Miss Nikki Baby, regenboogbaby's en het negeren van online ruis

Ik bracht mijn hele tweede zwangerschap door opgesloten in het toilet beneden, al doomscrollend op babyforums tot mijn benen sliepen en de batterij van mijn telefoon op twee procent stond. Ik was ervan overtuigd dat elk minuscuul krampje een ramp was, en ik zocht naar bevestiging bij vreemden op het internet met namen als 'MamaBear99'. Doe dit niet. Serieus, ik bespaar je nu zóveel tijd. Weet je wie dit veel sneller doorhad dan ik? Nikki Mudarris.

Als je de popcultuur of reality-tv een beetje volgt, ken je de 34-jarige onderneemster waarschijnlijk beter als Miss Nikki. Haar babynieuws was de laatste tijd over overal te zien. Zij en basketballer LiAngelo Ball hebben onlangs, in de zomer van 2024, hun gezin uitgebreid. Hun eerste zoontje, LaVelo, kwam het jaar daarvoor ter wereld. Maar het was haar tweede zwangerschap die mijn aandacht trok, terwijl ik opgedroogde havermout van mijn aanrecht stond te krabben. Dat tweede kindje was een 'regenboogbaby' — een zwangerschap na een eerdere miskraam.

De spanning van een regenboogbaby

Een zwangerschap verliezen is zo'n verschrikkelijke, stille club waar niemand lid van wil worden. Mijn oma zei altijd dat het vrouwenlichaam 'precies weet wat het moet doen', maar eerlijk gezegd is dat soms gewoon niet zo, en dat is hartverscheurend. Mijn dokter liet ooit achteloos vallen dat vroegtijdig verlies bij ongeveer 10 tot 20 procent van de bekende zwangerschappen voorkomt. Ik denk dat ze het troostend bedoelde, zo van 'hé, je bent niet de enige', maar als je al doodsbang bent, zorgen dat soort statistieken er alleen maar voor dat het voelt alsof je een compleet doorgestoken spel speelt in een goedkoop casino.

Als je dan eindelijk weer die positieve test in handen hebt, hoor je in de wolken te zijn. En dat ben je ook! Maar die vreugde is stevig vastgeketend aan een loodzware rots van angst. Nikki noemde haar tweede zwangerschap haar 'regenboog na de storm', wat prachtig verwoord is, maar dagelijks je weg vinden in die storm is zwaar. Je wacht constant tot het noodlot toeslaat. Je overanalyseert elk symptoom. Als je ochtendmisselijkheid hebt, voel je je ellendig. Als je op een dag wakker wordt en de misselijkheid is weg, raak je direct in paniek. Je kunt gewoon niet winnen.

De ruis buitensluiten

Hier komt het hele verhaal rondom digitale grenzen om de hoek kijken. Tijdens haar eerste zwangerschap gaf Nikki publiekelijk aan dat ze internetreacties volledig vermeed om haar rust te bewaren. Ze gaf toe dat ze gevoelig en hormonaal was, en weigerde simpelweg om zichzelf onnodig te stressen. Slimme meid. Ik zou hier eerlijk gezegd drie alinea's lang over door kunnen ratelen.

Wij zijn de eerste generatie moeders die continu wordt blootgesteld aan de ongefilterde, ongevraagde meningen van letterlijk iedereen op aarde. Het is uitputtend. Als je een foto plaatst van het autostoeltje van je kind, duiken er direct vierhonderd mensen in je reacties om je te vertellen dat je het verkeerd doet en dat je baby in gevaar is. Als je toegeeft dat je kunstvoeding geeft, stuurt er gegarandeerd iemand een berichtje over giftige stoffen. Tijdens een van mijn ergste paniekaanvallen kwam ik een Instagram-reel tegen van een moeder die zelfgemaakte biologische klei maakte van chiazaad en alkalisch water, en ik heb letterlijk zitten huilen op mijn keukenvloer omdat ik net mijn peuter een oud frietje van de vloer van mijn auto had laten opeten.

Mijn kinderarts hintte er min of meer op dat het staren naar mijn telefoon en het gestrest raken waarschijnlijk mijn cortisolspiegel verhoogde, wat niet ideaal is voor een ontwikkelende foetus. Uiteindelijk moest ik de stekker eruit trekken door mijn feed rigoureus op te schonen en elk account waardoor ik me rot voelde zonder pardon te blokkeren. Ik wou dat ik al op de leeftijd en in de levensfase van Miss Nikki's baby zo'n strenge digitale detox had ingevoerd, in plaats van te wachten tot ik er helemaal doorheen zat.

