Porque o "Bebé de Rosemary" (e o Alecrim) é uma Péssima Ideia para o Seu Bebé

A minha sogra disse-me para esfregar óleo de alecrim concentrado no peito do meu filho para curar a tosse noturna. Na manhã seguinte, a minha vizinha "natureba" jurou a pés juntos que uma pasta caseira de extrato de alecrim era a única forma fiável de acabar com a crosta láctea. Depois, a minha antiga enfermeira-chefe da pediatria mandou-me uma mensagem do nada, sem eu perguntar nada, a dizer que se eu alguma vez pusesse compostos de cânfora pura na pele do meu filho, ela vinha pessoalmente a Chicago denunciar-me à Proteção de Menores.

Bem-vindos à parentalidade moderna, malta.

Hoje vamos desatar este autêntico nó cego. Porque quando pesquisamos esta frase específica no Google, encontramos uma mistura caótica de avisos de segurança sobre plantas botânicas, um filme de terror dos anos 60 que nos deixa os nervos em franja e uma verdadeira instituição de solidariedade no Ohio. É tal e qual a triagem do hospital. Temos cinco coisas diferentes a gritar pela nossa atenção, nenhuma parece estar relacionada com as outras, e só temos de tentar perceber qual delas vai, de facto, magoar alguém.

Ouçam, antes de porem o que quer que seja na pele dos vossos filhos ou de prepararem uma noite de cinema, precisamos de falar sobre o que é realmente seguro, o que é uma neurotoxina e a razão pela qual o sistema médico continua a desvalorizar e a invalidar as queixas das mulheres.

A armadilha dos extratos botânicos sobre a qual ninguém nos avisa

Já vi milhares de casos destes nas urgências pediátricas. Um pai ou uma mãe cheio de boas intenções chega com a criança a chorar a plenos pulmões, coberta por uma erupção cutânea vermelha e misteriosa, com a certeza de que é uma bactéria rara devoradora de carne. Nove em cada dez vezes, é apenas uma dermatite de contacto grave causada por um qualquer óleo botânico natural, holístico e esteticamente perfeito que compraram no Instagram.

O alecrim pode ser ótimo para a vossa focaccia, mas é um pesadelo para as crianças pequenas.

O meu médico disse que os compostos do alecrim atuam de forma muito semelhante à cânfora, que aparentemente atravessa a barreira hematoencefálica mais depressa nos humanos pequeninos. Calculo que as moléculas sejam suficientemente pequenas para causarem algum estrago no sistema nervoso central deles, mas, honestamente, o meu cérebro fixou-se na palavra "neurotoxina" e deixei de ouvir o resto da aula de química. A questão é que a pele deles é fina como papel e absorvem tudo.

Precisamos de ser claros em relação aos verdadeiros riscos aqui, sem parecermos um daqueles blogs de mães alarmistas. Eis o que a minha compreensão imperfeita do consenso médico dita.

• O risco de convulsões é real. Altas concentrações destes extratos de plantas específicos têm sido associadas a anomalias neurológicas em crianças com menos de cinco anos, o que é assustador o suficiente para me fazer deitar fora metade do armário da casa de banho.
• Pode causar queimaduras. Os extratos de plantas são voláteis, o que significa que podem causar fotossensibilidade grave e queimaduras químicas se a criança for para o sol depois de a barrarmos com eles.
• Os rótulos mentem. Só porque uma embalagem diz "natural" ou "suavizante" não significa que deva estar perto do vosso bebé.

Basta deitarem os extratos de plantas esquisitos no lixo e darem uma vista de olhos à lista de ingredientes antes que o vosso filho fique cheio de urticária e passem seis horas numa sala de espera.

Como vestir uma criança com a pele irritada

Quando o meu filho teve a primeira grande reação cutânea a um gel de banho supostamente suave que a minha sogra nos ofereceu, vesti-lo foi como tentar lutar com um peixe muito zangado e escorregadio. Tudo o irritava. O polar fazia-o suar, as misturas sintéticas faziam com que se coçasse até sangrar, e eu estive a dois segundos de o deixar viver nu na sala de estar.

Acabei por comprar o Body para Bebé em Algodão Biológico da Kianao, mais por desespero. E, de facto, ajudou.

