Fases do Bebé: Guia Prático Sobre a Terminologia Médica

Era uma terça-feira, às 20h, o que é basicamente a hora das bruxas nos corredores iluminados a néon de um hipermercado, e eu segurava um saco de dormir de polar com pequenas nuvens cinzentas, enquanto chorava silenciosamente para o meu latte gelado meio vazio. O Leo tinha exatamente cinco semanas. Eu vestia a camisola com capuz enorme dos tempos de faculdade do Dave, que tinha uma nódoa amarela altamente suspeita no ombro esquerdo dessa mesma tarde, e olhava fixamente para a etiqueta dos tamanhos a tentar perceber se devia comprar o que dizia "Recém-nascido" ou o que dizia "Bebé".

Tive literalmente de tirar o telemóvel do bolso ali mesmo, no corredor dos bebés, e pesquisar um sinónimo de bebé porque a embalagem dizia "Para Bebés dos 3,5 aos 7 kg" e eu não me conseguia lembrar se o meu filho ainda era tecnicamente um recém-nascido, um neonato ou apenas uma batatinha bem pesada e embriagada de leite.

Antes de ter filhos, eu chamava-lhes a todos apenas bebés. Ou piolhos. Ou pestinhas quando estavam a ser chatos nos restaurantes. Mas assim que trazemos um para casa do hospital, percebemos que o mundo médico e da segurança não usa apenas alcunhas fofinhas. Eles usam uma terminologia altamente específica e regulamentada que dita literalmente tudo, desde a forma como o nosso filho dorme até ao tipo de cadeira auto que não nos vai valer um sermão da sogra. E se não soubermos a diferença entre estes termos, acabamos por comprar uma montanha de tralha que não serve, não é segura ou simplesmente nos faz sentir que estamos a falhar redondamente nisto da maternidade.

Os primeiros vinte e oito dias são uma categoria assustadora e totalmente diferente

Por isso, na consulta de um mês do Leo, o Dave e eu estávamos sentados naquelas marquesas horríveis com papel a fazer barulho, e o Dave fez uma pergunta ridiculamente prematura sobre quando lhe poderíamos dar puré de maçã. O Dr. Aris, o nosso pediatra que tem a paciência de um verdadeiro santo, deu uma risadinha e explicou que o Leo tinha acabado de deixar oficialmente de ser um "neonato".

Suponho que a Organização Mundial da Saúde e todas aquelas grandes entidades médicas considerem os primeiros 28 dias de vida como o período neonatal. O Dr. Aris explicou que isto acontece porque esta é a janela de sobrevivência de maior vulnerabilidade para um pequeno ser humano, o que fez autênticas maravilhas pela minha ansiedade pós-parto, garanto-vos. Sinceramente, não percebo totalmente a mudança biológica que acontece no 29.º dia, mas aparentemente os seus pequenos sistemas respiratórios e tudo o resto ainda são tão frágeis durante aquele primeiro mês que as regras de segurança para dormir são incrivelmente rigorosas.

É por isso que não podemos simplesmente comprar qualquer manta ou engenhoca para dormir que diga "bebé". Um recém-nascido precisa de uma superfície firme e plana, sem absolutamente nenhuma roupa de cama solta para prevenir a Síndrome de Morte Súbita do Lactente (SMSL). Eu achava que as pessoas estavam apenas a ser paranoicas quando iam devolver mantas felpudas à loja, mas depois daquela consulta, fui para casa e deitei fora metade dos presentes da minha lista de nascimento.

Isto também muda completamente a forma como os vestimos. Naquelas primeiras semanas, a pele do Leo parecia uma pizza de pepperoni vermelha e irritada metade do tempo, porque o vestíamos com misturas sintéticas baratas que comprávamos às cegas. Finalmente, mudei para o Body de Bebé em Algodão Orgânico da Kianao, e foi uma mudança radical. Estou completamente obcecada com este body. O algodão orgânico permitiu que a sua pele incrivelmente sensível respirasse, mas mais importante, tem aquela gola americana elástica. Uma tarde numa pastelaria, o Leo teve uma situação explosiva na fralda que desafiou as leis da física e, graças a essa gola americana, consegui puxar todo aquele body sujo PARA BAIXO pelas pernas, em vez de lhe arrastar um decote coberto de cocó pela cara. Deus abençoe quem inventou esta funcionalidade. Enfim, a questão é que a pele deles nessa fase de recém-nascido é tão reativa que o tecido faz mesmo toda a diferença.

