Brinquedos para 2 anos: Como sobreviver à invasão lá em casa

Estava eu parada no corredor escuro, às 3 da manhã, a segurar num cesto de roupa cheio de bodies manchados de bolçado, quando o meu calcanhar aterrou em cheio num carro da polícia de plástico que acendeu as luzes e gritou "WEE-WOO MÃOS NO AR" no meio da casa silenciosa. O meu filho mais velho, que tinha exatamente dois anos e três semanas na altura, tinha-o arrastado do quarto e deixado como uma armadilha mesmo à porta da casa de banho. O meu marido saltou da cama como se estivéssemos a ser atacados, o bebé começou a chorar e, enquanto ali fiquei a massajar o meu calcanhar negro, percebi que algo tinha de mudar. Tínhamos perdido completamente o controlo da situação dos brinquedos lá em casa.

Vou ser muito sincera convosco: a explosão de brinquedos que acontece por volta do segundo aniversário de uma criança é um perigo para a saúde mental materna. Entre os avós cheios de boas intenções, as tias que acham imensa piada a presentes barulhentos, e as minhas próprias compras por pânico de mãe de primeira viagem no hipermercado sempre que precisávamos de uma distração, a minha sala de estar, no interior do Texas, tinha-se transformado num pesadelo de plástico fluorescente. Era visualmente exaustivo mas, pior que isso, o meu filho nem sequer brincava a sério com nada daquilo.

A Grande Avalanche de Plástico

O meu filho mais velho é o meu grande exemplo para basicamente todos os erros parentais que se podem cometer. Quando fez dois anos, demos uma grande festa de churrasco no jardim e ele recebeu tantos brinquedos que, literalmente, ficámos sem espaço no chão do quarto dele. Eu achava que mais brinquedos significava mais brincadeiras independentes enquanto eu tentava embalar as encomendas da minha loja no Etsy, mas aconteceu exatamente o oposto.

Ele despejava um cesto de engenhocas a pilhas no chão, carregava num botão, aborrecia-se dez segundos depois, e lá vinha atrás de mim a choramingar e a puxar-me a perna. Estava completamente superestimulado. Lembro-me de me sentar no chão com ele a tentar mostrar-lhe como funcionava uma máquina super complexa de separar animais da quinta, e ele simplesmente olhou para mim, agarrou numa caixa de cartão vazia da Amazon e passou os quarenta e cinco minutos seguintes a colocar as minhas tampas da Tupperware lá dentro. Foi aí que se fez luz: se calhar, as crianças de dois anos não precisam de brinquedos que brinquem por elas.

O Que o Dr. Evans Disse Sobre os Seus Cérebros

Na consulta de rotina dos dois anos, falei casualmente sobre a frustração dos brinquedos com o nosso pediatra. Contei-lhe como o meu filho parecia completamente aborrecido com a sua montanha de brinquedos eletrónicos caríssimos. O Dr. Evans encostou-se no seu pequeno banco com rodas e começou a falar sobre sinapses e noção espacial, o que eu tenho quase a certeza que significa apenas que os seus pequenos cérebros andam a fazer autênticas ginásticas para tentar perceber como funcionam a gravidade e a física.

Ele explicou que, aos dois anos, as crianças entram numa fase de desenvolvimento explosivo em que aprendem inteiramente por tentativa, erro e imitação, e é por isso que querem as nossas chaves em vez das chaves de brincar em plástico. Ele disse que precisávamos de promover mais brincadeiras de final aberto, o que me soou a uma daquelas expressões de parentalidade da moda no Instagram, mas que basicamente significa apenas dar-lhes coisas simples que podem ser um chapéu hoje, uma estrada amanhã e uma ponte no dia seguinte. Um brinquedo que só faz uma coisa específica quando se carrega num botão rouba-lhes a oportunidade de descobrirem as coisas por si próprios, deixando-os frustrados e aborrecidos.

A Espiral da Internet na Madrugada

Nessa noite, movida a café frio porque estava atrasada com as encomendas do Etsy, decidi que ia fazer uma purga na sala de brincar. Mas precisava de saber com o que iria substituir toda aquela tralha. Eu sempre via aqueles quartos de bebé europeus lindos e minimalistas no Pinterest, onde as crianças brincavam calmamente com blocos de madeira, vestidas com tons perfeitamente neutros. Fui tão fundo na pesquisa que cheguei a escrever literalmente spielzeug kinder 2 jahre na barra de pesquisa, achando que conseguiria traduzir os resultados em alemão para descobrir que segredos mágicos as mães suíças nos estavam a esconder sobre as crianças pequenas.

Acreditem no que vos digo: as normas europeias para os brinquedos são um campeonato completamente diferente. Eles tratam os brinquedos de criança com um tipo de rigor que nós mal aplicamos à nossa própria cadeia alimentar, o que, honestamente, me fez olhar de lado para as coisinhas baratas de plástico importado que eu andava a comprar na loja dos trezentos ali da rua.

