A Dura Verdade Sobre os Mordedores Seguros e Não Tóxicos

A sua sogra tem a certeza de que a febre de 39 graus e aquela fralda explosiva do bebé são apenas sinais dos primeiros dentes. Já vi milhares de casos exatamente iguais a passar pela triagem pediátrica, normalmente acompanhados por um pai ou uma mãe em pânico, a segurar um bebé encharcado em baba às duas da manhã. Deixem-me poupar-vos uma ida às urgências. O nascimento dos dentes não causa febres altas. Também não causa diarreia agressiva. Se o seu filho está a ferver e a arruinar todos os babygrows que tem, apanhou um vírus nas aulas de música ou na creche. O rompimento dos dentes causa, sim, dor localizada nas gengivas, uma quantidade absurda de baba e uma vontade súbita e violenta de morder tudo o que lhes vá parar àquelas mãos pequeninas.

Quando essa fase de morder tudo ataca, por volta dos seis meses, entramos em modo de sobrevivência. Eu percebo. Eu própria já passei por isso com a minha filha, a funcionar com três horas de sono, pronta a dar-lhe qualquer coisa que a fizesse parar de choramingar. Mas quando nos apercebemos do que eles estão realmente a pôr na boca para aliviar as gengivas, o pânico volta a instalar-se.

A sopa de químicos no corredor dos brinquedos

Ouçam. Se entrarem numa grande superfície de artigos para bebé, vão ver paredes cheias de anéis de dentição de plástico, brilhantes e moles, que parecem ter sido fabricados numa central radioativa. O meu médico olhou para mim como se eu fosse profundamente desequilibrada quando lhe pedi uma lista completamente limpa de materiais seguros, mas, pelo que consigo decifrar das revistas de pediatria mais recentes, a indústria dos brinquedos de plástico é um caos.

Todos celebrámos quando as autoridades baniram o BPA nos produtos para bebés há uns anos. Pareceu uma vitória, até eu me aperceber de que os fabricantes apenas o substituíram por BPS ou BPF. No fundo, é como trocar veneno normal por veneno light. Tentei ler um artigo técnico de uma universidade dinamarquesa sobre os quatrocentos químicos encontrados nos brinquedos de plástico comuns e mal passei da terceira página antes de o meu cérebro desligar. Mas a essência da minha compreensão imperfeita é que estes substitutos lamentáveis continuam a interferir com um sistema endócrino em desenvolvimento. Juntem-se os ftalatos, usados para tornar o plástico macio e mastigável, e estamos essencialmente a dar aos nossos filhos um brinquedo para morder que é um desregulador hormonal.

Os piores de todos são aqueles anéis de plástico transparente cheios de um líquido ou gel misterioso que supostamente se devem pôr no congelador. Parecem adereços de um videoclipe dos anos 90. Os bebés têm dentinhos a nascer surpreendentemente afiados. Uma vez, uma mãe entrou a correr na clínica porque o filho conseguiu morder e furar a costura de plástico barato e engoliu um bocado daquele fluido viscoso que estava lá dentro. O Centro de Informação Antivenenos disse que provavelmente seria apenas água esterilizada e glicerina, mas quem é que quer passar a tarde de terça-feira ao telefone com as urgências enquanto o bebé chora a plenos pulmões? Simplesmente não vale o esgotamento mental.

As pessoas adoram aqueles colares de dentição de âmbar vendidos online, mas já li relatórios pediátricos sobre o risco de estrangulamento e prefiro evitá-los por completo.

Objetos aleatórios que eles preferem aos brinquedos

Antes sequer de falarmos em encontrar um mordedor livre de químicos tóxicos, temos de falar sobre os destroços lá de casa que os deixamos morder por puro desespero. Estamos num restaurante, a comida está a demorar demasiado, o bebé está a perder a paciência e damos-lhe qualquer coisa que esteja na nossa mala. Todos o fazemos. Mas há entidades de saúde ambiental que publicam relatórios sobre objetos do dia a dia que me dão vontade de desinfetar a minha vida inteira.

