Quando os Bebés se Põem de Pé: A Realidade Caótica e Exaustiva

Trazia vestidas as minhas leggings pretas favoritas — aquelas com uma nódoa de iogurte suspeita no joelho esquerdo que eu já tinha meio que desistido de tentar tirar — e segurava a minha terceira chávena de café morno. Era uma terça-feira, por volta das 16h00. A hora das bruxas. O Leo tinha oito meses na altura e estava a atacar violentamente a consola da televisão. E de repente, do nada, puxou todo o seu corpinho fofo para cima, agarrou-se à beira da madeira e prendeu os joelhos. Olhou para mim com aquela expressão louca de pequeno ditador embriagado.

O meu marido festejou. Eu festejei. Tirámos uma foto toda desfocada.

E depois, o Leo percebeu que estava preso. Transformou-se numa tábua de madeira rígida e aos gritos, porque não fazia a menor ideia de como voltar para o chão, e eu entornei o café ao atirar-me para o tapete para o salvar antes que aterrasse de cara na esquina da PlayStation. Bem-vindos à fase de se porem de pé, malta.

Existe um mito enorme e completamente descabido no mundo da parentalidade de que o pôr-se de pé é um marco adorável e linear, em que o nosso bebé brota como uma delicada margarida de primavera e, de repente, já é um miúdo crescido. É mentira. Não é o início do andar. É apenas um círculo do inferno completamente diferente, em que eles descobriram que conseguem ver o topo da mesa de centro, mas ainda não perceberam como funciona a gravidade.

A fase estranha do braço de ferro

Quando estamos furiosamente a pesquisar no Google a meio da noite a tentar perceber quando é que os bebés finalmente atinam com isto, provavelmente imaginamos que eles usam as pernas. Mas não usam. Pelo menos, não ao início. A minha médica, a Dra. Miller — que já me viu chorar no consultório dela mais vezes do que gosto de admitir — explicou-me isto quando a Maya passou pelo mesmo, uns anos mais tarde.

Aparentemente, começam por fazer força para cima usando apenas a força da parte superior do corpo. Parecem pequenos e agressivos atletas de CrossFit a fazer elevações nos nossos móveis. Agarram-se à beira do que estiver mais perto — o sofá, a perna das nossas calças, o pobre cão da família — e içam a metade inferior, que é puro peso morto, do chão. É tudo à base de braços.

A Dra. Miller disse-me que isto costuma acontecer algures entre os sete e os doze meses, o que é uma janela de tempo absurdamente grande. Aos oito meses já o Leo se punha de pé, aos gritos, à beira da mesa de centro, mas a Maya? A Maya estava perfeitamente feliz sentada no rabo a inspecionar cotão no tapete até ter quase dez meses. Cada criança tem o seu próprio ritmo bizarro. Alguns bebés mais aventureiros tentam logo aos seis meses, enquanto outros preferem ficar sentados a observar o caos antes de participarem.

De qualquer modo, a questão é que eles usam primeiro os braços. Demoram algum tempo a perceber aquele esquema do "meio-ajoelhado", em que apoiam a planta do pé e fazem força com os músculos da coxa para se erguerem. Até lá, ficam apenas ali pendurados na beira do sofá pelos nós dos dedos.

A situação de refém no berço às três da manhã

Pôr-se de pé é, honestamente, só dez por cento do problema. O verdadeiro pesadelo é descer.

Há uma falha biológica profundamente injusta no desenvolvimento humano. Aprender a baixar o corpo até ao chão requer uma contração muscular excêntrica. O que é uma maneira muito chique de dizer que têm de alongar o músculo enquanto ele ainda está sob tensão, e os cérebros dos bebés, literalmente, não conseguem processar isto ao início. Por isso, põem-se de pé, prendem os joelhos e entram em pânico.

É por isso que, durante cerca de três semanas exaustivas, vão ser chamados ao quarto do bebé às 3 da manhã. Entram e lá está o vosso doce bebezinho, de pé no escuro, agarrado às grades do berço como se estivesse numa minúscula prisão, a gritar a plenos pulmões porque está cansado mas não sabe como sentar-se para dormir. Têm fisicamente de lá ir, soltar a força desmedida daquelas mãozinhas na madeira e dobrá-los ao meio para que se possam deitar. É enlouquecedor. O meu marido e eu costumávamos jogar pedra-papel-tesoura no escuro para ver quem tinha de ir fazer a "dobragem de berço".

Li algures que devíamos ensinar-lhes a fazer agachamentos durante o dia para evitar estes despertares noturnos. Sabem, colocar um brinquedo numa superfície baixa para que tenham de dobrar os joelhos para o apanhar. Eu tentei. Passei horas a pôr brinquedos em cima de caixas de fraldas. O Leo ficava só a olhar para mim, com as pernas esticadas, e chorava até eu lhe dar o brinquedo. Mas, mais cedo ou mais tarde, eles acabam por perceber a mecânica. Só temos de sobreviver à privação de sono até o cérebro deles ligar os pontos.