Quando são basicamente apenas uma batata que aprende a agarrar coisas

Assim que sobrevivemos à fase de neonato, entramos na era de "lactente", que vai sensivelmente de um mês a um ano de idade. Ou "criança de peito", se quiserem soar como se vivessem num romance das pradarias do século XIX. O Dave chamou mesmo "criança de peito" à Maya uma vez à frente dos amigos do golfe e eu quase pedi o divórcio ali mesmo.

A fase de lactente é este enorme e confuso meio-termo onde eles passam por um desenvolvimento motor alucinante. Basicamente, isto significa que a Maya passou de estar deitada impotente no seu tapete de atividades para varrer agressivamente as minhas chávenas de café quente da mesa de centro por volta dos seis meses. A terminologia aqui é super importante porque de repente temos de começar a prestar atenção a perigos de asfixia e limites de peso.

Temos mesmo de nos obrigar a parar de agarrar na primeira coisa fofa da prateleira e começar a verificar as etapas reais de desenvolvimento na parte de trás da caixa, caso contrário, vamos acabar com um roupeiro cheio de tralha inútil como eu acabei.

Eis o que aprendi da pior forma sobre a fase de lactente:

• A semântica dos tamanhos não faz sentido nenhum: A indústria da moda odeia-nos. O tamanho "Recém-nascido" normalmente só dá até aos 3,5 kg ou 4 kg, peso que o Leo ultrapassou na segunda semana. Se comprarmos "0-3M", é completamente diferente de "Recém-nascido". Saber isto poupa-nos de chorar enquanto tentamos enfiar uma coxa rechonchuda num buraco minúsculo para as pernas.
• O dilema da babysitter: Uma vez contratei uma adolescente do bairro para tomar conta da Maya quando ela tinha quatro meses, e a rapariga não sabia que era preciso segurar-lhe a cabeça. Nunca mais. Agora uso termos como "especialista em cuidados infantis" ou procuro alguém com formação em primeiros socorros pediátricos, porque uma babysitter normal pode apenas saber como manter viva uma criança de cinco anos.
• As transições de equipamento são matreiras: Assim que se conseguem virar sozinhos, temos de abandonar o swaddle imediatamente. Tudo muda de "contenção" para "dar-lhes espaço para se mexerem sem perigo de vida".

Se estão no auge desta fase em que literalmente tudo vai parar direto à boca, talvez valha a pena espreitar os acessórios de bebé da Kianao para encontrar coisas que sejam seriamente seguras para eles morderem, porque acreditem em mim, eles vão encontrar aquela única coisa de plástico tóxico na vossa casa e tentar comê-la.

Falando em morder, testámos uma data de mordedores quando os dentes de baixo da Maya começaram a nascer. Comprámos o Mordedor de Panda em Silicone para Bebé, e foi... razoável. Sinceramente, é apenas okay. É feito de silicone de grau alimentar e não tem BPA, o que é ótimo porque me recuso a dar-lhe plástico barato, mas o formato plano fazia com que, cada vez que ela o deixava cair, escorregasse completamente para debaixo do sofá da sala. Passei metade dos meus dias de gatas a pescar aquele maldito panda fofo do meio do cotão. Cumpre a função, mas não foi a cura mágica para parar as lágrimas que a internet me prometeu. Mas pensando bem, o que é que o é?

De repente já andam e conspiram contra nós

Depois vem a fase de criança pequena. Normalmente dos 12 aos 36 meses, caracterizada principalmente pelo facto de andarem a cambalear por aí e a tentar encontrar formas novas e criativas de se magoarem nos móveis.

Foi aqui que o Dave e eu tivemos discussões enormes sobre cadeiras auto. O Dave leu em algum lado na internet que a Maya já era suficientemente grande para ir virada para a frente no segundo em que fez um ano. Tive literalmente de imprimir as diretrizes da Academia Americana de Pediatria e sublinhar agressivamente a parte onde diz que as crianças pequenas devem permanecer viradas contra a marcha o máximo de tempo fisicamente possível, até atingirem o limite máximo de altura ou peso da cadeira convertível. Aparentemente, cerca de setenta e tal por cento dos pais estão totalmente confusos com a transição dos ovinhos de bebé para as cadeiras de criança maiores, e eu culpo os fabricantes por usarem a palavra "bebé" em tudo em vez de serem específicos.

E depois há os bebés prematuros. Obviamente, se o vosso filho nascer antes das 37 semanas, deitamos todos estes prazos normais pela janela e compramos roupas especializadas para proteger a sua pele super frágil, mas isso é toda uma outra jornada médica complexa que não vou fingir compreender na totalidade.

