A Verdade Sobre os Laços de Bebé (e as Marcas Vermelhas Que Deixam)

Estava eu no meio de um campo poeirento de flores silvestres no Texas, à beira da Autoestrada 290, a transpirar por todos os poros, enquanto a minha bebé de quatro meses gritava como um mini Bowser furioso. Estava a contorcer-se toda, a arranhar a própria cabeça, a tentar desesperadamente arrancar uma engenhoca floral de serapilheira que tinha mais ou menos o tamanho de um prato de jantar. Tinha pago doze dólares no Etsy por aquele adereço fotográfico específico e estava determinada a fazer valer o meu dinheiro. Mas quando finalmente desisti e lhe tirei o elástico da cabeça, vi uma marca vermelha, funda e irritada, cravada na sua testa que não desapareceu durante uma hora. Senti-me a pior mãe do planeta.

Vou ser muito sincera convosco: tratei a minha primeira filha como se fosse uma boneca de vestir. Achava que ter uma menina significava que era legalmente obrigada a agrafar-lhe um laço na cabeça assim que saíssemos do hospital. Se não o fizesse, como é que o operador de caixa do supermercado saberia que não era um menino? Que Deus abençoe a minha avó, mas ela disse-me literalmente que uma menina sem laço era uma tragédia, por isso, comprei obedientemente caixas e caixas de fitas de nylon duras e ásperas, cheias de brilhantes colados a quente e laços sintéticos gigantes.

Quando chegou a vez da terceira bebé, já tinha deitado quase tudo para o lixo.

O que a minha pediatra disse realmente sobre o crânio dos bebés

O meu momento de despertar não foi apenas o incidente no campo de flores. Aconteceu umas semanas mais tarde, numa consulta de rotina, quando a minha pediatra, a Dra. Miller, olhou para a fita de malha apertada que a minha filha tinha na cabeça e a tirou gentilmente. Começou a explicar-me o desenvolvimento craniano de uma forma que me deixou com um nó no estômago, dizendo-me que a cabeça de um bebé cresce qualquer coisa como 50 por cento nos primeiros nove meses, o que honestamente soa fisicamente impossível, mas explica porque é que nenhum dos gorros lhe serve durante mais do que uma semana.

Como as suas cabeças são basicamente feitas de massa de modelar quente e têm fontanelas abertas para permitir todo aquele rápido crescimento cerebral, enrolar um elástico apertado à volta do crânio é a receita ideal para o desastre. A Dra. Miller disse-me que os bebés têm dores de cabeça de tensão exatamente como nós, mas como não podem pedir um Brufen, simplesmente choram. Ou puxam as orelhas. Ou transformam-se em monstrinhos. Se não consegues deslizar facilmente dois dedos entre a fita e a pele da bebé, aquilo está a atuar como um torno. Fui para casa e testei a minha enorme coleção, e acreditem, talvez só três tenham passado no teste.

O perigo de dormir na cadeira auto que ainda me dá urticária

Deixem-me fugir um bocadinho ao assunto por um segundo, porque estas são as coisas que genuinamente me tiram o sono. A quantidade de vezes que vejo pessoas no Instagram a deixarem fitas enormes e soltas em bebés a dormir nas cadeirinhas do carro faz-me disparar a tensão arterial. É assustadoramente fácil que essas coisas escorreguem sobre o nariz e a boca de um bebé a dormir, ou pior, que deslizem para o pescoço enquanto conduzes e não os consegues ver pelo espelho retrovisor.

E nem me falem dos perigos de asfixia. As comissões de segurança falam sempre das peças pequenas, mas quando compras acessórios baratos online, não te apercebes que aquelas pérolas e flores falsas tão queridas estão presas por um único pingo de cola fraca, que um bebé teimoso em fase de dentição consegue arrancar em três segundos. Apanhei a minha filha mais velha a mastigar um brilhante de plástico que tinha arrancado de uma fita de boutique quando virei as costas para mexer o tacho do esparguete, e juro que a minha alma me saiu do corpo por uns instantes.

Também não lavamos as fitas baratas, principalmente porque se dissolvem em tristes poças de poliéster desfiado só de olharem para o lavatório.

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A minha nova estratégia para as pôr fofas sem dores de cabeça

Hoje em dia, com três filhos a puxarem-me em cinquenta direções diferentes, tenho zero paciência para acessórios que exigem vigilância constante. Finalmente percebi que a minha bebé não precisa de usar um sinal de néon na testa para provar o seu género a estranhos. Em vez disso, invisto o meu dinheiro em roupas que são verdadeiramente macias e que fazem todo o trabalho por mim.

A minha peça favorita neste momento é o Body de Bebé em Algodão Orgânico com Mangas de Folho. Vejam, não é o body mais barato do mercado, mas vale cada cêntimo quando se tem um orçamento apertado, porque dura mesmo para vários filhos. As mangas com folhos dão-lhe um ar doce e arranjadinho sem ter de lhe prender nada à cabeça, e o algodão orgânico é tão incrivelmente macio que nunca lhe agrava o eczema. Basta vestir-lho e fica perfeitamente composta e ridiculamente querida, e não tenho de me preocupar com o facto de ela estar a perder circulação no couro cabeludo.

