Porque É Que O Seu Bebé Não Para De Chorar (E Porque A Culpa Não É Sua)

Eram 4:13 da manhã de uma terça-feira. Sei isto porque o ecrã do meu telemóvel estava iluminado no balcão da cozinha, a mostrar um gif estranho de um bebé a chorar que o meu marido, Dave, me tinha acabado de enviar da divisão do lado, num delírio de privação de sono. A Maya tinha sete semanas e gritava como se eu tivesse ofendido pessoalmente os seus antepassados. Eu estava a usar apenas um disco de amamentação (o outro tinha caído algures perto das escadas), as calças de treino manchadas do tempo de faculdade do meu marido, e cheirava a leite azedo e a desespero. E a única coisa em que conseguia pensar era na voz da minha sogra a ecoar na minha cabeça desde essa tarde: Vais mimá-la demais se a pegares ao colo sempre que ela refila.

Meu Deus, que grande treta.

A minha pediatra, a Dra. Miller — que Deus abençoe esta mulher que olhou para o meu cabelo por lavar apenas com pena e compreensão —, disse-me que é literalmente impossível mimar demasiado um recém-nascido. A sério, o cérebro deles ainda não funciona assim. Quando choram, não é manipulação, é apenas a sua forma muito barulhenta e estridente de dizer que precisam de alguma coisa. Enfim, o que quero dizer é que, se neste momento estão de pé, às escuras, a chorar juntamente com o vosso bebé, não estão a fazer nada de errado. É apenas muito, muito difícil.

A grande mentira sobre estragá-los com mimos

Há este mito generalizado de que, se corrermos para os nossos filhos sempre que dão um pio, estamos a criar um tirano. A Dra. Miller basicamente riu-se quando lhe perguntei sobre isto. Ela explicou que, durante os primeiros seis meses, responder ao choro deles na verdade diminui os níveis de cortisol — acho que é a hormona do stress? — e constrói uma vinculação segura. Estamos a ensinar-lhes que o mundo é um lugar seguro.

Mas quando estamos no meio da confusão, a lógica meio que desaparece. O meu marido adora videojogos e, na altura, estava à espera que saísse o jogo Hollow Knight Silksong (pelos vistos, ainda está à espera). Há uma daquelas piadas estranhas da internet sobre um bebé a chorar por causa do Silksong que ele me tentou explicar às 3 da manhã. Sinceramente, o meu cérebro estava tão frito que fiquei só a olhar para ele. Entretanto, a minha melhor amiga mandava-me mensagens sobre o seu novo sobrinho — por alguma razão ela chama-lhe "little g baby" — que, aparentemente, começou a dormir a noite toda às quatro semanas. Quase bloqueei o número dela. Eu era basicamente um meme ambulante de um bebé a chorar, com direito a apanhado desgrenhado, olhos mortos e uma caneca de café morno que eu já tinha aquecido no micro-ondas quatro vezes.

Então, pelos vistos existe uma coisa chamada o período de choro PURPLE (roXO). É uma sigla para qualquer coisa que não me lembro bem, mas a minha pediatra explicou que, por volta das 6 a 8 semanas, os bebés atingem simplesmente um pico absoluto de irritabilidade. É biológico? Talvez neurológico? Sinceramente, a ciência é muito confusa para mim, mas a ideia geral é que os seus minúsculos sistemas nervosos ficam totalmente sobrecarregados pelo simples facto de existirem fora do útero. E depois há todo aquele rótulo das "cólicas", que, tanto quanto percebo, é apenas a forma chique de os médicos dizerem "o seu filho chora três horas por dia e não fazemos a mínima ideia do porquê, boa sorte."

Afinal, que raio é a hora das bruxas?

Vamos falar sobre o colapso das 5 da tarde. Com o meu filho mais velho, o Leo, até dava para acertar o relógio. O sol começava a pôr-se, o meu marido entrava pela porta dentro, e o Leo transformava-se num pequeno demónio de cara vermelha. Podia escrever três parágrafos inteiros a reclamar sobre o quão injusta é a hora das bruxas. Mantiveram este pequeno ser humano vivo durante todo o dia. Estão de rastos. Não comem uma refeição a sério desde as sobras da côdea de pão torrado de ontem. E logo quando pensam que podem passar o testemunho ao vosso parceiro, o bebé simplesmente perde a cabeça.

