curar aquela irritação vermelha e desagradável. Além disso, podem colocá-lo no frigorífico, e o silicone frio parecia tirá-lo daqueles ataques de choro devido à dentição.

Tempo Despido no Chão e Elefantes de Madeira

Uma das melhores coisas que o Dave e eu começámos a fazer para gerir toda a rotina de cuidados com a pele dos bebés foi implementar o tempo despido obrigatório.

Após o banho e a frenética aplicação de loção de três minutos, não os vestíamos logo. Deitávamo-los numa toalha no chão da sala e deixávamos tudo secar ao ar. A circulação de ar é excelente para prevenir a assadura da fralda, e dá à loção uns bons dez minutos para ser absorvida sem passar logo para o babygrow.

Para evitar que rolassem e fizessem xixi no tapete, usávamos o Ginásio de Atividades Arco-Íris. Adorei a estética deste ginásio porque não parecia uma nave espacial de plástico despenhada na minha sala. Tem uns brinquedos pendurados em madeira natural muito queridos, incluindo este pequeno elefante. Devo dizer que toda aquela ideia da "suave exploração sensorial" foi por água abaixo com o Leo, porque, na maior parte do tempo, ele limitava-se a agarrar no elefante de madeira e tentava arrancá-lo agressivamente do fio enquanto gritava de alegria. Mas, hey, ele estava distraído, a sua pele estava a absorver a hidratação, e eu consegui sentar-me no sofá a beber café durante exatamente seis minutos. Para mim, isso é uma vitória gigantesca da maternidade.

honestamente, quer usem o nostálgico frasco cor-de-rosa do supermercado ou um creme xpto num frasco de vidro, estão a fazer um bom trabalho. O vosso bebé não se vai lembrar da marca de loção que usaram. Eles vão lembrar-se do calor das vossas mãos, do som da vossa voz a dizer-lhes que estão seguros e do vosso cheiro.

Respirem fundo. Estão a sair-se muito bem. E a sério, não se esqueçam de hidratar as vossas próprias mãos, porque lavar peças de bombas extratoras o dia todo é brutal.

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As Minhas Respostas Sem Filtros às Vossas Dúvidas Sobre a Pele

Aquela clássica loção de bebé cor-de-rosa é mesmo segura para usar agora?

Por tudo o que li e pelo que a minha pediatra me disse, sim, é totalmente segura para bebés com pele normal. Eles retiraram todas as substâncias polémicas há anos. Se o vosso filho não tiver uma condição médica específica, como eczema, não precisam de se sentir culpados por a usar. A sério, deixem a culpa para trás. Já temos com que nos preocupar que chegue.

E se o meu bebé fizer uma reação a uma loção perfumada?

Então parem de a usar! Imediatamente! Confiem no vosso instinto nisto. Se virem manchas vermelhas irritadas ou secura excessiva, deitem fora os produtos perfumados e mudem para um creme espesso e sem perfume ou para uma pomada como Vaselina ou Aquaphor. Falem com o vosso médico, obviamente, mas uma reação cutânea geralmente significa que a pequena barreira da pele deles é demasiado sensível para aquele perfume extra neste momento.

Tenho mesmo de aplicar o creme nos três minutos seguintes ao banho?

Bem, os médicos dizem que sim, porque isso retém a água que já está na pele. Mas sejamos realistas — às vezes o bebé está a berrar, o cão está a ladrar e não nos conseguimos despachar assim tão rápido. Façam o vosso melhor. Selem a pele com a toalha em vez de esfregar vigorosamente e apliquem o creme o mais rápido humanamente possível antes que eles consigam fazer-vos xixi em cima.

A dentição pode mesmo causar irritações na pele?

Oh, meu Deus, sim. A baba é implacável. Fica-lhes no queixo e no pescoço, danificando a pele e deixando tudo em ferida. Dar-lhes um mordedor de silicone próprio para mastigar ajuda a manter as mãos molhadas longe da cara, e manter o queixo deles revestido com uma pomada barreira (após a aplicação do creme hidratante normal) cria um pequeno escudo contra a saliva.

Mas afinal, por que é que a pele do bebé seca tão depressa?

Aparentemente, é porque a pele deles é até 30% mais fina do que a nossa, o que a torna superpermeável. Basicamente, ainda não desenvolveram a camada exterior resistente e calejada que nós temos, então a humidade evapora-se num instante. É também por isso que sentem frio tão rapidamente. Eles são, basicamente, umas delicadas esponjinhas porosas.