Corre, Bebé, Corre: A Caótica Realidade de Correr com o Teu Filho

Estou a debater-me com um carrinho de bebé de cidade, daqueles normais e rígidos de quatro rodas, sobre a enorme e retorcida raiz de uma árvore, numa terça-feira às 7 da manhã. Tenho vestidas as minhas leggings pretas da Lululemon — aquelas com uma nódoa estranha de iogurte na coxa esquerda que não consigo tirar há três semanas — e tenho uma chávena de café aberta e morna na mão direita, porque sou a idiota que achou que usar um copo térmico era sinal de fraqueza. A Maya tem quatro meses e está a vibrar violentamente no assento porque os carrinhos de cidade não têm amortecedores. Parece que está a manobrar um martelo pneumático.

A roda da frente prende-se numa fenda do passeio. O carrinho para de forma abrupta. A minha anca bate com estrondo no guiador, o café morno voa espetacularmente pelos ares como um triste fogo de artifício castanho, aterrando perfeitamente em cima do meu sapato esquerdo, e eu grito algo que realmente não se devia gritar num parque público ao lado de uma escola primária.

A Maya começa a chorar a plenos pulmões. Um golden retriever do outro lado da rua para para me julgar.

Péssima ideia. Uma treta absoluta.

Essa foi a minha primeira tentativa de ser uma "mãe ativa". Vi aquelas mulheres no Instagram, aquelas com conjuntos em tons pastel a combinar, que parecem deslizar sobre a terra com os seus bebés a dormir, e pensei: claro, também consigo fazer isso. Mas o que não nos dizem no Instagram é que correr com um bebé exige o planeamento logístico de uma pequena operação militar e equipamento que custa mais do que o meu primeiro carro. Enfim, a questão é que eu fiz tudo mal para que vocês não tenham de o fazer.

O que o meu médico disse realmente sobre colunas vertebrais

Depois do incidente com o café, levei a Maya à sua consulta de rotina e mencionei casualmente à Dra. Evans que estávamos a tentar começar a correr. A Dra. Evans simplesmente parou de teclar, baixou os óculos até à ponta do nariz e olhou para mim com aquela expressão específica de pena e terror que os pediatras reservam para as mães de primeira viagem.

Disse-me que eu tinha de esperar até a Maya ter pelo menos seis meses. Aparentemente, antes disso, os pequenos músculos do pescoço e tudo o que se passa nas suas colunas em desenvolvimento ainda não são suficientemente fortes para absorver os solavancos e os impactos da corrida.

Acho que tem a ver com o facto de as vértebras deles ainda não se terem fundido ou algo assim, mas, honestamente, tudo o que ouvi foi um zumbido nos ouvidos enquanto a minha culpa de mãe atingia o pico. Eu podia ter-lhe partido o pescocinho por causa daquela raiz de árvore. Meu Deus.

Então esperámos. Limitámo-nos a caminhar muito depressa. Andar depressa é basicamente correr, desde que se use licra suficiente e se respire com a força necessária. Usámos a alcofa até ela ser suficientemente grande para se sentar sozinha e depois, por volta daquela marca mágica dos seis meses, quando já conseguia segurar a sua cabeça gigante e pesada de bebé como uma autêntica campeã, começámos finalmente a procurar carrinhos de bebé de corrida a sério.

O meu marido, Dave, ficou demasiado entusiasmado com esta fase. Criou uma playlist do Spotify profundamente embaraçosa, literalmente intitulada "run baby run", que fazia questão de tocar aos altos berros no altifalante do telemóvel colocado no porta-copos. Até odeio a playlist, sobretudo porque tem demasiado techno do início dos anos 2000, mas acabei por começar a murmurar a frase como um estranho mantra de pânico em voz baixa só para conseguir subir as colinas. Run baby run, não vomites, run baby run, só até ao próximo candeeiro.

O desabafo sobre o bloqueio das rodas que ninguém pediu

Ouçam, um carrinho de bebé normal não é um carrinho de corrida. Não se pode simplesmente correr depressa com o carrinho do dia a dia e esperar que corra tudo bem. O Dave passou quatro noites seguidas a pesquisar sistemas de suspensão no Reddit, e eu aprendi demasiadas coisas sobre pneus pneumáticos.

Mas há uma coisa de que tenho mesmo de falar: o bloqueio da roda da frente.

Parece completamente contraintuitivo, não é? Se queremos conseguir virar, assumimos que a roda da frente deve girar. ERRADO. Cometi este erro exatamente uma vez. Quando nos movemos a um ritmo de corrida — mesmo ao meu ritmo de corrida patético e arrastado do pós-parto —, uma roda dianteira giratória é uma armadilha mortal. Se bater numa pedrinha, num galho ou num pedaço de pavimento irregular, a roda dá um solavanco violento para o lado e o carrinho inteiro vai tentar capotar.

