Porque Pode Deixar de Entrar em Pânico Com as Pernas Arqueadas do Bebé

Querida Sarah de há seis meses,

Neste momento, estás sentada no chão pegajoso da cozinha às 15h14, com aquelas calças de fato de treino cinzentas que têm uma nódoa misteriosa de iogurte, literalmente a segurar numa régua de plástico encostada às pernas do Leo enquanto ele tenta comer um bocado de cereal perdido do rodapé. Preciso que me ouças com muita atenção.

Por favor, pelo amor de Deus, pousa os teus instrumentos de geometria improvisados e bebe o teu café frio.

Estás a entrar em parafuso outra vez. E sei que estás porque o teu marido acabou de entrar na cozinha, olhou para a tua cara maníaca e privada de sono, e recuou lentamente para fora da divisão sem dizer uma palavra. Estás completamente convencida de que, pelo facto de o teu filho, lindo e caótico, parecer que acabou de desmontar de um cavalo invisível, de alguma forma arruinaste o seu desenvolvimento esquelético. Estás a rever mentalmente tudo o que fizeste de errado desde a conceção — terás andado com ele tempo a mais naquele marsúpio? Não lhe deste puré de couve suficiente? A cadeira auto era demasiado estreita?

Estou a escrever-te do futuro para te dizer que respires fundo. O teu filho está ótimo. Tu estás ótima. A internet inteira está a mentir-te.

Toda esta situação da mini-caverna de carne

Precisamos de falar sobre a pura física da gravidez por um segundo, porque sinto que ninguém nos avisou realmente sobre esta parte. Quando estava grávida do Leo, estava tão insanamente focada na minha própria azia e no facto de a Maya estar a usar a minha bexiga como trampolim pessoal que me esqueci completamente da mecânica do útero.

Pensa nisso. Pensa mesmo nisso.

O Dr. Evans — que tem a paciência de um verdadeiro santo, abençoado seja — teve literalmente de me desenhar um diagrama nas costas de um bloco de receitas amarrotado porque eu entrei na consulta de rotina do Leo a suar por todos os poros e a estragar a minha camisola favorita. Eu balbuciava sobre aparelhos para as pernas. Ele apenas olhou para mim e disse que os bebés estão tão apertados no útero que os seus ossinhos moles não têm outra opção senão dobrarem-se e curvarem-se. É literalmente apenas uma questão de espaço.

Eles chamam a isto um nome pomposo que nunca sei como se escreve, qualquer coisa fisiológica varum, que o meu médico disse basicamente que significa "o teu filho esteve a viver numa mini-caverna de carne durante nove meses e precisa de tempo para se desenrolar". É como se estivessem lá enfiados como numa daquelas cadeiras de campismo baratas. Claro que saem de lá com um aspeto um pouco torto. Seria mais estranho se nascessem com pernas perfeitamente direitas, dignas de um modelo de passerelle, depois de passarem quase um ano espremidos debaixo das minhas costelas.

Enfim, o que interessa é isto.

É tão incrivelmente normal que os pediatras mal reparam nisso como sintoma do que quer que seja, a não ser que seja um caso extremo.

O tempo no chão é o teu melhor amigo

Todo este processo de "desenrolar" é exatamente a razão pela qual passámos tanto tempo simplesmente estendidos no tapete. Quando o Leo ainda estava naquela fase de batatinha frágil e pequenina, antes de começarem as caminhadas caóticas, fiquei completamente obcecada em deixá-lo apenas espreguiçar-se de barriga para cima. Recusava-me a prendê-lo naqueles assentos de plástico rígidos para bebés que os forçam a uma posição de pé artificial antes mesmo de os seus ossos estarem preparados para a gravidade.

Nós praticamente vivíamos à volta do Ginásio de Atividades Arco-Íris naqueles primeiros meses. Deixa-me dizer-te que tenho um apego emocional profundo e embaraçoso a este pedaço de madeira em particular. Ele morou na nossa sala de estar, ao lado da cama do cão, durante quase um ano. O Leo ficava simplesmente ali deitado debaixo do pequeno elefante de crochê a dar pontapés com as suas perninhas curvas durante o que pareciam ser horas (eram provavelmente vinte minutos, mas em tempo de bebé isso é basicamente umas férias num spa). Eu adorava-o porque não tinha nenhumas luzes intermitentes horríveis a dar-me enxaquecas, e ele podia mexer as articulações de forma natural. Estava apenas a descobrir o seu próprio corpo ao seu próprio ritmo, sem eu a tentar microgerir a sua postura.