Parem de dar objetos aleatórios da casa aos vossos bebés, à espera que eles desenvolvam milagrosamente um sistema imunitário de ferro sem ingerirem um metal pesado pelo caminho.

• As chaves no seu bolso: As chaves de latão podem conter até dois e meio por cento de chumbo. Não existe nenhum nível seguro de chumbo para o desenvolvimento cerebral de um bebé. No fundo, estão a dar-lhes um chupa-chupa de chumbo.
• O comando da sala: Para além de virem de fábrica revestidos com retardadores de chama tóxicos, estas coisas albergam pilhas-botão minúsculas. Se o compartimento das pilhas se abrir e o bebé engolir uma, a pilha pode perfurar o esófago numa questão de horas.
• O seu telemóvel: É um retângulo brilhante coberto de E. coli, fabricado com metais pesados e plastificantes químicos. Levamo-los para as casas de banho públicas e depois deixamos os nossos filhos roer-lhes as bordas. É assustador quando paramos realmente para pensar nisso.

Materiais que provavelmente não vão envenenar o seu filho

Portanto, decidimos ser pais responsáveis e procurar uma opção de dentição completamente segura e não tóxica. Encontrar um brinquedo que não esconda bolor nem liberte plastificantes parece quase um trabalho a tempo inteiro.

O silicone de grau médico e alimentar é o mais próximo que temos de um material perfeito. É literalmente feito de sílica, que é apenas areia. É naturalmente hipoalergénico, não contém ftalatos nem PVC e não se degrada facilmente. A única verdadeira desvantagem é que o silicone atrai pó e pelos de animais como um íman, por isso vão estar constantemente a passá-lo por água se o deixarem cair no tapete.

A madeira não tratada também é surpreendentemente boa. A faia e o ácer têm, na verdade, propriedades antimicrobianas naturais, o que soa a disparate de marketing mas pelos vistos tem algum fundamento científico. Eu costumava achar que a madeira lhes deixaria farpas na boca, mas as argolas maciças aguentam-se incrivelmente bem. Só têm de evitar aquelas com contas pequeninas e mal presas, que se transformam em perigos de asfixia.

Depois temos a borracha natural. As pessoas adoram-na porque é de origem vegetal e soa a algo muito ecológico. Eu detesto. Se o brinquedo de borracha tiver um buraco, o que acontece na maioria dos que fazem barulho, a saliva quente do bebé fica presa dentro daquela cavidade escura. E cria um bolor negro e espesso. Uma vez cortei um brinquedo girafa de borracha muito popular por curiosidade mórbida e quase vomitei no lava-loiça. Nunca mais.

A minha hierarquia (altamente parcial) de brinquedos

Se querem saber o que é que sobreviveu honestamente à fase da dentição lá em casa, a lista é bastante curta.

O meu favorito absoluto é o Mordedor Panda. Comprei um quando a minha filha tinha sete meses e acordava de duas em duas horas a puxar agressivamente as orelhas. É espalmado, o que lhe permitia manobrá-lo até ao fundo da boca onde a dor dos molares estava a começar, e o silicone tem umas pequenas estrias texturizadas que lhe davam a contrapressão de que ela precisava. É feito de uma única peça sólida de silicone de grau alimentar. Isso significa que posso atirá-lo para a máquina da loiça no ciclo de higienização e assunto arrumado. Sem recantos minúsculos para o bolor, sem líquido misterioso lá dentro a verter, sem stress.

Se não abrem mão daquela estética de madeira natural, a Kianao faz uma Argola de Dentição Artesanal em Madeira e Silicone. É inegavelmente bonita. Fica muito bem numa daquelas fotos perfeitinhas de quarto de bebé, e a madeira de faia oferece realmente uma superfície de mastigação bastante firme que os bebés parecem adorar. Mas, honestamente, dá um bocadinho de trabalho para o meu gosto. Não podemos mergulhar a madeira em água, por isso acabamos por ter de a limpar cuidadosamente com um pano húmido e condicioná-la ocasionalmente com óleo de coco para não secar. Quando estou a funcionar com três horas de sono, não estou para olear brinquedos. Mas se têm energia para essa manutenção, é uma escolha muito sólida.