Temos de bloquear a roda da frente numa posição fixa e reta. Sim, isto significa que, para virar uma esquina, é basicamente necessário empurrar o guiador para baixo para levantar a frente do carrinho e girá-lo sobre as rodas traseiras. Sentimo-nos ridículas. Parece que estamos a tentar agressivamente lançar o nosso filho para a órbita de cada vez que viramos à esquerda. Mas é a única forma de não nos despistarmos.

Ao início, detestava isto. Exige imensa força na parte superior do corpo, o que é totalmente injusto porque as minhas pernas já estavam a trabalhar que chegassem. Mas, com o tempo, apanhamos o ritmo da coisa. Empurramos para baixo, rodamos, continuamos a correr.

Usem a treta da fita de segurança no pulso. Adiante.

Como vestir o vosso pequeno parceiro de treino

Muito bem, descobrir o que eu devia vestir já era suficientemente difícil (os soutiens de desporto na fase de amamentação merecem um ensaio trágico à parte), mas descobrir o que a Maya devia vestir era desconcertante. Como eu estava a correr e a suar em bica, assumia sempre que ela também estava com calor. Mas ela estava literalmente ali sentada. É uma VIP a ser levada de motorista enquanto eu faço todo o trabalho manual.

Aprendi da pior forma que a sensação de frio causada pelo vento num carrinho em movimento é real.

A minha roupa absolutamente favorita para lhe vestir nas nossas corridas matinais eram as Calças de Bebé Estilo Jogger Retro em Algodão Biológico com Rebordo em Contraste. Tenho uma paixão estranha por estas calças. Tínhamos na cor Azul Índigo, e têm uns pequenos punhos brancos contrastantes nos tornozelos que faziam a Maya parecer um minúsculo e agressivo Rocky Balboa a treinar para a disputa do título. Têm o gancho descaído, o que é ótimo porque a fralda dela costumava estar bastante cheia quando terminávamos o nosso percurso, e tinham a elasticidade suficiente para ela conseguir dar pontapés entusiasmados com as pernas quando passávamos por um esquilo.

Honestamente, a melhor parte era que os punhos elásticos impediam que as pernas das calças subissem até aos joelhos quando o vento soprava. Nada nos faz sentir piores pais do que perceber que os gémeos dos nossos filhos estão a congelar há mais de três quilómetros.

Conjugava muito estas calças com o Body de Bebé Manga Comprida Suave em Algodão Biológico. Serei completamente honesta: é um body muito bom. O algodão biológico é super macio, o que foi muito importante para nós, porque a Maya teve uma situação estranha com manchas de eczema nos cotovelos durante uns meses. Mas conseguir enfiar as mangas compridas a um bebé a contorcer-se e irritado, cujos braços se transformaram subitamente em betão rígido, enquanto eu já estou a suar com a minha roupa de corrida, é o seu próprio e específico círculo do inferno. Em alguns dias, limitava-me a vestir-lhe uma t-shirt grande por cima e dava o assunto por encerrado, porque não conseguia lidar com as molas.

Se estão a tentar perceber como os devem vestir, a minha regra de ouro passou a ser: o que quer que eu esteja a vestir para estar confortável, mais uma camada de roupa, mais uma manta que vai inevitavelmente cair do carrinho e obrigar-me a recuar três quarteirões.

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Subornos e paragens nos parques infantis a meio da corrida

Não podem simplesmente colocar um bebé num carrinho e esperar que fique ali sentado na contemplação silenciosa da natureza durante 45 minutos. Isso é um mito inventado pelos bancos de imagens.

Se vão sair de casa, devem provavelmente esperar até que eles comam e definitivamente não se esqueçam dos snacks, a menos que queiram uma birra monumental exatamente no ponto mais distante da vossa casa. Eu tentava sempre marcar as nossas corridas logo a seguir ao biberão da manhã. Um bebé de barriga cheia e ligeiramente "embriagado" de leite é um bebé feliz, e o balanço ritmado do carrinho normalmente adormecia-a logo nos primeiros quilómetros.

Mas quando acordava? Ui, exigia entretenimento imediato.

Quando veio o meu segundo filho, o Leo, foi ainda pior. Recusava-se a ficar preso. Se eu tentasse correr durante mais de vinte minutos seguidos, ele começava a dar um grito estridente e horrível que fazia as pessoas na rua olharem para mim como se eu o estivesse a raptar.

