O que ninguém lhe diz sobre dar borrego ao seu bebé

Estava sentada de pernas cruzadas no chão da cozinha às duas da manhã, a pesquisar furiosamente no Google a temperatura interna de um pernil estufado. A minha cozinha cheirava a uma tasca grega, e o meu bebé de seis meses dormia lá em cima, felizmente alheio ao facto de eu estar a preparar a triagem mais stressante da minha vida de mãe até ao momento.

O pequeno-almoço.

A marca dos seis meses atingiu-nos como um comboio de mercadorias. Até aí, mantê-lo vivo resumia-se basicamente a leite e a garantir que ele não rebolava para fora do fraldário. Mas depois, a médica olhou para as análises ao sangue dele durante uma consulta de rotina, suspirou e disse-me que as reservas de ferro estavam a cair a pique. Disse-me para lhe dar carne.

Não era papa de arroz. Não era banana esmagada. Era carne.

Ouçam, o meu passado na enfermagem estraga-me muitas coisas, mas também significa que levo os resultados de análises muito a sério. Passei uma hora no talho à procura do corte mais tenro que conseguisse encontrar. Acabei por comprar borrego porque alguém num blog de mães jurou que a textura era mais macia para gengivas sem dentes. Acho que a médica mencionou qualquer coisa sobre o ferro heme ser melhor absorvido do que o ferro de origem vegetal ou lá o que era, mas tudo o que ouvi foi que o meu filho estava anémico e que eu tinha de resolver o assunto.

A grande queda de ferro aos seis meses

Vamos falar sobre a obsessão da internet com a forma como alimentamos os nossos filhos. Sinceramente, não me interessa se trituram uma cenoura até ficar líquida ou se dão uma perna de peru inteira ao vosso recém-nascido para ele roer como um rei medieval.

Façam o que for preciso para não acabarem a chorar na despensa.

Atirei o corte caro de borrego para uma panela de cozedura lenta até se desintegrar literalmente. Depois triturei-o. Parecia uma pasta cinzenta. Provei e quis logo pedir desculpa aos meus antepassados por aquilo que estava prestes a servir. Mas o meu filho devorou tudo. Espalhou aquilo na testa, esfregou no cabelo e entranhou a pasta profundamente nas fibras da roupa.

Confesso que fiquei obcecada com o Body para Bebé em Algodão Biológico com Mangas de Folhos que a minha sogra lhe comprou exatamente por este motivo. No início, achei que era demasiado delicado com os pequenos folhos nos ombros, mas o algodão biológico não manchou quando a pasta cinzenta de borrego lhe caiu em cima. E o que é mais importante: estica o suficiente para o podermos despir puxando pelo corpo abaixo, em vez de passar uma gola cheia de gordura pela cabeça quando as coisas correm para o torto.

A tia e o perigo de sufocamento

Uma semana após o incidente com a carne, a minha tia veio visitar-nos para ver como estávamos. Trouxe um sortido de conselhos não solicitados e uma caixa de presente enorme. Lá dentro estava um daqueles tapetes de lã felpudos e ridiculamente grossos. Uma verdadeira pele de ovelha. Ela chamou-lhe, orgulhosa, uma das suas criações favoritas, pensada explicitamente para ele dormir em cima.

Beta, disse ela, isto vai mantê-lo quentinho no inverno de Chicago.

Ouçam, nas Urgências classificamos os problemas consoante a rapidez com que nos podem matar. A estética dos quartos de bebé está no topo da minha lista de perigos. Já vi milhares destes berços lindos, dignos do Pinterest, cheios de peles de lã macias, cobertores pesados e protetores de berço entrançados. Parecem saídos de um conto de fadas na floresta. Mas também parecem uma autêntica armadilha de sufocamento.

Na área médica, não queremos saber da vossa paleta de cores neutras. A Academia Americana de Pediatria diz: plano, firme e sem objetos soltos. E mais nada. Nada de nuvens de lã, nada de tapetes de pele de ovelha, nada de ninhos felpudos. O risco de SMSL (Síndrome de Morte Súbita do Lactente) não é apenas uma história de embalar que contamos para assustar as recém-mamãs; é uma falha fisiológica real quando um bebé volta a respirar o seu próprio dióxido de carbono porque tem a cara enterrada num lindo tapete de duzentos dólares.

A minha tia olhou para mim como se eu fosse doida quando tirei o tapete do berço à pressa. Tentei explicar que a lã é um excelente termorregulador para a roupa, mas uma armadilha mortal como colchão. Ela apenas murmurou qualquer coisa em hindi, revirou os olhos e foi para a cozinha fazer chai.

