Temperatura Normal do Bebé: Como Saber Sem Perder a Cabeça

Estava sentada na ponta da cadeira de amamentação às 2h14 da manhã, a olhar fixamente para o ecrã vermelho brilhante de um termómetro de testa, completamente convencida de que o meu primeiro filho estava a ferver por dentro. Ele parecia uma minúscula e furiosa fornalha contra o meu peito. Eu tinha-o vestido com um pijama polar bem quentinho com pés, embrulhado apertado numa manta grossa, e o termómetro marcava 37,5°C. Para o meu cérebro de mãe de primeira viagem, exausta e à base de cafeína, estávamos no meio de uma crise gigantesca. Lembro-me de acordar o meu marido sobressaltado, preparar em pânico um saco de fraldas com cinco mudas de roupa diferentes e planear mentalmente a viagem de quarenta minutos pelas escuras estradas rurais do Texas até às urgências mais próximas. Costumava achar que o corpo humano tinha exatamente uma temperatura base aceitável, e qualquer coisa fora dos exatos 37°C significava o fim do mundo, mas quando o terceiro bebé chegou, apercebi-me de que o termóstato de um recém-nascido é basicamente tão imprevisível como a ligação à internet aqui no campo.

A minha avó sempre me disse que, se um bebé estivesse quente ou a fungar, estava a combater uma friagem e era preciso agasalhá-lo muito bem para suar a doença. Adoro essa mulher, e ela ensinou-me tudo o que sei sobre fazer massa para tartes, mas a médica informou-me gentilmente que embrulhar um bebé quente em tecido polar é uma forma fantástica de o "cozinhar" acidentalmente. O meu filho mais velho é o meu grande exemplo do que não fazer. Nesse primeiro inverno, agasalhei-o com tantas camadas que ele acordou aos gritos, vermelho como um tomate e encharcado em suor, o que o deixou infinitamente mais desconfortável do que qualquer vírus ligeiro que estivesse a combater.

O que o médico realmente disse sobre os números

Então, qual é sequer a temperatura base correta para um pequeno ser humano? Quando finalmente pedi à Dra. Miller que me desse uma resposta direta, ela simplesmente encolheu os ombros e deu-me um intervalo, porque, aparentemente, os seus corpinhos oscilam dependendo da hora do dia, se acabaram de acordar de um sono profundo ou se estiveram a berrar a plenos pulmões durante vinte minutos porque eu não os deixei comer a comida do cão. Pelo que rabisquei à pressa nas costas de um recibo da Etsy no consultório dela, qualquer valor entre os 36°C e os 37,9°C é, por norma, perfeitamente aceitável. É algo que flutua.

O número mágico e assustador que ela me gravou na memória foi 38°C. Assim que atinge essa casa decimal exata, é oficialmente febre. Mas ela também me explicou que, a menos que seja um recém-nascido com muito poucas semanas, o número no visor importa muito menos do que a forma como a criança se está a comportar nos nossos braços.

O autêntico pesadelo de conseguir uma leitura precisa

Vamos falar sobre como se supõe que consigamos realmente uma leitura fiável, porque esta é a parte sobre a qual ninguém nos avisa nos chás de bebé. A minha médica olhou-me olhos nos olhos e disse-me que, para bebés com menos de três meses, o único número em que confia vem de um termómetro digital retal.

Eu odeio absolutamente fazê-lo, vocês também vão odiar, e o bebé vai gritar como se estivessem a cometer uma traição. Temos de os deitar de costas no fraldário, levantar as perninhas como se estivéssemos a limpar aquele cocó explosivo gigante, colocar vaselina na ponta da haste de plástico e inserir apenas um bocadinho enquanto rezamos ativamente para que não se debatam de repente nem nos façam cocó para cima das mãos. Parece completamente antinatural. As minhas mãos ainda tremem sempre que o faço, porque morro de medo de magoar o meu bebé pequenino, e lá ficamos nós, a suar em bica, a segurar numa batatinha irrequieta, à espera que um pedaço de plástico apite.

Mas vou ser muito sincera convosco: depois de passar três dias assustadores no hospital pediátrico com a minha filha do meio quando apanhou VSR, aprendi a engolir a minha ansiedade e simplesmente fazê-lo. Quando eles acabaram de sair da nossa barriga, não dá para brincar com fitas de testa que se limitam a adivinhar o calor da pele com base na temperatura ambiente do quarto.