O reflexo da árvore a cair

Ai meu Deus, as quedas.

Há uma coisa chamada reflexo de paraquedas, que é o instinto de esticar as mãos para nos ampararmos quando caímos. A Dra. Miller disse-me que isto costuma desenvolver-se por volta dos oito ou nove meses, o que é ótimo, só que muitos bebés começam a pôr-se de pé antes de terem este reflexo. Por isso, não se amparam. Simplesmente caem para trás como uma árvore a ser abatida, completamente rígidos, diretos à parte de trás da cabeça.

É aterrorizante. Basicamente, temos de andar constantemente a fazer-lhes sombra. Espalhem todos os tapetes que têm por casa e fiquem a pairar atrás deles como um guarda-redes ansioso.

Coisas que ajudam a mantê-los de pé

Então, como é que sobrevivemos a isto sem dar em doidos? Bem, em primeiro lugar, esqueçam os sapatos. A geração dos avós adora dar-nos na cabeça por deixarmos os bebés descalços porque acham que a criança se vai constipar pelos dedos dos pés ou lá o que é, mas andar descalço é infinitamente superior.

Eles precisam do feedback sensorial do chão para se agarrarem e equilibrarem. Os sapatos transformam os pés deles em pequenos blocos dormentes. Se estiver frio, aumentem o aquecimento ou vistam-lhes algo macio. Quando a Maya andava a praticar as suas intermináveis rotinas de estar de pé, ela vivia dentro do seu body de algodão orgânico com mangas com folhos porque era elástico o suficiente para que ela conseguisse puxar as pernas para cima, de forma desajeitada, sem que o tecido lhe prendesse as ancas, e mantínhamo-la sempre descalça em casa.

Também precisam de coisas pesadas e robustas onde eles se possam apoiar para subir sem que lhes caiam em cima e os esmaguem. Acabámos por comprar este ginásio de atividades arco-íris em madeira quando o Leo era pequeno. Inicialmente, pensei que seria só para ele se deitar por baixo e dar patadas nos animaizinhos pendurados — coisa que ele fez, e além de ser lindo, não é um daqueles mamarrachos de plástico que ferem os olhos —, mas como a estrutura em "A" é de madeira maciça, assim que ele chegou aos oito meses, começou a usá-la para se pôr de pé. Agarrava-se à perna de madeira, içava-se até ficar de pé e depois segurava-se como se a vida dele dependesse daquilo, enquanto batia no elefante de brincar. Adorei aquilo porque era das poucas coisas na sala que não tombava quando ele lá punha o peso todo do corpo.

Recomendo vivamente que procurem brinquedos de madeira robustos ou mesas de atividades baixas em vez de qualquer coisa frágil.

E por falar em coisas que ajudam, se procuram equipamento que apoie realmente os caóticos marcos motores dos vossos pequenotes sem arruinar a estética da vossa sala, espreitem sem dúvida a coleção de artigos de bebé da Kianao. É tudo sustentável, lindíssimo e pensado para a verdadeira confusão do dia a dia.

O grande debate sobre os andadores

Temos de falar dos andadores. Sabem, aqueles dónutes de plástico com rodas onde enfiamos a criança no meio e eles andam a abrir pela cozinha fora a bater nos armários? A minha sogra estava obcecada com a ideia de nos comprar um.

A Dra. Miller praticamente deu-me um raspanete sobre isto antes sequer de eu tocar no assunto. A Academia Americana de Pediatria detesta-os com uma paixão ardente. Não só são perigosíssimos se tiverem escadas, como na verdade atrasam o início da marcha. Obrigam os bebés a ficar de pé numa posição não natural nas pontas dos pés, o que dá completamente cabo do desenvolvimento das ancas e do tronco.

Se quiserem oferecer-lhes alguma coisa, arranjem um andarilho de empurrar. Algo pesado em que eles possam ficar atrás e empurrar. Eles controlam a velocidade e isso obriga-os a usar genuinamente o seu próprio equilíbrio em vez de estarem apenas pendurados pelas virilhas numa espécie de funda de plástico.

O pânico de baixar o berço

A primeira vez que o vosso filho se põe de pé, vão sentir uma onda de orgulho, seguida imediatamente por puro pânico quando perceberem que não protegeram absolutamente nada àquela altura.

De repente, a taça de água do cão é uma piscina. Os comandos da televisão são brinquedos de morder. A terra dos vasos das plantas é um snack. Têm de correr para o quarto e baixar logo o colchão do berço, que é uma tarefa horrível que acaba sempre com dedos entalados e asneiras, mas tem de ser feito antes que eles descubram como saltar a barreira das grades.