Como consigo agora comprar coisas a sério sem ter um esgotamento nervoso

Passei toda a minha primeira gravidez a preocupar-me com a cor das paredes do quarto do bebé e se os lençóis de berço combinavam com os cortinados. O que EU DEVIA ter estado a fazer era aprender a terminologia médica que honestamente dita como manter um pequeno ser humano em segurança.

Quando sabemos a diferença entre as necessidades de um recém-nascido e as necessidades de um lactente, fazer compras deixa de ser um jogo de adivinhas. Paramos de comprar roupa de dormir que é demasiado larga. Paramos de comprar brinquedos que são destinados a crianças com o movimento de pinça desenvolvido quando o nosso filho ainda só dá palmadas nas coisas às cegas.

Peguem no Ginásio de Atividades Arco-Íris com Animais de Madeira, por exemplo. Comprei um para o Leo quando ele era lactente. É absolutamente lindo, feito de madeira de origem responsável, e não grita "pesadelo de plástico em cores primárias" na minha sala de estar. Mas a questão é que eu esperava que ele interagisse com aquilo como uma criança mais velha faria. Punha-o lá debaixo aos dois meses de idade e ficava frustrada quando ele ficava apenas deitado a olhar. Assim que o Dr. Aris me explicou que a sua perceção de profundidade e as suas capacidades de alcance só começariam realmente a funcionar mais perto dos quatro meses, relaxei. O brinquedo não mudou, o que mudou foi a minha compreensão da sua fase de desenvolvimento. (Embora admita que, mesmo aos seis meses, ele normalmente brincava com o elefante de madeira pendurado durante exatamente três minutos antes de decidir que as chaves do meu carro eram um brinquedo superior).

Toda esta coisa da parentalidade é basicamente aprender uma nova língua de forma improvisada, enquanto se tem uma grave privação de sono. Mas assim que deciframos o código da terminologia, torna-se um bocadinho mais fácil gerir o caos. Se estão prontos para começar a abastecer-se de artigos que se adequam seriamente à fase de desenvolvimento específica do vosso filho, espreitem a coleção completa da Kianao abaixo.

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Perguntas que pesquisei freneticamente no Google às 3 da manhã

Porque é que os tamanhos de roupa de bebé são completamente inventados?
Meu Deus, são mesmo. Um tamanho "Recém-nascido" normalmente serve para bebés até cerca dos 3,5 ou 4 kg. O tamanho "0-3 Meses" é maior, normalmente a começar por volta dos 4 kg. Se o vosso filho nascer com 4,3 kg como o bebé da minha amiga Sarah, eles literalmente nunca irão usar roupa de recém-nascido. Olhem sempre para os limites de peso na etiqueta e não para a idade, porque o meu bebé de 4 meses usava roupa de 9 meses e isso dava-me a volta à cabeça.

Quando é que um recém-nascido se torna seriamente um lactente?
De acordo com o mundo médico, a fase de neonato/recém-nascido termina aos 28 dias. Depois dessas primeiras quatro semanas, eles são oficialmente um lactente até fazerem um ano de idade. Parece uma diferença mínima, mas o risco de SMSL, as competências motoras e a sensibilidade da pele mudam imenso após o primeiro mês.

Preciso mesmo de mudar a cadeira auto no segundo em que entram na fase de criança pequena?
NÃO. O Dave tentou fazer isto e eu quase me passei. Mesmo quando se tornam crianças pequenas (12 meses+), devem continuar viradas contra a marcha numa cadeira auto convertível o máximo de tempo possível, até ao peso ou altura máxima permitidos pelo fabricante da cadeira. Não as virem para a frente só porque já tiveram o primeiro bolo de aniversário.

Qual é a cena com palavras como criança de peito ou lactente?
São apenas termos muito antigos para bebés, que sublinham a forma como obtêm o seu alimento antes de começarem a comer sólidos por volta dos 6 meses. Vão ver muito isto em grupos de Facebook de mães naturalistas ou em textos médicos mais antigos. Significa apenas um bebé que ainda não descobriu a alegria de atirar esparguete para o vosso chão acabadinho de lavar.

O algodão orgânico é mesmo necessário para neonatos?
Na minha experiência conturbada? Sim. A barreira cutânea deles é basicamente inexistente naqueles primeiros 28 dias. Quando vesti o Leo com misturas de poliéster baratas e normais, ele encheu-se de um terrível acne de bebé e de manchas de eczema. Mudar para algodão orgânico não foi por eu ser snobe, foi literalmente a única forma de evitar que a sua pele escamasse. Além disso, a falta de corantes químicos agressivos ajuda-os a dormir melhor e sem comichão, o que significa que NÓS também dormimos melhor.