Eu li todos os livros. Tentei garantir que ele não ficasse demasiado estimulado durante o dia, mas como é que não se superestimula um bebé quando o simples facto de olhar para uma ventoinha de teto o deixa maravilhado? A hora das bruxas é, basicamente, uma enorme descarga de dados para o cérebro deles. Absorveram demasiada luz, demasiado barulho, demasiadas caras, e a sua única válvula de escape é gritar a plenos pulmões até ficarem exaustos. É puro modo de sobrevivência para todos os envolvidos. Eu costumava colocar o Leo no carrinho de passeio e andar de um lado para o outro na entrada da garagem como um zombie, enquanto os vizinhos ficavam a ver.

Ah, e alguém na internet vai inevitavelmente dizer para verificarem os dedos dos pés à procura de um cabelo enrolado que esteja a causar um "torniquete capilar", portanto está bem, tirem as meias e verifiquem os dedos dos pés, mas 99% das vezes eles estão apenas exaustos.

As roupas que lhes vestem têm mesmo importância

Uma coisa de que eu realmente me apercebi com o Leo foi que, em metade das vezes, ele estava apenas super desconfortável. Os bebés são muito calorentos, e nós tínhamo-lo vestido naqueles fatinhos horríveis de poliéster com fecho que não deixam a pele respirar. Quando tive a Maya, mudei para o Body de Bebé em Algodão Biológico da Kianao. Não estou a exagerar quando digo que mudou as nossas tardes.

É feito de 95% algodão biológico, por isso, permite mesmo que a pele respire. A Maya deixou de ter aquelas erupções cutâneas estranhas e vermelhas na nuca, provocadas pelo calor, que a deixavam tão desconfortável. Além disso, estica o suficiente para eu poder puxá-lo para baixo pelos ombros, naqueles momentos em que a fralda não dava conta do recado e ela tinha aquelas "explosões" que desafiavam as leis da física. Não resolveu totalmente o problema da hora das bruxas, mas eliminar o fator "estou a usar um saco de plástico" diminuiu sem dúvida a intensidade do choro dela. Se estão constantemente a perguntar-se por que razão o vosso filho está sempre suado e furioso, talvez seja melhor espreitar algumas peças básicas em algodão biológico respirável e poupar-vos uma fração das dores de cabeça.

A verdadeira salvação para os dentes

Se acham que a fase do choro do recém-nascido é difícil, esperem até os dentes começarem a mover-se por baixo das gengivas. Por volta dos quatro meses, a Maya transformou-se num pequeno texugo enraivecido. TUDO ia parar à boca. Os nós dos dedos do Dave, a minha clavícula, o comando da televisão. Comprei imensos brinquedos horríveis de plástico duro que ela atirava diretamente à minha cabeça.

Mas depois tropecei no Mordedor Panda. Não sei que tipo de magia negra fazem com o silicone usado nisto, mas foi o ÚNICO objeto que fez parar a choradeira incessante. Tem uma pequena parte texturizada em forma de bambu que ela conseguia agarrar facilmente com as suas mãozinhas desajeitadas, e eu punha-o simplesmente no frigorífico durante dez minutos enquanto preparava o meu terceiro café da manhã. Quando lho dava, o silêncio que se seguia era, literalmente, ensurdecedor. O melhor dinheiro que já gastei. Comprei três, para nunca me apanharem desprevenida quando estávamos no supermercado. A sério, se o vosso filho está a roer os próprios punhos, comprem simplesmente o panda.

Coisas que são bonitas, mas não resolvem tudo

E depois há aquelas coisas que compramos a pensar que, por magia, nos vão dar vinte minutos de paz, mas não dão. Quando estava grávida da Maya, comprei o Ginásio de Atividades em Madeira Arco-íris. Não me interpretem mal, é LINDO. A madeira é super macia, o pequeno elefante pendurado é adorável, e não fazia a minha sala de estar parecer o resultado da explosão de uma fábrica de plásticos em cores primárias.

Mas será que parava uma crise de choro? De todo. A Maya ficava deitada por baixo dele a bater nas argolas talvez durante quatro minutos de atenção por educação, antes de exigir voltar para o colo. É uma peça lindíssima e de grande qualidade para quando eles já estão felizes e alimentados, mas se o vosso filho está numa fase em que só quer colo e chora muito, um lindo arco-íris de madeira não vai, por magia, fazê-lo parar de chorar. É apenas porreiro. Fica lindo na estética do vosso Instagram, mas para a vossa sanidade mental é apenas mais uma coisa.