Quando quero mesmo tirar fotografias fofas agora, foco-me no fundo em vez dos adereços. Estendo a Manta de Bebé em Bambu Arco-íris Infinito no chão da sala, porque o padrão de arco-íris em branco e verde caqui fica incrível nas fotos, e deixo-a simplesmente rebolar sem nada na cabeça. O bambu é naturalmente hipoalergénico, o que é ótimo, mas acima de tudo adoro que disfarce razoavelmente bem as manchas de bolsar entre lavagens.

Nas raras ocasiões em que usamos mesmo uma fita — como para uma foto de vinte minutos na igreja — tenho uma estratégia tática de distração. Vou ser totalmente honesta, o Mordedor Panda é apenas ok como brinquedo isolado; é uma peça de silicone com a forma de um panda, e a minha filha atira-o para o chão umas cinquenta vezes por domingo. Mas se lho colocar nas mãos mesmo antes de lhe pôr o laço, ela fica tão concentrada a roer os pequenos rebordos em forma de bambu que se esquece completamente da cabeça durante o tempo suficiente para eu tirar uma fotografia.

Se vais mesmo usar laços de qualquer das formas

Não estou a dizer que tens de queimar todos os acessórios de bebé. Eu ainda tenho algumas fitas de nylon ultra-macias e elásticas que usamos ocasionalmente. Mas as minhas regras mudaram completamente.

Se vais usá-las, precisas basicamente de garantir que consegues colocar facilmente um par de dedos debaixo do elástico sem qualquer resistência, limitar o tempo de uso a uma hora no máximo, para não ficarem com dores de cabeça de tensão, nunca, mas nunca a deixares posta quando estão a dormir ou presos na cadeirinha do carro onde não os consegues alcançar, e lavar qualquer pó estranho de fábrica agarrado ao tecido antes de o aproximares da pele sensível de recém-nascido.

Honestamente, os bebés vão parecer bebés. São pequenos humanos trapalhões, fofinhos e imprevisíveis, não são bonecas de porcelana feitas para serem muito decoradas para consumo público. Se o operador de caixa do supermercado chamar à tua filha "um rapazinho muito bonito" porque ela tem vestido um body amarelo em vez de uma monstruosidade de tule cor-de-rosa gigante, simplesmente sorri, acena com a cabeça e aproveita o facto de a tua filha estar confortável.

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Perguntas Frequentes

Como sei se o laço da minha bebé está demasiado apertado?

Se o tirares e ficar uma marca vermelha na pele dela, está demasiado apertado. Ponto final. Eu costumava achar que uma pequena marca era normal, mas a minha pediatra abriu-me os olhos. Deves conseguir deslizar dois dedos por debaixo da fita confortavelmente. Se tens de forçar os dedos a entrar ou se o elástico repuxar com força, deita-o fora ou guarda-o para quando for mais crescida.

É seguro para a minha bebé dormir com uma fita na cabeça?

Absolutamente não, e vou defender isto até ao fim. Quer seja uma sesta no berço, um soninho no carrinho, ou se adormecerem na cadeirinha do carro, tira-a. Eles mexem-se tanto que a fita pode escorregar sobre o nariz e sufocá-los, ou ficar presa à volta do pescoço. Demora dois segundos a tirar quando adormecem.

Como faço para a minha bebé parar de arrancar os laços da cabeça?

Honestamente? Podes não conseguir. Algumas crianças simplesmente odeiam ter coisas na cabeça, e não as censuro. Eu também odeio usar chapéus apertados. Podes tentar dar-lhes um mordedor para manter as mãos ocupadas, mas se estão constantemente a lutar contra o laço, simplesmente deixa para lá. Não valem as lágrimas só para tirar uma fotografia de um conjunto fofo.

Quais são os materiais mais seguros para fitas de bebé?

Evita qualquer coisa rígida, áspera ou coberta com peças pesadas coladas. Deves procurar nylon super largo e ultra-elástico que pareça um par de collants de alta qualidade, ou malhas macias de algodão orgânico e bambu. E verifica se não há fios soltos ou ganchos de metal que não tenham um pedaço de tecido a forrar a parte de trás, porque o metal vai com toda a certeza arrancar-lhes aquele cabelinho fino de pêssego.

Afinal, porque é que as pessoas põem laços tão gigantes nos bebés?

Tradição do sul, maioritariamente! Além disso, quando não têm absolutamente nenhum cabelo durante o primeiro ano de vida, as pessoas ficam estranhamente agressivas na hora de garantir que toda a gente sabe que é uma menina. Está tudo bem em usá-los para fotografias rápidas, mas não deixes que ninguém te faça sentir culpada ao ponto de achares que a tua bebé precisa de estar cheia de acessórios só para sair de casa.