Costumo ser incrivelmente cética em relação às marcas que atiram a palavra "biológico" para o ar, mas este é apenas noventa e cinco por cento algodão e cinco por cento elastano. Não tem acabamentos químicos estranhos ou etiquetas que picam e que levam as crianças à loucura. O tecido é suficientemente respirável para que a pele possa realmente sarar, e o decote traçado significa que não tive de enfiar uma gola apertada pela sua cara vermelha e irritada. É apenas uma peça de tecido excelente, incrivelmente suave, que faz o seu trabalho sem piorar a situação.

Se estão a lidar com uma criança com pele sensível ou se simplesmente lhe causaram acidentalmente uma erupção cutânea com um óleo de plantas holístico, fiquem-se pelas fibras naturais. Não vai curar a erupção, mas acaba com os gritos, o que já é meio caminho andado.

Traumas de Hollywood e gaslighting materno

Se conseguirem evitar a armadilha dos óleos botânicos, a internet vai inevitavelmente apontar-vos para o lado mediático deste termo de pesquisa.

Se estão grávidas e decidem ver "A Semente do Diabo" ("Rosemary's Baby") numa sexta-feira à noite qualquer, estão a cometer um erro crasso. Eu vi-o durante o meu terceiro trimestre porque achei que estava emocionalmente estável. Não estava.

O elenco original do "Rosemary's Baby" foi perfeitamente selecionado para nos fazer sentir completamente loucas. Mia Farrow interpreta uma futura mãe que sabe que algo está profundamente errado com a sua gravidez, e todas as pessoas à sua volta — o marido, os vizinhos e, mais irritante ainda, o médico — dizem-lhe que ela está apenas a ser histérica. Dão-lhe palmadinhas nas costas, dizem-lhe que a dor é normal e drogam-na.

Está classificado como terror psicológico, mas, honestamente, a parte mais assustadora não é o culto demoníaco. A parte mais assustadora é a precisão com que retrata a invalidação e desvalorização médica das mulheres.

Como ex-enfermeira, posso dizer-vos que desvalorizar a dor das mulheres é praticamente um desporto em alguns hospitais. Dizemos ao obstetra que sentimos que algo está errado e dizem-nos que é apenas a ansiedade normal da gravidez. Se insistimos, rotulam-nos de pacientes difíceis. Aquele filme toca demasiado na ferida para qualquer mulher que já se tenha sentado no papel ruidoso de uma marquesa de observação e a quem tenham dito para simplesmente relaxar.

Sei que o livro original "Rosemary's Baby" de Ira Levin é considerado um clássico da literatura, e uma vez alguém numa festa perguntou-me se eu tinha visto "Look What's Happened to Rosemary's Baby", que é aparentemente a sequela feita para a televisão. Não vi e parto do princípio que seja tão stressante e desnecessário como o primeiro.

Mantenham os filmes de terror clássicos longe das mulheres grávidas das vossas vidas.

Um homónimo que ajuda mesmo as pessoas

Numa estranha reviravolta do destino da internet, há uma terceira coisa ligada a este nome, e está realmente a fazer algo produtivo.

A Rosemary's Babies Co. é uma organização sem fins lucrativos a operar no Midwest americano que apoia pais adolescentes. É genuinamente refrescante ver este nome associado a algo que não seja uma neurotoxina ou um culto demoníaco fictício.

Já vi muitas mães adolescentes entrarem pelas portas do hospital com um ar completamente aterrorizado. O sistema trata-as de forma horrível. São julgadas pelas enfermeiras, ignoradas pelos médicos e deixadas a descobrir sozinhas como manter um pequeno ser humano vivo sem quaisquer recursos. Esta organização dá-lhes genuinamente berços, fraldas e um local seguro para existirem sem terem de levar sermões.

Quando somos pais jovens e sobrecarregados, não precisamos de conselhos não solicitados sobre parentalidade holística. Precisamos de artigos físicos que funcionem.