Sugiro vivamente que os deites simplesmente numa manta e os deixes agitar-se. Se também estás a tentar criar uma zona de chão segura para o bebé, onde ele possa cambalear, espreguiçar-se e, inevitavelmente, cair de cara em paz, deves definitivamente procurar algumas mantas de bebé macias e orgânicas para amortecer as quedas inevitáveis.

Começar a andar é o que realmente resolve o problema

Esta foi a parte que mais me deu que pensar. Eu achava que deixá-lo apoiar-se e levantar-se na mesa de centro só ia piorar a curvatura. Parecia matemática básica, não é? O peso de uma criança pequena mais ossinhos curvos é igual a mais curvatura. Eu estava constantemente a pairar atrás dele, a tentar empurrá-lo suavemente de volta para o rabo para que ele não "arruinasse" as pernas.

Errado.

O Dr. Evans riu-se de mim — com simpatia, mas ainda assim senti-me uma idiota — e explicou que colocar peso nas pernas é, na verdade, o gatilho mecânico exato que diz aos ossos para endireitarem. A pressão de caminhar é a cura. Portanto, ao tentar impedi-lo de se pôr de pé, eu estava na realidade a atrasar a única coisa que iria resolver aquele andar de cowboy estranho.

Em vez de pesquisares no Google por botas corretivas para crianças à meia-noite e ficares obcecada com a forma como andam, deixa-os apenas descalços ou com mocassins de sola macia e deixa-os marchar com os pés virados para dentro até que os seus músculos encontrem naturalmente o equilíbrio.

A minha cronologia de eventos muito pouco científica

Começam com as pernas curvas, eventualmente aprendem a cambalear, podem ficar seriamente com os joelhos virados para dentro por volta dos três anos, e quando chegarem à pré-escola terão pernas normais e direitas que usarão imediatamente para pontapear as costas do banco do carro.

Sobreviver às fases caóticas dos primeiros passos

Ah, e enquanto passam por todas estas mudanças estruturais ósseas, provavelmente também estão a romper os dentes, porque o desenvolvimento infantil é basicamente um monte de misérias sobrepostas concebidas para te quebrar o espírito. Quando os molares do Leo nasceram exatamente ao mesmo tempo que ele estava a descobrir como andar, a nossa casa era um pesadelo.

Nós comprámos o Mordedor de Silicone Lama à espera de um milagre. Honestamente? É porreiro. É fofo, o pequeno recorte em forma de coração torna-o fácil de agarrar pelas suas mãos gordinhas, e não derreteu quando o atirei para a máquina de lavar loiça no ciclo de desinfeção, o que é, francamente, o meu critério principal para qualquer coisa que entre na minha casa hoje em dia. A Maya mordiscou-o durante algumas semanas quando era mais nova e depois abandonou-o debaixo do sofá. Cumpre a sua função, acalma as gengivas, mas não vai fazer magicamente o teu bebé dormir a noite toda ou consertar a tua vida, percebes?

A falar a sério, por falar em atirar coisas ao chão, a coisa absolutamente favorita do Leo para fazer enquanto descobria o seu pequeno e estranho andar de pato era andar com a sua Roca Mordedor Coelho e atirá-la agressivamente contra o cão. Ele era obcecado com a parte da argola de madeira. Eu gostava genuinamente desta porque era feita apenas de algodão orgânico e madeira de faia não tratada, por isso, quando ele não a estava a usar como projétil, andava a roê-la como um pequeno castor, e eu não precisava de me preocupar se ele estaria a ingerir produtos químicos plásticos esquisitos.

Levávamos literalmente aquele coelho para todo o lado. À Target. Ao supermercado. A casa da minha sogra, onde ela ficava a olhar de forma crítica para as pernas trémulas do Leo e a perguntar se eu tinha "a certeza absoluta de que ele estava a ingerir cálcio suficiente na dieta".

(Respira fundo. Não mandes mensagens à tua sogra. Bebe apenas o café.)

Quando telefonar seriamente ao médico

Ok, mas quando é que deves honestamente entrar em pânico? Porque sei que estou aqui sentada a dizer para relaxares, mas também sei que se fores como eu, precisas absolutamente de saber os parâmetros do pânico. Precisas dos limites.

O meu médico disse-me que se a curvatura piorar drasticamente depois de fazerem dois anos, precisamos de conversar. Ou se uma perna parecer totalmente diferente da outra — por exemplo, se a esquerda estiver perfeitamente direita e a direita parecer um bumerangue — então isso é um sinal de alerta. Existe uma condição médica chamada doença de Blount, ou raquitismo, que o meu médico disse ser super rara hoje em dia, mas que pode tecnicamente acontecer se houver uma falta severa de Vitamina D.