Os termómetros de ouvido são perfeitamente adequados depois dos seis meses, embora metade das vezes eu obtenha uma leitura estranhamente baixa por não colocar a sonda no ângulo correto nos seus canais auditivos microscópicos.

Parem de assar os vossos filhos em tecidos pesados

O termóstato na nossa velha quinta é uma verdadeira anedota, por isso, se o puser nos 21°C no corredor, o quarto do bebé ou está nuns gélidos 17°C ou nuns sufocantes 28°C. Isto torna a tarefa de vestir o bebé para dormir incrivelmente stressante. Toda a gente prega a regra da "uma camada a mais do que nós", o que é ótimo na teoria, mas quando andamos a correr a limpar a cozinha enquanto eles estão perfeitamente imóveis no berço, é difícil de julgar. Ao longo dos anos, deitei fora tantos bodies sintéticos e baratos porque simplesmente retêm o suor contra a pele dos meus filhos e causam enormes brotoejas de calor no peito.

Se querem saber o que escolho genuinamente quando visto a minha filha mais nova, especialmente quando a casa está quente ou ela está a suar um bocadinho, é o Body de Bebé em Algodão Orgânico da Kianao. Sou super rigorosa com o orçamento, porque gerir um pequeno negócio online e criar três filhos não me deixa propriamente com um rendimento infinito, por isso, pagar mais por um único body faz-me torcer o nariz. Mas comprei alguns destes especificamente porque são feitos de 95 por cento algodão orgânico e deixam mesmo a pele dela respirar. Quando ela fica um pouco mais quente por estar irrequieta, este tecido não se transforma num saco de plástico húmido e pegajoso nas suas costas. Durante o dia, deixo-a simplesmente com este body sem mangas, e ela fica super confortável sem que eu tenha de lhe verificar a nuca constantemente.

Se ela estiver com uma febrícula, definitivamente não a agasalho como a minha avó sugere. Tiro-lhe a roupa toda, deixo-a só de fralda, e fazemos contacto pele com pele, algo que a médica disse que, cientificamente, controla de alguma forma o seu calor corporal e o ritmo cardíaco. Parece uma daquelas mezinhas místicas, mas resulta mesmo para a acalmar.

Quando faço esta coisa do pele com pele, costumo apenas deitar uma camada leve sobre as minhas costas e as dela, mais para não congelar enquanto estou sentada na cadeira de embalar. Tenho usado esta Manta de Bebé em Bambu com Folhas Coloridas para isso. Vou ser sincera, o meu marido conseguiu manchar-lhe a ponta com o seu café forte logo no segundo dia, o que me irritou profundamente a alma, mas o tecido em si é incrível. É feita de bambu e algodão orgânico, por isso é super leve e fresca ao toque. Não retém imenso calor entre os nossos corpos, que é exatamente o que se quer quando temos um bebé chatinho e quente a descansar pesadamente no nosso peito.

Se estão a aperceber-se de que o roupeiro do vosso bebé está cheio de poliéster que não respira, espreitem a coleção de roupa em algodão orgânico da Kianao antes que chegue a próxima onda de calor.

O nascimento dos dentes deixa-os definitivamente quentes, ou lá perto

Depois, há toda aquela situação da dentição. Juro pela minha vida que sempre que nasce um dente a um dos meus filhos, eles parecem um saco de água quente e as bochechas ficam vermelhas como um tomate. A minha médica meio que evita comprometer-se com isto e diz que a dentição não causa uma verdadeira febre clínica, apenas uma elevação muito ligeira do calor corporal, mas tentem explicar esse detalhe técnico a uma mãe que segura num bebé de oito meses a chorar à meia-noite. Só queremos que eles mordam algo com vontade para pararem de chorar.

Comprei o Mordedor de Bebé em Silicone Panda há uns meses, porque a minha filha mais nova andava a mastigar os meus próprios dedos a ponto de me deixar nódoas negras. É impecável. É literalmente só um bocado de silicone em forma de panda, mas adoro o facto de o poder atirar para o cesto superior da máquina de lavar loiça e pô-lo no frigorífico para que fique bem fresco. Será que resolve por magia a miséria de ter um dente a rasgar as gengivas? Não, ela continua a queixar-se, mas a borracha fria distrai-a definitivamente por uns bons vinte minutos para que eu possa dobrar um cesto de roupa em paz.

