Brief aan mezelf: Wat ik had willen weten voor we onze baby Akira noemden

Lieve Jess van zes maanden geleden—zet je ijsthee neer, sluit dat Pinterest-tabblad waar je kijkt naar gepersonaliseerde naamborden voor de babykamer, en in vredesnaam, verwijder dat concept met die hashtag van je Instagram. Je zit daar op de veranda te zweten in je favoriete zwangerschapstop, wrijft over je buik, en denkt dat je de perfecte, unieke, heldere naam hebt gevonden voor deze derde baby. En het is ook een prachtige naam. Maar je moet naar me luisteren voordat je op 'plaatsen' klikt, want het internet is een rommelige, onvoorspelbare plek, en ik ga gewoon eerlijk tegen je zijn: je staat op het punt in een digitale landmijn te stappen.

De hashtag-ramp die je moet vermijden

Ik weet dat je elke echo en buik-update met de wereld wilt delen, maar laat me je behoeden voor een enorme paniekaanval. Op dit moment is er een maker van content voor volwassenen die "Baby Akira" als alias gebruikt op het internet. Als je die kostbare naamcombinatie zoekt op Twitter of een andere zoekmachine, ga je geen inbakerdoeken van biologisch katoen of schattige ideeën voor de babykamer vinden. Je gaat een digitale nachtmerrie vinden waarbij ongepaste gelekte beelden en 18+ content van abonnementssites de zoekterm volledig hebben overgenomen. Het is een complete ramp, en je wilt absoluut niet dat het gezichtje van je lieve pasgeboren baby verstrikt raakt in die algoritmeresultaten als er rare datalekken op het internet gebeuren.

Ik herinner me dat we met onze oudste, Leo, naar de dokter gingen vlak nadat hij was geboren. Mijn dokter (god zegen hem, hij is stokoud maar wijs) vertelde me dat moderne ouders de digitale voetafdruk van hun kinderen al ruïneren voordat hun eerste tandje doorkomt. Hij zei dat alles wat je online plaatst hun permanente dossier wordt in de leegte van het web. Nu heb ik absoluut geen idee van de exacte wetenschap achter zoekalgoritmes of hoe gezichtsherkenning onze familiefoto's scrapt, maar ik weet wel dat ik de mijlpaalfoto's van mijn kind nergens in de buurt wil hebben van een zoekresultaat voor gelekte content van volwassen entertainers.

Dus, je moet stoppen met alles te taggen. Kinderartsen waarschuwen blijkbaar voor dit soort digitale "sharenting"-zaken, maar eerlijk gezegd heb je geen medisch diploma nodig om te weten dat het een vreselijk idee is om een hashtag te delen met een schandalige 18+ entertainer. Houd die foto's gewoon in de familie-groepsapp waar ze thuishoren, gooi je privacy-instellingen op slot, en bescherm die prachtige naam tegen de duistere krochten van het web.

Die film uit de jaren 80 is absoluut geen kindertekenfilm

En trouwens, je neef koopt waarschijnlijk een dvd van de Japanse animefilm Akira uit 1988 in de veronderstelling dat het een schattige tekenfilm is voor op de babykamer. Maar dat ding is eigenlijk een psychologische horrorshow voor volwassenen, vol expliciet geweld en trauma's, dus gooi hem gewoon rechtstreeks in de prullenbak voordat de baby er überhaupt is.

Hoe je de babykamer afstemt op de betekenis van de naam

Omdat de naam zich laat vertalen als "helder", "duidelijk" en "intelligent", wilde ik dat de babykamer die sfeer weerspiegelt, zonder eruit te zien als een neon-explosie. Je weet hoe erg ik een hekel heb aan van die gigantische, schreeuwerige plastic speeltjes die de hele woonkamer in beslag nemen en eindeloos hetzelfde angstaanjagende liedje zingen. Als je hier op het platteland van Texas woont en de dichtstbijzijnde winkel op drie kwartier rijden ligt, ga je 's avonds laat best veel online shoppen. En zo belandde ik in de wereld van duurzame babyspullen.

Uiteindelijk heb ik de Kianao Houten Regenboog Babygym gekocht, en eerlijk gezegd is dit mijn absolute favoriete aankoop deze keer. Het heeft prachtige, natuurlijke houttinten en kleurrijke dierenspeeltjes die helemaal passen bij de "heldere" betekenis van de naam. Leo trok vroeger altijd aan zijn goedkope plastic speelkleed totdat het hele ding op zijn hoofd instortte, maar dit houten A-frame is stevig genoeg om ons chaotische huishouden te overleven. Ik vind het geweldig dat het de baby niet overprikkelt met zwaailichten—het geeft haar gewoon iets boeiends en tastbaars om naar te grijpen terwijl ik wanhopig probeer de was op te vouwen. Zonder twijfel mijn absolute favoriete babyspul.