E é por isso que, já agora, damos aquelas gotas líquidas de Vitamina D incrivelmente irritantes que eu me esqueço sempre de lhes dar e que acabam sempre a colar na bancada da minha cozinha. Mas se o teu filho tiver realmente dores, ou estiver a coxear, ou se uma perna estiver estranhamente fraca, liga para a clínica.

Mas um andar de bebé normal e simétrico em que tropeçam nos próprios pés constantemente? São apenas pernas em formato de parênteses a fazer o que é totalmente normal fazerem.

Portanto, Sarah de há seis meses. Põe a fita métrica de lado. Para de olhar para fotos antigas das pernas da Maya para as comparar com as do Leo. Fecha o separador do WebMD. Os sapatos ortopédicos rígidos que tens no carrinho de compras neste momento são verdadeiramente um lixo para os seus pés em desenvolvimento. Eles precisam de solas macias e flexíveis para que os dedos consigam agarrar o chão. Restringi-los a minúsculas prisões de couro para os pés é o oposto do que os seus músculos precisam.

Ele vai endireitar. E depois vai usar essas pernas perfeitamente direitas para correr diretamente contra o canto mais afiado da ilha da cozinha, porque os bebés são pequenos ímanes de desastres caóticos.

Se finalmente acabaste de entrar em parafuso e queres apenas explorar algum equipamento genuinamente útil e não restritivo que apoie as estranhas e naturais fases de crescimento do teu bebé, vai descobrir a coleção de roupas e brinquedos para bebé da Kianao. As pernas do teu filho estão ótimas, mas o guarda-roupa dele se calhar precisa de uma atualização.

Com amor,
A Sarah do Futuro

Perguntas confusas que provavelmente estás a pesquisar no Google às 2 da manhã

Andar com o meu filho no pano/marsúpio (babywearing) vai deixar-lhe as pernas mais curvas?

Oh meu Deus, eu também achei isto. Interroguei literalmente o meu médico sobre se o meu pano macio estava a entortar-lhe os ossos. Não estava. Desde que estejas a usar um marsúpio ou pano que os suporte de joelho a joelho naquela pequena forma de "M", estás seriamente a apoiar o desenvolvimento das suas ancas. Tu não estragaste o teu bebé por o manteres perto de ti, prometo.

Preciso de comprar aqueles sapatos ortopédicos rígidos para corrigir a forma de andar deles?

Absolutamente não. São lixo e um desperdício de dinheiro, a não ser que sejam receitados literalmente por um ortopedista pediátrico. Os bebés precisam de sentir o chão. Botas rígidas apenas restringem o movimento dos tornozelos e tornam mais difícil a aprendizagem do equilíbrio. Fica-te pelos pés descalços dentro de casa ou naqueles pequenos mocassins de couro de sola macia que ficam instantaneamente imundos, mas que seriamente deixam os dedos dos pés espalhar-se naturalmente.

Porque é que o meu filho anda agora com os pés virados para dentro?

Porque os seus corpinhos estão a sobrecompensar! Quando as pernas estão curvadas para fora, os pés viram naturalmente para dentro para os ajudar no equilíbrio, para não caírem de cara no chão a cada três segundos. O Leo andou como um patinho durante meses. Normalmente autocorrige-se à medida que os ossos se endireitam e os músculos do core ficam mais fortes.

Quanto tempo dura realmente esta fase estranha do andar de cowboy?

Parece que dura para sempre. Mas, clinicamente, atinge o pico entre os 12 e os 18 meses, quando eles estão realmente a dominar a marcha. Entre os dois e os três anos, um dia vais subitamente olhar para ele e perceber que as pernas estão direitas. E depois provavelmente vai virar para o outro lado e ficar com os joelhos para dentro durante um ano, porque nada com crianças é simplesmente fácil e definitivo.

Devo tentar impedi-lo de se pôr de pé demasiado cedo?

Eu tentei isto e foi exaustivo e inútil. Se eles têm força suficiente para se puxarem e erguerem na caixa do cão ou no sofá, os seus corpos estão prontos para isso. Não podes forçar um bebé a andar antes de estar pronto, e definitivamente não o podes deter assim que decidir que é o momento. Apenas afasta a mesa de centro afiada e deixa-o fazer os seus pequenos e estranhos agachamentos trémulos.