A Questão da Saliva e das Regras de Segurança

É aqui que eu perco um bocadinho a cabeça com a segurança, porque assim que descobrimos estas coisas, é impossível apagá-las da memória. As crianças de dois anos mexem-se muito e são destrutivas, mas continuam a meter absolutamente tudo na boca como se estivessem a tentar provar o mundo inteiro. A minha mãe revira sempre os olhos e diz que nós mastigávamos bocados de tinta com chumbo e bebíamos da mangueira do jardim e ficámos ótimos mas, coitadinha, eu não vou arriscar um envenenamento por metais pesados só porque ela sobreviveu aos anos oitenta.

Graças às minhas pesquisas europeias noturnas, descobri uma norma chamada DIN EN 71 e, especificamente, algo chamado DIN 53160, que testa a resistência dos brinquedos à saliva e ao suor. Basicamente, garantem que quando o vosso filho, transpirado e a romper dentes, decidir inevitavelmente roer um bloco de madeira durante uma hora, a tinta ou o verniz não se irão dissolver na corrente sanguínea dele. Descobrir que nem todos os brinquedos vendidos nos EUA são rigorosamente testados quanto à resistência da cor à saliva deixou-me completamente em pânico, e passei a manhã seguinte a enfiar em sacos metade dos brinquedos pintados que tínhamos em casa.

E depois há a ansiedade do risco de asfixia. A regra médica universal é que qualquer coisa com menos de 3,17 centímetros é totalmente proibida para crianças com menos de três anos, mas ficariam chocadas com a quantidade de brinquedos vendidos para crianças pequenas que têm peças minúsculas e frágeis que se partem assim que a criança os atira contra um chão de madeira. Eu andava constantemente a pairar sobre o meu filho, aterrorizada com a ideia de ele engolir um pneu de plástico que saltasse de um camião barato, o que contrariava por completo o propósito das brincadeiras independentes.

Se um brinquedo precisar de três pilhas AAA, piscar luzes fluorescentes e cantar uma música robótica sobre o alfabeto, poupem-se a uma enxaqueca e deitem-no logo para o contentor do lixo lá de fora.

Mantas Como Verdadeiros Brinquedos

Pode não parecer óbvio considerar os têxteis como brinquedos, mas quando eliminamos a tralha eletrónica, apercebemo-nos de que as crianças de dois anos são obcecadas por tecidos. É aqui que ter coisas de alta qualidade faz realmente a diferença. A minha peça favorita de todas as que temos é a Manta de Bebé de Bambu Lisa da Kianao.

Originalmente, comprei-a só para as sestas mas, como é tão grande e tem um cair tão bonito, tornou-se o artigo mais usado para brincar lá em casa. Num dia é uma capa de super-herói que, surpreendentemente, se mantém atada aos ombros dele sem lhe arranhar o pescoço, no dia seguinte é o teto de um forte por cima das cadeiras da sala de jantar e, por vezes, é uma manta de piquenique para os peluches. A mistura de bambu orgânico é incrivelmente macia e fresca ao toque, o que é a nossa salvação aqui no Texas, onde os verões são impiedosos. É arrastada pelo chão, pisada e enrodilhada a um canto mas, de cada vez que a lavo, consegue sair ainda mais macia. Para mim, este é o exemplo perfeito de brincadeira livre.

Agora, tenho de ser sincera sobre a outra manta que temos. A minha sogra comprou-nos a Manta de Bebé de Algodão Orgânico Ecológica com Padrão de Veados Roxos para o primeiro aniversário da minha filha, principalmente porque acha que a minha preferência por cores lisas é deprimente. Pessoalmente, o padrão de veados em tons de roxo e verde é incrivelmente berrante e choca completamente com os tons suaves da minha sala. Normalmente, tento escondê-la no fundo do cesto antes de receber visitas. Mas admito a custo que o algodão orgânico de dupla camada é praticamente indestrutível, e a minha filha insiste em usá-la para embrulhar as bonecas, por isso, continua a ser usada mesmo que isso me provoque um pequeno tique no olho.

Se têm curiosidade em descobrir artigos básicos bonitos que conseguem sobreviver às brincadeiras das crianças sem parecer que um circo explodiu em vossa casa, deviam espreitar a coleção de mantas de bebé da Kianao quando tiverem um minuto.

O Triângulo de Madeira de Interior

Quando o meu filho mais velho fez dois anos, descobriu que gostava de escalar. E por escalar, refiro-me a tentar trepar pelas prateleiras dos livros, pelas costas do sofá e pela ilha da cozinha. Como vivemos no campo, onde o calor em agosto atinge normalmente os 43 graus, mandá-lo lá para fora para subir a uma árvore não era uma opção durante metade do ano.