De harde waarheid over dekentjes

Tijdens die angstige nachtelijke voedingssessies wanneer je niet kunt slapen, eindig je ermee dingen te kopen die je eigenlijk niet nodig hebt, gewoon omdat ze er mooi uitzien op je scherm. Ik zal maar gewoon eerlijk tegen je zijn: de Kleurrijke Universum Bamboebabydeken is helemaal prima. Hij is onmiskenbaar zacht, en de mix van biologische bamboe en katoen zou fantastisch zijn voor temperatuurregulatie, wat fijn is als je ergens woont waar het warm is, zoals ik. Maar mijn middelste kind negeerde dit deken volkomen en gaf de voorkeur aan een kriebelende, tien jaar oude promotiehanddoek die mijn man ooit gratis had gekregen bij de bouwmarkt. Kinderen zijn raar. Het universum-patroon is schattig, en het is een prima, ademende hoes voor over de kinderwagen, maar verwacht niet dat het op magische wijze een onrustige peuter de hele nacht laat doorslapen. Het is een deken, geen tovenaar.

Het probleem met steun in de verloskamer

Laten we het hebben over hoe we dat kind eruit krijgen. Nikki was super eerlijk over haar eerste bevalling; die was lang, zwaar en ongelooflijk uitdagend. Ze prees LiAngelo de hemel in voor zijn voortdurende steun. Mijn man deed echt zijn best, de schat. Maar tijdens de bevalling van de oudste bracht hij een gigantische zak teriyaki beef jerky mee naar de verloskamer, en zat daar luidruchtig op te kauwen terwijl ik met rugweeën lag. Ik heb bijna ter plekke, tussen twee weeën door, de scheiding aangevraagd.

Een toegewijde steunpilaar hebben die daadwerkelijk weet wat hij doet, zou de bevalling verkorten en de behoefte aan pijnstilling verminderen. Althans, volgens de vage foldertjes die ze me gaven tijdens de rondleiding in het ziekenhuis. Stuur je partner naar een cursus, leer hem hoe hij tegendruk-massages moet geven, en laat hem een tas inpakken met een paar echte benodigdheden:

• Een oplaadkabel van drie meter voor je telefoon
• Deodorant, want nerveus zweet is een reëel probleem
• Snacks die NIET naar gerookt vlees ruiken

Als je momenteel in de nesteldrangfase zit en probeert uit te vogelen wat je nu écht nodig hebt in die vluchttas, neem dan een kijkje bij de babydekens collectie van Kianao voor zachte laagjes die ruiken naar thuis in plaats van naar ziekenhuisbleek.

Honden en kinderwagens

Wat ik ook hilarisch vind aan dit hele Hollywood-relatieverhaal, is dat ze elkaar oorspronkelijk ontmoetten tijdens het uitlaten van hun honden in een canyon in LA. Ze hebben een hele roedel gigantische honden. Een leven leiden met een pasgeboren baby en meerdere honden is letterlijk een circus, en niemand waarschuwt je voor de logistiek. Ik heb een retriever-mix die denkt dat ze een schoothondje is en een stokoude terriër die tegen de wind blaft.

Toen mijn eerste werd geboren, vereiste een simpel ommetje militaire precisie. Je hebt een riem in de ene hand, een zware kinderwagen in de andere, en je bidt gewoon dat er geen eekhoorn je pad kruist. Ik las ergens dat je een dekentje mee naar huis moet nemen uit het ziekenhuis zodat de honden eraan kunnen snuffelen voordat de baby thuiskomt. Dat ben ik dus compleet vergeten te doen. Met mijn oudste is het helemaal goed gekomen, hoewel de terriër hem nog steeds wantrouwend aankijkt als hij eten uit de kinderstoel laat vallen.

Kleding die niet uit elkaar valt

Als je met een baby en een hondenriem door de buurt gaat zeulen, heb je kleding nodig die niet bij de minste of geringste beweging openscheurt. Hier moet ik toch echt even vol lof spreken over de Mouwloze Romper van Biologisch Katoen. Dit kledingstuk is echt een werkpaard bij ons thuis. Er zit precies genoeg elastaan in, waardoor hij serieus makkelijk over dat gigantische pasgeboren hoofdje rekt zonder een totale crisis te veroorzaken.

Het biologische katoen is belachelijk slijtvast. Ik heb die van ons waarschijnlijk al vijftig keer gewassen in hard water, en hij heeft zijn vorm niet verloren en is niet gek stijf geworden. Met een prijs van rond de twintig euro bespaart het je op de lange termijn zoveel geld, omdat je niet constant goedkope fast-fashion rompertjes hoeft te vervangen die na één rondje in de droger tot poppenformaat krimpen. Ik kocht hem in drie kleuren en heb ze eigenlijk de hele zomer door afgewisseld.