Quando o meu pânico é seriamente justificado

Antigamente eu entrava em pânico por tudo e por nada, mas agora sei o que requer a sério que nos passemos da cabeça e façamos uma viagem de carro frenética até à cidade. De acordo com a médica, se o bebé tiver menos de três meses e atingir aquele número dos 38°C, não lhe damos Ben-u-ron, não esperamos para ver como ficam depois de uma sesta, pomo-los diretamente na cadeirinha do carro e vamos ao médico ou às urgências imediatamente. Essa é a minha regra de ouro, sem exceções.

Para os bebés mais velhos e crianças, tento olhar para o cenário geral e confuso em vez de ficar obcecada com o número no visor. Isto é o que me faz ligar a sério para a linha da Saúde 24 a meio do dia:

• Estão muito letárgicos, moles e nem tentam olhar para mim ou seguir com os olhos um brinquedo barulhento.
• Não têm uma fralda significativamente molhada há mais de oito horas, o que significa que estão a ficar perigosamente desidratados por terem perdido tantos líquidos através do suor.
• Têm uma febre que continua forte por mais de um dia ou dois sem baixar, mesmo quando lhes dou medicação.
• Têm uma mancha vermelha ou erupção estranha e assustadora no peito ou nas costas que não desvanece nem fica branca quando lhe pressiono um copo de vidro transparente contra a pele.

A sério, só temos de aprender a confiar no nosso próprio instinto. Em vez de deitar fora todas as mantas e comprar três humidificadores e ficar a bater mal por causa de uma casa decimal, basta despi-los, deixá-los só de fralda, oferecer um bocadinho de leite e ver se arrefecem e arrebitam em poucos minutos.

A maternidade é, na sua maioria, apenas adivinhar no escuro e esperar que não façamos muita asneira. Se estão neste momento a olhar fixamente para um termómetro e a sentir aquele conhecido nó pesado de ansiedade no peito, respirem fundo, confiem nos vossos instintos e agarrem definitivamente nalgumas camadas respiráveis de algodão orgânico da Kianao para ajudar a manter o vosso pequenote confortável esta noite.

As Perguntas a Meio da Noite que Faço Sempre a Mim Mesma

Porque é que os pés do meu bebé parecem cubos de gelo quando a cabeça dele está a suar?

Isto costumava deixar-me em pânico, mas, pelos vistos, o sistema circulatório de um bebé é apenas muito mau no seu trabalho numa fase inicial. O seu sangue vai primeiro para os órgãos vitais, deixando-lhes as mãos e os pés gelados. A minha médica disse-me para verificar sempre a nuca ou o peito para ver se eles têm verdadeiramente frio, porque os dedinhos dos pés podem enganar-nos.

Posso simplesmente usar o termómetro de testa enquanto eles dormem?

Pode, e eu fá-lo definitivamente quando estou demasiado cansada para lidar com uma criança a berrar, mas fiquem a saber que a leitura vai estar provavelmente errada. Se o meu filho estiver afundado de cara no colchão, a testa dele vai registar uma temperatura muito alta. Serve para fazermos um rápido controlo mental, mas se eles parecerem mesmo doentinhos, é preciso acordá-los e medir a temperatura nas axilas ou no rabinho.

Como sei se eles estão com demasiado calor dentro do saco de dormir?

Se lhes tocarem na nuca e a sentirem húmida ou pegajosa, têm roupa a mais vestida. Normalmente desaperto o saco de dormir ou tiro-lhes as meias se vir que estão a ficar corados. De qualquer forma, eles dormem muito melhor quando estão num ambiente ligeiramente mais fresco.

Devo dar-lhes um banho frio para lhes baixar a temperatura?

Não, por favor não o façam! Uma vez tentei pôr um pano húmido com água fria no meu filho mais velho e ele tremeu com tanta violência que a sua temperatura subiu verdadeiramente, porque o corpo dele estava a trabalhar intensamente para combater o frio. Um banho de esponja com água morna à temperatura ambiente é o limite máximo do que devem fazer se eles se sentirem incrivelmente mal.

Uma leitura de 36°C é perigosamente baixa?

Se for um recém-nascido muito pequenino, a médica avisou que temperaturas baixas podem ser efetivamente um sinal estranho de infeção, por isso telefono sempre que isso acontece. Mas no caso dos meus bebés mais velhos e gordinhos, às vezes eles simplesmente ficam um pouco mais frescos durante a noite. Por norma, faço apenas algum contacto pele com pele debaixo de uma manta e eles voltam logo a aquecer para o normal.