Por isso, comecei a dividir as distâncias. Corria alguns quilómetros até ao parque grande perto da biblioteca, parava, tirava-o de lá de dentro e deixava-o agir como um pequeno animal selvagem durante vinte minutos antes de o voltar a prender para correr até casa. Eu guardava o Conjunto de Blocos de Construção Suaves para Bebé no cesto de baixo do carrinho. Despejava-os numa mesa de piquenique e, como são de borracha macia, não precisava de me preocupar se ele partiria os dentes neles quando, inevitavelmente, tentasse comer o que tinha o símbolo do sapinho. Além disso, eles flutuam, o que é muito aleatório, mas acabou por ser útil quando ele deixou cair um numa enorme poça de lama e tive de o pescar.

Fazemos o que for preciso. Parem no parque infantil. Atirem Cheerios por cima da capota do carrinho como se estivessem a alimentar uma foca. Deixem-nos segurar numa folha qualquer que encontraram. Tudo o que mantenha a paz.

A pressão geracional disto tudo

Às vezes pergunto-me por que é que me dou a este trabalho. Empurrar vinte quilos extra de carrinho, bebé e snacks meio comidos colina acima faz-me arder os pulmões de uma forma que parece profundamente injusta.

Mas, uma vez, o Dave leu-me um estudo — porque o Dave adora um bom estudo — que dizia que as crianças com dois pais ativos têm cerca de seis vezes mais probabilidades de também virem a ser ativas. Não sei se isso é totalmente verdade ou se é apenas uma daquelas coisas que publicam para fazer com que os pais cansados se sintam pior, mas penso muito nisso.

Quero que a Maya e o Leo me vejam a suar. Quero que me vejam completamente sem fôlego, com a cara vermelha e o cabelo colado à testa em mechas nojentas. Quero que saibam que cuidar de nós próprios é um trabalho duro e confuso, mas que o fazemos na mesma. Quando canto baixinho aquela frase estúpida de run baby run para mim mesma, espero, de certa forma, que ela também se entranhe nos seus pequenos cérebros subconscientes.

Mesmo que isso signifique apenas que eles aprendem a dominar agressivamente um carrinho de bebé só nas rodas traseiras.

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Perguntas frequentes sobre este caos

Correr com um carrinho vai destruir-me completamente as costas?
Honestamente, pode ser que sim, se mantiverem uma má postura. O maior erro que cometi foi curvar-me sobre o guiador como um gremlin. Têm de manter o vosso "core" contraído, o que soa a algo que um instrutor de Pilates super enérgico vos gritaria, mas é verdade. Corram perto do carrinho e tentem empurrar com uma mão enquanto balançam o outro braço, e depois troquem. Se o guiador do vosso carrinho for ajustável, certifiquem-se de que fica mais ou menos à altura da cintura, para que os ombros não fiquem junto às orelhas.

E se o meu filho passar o tempo todo a chorar aos gritos?
Nesse caso, param. Param e pronto. Houve tantos dias em que cheguei a dois quarteirões de casa, o Leo começava a chorar com raiva, e eu simplesmente dava meia-volta e ia para casa beber café sentada no chão. Acontece. Podem tentar dar-lhes um brinquedo especial que eles só recebem durante as corridas no carrinho, ou pôr a tocar um audiolivro no telemóvel. Mas, às vezes, eles simplesmente detestam aquele dia e forçar a situação só vos vai deixar a ambos miseráveis.

Tenho mesmo de comprar um carrinho específico de corrida?
Sim, têm mesmo. Eu sei que é chato e que ocupam metade da garagem, mas os carrinhos normais vão literalmente desfazer o vosso bebé em solavancos se tentarem correr com eles. Os pneus com câmara de ar e a suspensão de um verdadeiro carrinho de corrida absorvem todo o impacto. Além disso, empurrar um carrinho normal em passo de corrida é como empurrar um carrinho de compras na lama. Não façam isso a vocês próprios.

Como é que lido com a água e os snacks em andamento?
Comprem uma consola de organização que se prenda ao guiador do carrinho. Coloquem a garrafa de água lá dentro. Para a criança, esperem até que tenha idade suficiente para segurar num copo de aprendizagem anti-fugas e num copinho para snacks de forma fiável, sem os atirar para o trânsito. Antes dessa idade, ajustem simplesmente o horário das vossas corridas entre as refeições normais deles. Nunca deem a uma criança pequena um pacote aberto de puré de fruta num carrinho em movimento, a menos que queiram limpar puré de fruta seco das correias do arnês com uma escova de dentes.