Um meio-termo com a pele de ovelha

Lá chegámos a um meio-termo. Pus o tapete no chão da sala para ele poder estar de barriga para baixo sob supervisão e montei o Ginásio de Bebé em Madeira por cima.

O ginásio é ótimo. Fica bastante bem na minha sala, e o pequeno elefante de madeira deu-lhe algo para ficar a olhar enquanto digeria o seu almoço pesado. Não fez as suas capacidades motoras avançarem de forma mágica da noite para o dia, mas manteve-o ocupado durante exatamente cinco minutos de cada vez, o que me deu tempo para esfregar a gordura da cadeira da papa.

No fim das contas, acabou por ser o cão a apropriar-se do tapete de lã. O miúdo não quis saber. Estava demasiado ocupado a descobrir que roer as próprias mãos era muito divertido.

Sobreviver à fase de roer tudo

Aos nove meses, os purés transformaram-se em pedacinhos de comida. Ele já se punha de pé agarrado à mesa de centro da sala, e os dentes da frente começavam a rasgar as gengivas. A baba era constante. Deixou de comer as suas refeições sofisticadas feitas na panela e queria apenas morder a colher, a taça e o meu ombro.

Acabei por manter sempre um Mordedor Panda no frigorífico. É fantástico porque o silicone é suficientemente grosso para aguentar a pressão do maxilar, e o formato plano chega às gengivas lá do fundo sem o fazer engasgar. Deitem as argolas de plástico fora, comprem três destes de silicone e vão fazendo rotação na gaveta dos frios.

Podem espreitar os outros brinquedos de dentição em silicone da Kianao se precisarem de mais coisas para colocar no frio, mas, honestamente, basta um mordedor com um bom formato para conseguirem sobreviver à semana.

Olhando para trás, para aquele primeiro ano, o pânico parece tão exagerado. As pesquisas no Google a meio da noite, as discussões sobre a decoração do berço, o controlo obsessivo da sua ingestão de ferro. Tudo o que têm de fazer é tirar os tapetes felpudos do berço, lavar a gordura da carne das vossas mãos e deixar o vosso filho descobrir como é que se come.

Se querem os benefícios térmicos das fibras naturais sem comprometer a segurança do sono, deem uma vista de olhos nas coleções de roupa de dormir respirável e orgânica da Kianao antes de comprarem um tapete gigante.

A realidade caótica da alimentação e do sono

Como cozinho proteínas pesadas para um bebé de seis meses sem dar em doida?

Ponham a carne numa panela de cozedura lenta com alguma água e esqueçam o assunto durante oito horas. A sério. Não juntem sal, não tentem fazer uma obra-prima culinária. Basta cozinhar até a carne se desfazer e passá-la com um pouco de leite materno ou leite adaptado. Fica com um aspeto nojento, mas eles não sabem o que é uma estrela Michelin.

Os tapetes de pele de ovelha são mesmo perigosos para os bebés?

Num berço, sim. Inquestionavelmente. Não quero saber quantas influenciadoras publicam fotografias dos seus recém-nascidos a dormir em cima deles. São um risco de sufocamento gigantesco. Se receberem um de presente, ponham no chão da sala de estar e só lá deixem a criança estar se estiverem sentados mesmo ao seu lado a beber o vosso café já frio.

A roupa orgânica sobrevive a nódoas de gordura?

Na sua maioria, sim. Lavo tudo a frio e aplico uma quantidade ridícula de detergente da loiça diretamente nas piores nódoas antes de deitar a roupa na máquina. As cores escuras escondem o pior da situação. Mas, para ser sincera, se um body ficar com uma nódoa permanente, torna-se a camisola oficial de comer esparguete.

Que sinais indicam que os bebés estão prontos para proteínas pesadas?

A minha médica verificou se o bebé já se sentava sem apoio, se tinha perdido o reflexo de extrusão (empurrar a comida com a língua) e se tinha um interesse geral em roubar comida do meu prato. Mas as análises sanguíneas é que ditaram as regras no nosso caso. Se o seu bebé estiver a dar esses sinais aos seis meses, basta oferecer a comida e ver o que acontece.

Quanto tempo dura a fase intensa de roer tudo?

Parece que dura uma década, mas funciona por vagas. Mesmo quando achamos que os dentes já nasceram todos, os molares começam a romper. Mantenham os mordedores bem frios e as vossas expectativas bem baixas.