Uncle Richard Is My Baby Daddy op Dailymotion & de Slaap van je Baby

Het is 2:14 uur 's nachts. Het huis is muisstil, op de krekels buiten na en het zachte, blikkerige geluid van een volwassen vrouw die "Je hebt tegen me gelogen!" schreeuwt uit de speaker van mijn iPhone. Ik lig vastgepind onder mijn jongste, die eindelijk in slaap was gevallen na een slopende wiegsessie van drie kwartier. Mijn linkerarm is helemaal verdoofd, mijn rug verkrampt op plekken waarvan ik niet wist dat ze bestonden, en toch lig ik hier, te knijpen met mijn ogen naar een wazig scherm, helemaal verzonken in een belachelijke virale soap.

Ik weet dat sommigen van jullie op dit moment 'uncle richard is my baby daddy dailymotion' intikken in jullie zoekbalk, op zoek naar de volgende aflevering van deze absolute puinhoop van een miniserie. Ik zal gewoon eerlijk zijn: ik deed precies hetzelfde. Als je gevangen zit onder een slapende baby en je brein snakt naar volwassen interactie, voelen deze enorm dramatische, slecht geacteerde filmpjes van zestig seconden als een reddingslijn. Ik was geobsedeerd door de vraag wie de echte vader was, compleet negerend dat mijn eigen lieve kind op mijn borst lag te slapen.

En toen gebeurde het ondenkbare.

Precies op het hoogtepunt van de aflevering klonk er een totaal onnodig, loeihard sirene-geluidseffect. Het scherm flitste knalrood. Mijn baby schrok wakker alsof hij door de bliksem was getroffen, overstrekte zijn rug en slaakte een ijselijke kreet die meteen de hond wakker maakte. Die begon te blaffen, wat weer mijn peuter in de kamer ernaast wekte. Binnen vier seconden veranderde mijn rustige, donkere babykamer in een chaotisch circus van tranen en paniek. Allemaal omdat ik niet tot de ochtend kon wachten om erachter te komen hoe het zat met oom Richard.

De zweterige nasleep van een verpest contactslaapje

Het volgende uur ijsbeerde ik door de kamer met een hysterische baby. Hij was zo overprikkeld en geschrokken van het plotselinge geluid, dat hij zich helemaal in het zweet huilde. Dit is nou precies zo'n situatie waarin de kleding die je je kind aantrekt echt een verschil maakt.

Mijn schoonmoeder – hartstikke lief – houdt van een koopje en koopt constant van die dikke, goedkope pyjama's van een polyestermix voor ons bij de grote ketens. Ze bedoelt het goed, maar die dingen houden warmte vast als een broeikas. Telkens als mijn baby zich opwindt in die synthetische stoffen, krijgt hij van die vurige rode vlekken op zijn huid en wordt hij alleen maar bozer. Die nacht moest ik hem uiteindelijk in het donker uitkleden en hem in zijn Romper van Biologisch Katoen worstelen, puur om zijn lichaamstemperatuur weer normaal te krijgen.

Ik geef normaal gesproken niet veel om hippe merken, maar dat mouwloze rompertje ademt als een droom. Het heeft een superzachte, rekbare halslijn die moeiteloos over zijn hoofdje glijdt, zelfs als hij als een boze kleine alligator om zich heen slaat. Met zo'n twintig euro is het zeker een investering vergeleken met een goedkoop multipack, maar eerlijk gezegd is het het enige wat voorkomt dat zijn eczeem opvlamt als hij warm en onrustig wordt. Bovendien overleeft het wél de wasmachine als hij onvermijdelijk een spuitluier heeft tijdens zo'n huilbui. Het was mijn redding die nacht; zijn huidje koelde eindelijk genoeg af zodat hij weer kon aanhappen en verder kon slapen.

Het stiekeme probleem van achtergrondgeluid

Na die rampzalige nacht sleepte ik mijn uitgeputte lijf naar de afspraak op het consultatiebureau en biechtte per ongeluk mijn nachtelijke Dailymotion-gewoontes op aan de arts. Dokter Miller moest eerst een beetje grinniken, maar toen gaf ze me die blik — de blik die betekent dat je op het punt staat een beleefde medische preek te krijgen.

Ze vertelde me dat baby's een ultragevoelig, onvolgroeid zenuwstelsel hebben dat achtergrondgeluiden simpelweg niet kan filteren zoals een volwassen brein dat doet. Het komt erop neer dat, zelfs al heb je het scherm van de baby afgewend zodat ze de video niet kunnen zien, de willekeurige geluiden, het plotselinge geschreeuw en de dramatische rechtenvrije muziek ongelooflijk schrikwekkend voor ze zijn. Het brengt hun kleine hersentjes in een staat van opperste alertheid.