É permitido afastarem-se

Quando o bebé já mamou, tem a fralda limpa, está a usar algodão respirável e, AINDA ASSIM, continua a gritar, é suposto tentarmos os 5 S's — já sabem, enrolá-los numa manta (swaddle) como um pequeno burrito frustrado, ligar a máquina de ruído branco que soa a um rádio avariado, e saltitar agressivamente numa bola de pilates até os joelhos cederem, tudo isto enquanto fazem freneticamente 'shhhh' diretamente no ouvido deles.

Às vezes funciona. Outras vezes, de maneira nenhuma.

Vamos ser muito francos por um segundo. O som do choro do nosso próprio bebé entra na nossa cabeça de uma forma que mais nada consegue fazer. Desencadeia um pânico primitivo. A minha médica disse-me — e estou a repeti-lo agora mesmo porque, na altura, precisava desesperadamente que alguém me dissesse isto — que, se sentirem que estão prestes a perder a cabeça, ponham o bebé no berço. Afastem-se. Fechem a porta do quarto. Vão à casa de banho, abram a torneira e passem água fria pela cara. Deixem-no chorar sozinho durante dez minutos.

Eu sentia muita culpa quando fazia isto. Sentava-me no chão da casa de banho, com as mãos nas orelhas, a chorar. Mas um bebé não morre por chorar num local seguro durante dez minutos. A nossa saúde mental, a nossa sanidade, a nossa capacidade de não perder completamente o juízo — isso é, na verdade, um pré-requisito para os mantermos vivos. Não são más mães por precisarem de um minuto para respirar.

Vão conseguir superar esta fase. Um dia, vão acordar e perceber que já não choram sem motivo há semanas. Vão voltar a dormir. Se precisarem de melhorar o kit de conforto do vosso bebé antes da próxima crise das 5 da tarde, explorem os artigos básicos sustentáveis da Kianao — porque qualquer coisa que vos compre nem que seja dez minutos extra de paz, vale totalmente a pena.

Perguntas que provavelmente estão a pesquisar no Google às 2 da manhã

É normal que chorem todos os finais de tarde exatamente à mesma hora?
Oh meu Deus, sim. É a hora das bruxas, e é uma forma de tortura universalmente reconhecida. Tanto com o Leo como com a Maya, as horas entre as 17h00 e as 20h00 eram simplesmente para esquecer. Os sistemas nervosos deles estão fritos por causa do dia. Não estão a fazer nada de errado, eles só precisam de pôr tudo cá para fora aos gritos enquanto saltitam com eles ao colo.

Um bebé pode chorar tanto a ponto de vomitar?
Infelizmente, sim. O Leo fê-lo duas vezes e assustou-me de morte. A minha pediatra disse que é porque engolem muito ar quando estão a berrar desalmadamente, e, mais tarde ou mais cedo, esse ar tem de voltar a sair — geralmente, trazendo o leite que acabaram de beber de arrasto. Tenham um pano de arroto à mão e tentem fazê-los arrotar a meio da crise, se eles deixarem.

Aquelas gotas caras para os gases funcionam a sério?
Sinceramente? Não faço a mínima ideia. Comprei para aí cinco marcas diferentes de infusões anti-cólicas e gotas de simeticone. Às vezes, dava-as à Maya e ela parava de chorar, mas eram as gotas a fazer efeito, ou era apenas ela que estava distraída com o sabor doce do líquido? Ou talvez ela só tivesse ficado cansada? Quem sabe. Comprem se isso vos fizer sentir que estão ativamente a fazer algo para ajudar, mas não esperem uma cura milagrosa.

Sinto verdadeira raiva quando o meu bebé chora, serei um monstro?
Não. Sofrem de privação de sono e de uma extrema sobrecarga sensorial. A superestimulação auditiva é muito real. Quando a Maya gritava encostada à minha orelha, eu sentia um enorme pico de raiva, que se transformava imediatamente numa culpa esmagadora. É biológico. O vosso corpo ouve os sinos de alarme e entra em modo de 'luta ou fuga'. Deixem-nos num lugar seguro, saiam do quarto e respirem fundo. São uns ótimos pais que estão apenas a atravessar um momento muito difícil.

Ter o bebé ao colo o dia todo vai arruinar a sua capacidade de dormir sozinho mais tarde?
Não. Façam o que for preciso para sobreviverem aos primeiros meses. Eu carreguei a Maya num pano basicamente 12 horas por dia, até aos quatro meses, porque era a única maneira de não a fazer chorar. Agora tem quatro anos e dorme perfeitamente bem na sua própria cama. Não é possível mimar demais um bebé que literalmente acabou de chegar ao mundo. Apenas sobrevivam.