Também guardo um Mordedor Lama no saco das fraldas como recurso de emergência. Tem um recorte em forma de coração no meio que o torna super fácil de agarrar pelas mãos desajeitadas e descoordenadas do bebé, sem que caia a cada cinco segundos. Por norma, mantenho algumas opções de silicone puro em rotação contínua, para que haja sempre uma limpa quando a inevitável birra acontece no meio do supermercado.

Se quiserem explorar materiais que não vos vão causar ataques de ansiedade a meio da noite, podem ver toda a coleção da Kianao em https://kianao.com/collections/teething-toys.

O grande debate do congelador

Vamos falar sobre arrefecer estes brinquedos. A certa altura, os pais decidiram que congelar as argolas de dentição era uma necessidade médica. O meu médico cortou logo o mal pela raiz na consulta dos seis meses.

Um mordedor congelado é basicamente um bloco de gelo irregular. Quando um bebé esmaga uma pedra gelada contra as suas gengivas delicadas e altamente inflamadas, isso causa hematomas nos tecidos e pode, honestamente, lesionar a gengiva. É demasiado frio. Em vez disso, ponham os brinquedos de silicone no frigorífico. Dez ou quinze minutos no frigorífico tornam-nos frescos o suficiente para adormecer suavemente a dor, sem os transformar numa arma contundente.

Antes de comprarem mais um pedaço de plástico barato que acabarão por deitar ao lixo devido a uma culpa parental esmagadora, invistam simplesmente numas quantas peças de alta qualidade e biologicamente seguras. O vosso "eu" do futuro vai agradecer quando não estiverem acordados às três da manhã a pesquisar no Google a composição química de um brinquedo barato.

Perguntas que me fazem na fila do supermercado

Como sei se estão realmente com os dentes a nascer ou apenas rabugentos?

Sinceramente, metade do tempo é como jogar à adivinha. Mas, por norma, se os dentes estiverem a nascer, o volume de baba torna-se cómico. Vão estar a mudar o babete cinco vezes ao dia. Eles podem esfregar muito as bochechas ou puxar as orelhas porque a dor no maxilar irradia para cima. Se tiverem febre acima de 38 graus, provavelmente é um vírus e não um dente, não importa o que a vossa tia diga no grupo de família do WhatsApp.

Posso dar-lhes simplesmente fruta congelada numa daquelas redes de alimentação?

Podem, e funciona muito bem para a dor. Só têm de saber que um morango congelado numa rede vai transformar o bebé, a cadeira de papa e o chão da cozinha numa autêntica cena de crime pegajosa e vermelha em cerca de quatro minutos. Funciona bem, mas exige um banho completo a seguir. Às vezes só apetece dar-lhes uma argola de silicone lavada e ficar sentada no sofá.

Qual é a forma mais fácil de lavar o silicone sem o estragar?

Prateleira de cima da máquina da loiça. Se for silicone puro de grau alimentar sem peças de madeira, aguenta o calor. Se cair ao chão no parque, eu simplesmente passo uma toalhita de bebé até chegarmos a casa, e depois lavo com detergente da loiça normal e água morna. Não precisam de máquinas de esterilização chiques para o silicone.

É normal que se babem durante meses antes de aparecer um dente?

Sim, e é exasperante. As glândulas salivares entram em hiperatividade por volta dos três ou quatro meses, mas o primeiro dente pode não romper verdadeiramente as gengivas até aos sete ou oito meses. Acabamos por passar um quarto do ano a limpar-lhes o queixo sem qualquer recompensa visível. Aguentem firmes.

Devo preocupar-me se hoje eles roeram as minhas chaves por acidente?

Olhem, todos sobrevivemos a estes pequenos lapsos de julgamento. Se eles roeram as vossas chaves durante trinta segundos enquanto pagavam o café, não vão desenvolver envenenamento por chumbo instantaneamente. Apenas tirem-lhes as chaves com cuidado, deem-lhes uma alternativa segura de silicone, e tentem não entrar numa espiral de pânico. Amanhã é um novo dia.