De doorkomende tandjes-fase waar niemand ons op voorbereidde

Je zult denken dat je helemaal voorbereid bent op de fase waarin de tandjes doorkomen, omdat je het al twee keer hebt overleefd. Dat ben je niet. Elk kind is anders, en deze besloot veel eerder dan de jongens op alles te kauwen wat ze maar kon vinden. Het is één eindeloze stroom van kwijl en jengelen, en de helft van de tijd weet ik niet of ze honger heeft, moe is, of zich gewoon ellendig voelt omdat haar tandvlees pijn doet.

Doe jezelf een plezier en haal de Siliconen Panda Bijtring. Het heeft de vorm van een schattig pandaatje met bamboe, en het is eigenlijk de enige reden dat ik op dit moment dat vreselijke jengel-uurtje in de late namiddag overleef. Je kunt het in de koelkast leggen zodat het lekker koud wordt, en de vorm bereikt zelfs dat achterste tandvlees zonder dat ze ervan moet kokhalzen. Het is gemaakt van massief siliconen, supermakkelijk af te wassen in de gootsteen, en nog belangrijker: er blijven geen hondenharen aan plakken, in tegenstelling tot die rare stoffen bijtringen. Geloof me maar gewoon op dit punt.

Als je om 2 uur 's nachts het internet afstruint om al je opvoedproblemen op te lossen, sla dan die enge medische websites over die je er alleen maar van overtuigen dat je kind een zeldzame ziekte heeft. Bekijk in plaats daarvan de volledige collectie van Kianao's biologische bijtspeeltjes en babyspullen. Dat is veel beter voor je gemoedsrust.

Laten we het hebben over kleertjes die wél lang meegaan

Omdat we hier wonen met ons ontzettend harde bronwater, is de was een constante strijd en krijgen babykleertjes het zwaar te verduren. Al mijn kinderen hebben mijn gevoelige, onzuivere huid geërfd, dus ik probeer het bij natuurlijke vezels te houden als het budget het toelaat.

Ik zal eerlijk tegen je zijn, de Mouwloze Romper van Biologisch Katoen is gewoon oké. Hij is absoluut goed gemaakt en het biologische katoen is ongelooflijk zacht, maar eerlijk, het is gewoon een simpele mouwloze romper, jongens. Je betaalt extra voor dat biologische label, wat helemaal prima is als je er het budget voor hebt, maar het gaat niet op wonderbaarlijke wijze je leven veranderen of spuitluiers voorkomen. Het wast goed en krimpt niet, wat fijn is, maar het is echt gewoon een degelijk, basis kledingstuk.

Maar, als je iets zoekt dat echt zijn geld waard is, dan is de Romper met Vlindermouwtjes van Biologisch Katoen een pareltje. Het geeft die nette, verzorgde look zonder dat je een wriemelende baby in een stijve panty of kriebelende tule hoeft te proppen. Het rekt perfect mee, de drukknoopjes scheuren niet uit zodra je eraan trekt, en hij bedekt de luier op een manier die er ook nog eens leuk uitziet. Ik doe hem bij haar aan als we serieus de deur uit moeten en willen doen alsof we ons leven helemaal onder controle hebben.

Waarom het belangrijk is om hun foto's offline te houden

Wanneer je de babykamer inricht en al die schattige gepersonaliseerde spulletjes koopt, onthoud dan dat je slim te werk moet gaan. Ik ben helemaal weg van die op maat gemaakte, in hout ingebonden babydagboeken voor het bijhouden van mijlpalen—je weet wel, die mooie met "Onze Akira" op de voorkant gegraveerd. Ze zijn perfect omdat ze offline blijven. Mijn oma zei altijd dat niet iedereen een plek op de eerste rij van jouw leven verdient, en ik rolde dan altijd zó hard met mijn ogen dat ik er hoofdpijn van kreeg. Maar eerlijk, hier had ze echt helemaal gelijk in.

Schrijf de mijlpalen op echt papier in plaats van ze allemaal op het internet te gooien, waar enge bots zitten te wachten om je familieherinneringen te stelen. Koester de fysieke boeken, maak een miljoen foto's op je telefoon, maar houd je social media privé.

Ik vertel je dit allemaal omdat ik van je houd, en omdat ik weet hoe uitgeput je over een paar maanden zult zijn. Je hebt de extra stress van een digitale privacyramp niet nodig wanneer je alleen maar probeert uit te vogelen waarom de baby niet langer dan twee uur achter elkaar wil slapen. Vertrouw op je onderbuikgevoel, koop dat mooie stevige houten speelgoed, negeer de druk om elk moment online te plaatsen, en geniet gewoon van dat heldere kleine lichtje dat je op de wereld brengt.

Liefs,
Jess (Zes maanden ouder, zwaar gecafeïneerd, en veel te goed bekend met het wasprogramma)

Voordat je uit stress elk biologisch babyartikel koopt dat je op Instagram ziet, haal eerst even diep adem en bekijk Kianao's volledige collectie van duurzame essentials om te vinden wat écht bij jouw gezin past.

Antwoorden op de vragen waar je waarschijnlijk van in de stress schiet