A hora das refeições também muda. Assim que se conseguem pôr de pé, odeiam sentar-se na cadeira da papa. Querem estar de pé constantemente. Eu tentei aquela moda das mesinhas baixinhas de desmame com a Maya, o que era fofo na teoria, mas um desastre na prática. Comprei este prato de silicone em forma de morsa porque tinha uma base de sucção enorme, a achar que assim ela não ia conseguir atirar a comida enquanto estivesse de pé à mesinha. O prato em si é espetacular — a sucção é incrivelmente forte e é super fácil de atirar para a máquina de lavar loiça — mas ela acabou por ficar ali de pé, a tirar as ervilhas PARA FORA da cara da morsa perfeitamente seccionada e a deixá-las cair no chão uma a uma. Portanto, já sabem, os artigos ajudam, mas as crianças vão continuar a ser crianças.

Toda esta fase é um exercício gigante de paciência e de desapego ao controlo. Vão passar semanas a pairar, a amparar e a dobrar o bebé de volta ao meio. Vão beber demasiado café e passar demasiado tempo a olhar para os pés deles. Mas, com o tempo, a tremideira passa. Os joelhos já dobram. Eles percebem como aterrar de rabo de volta na fralda e, de repente, estão a andar ao longo do sofá, ignorando-vos por completo.

É exaustivo e é uma grande confusão, mas também tem um pouco de magia vê-los a perceber quanto do mundo já conseguem finalmente alcançar.

Se estão a meio desta fase com o vosso bebé neste preciso momento, abasteçam-se de café e certifiquem-se de que têm as condições certas em casa. Espreitem os essenciais orgânicos da Kianao para roupa e acessórios que se movem genuinamente com o bebé, e não contra ele, enquanto descobrem esta coisa de ficar de pé.

Preciso de calçar sapatos ao meu bebé quando ele começar a pôr-se de pé?

Não! A sério, por favor não o façam. A menos que estejam lá fora no asfalto quente ou em cima de pedras afiadas, mantenham esses pezinhos descalços. Os bebés precisam de sentir o chão para perceberem o equilíbrio e a consciência espacial. O feedback sensorial dos pés descalços diz ao cérebro deles como devem transferir o peso. Os sapatos, especialmente os de sola dura, só os confundem e tornam a aderência mais difícil. Deixem-nos ser uns macaquinho descalços.

Porque é que o meu bebé fica de pé no berço a chorar em vez de dormir?

Porque está preso! É a fase mais chata de sempre. Eles têm a força muscular para se puxarem para cima, mas o cérebro ainda não percebeu como relaxar esses músculos das pernas para voltarem a sentar-se. Portanto, ficam ali de pé, a agarrar a grade, exaustos e em pânico. Só terão de lá ir e dobrar-lhes os joelhos com jeitinho para os ajudar a deitar. Prometo que, por norma, dura apenas algumas semanas até eles perceberem a mecânica do agachamento.

É normal o meu bebé de 10 meses ainda não se pôr de pé?

Completamente normal. A minha médica lembrava-me constantemente que a faixa do "normal" é gigante — algures entre os 7 e os 12 meses. Alguns bebés estão ansiosos por se pôr na vertical, enquanto outros (como a minha filha) são perfeitamente felizes a arrastar-se de rabo durante meses. Se chegarem à marca dos 12 meses e eles nem sequer tentarem pôr o peso nas pernas quando os seguram, aí é que devem falar com o vosso médico.

Posso ajudá-los a praticar porem-se de pé?

Podem, mas não os obriguem. A melhor coisa que fiz foi simplesmente espalhar objetos altamente motivadores (como o comando da TV ou as chaves do meu carro, sinceramente) em superfícies baixas, como as almofadas do sofá, para os encorajar a esticarem-se. Se lhes derem as mãos para os ajudarem a pôr-se de pé, mantenham as vossas mãos baixinhas, à altura do peito ou da cintura deles. Se lhes segurarem nos braços lá em cima por cima da cabeça, isso altera-lhes o centro de gravidade e eles não conseguem usar bem os músculos do tronco.

Os centros de atividades e os andadores são seguros?

Os andadores de sentar são um gigantesco não. A AAP desaconselha vivamente a sua utilização porque causam ferimentos graves e atrasam seriamente o andar independente ao forçarem os bebés a ficarem numa posição estranha, em bicos de pés. Os centros de atividades estacionários (onde ficam de pé num só sítio) estão bem para os deixarem ali uns 15 minutos enquanto fazem uma sanduíche, mas não os deixem lá o dia todo. O chão é sempre o melhor lugar para eles praticarem o movimento natural.