Por falar em coisas que simplesmente funcionam, se precisam de comprar uma prenda para recém-papás e não querem oferecer-lhes loções tóxicas, tenho algumas opiniões sobre brinquedos. Eu experimentei o Mordedor de Silicone em Forma de Panda. É porreiro. É um pedaço de silicone de grau alimentar com a forma de um panda. Faz exatamente o que é suposto quando precisamos de enfiar algo seguro numa boca a gritar com os dentes a nascer para podermos beber o nosso café frio em paz. Não vos vai mudar a vida, mas lava-se facilmente no lava-loiça.

Por outro lado, o Ginásio de Atividades em Madeira Arco-Íris vale mesmo cada cêntimo. A maior parte dos ginásios para bebés são monstruosidades de plástico horrendas que tocam música eletrónica agressiva. Este é apenas de madeira natural e serena, com alguns brinquedos suspensos silenciosos. O meu filho ficou a olhar para o pequeno elefante de madeira durante horas, o que me deu exatamente o tempo necessário para me sentar no sofá a olhar fixamente para a parede. É o maior elogio que posso fazer a um produto para bebés.

Antes de caírem noutra espiral de pesquisas

A parentalidade é, na sua maioria, apenas filtrar más informações. Temos de ignorar a sogra que nos impinge remédios caseiros perigosos, evitar os filmes que dão cabo dos nervos quando estamos vulneráveis e encontrar as poucas coisas sólidas que realmente nos apoiam a nós e aos nossos filhos.

Se quiserem ver a coleção de artigos essenciais para bebé da Kianao, podem explorar o site deles aqui. É um uso muito melhor do vosso tempo do que tentar descobrir que extratos de plantas vão dar uma alergia aos vossos filhos.

Leiam os rótulos, confiem no vosso instinto quando um médico vos diz que estão apenas a ser histéricas, e vistam os vossos filhos com roupa que não os faça coçar.

As perguntas que andam a pesquisar às escondidas no Google

Ouçam, eu sei que ainda estão confusas com metade disto. Aqui estão as respostas às coisas que provavelmente estão a escrever no telemóvel neste momento.

Existe alguma quantidade de alecrim que seja segura para o meu bebé?

Provavelmente não, se tiverem menos de dois anos. Mesmo que um produto afirme estar muito diluído, não sabemos exatamente que quantidade do composto de cânfora está lá dentro. Prefiro lidar com uma tosse ligeira ou com o couro cabeludo seco a arriscar uma reação neurológica. Fiquem-se pela água simples, por produtos básicos sem perfume e deem tempo. O vosso bebé não precisa de cheirar como um restaurante italiano chique.

O que devo fazer se o meu filho tiver uma reação alérgica a uma loção à base de plantas?

Lavem imediatamente com sabonete neutro e água morna. Não esfreguem, passem apenas por água. De seguida, vistam-lhes algo largo e respirável, como algodão. Se começarem com pieira, a inchar ou com um comportamento letárgico, parem de ler na internet e levem-nos às urgências. Caso contrário, deitem simplesmente o frasco fora e esperem que passe.

E porque é que toda a gente está tão obcecada com o filme, afinal?

Porque capta na perfeição o terror muito específico da perda de autonomia corporal. Foi feito no final da década de 60, precisamente quando as mulheres lutavam pelos direitos reprodutivos, pelo que os temas de um marido e um médico a conspirarem para controlar o corpo de uma mulher ressoaram profundamente. Suponho que seja uma obra-prima do cinema, mas é simplesmente demasiado pesado quando as nossas próprias hormonas já nos fazem sentir que não temos o controlo.

Posso usar extratos de plantas num difusor em vez de na pele?

Eu não o faria. Os pediatras geralmente odeiam difusores perto de bebés. Os pulmõezinhos deles ainda se estão a desenvolver, e bombear partículas concentradas no ar para o quarto deles é uma ótima forma de desencadear uma doença reativa das vias aéreas ou asma. Se o quarto cheirar a bafio, abram simplesmente a janela durante dez minutos, malta.

Como é que digo educadamente aos meus familiares para pararem de me dar remédios holísticos?

Culpem o médico. É o truque de enfermagem mais antigo que existe. Digam simplesmente à vossa sogra que o médico proibiu especificamente todos os produtos perfumados e extratos de plantas devido a uma grave sensibilidade cutânea. Não têm de discutir ciência com ela, basta fazerem do médico o mau da fita. Salva a vossa sanidade mental e mantém o vosso bebé seguro.