Acabámos por investir num daqueles triângulos de Pikler em madeira que se veem por toda a internet. Ao início, hesitei com o preço porque gastar tanto dinheiro numa escada de madeira parecia de loucos, mas o Dr. Evans tinha razão em relação à motricidade grossa. Ver uma criança de dois anos descobrir como elevar o peso do seu corpo, equilibrar-se no topo e descer cuidadosamente pelo outro lado é incrível. Conseguimos ver literalmente a concentração na cara deles enquanto mapeiam o posicionamento dos seus membros no espaço. Além disso, dobra e esconde-se debaixo do sofá quando a minha mãe nos vem visitar, para eu não ter de ouvir os seus comentários de que a minha sala parece um ginásio.

A Imitação da Vida Real

A outra coisa que cativava imenso os meus filhos nesta idade era a imitação. Sempre que eu estava em pé na bancada da cozinha a picar cebolas agressivamente para o jantar, lá vinha uma criança puxar-me os jeans a querer segurar na faca. Sempre que eu andava a fechar as caixas da minha loja com a máquina da fita adesiva, eles queriam a fita adesiva.

Comprar uma cozinha de brincar simples e resistente, feita em madeira, com algumas panelas e tachos de madeira básicos, mudou tudo. Eles não precisam de cozinhas que façam sons falsos de fritar nem de dispensadores de gelo verdadeiros. Só precisam de armários que abram e fechem, e de uma colher de pau para mexer uma panela de sopa imaginária. Eles imitam alegremente o que quer que vocês estejam a fazer durante bastante tempo, o que vos pode dar uma oportunidade real de beber o vosso café enquanto ainda está quente.

Dar o grande passo e deitar fora os plásticos baratos e barulhentos que têm em casa pode parecer assustador ao início, mas trocá-los por algumas peças seguras e de alta qualidade trará, com toda a franqueza, a paz de volta ao vosso lar. Se quiserem começar a substituir a tralha por artigos que duram mesmo de uns irmãos para os outros, deem uma vista de olhos aos brinquedos e artigos sustentáveis que a Kianao oferece, antes da próxima festa de anos.

Verdades Caóticas Sobre Crianças de Dois Anos

A sério, quantos brinquedos deve uma criança de dois anos ter disponíveis ao mesmo tempo?

Honestamente, muito menos do que vocês imaginam. Costumo manter cerca de cinco a sete coisas na sala, num dado momento, e vou fazendo uma rotação a cada duas semanas, quando eles começam a ignorá-las. Se tiverem cestos de brinquedos tão cheios que nem se consegue ver o que está no fundo, eles vão simplesmente despejar tudo no chão e virar as costas. Menos desarrumação é igual a brincadeiras mais profundas.

Os brinquedos caros de madeira são mesmo melhores do que os baratos de plástico?

Odeio ser a pessoa que diz que sim, porque sou forreta por natureza, mas sim. Os brinquedos de madeira têm o seu peso, o que dá aos mais pequenos um melhor feedback sensorial quando os empilham ou batem uns contra os outros. Além disso, não se estilhaçam em pedaços pontiagudos de plástico quando o vosso filho inevitavelmente os atirar pelo ar a meio de uma birra.

E se o meu filho só quiser brincar com o iPad?

Todas nós já usámos um ecrã para sobreviver a uma longa viagem de carro ou a uma virose, por isso, não há cá julgamentos. Mas os ecrãs são um entretenimento passivo, e as crianças de dois anos foram feitas para a aprendizagem ativa. O período de desintoxicação ao tirar-lhes o tablet será um autêntico pesadelo durante cerca de três dias, mas quando estiverem suficientemente aborrecidos, a sua imaginação começará a funcionar. Simplesmente escondam o iPad e preparem-se para um fim de semana complicado.

Tenho de comprar brinquedos específicos para raparigas ou rapazes?

Por favor, nem me façam começar a falar sobre a divisão dos brinquedos no corredor cor-de-rosa e no corredor azul. O meu filho aprendeu mais sobre empatia e tratar com cuidado ao arrastar uma boneca macia pela casa do que com qualquer outra coisa, e a coordenação motora da minha filha deu um salto enorme quando lhe demos uma bancada de ferramentas de madeira. Comprem apenas coisas para brincadeiras livres e deixem-nos descobrir do que gostam.

Como é que impeço os avós de comprarem tralha de plástico gigante?

Provavelmente, não vão conseguir impedi-los completamente, coitadinhos. A dada altura, tive de ter uma conversa franca com a minha família e dizer-lhes que pura e simplesmente não tínhamos mais espaço para colocar centros de atividades gigantes a piscar. Comecei a enviar-lhes links diretos para livros ou brinquedos de madeira específicos que nós queríamos, e disse-lhes que, se comprassem os brinquedos grandes de plástico, teriam de ficar na casa deles para quando fôssemos visitar. Esse limite resolveu as coisas muito rapidamente.