Wij denken dat ze erdoorheen slapen, maar ze krijgen niet echt die diepe, herstellende slaap. Ze zweven in een soort vreemde, onrustige sluimertoestand. Ze noemde een dure term, 'technoferentie', wat waarschijnlijk betekent dat al onze schermen en meldingen de hechting in de weg staan. Blijkbaar zijn baby's kleine emotiesponsjes. Dus als ik mijn adem inhou of mijn schouders aanspan omdat een TikTok-video net een gigantische plot twist onthult, voelt mijn baby die piek in mijn stresshormonen dwars door mijn huid heen.

Ik zal eerlijk zijn: ik wil even klagen over hoe oneerlijk dit is. Niemand waarschuwt je voor de intense, geestdodende verveling van de pasgeboren fase. Je zit uren per dag vast onder een slapend mensje. Je kunt niet bij de afstandsbediening, je kunt de was die je vanuit de hoek aanstaart niet opvouwen, en je kunt absoluut niet even meeslapen omdat je doodsbang bent dat je ze laat vallen. Dus pak je je telefoon om deze prikkelarme toestand te overleven, en voor je het weet, vertelt de maatschappij je dat je de hersenen van je kind aan het verpesten bent door zachtjes een video te kijken. Het is om gek van te worden.

We proberen hier gewoon wakker te blijven, en opeens zijn we de slechteriken omdat we snakken naar een klein beetje hersenloos vermaak. Het voelt alsof je niet kunt winnen. Je geeft je lichaam op, je slaap, de temperatuur van je koffie, en nu moet je ook nog je foute internetseries opgeven? Je zou er haast van in een kussen willen schreeuwen.

Wat betreft de moeders die op internet opscheppen dat ze hun oudere peuters nooit een scherm laten aanraken tijdens een autorit van twaalf uur: ik neem mijn hoed voor jullie af, maar ik geloof er helemaal niets van.

Mijn oudste kind was echt een proefkonijn

Bij mijn jongste ben ik nu superstreng op dit gebied, maar ik moet bekennen dat mijn oudste kind echt een levend waarschuwingsverhaal was. Destijds wist ik niet beter. Ik liet de tv de hele dag aanstaan. Kookprogramma's, reality-tv, het nieuws — gewoon constant, luidruchtig achtergrondgeluid. Ik dacht dat het geen kwaad kon, omdat hij er niet actief naar keek.

Omdat het in huis altijd zo luidruchtig was en ik telkens half afgeleid werd door het drama op het scherm, miste ik al zijn eerste signalen van doorkomende tandjes. Ik hoorde de specifieke kreuntjes niet, ik merkte het overmatige kwijlen pas op toen zijn shirt doorweekt was, en tegen de tijd dat ik besefte dat hij echt pijn had, zaten we om drie uur 's middags midden in een enorme driftbui-crisis. Ik voelde me de slechtste moeder ter wereld.

Nu, bij mijn derde, houd ik het huis veel rustiger en ben ik hyperbewust van elk geluidje dat hij maakt. En ik zorg dat ik voorbereid ben. Ik houd de Panda Siliconen Bijtring zowat permanent aan mijn zijde, en het is zonder twijfel mijn favoriete babyspullen die we in huis hebben. Dit ding heeft geniale kleine ribbeltjes met een bamboestructuur die echt helemaal tot achterin bij de kiezen komen, precies de plek waar de ergste pijn zich altijd lijkt te verstoppen. Als mijn jongste die bekende onrustige blik krijgt, leg ik deze kleine panda gewoon tien minuutjes in de koelkast en geef hem daarna aan hem.

Hij is stevig, betaalbaar en heeft geen rare chemische geurtjes. Het is eigenlijk een soort instant mute-knop voor een jengelende baby. Ik had een tijdje geleden ook die Violet Bubble Tea Bijtring gekocht omdat hij er zo schattig uitzag op de foto's. Hij is wel oké hoor, maar net iets te grof voor zijn kleine handjes, waardoor hij hem steeds laat vallen en hij op de vloer vol hondenhaar eindigt. Blijf dus zeker bij de panda.

Hoe ik nu wél aan mijn vijf minuten rust kom

Mijn oma zei altijd: een verveelde baby is een lerende baby. En hoewel ik meestal met mijn ogen rol bij haar jaren-80 survival-of-the-fittest opvoedadvies, had ze echt een punt als het erom gaat ze zelf dingen te laten ontdekken. We hoeven ze echt niet elke seconde van de dag te vermaken.

In plaats van te proberen stiekem video's met geluid te kijken terwijl je je telefoon achter een sierkussen verstopt en bidt dat de baby de flitsende lichten niet opmerkt, kun je beter een goedkoop setje draadloze oordopjes kopen en je kind op de grond een veilige, zelfstandige activiteit geven.