Overlevingstactieken voor doorkomende tandjes

En aangezien we het toch hebben over dingen die je gezond verstand redden, moet ik je vertellen over de Baby Panda Bijtring. Mijn jongste krijgt momenteel zijn kiezen en is in een wild, klein dassenjong veranderd. Gisteren wist hij mijn metalen autosleutels uit mijn tas te vissen en probeerde er volop op te kauwen. Ik raakte in paniek en ruilde de sleutels in voor dit siliconen pandabeertje dat ik in de luiertas had zitten.

Hij is plat genoeg zodat zijn kleine, mollige handjes hem goed kunnen vasthouden zonder hem elke vijf seconden te laten vallen, en de textuur lijkt precies de gevoelige plek op zijn tandvlees te raken. Je kunt hem in de koelkast leggen om af te koelen, iets waar mijn oma bij zweert tegen de pijn, en eerlijk gezegd heeft ze daar helemaal gelijk in. Bovendien kan hij gewoon in de vaatwasser. Laat me je een geheimpje verklappen: als ik een babyspulletje niet in het bovenste rek van de vaatwasser kan stoppen, hoef ik het niet in huis. Punt. Ik heb geen tijd om als een of andere pioniersvrouw dingen op het fornuis uit te gaan staan koken.

Kijk, of je nu de zware angst doormaakt van een zwangerschap na een miskraam, probeert te voorkomen dat je honden babysokjes opeten, of gewoon de tijd tot het middagdutje probeert te overleven, je moet vinden wat voor jouw specifieke gezin werkt en de rest van de ruis buitensluiten. Je moet gewoon die perfecte, esthetische accounts ontvolgen, grenzen stellen met je telefoon, en tegelijkertijd wat milder voor jezelf zijn in plaats van je door het internet onzeker te laten maken terwijl je letterlijk een mens aan het bouwen bent.

Als je er klaar voor bent om de kledingkast van je kind een upgrade te geven met kleding die écht goed bestand is tegen knoeipartijen, bekijk dan de volledige collectie biologische babykleding van Kianao, voordat je wéér een multipack met dunne, kriebelige shirts koopt.

Veelgestelde vragen over het overleven van zwangerschapsangst

Hoe doe je nu serieus een digitale detox als je zwanger bent?

Ik zal eerlijk zijn, in één keer stoppen werkt niet. Ik probeerde Instagram te verwijderen en eindigde ermee het om 3 uur 's nachts weer te downloaden omdat ik niet kon slapen. Wat bij mij oprecht werkte, was het rigoureus dempen van accounts. Als ik het benauwd kreeg van een bericht — zelfs als het van een goedbedoelende vriendin was — dempte ik het. De laatste twee maanden van mijn zwangerschap mocht ik van mezelf alleen nog maar filmpjes kijken van geredde honden en bak-tutorials.

Zijn regenboogzwangerschappen altijd zo stressvol?

Uit mijn eigen ervaring en gesprekken met andere moeders: ja, meestal wel. Je verliest nooit helemaal dat stemmetje in je achterhoofd dat zegt: "wat als". Maar het wordt wel makkelijker naarmate je bepaalde mijlpalen behaalt. Zodra ik de baby regelmatig voelde schoppen, zakte mijn angst van een tien naar misschien een ruime zes. Laat je gewoon door niemand een schuldgevoel aanpraten dat je blindelings blij moet zijn, terwijl je in werkelijkheid doodsbang bent. Beide gevoelens mogen er gewoon naast elkaar zijn.

Hoe voorkom je dat honden gek worden als de pasgeboren baby huilt?

Dat voorkom je niet. De honden gaan de eerste week helemaal gek worden. Wij hadden veel succes door onze honden onweerstaanbare snacks te geven, telkens als de baby begon te huilen. Uiteindelijk associeerden ze dat verschrikkelijke geluid met het krijgen van snoepjes. Het is eigenlijk gewoon omkoping, maar dat kan me niets schelen, want het hielp de vrede te bewaren in mijn woonkamer.

Wat moet ik nu écht in de vluchttas inpakken voor mijn partner?

Laat ze niets inpakken dat knispert, kraakt of sterk ruikt. Geloof me maar. Pak een lange telefoonoplader voor ze in, een trui omdat verloskamers aanvoelen als een koelcel, en misschien een basislijstje van mensen die ze kunnen appen zodra de baby is geboren, zodat jij de communicatie niet hoeft te regelen terwijl je aan het herstellen bent.

Is biologisch katoen het extra geld echt waard?

Toen ik mijn eerste kind kreeg, dacht ik dat biologisch katoen slechts een marketingtruc was om vermoeide ouders hun geld afhandig te maken. Maar toen kreeg mijn oudste vreselijk eczeem, en de goedkope synthetische kleding maakte het alleen maar erger. Het biologische spul ademt écht en sluit geen zweet op tegen hun huid. Bovendien blijft het veel mooier in de was. Ik koop nu minder kledingstukken, maar wel van betere kwaliteit, en uiteindelijk ben ik over de lange termijn ongeveer evenveel kwijt.