Als ik wanhopig toe ben aan een mentale pauze om bij te blijven met mijn foute series, leg ik mijn kleine mannetje onder zijn Houten Regenboog Babygym. Ik ben dol op dit ding omdat het gewoon een simpel, stevig houten A-frame is met schattige bungelende diertjes eraan. Er zijn absoluut geen knipperende lichtjes, geen irritante elektronische liedjes die drie dagen in je hoofd blijven hangen, en geen plastic troep. Het geeft hem gewoon iets interessants om naar te staren, naar te grijpen en tegenaan te slaan met zijn mollige vuistjes.

Hij vermaakt zichzelf prima en werkt spelenderwijs aan zijn motoriek, terwijl ik een meter verderop op de bank zit met één oordopje in en in alle rust eindelijk de uitslag van de DNA-test ontdek.

Als je omkomt in de felle plastic speeltjes die je kind net zo erg overprikkelen als je telefoon, kun je eens kijken naar de collectie houten babygyms en biologische accessoires van Kianao om een rustigere omgeving te creëren voor jullie allebei.

Het moederschap is soms uitputtend, rommelig en enorm vreemd. Stop met je schuldig voelen omdat je midden in de nacht behoefte hebt aan een ontsnapping. Je doet het geweldig, er wordt van je kinderen gehouden, en het is oké om vijf minuutjes voor jezelf te willen om iets compleet hersenloos te kijken. Verander gewoon de manier waarop je het doet, bescherm hun slaapomgeving en wees een beetje lief voor jezelf.

Klaar om de dagelijkse basisuitzet van je baby een upgrade te geven, zodat jij eindelijk wat rust krijgt? Bekijk vandaag nog onze essentials van biologisch katoen en duurzaam speelgoed.

Vragen die ik hier altijd over krijg

Kan het achtergrondgeluid van mijn telefoon de slaap van mijn baby echt schaden?
Kijk, het zal ze niet voor altijd verpesten, maar ja, het verstoort hun rust absoluut. Mijn arts was heel duidelijk dat plotselinge volumewisselingen, zoals een gillend personage of een luid muzikaal effect, ze uit hun diepe slaap halen. Misschien worden ze niet helemaal wakker, maar ze krijgen niet die goede, herstellende slaap die ze nodig hebben. Daarom ben ik uiteindelijk overstag gegaan en heb ik oordopjes gekocht.

Wat als ik overdag gewoon de tv aan moet hebben voor mijn eigen gemoedsrust?
Ik snap het helemaal. De stilte van een huis met alleen een baby kan je het gevoel geven dat je gek wordt. Ik heb gemerkt dat het afspelen van een podcast of een luisterboek op een laag volume veel minder storend is voor de baby dan een tv-programma met reclameblokken en gekke geluidseffecten. Het geeft je de volwassen stemmen waar je naar snakt, zonder de plotselinge geluiden waarvan ze schrikken.

Is het erg als mijn baby naar mijn telefoonscherm kijkt terwijl ik borstvoeding geef?
Ik ga je hier niet veroordelen, want ik heb absoluut om drie uur 's nachts mijn telefoon op een voedingskussen proberen te balanceren. Maar het blauwe licht van het scherm verstoort wel degelijk hun melatonineproductie. Als ze naar dat felle licht staren, denken hun kleine hersentjes dat het ochtend is, en wordt het een ramp om ze weer terug in bed te krijgen. Ik probeer het scherm nu altijd helemaal uit zijn blikveld te draaien.

Hoe houd ik ze bezig zonder schermen zodat ik even een momentje voor mezelf heb?
Dit is het moment om een veilige 'ja-ruimte' op de grond in te richten. Een goede houten babygym, wat veilige bijtringen en een zacht kleedje. Leg ze neer als ze gevoed en blij zijn, doe een stapje terug en laat ze gewoon lekker rondkijken. Het vergt wat oefening, maar uiteindelijk leren ze tien tot vijftien minuten zelfstandig te spelen, wat precies genoeg tijd is om een warme koffie te drinken.

Hoe ga ik om met familieleden die constant luidruchtige filmpjes op hun telefoon afspelen in de buurt van mijn baby?
Oh, dit is het ergste. Mijn oom doet dit constant tijdens familiediners. Je moet gewoon direct zijn. Ik zeg letterlijk: "Hé, van dat geluid raakt hij overprikkeld en dan gaat hij de hele autorit naar huis huilen, zou je dat zachter willen zetten of een koptelefoon willen gebruiken?" Het is even twee seconden ongemakkelijk, maar het bespaart je later urenlang gehuil. Jij bent de moeder, jij maakt de regels.