Waarom ik mijn peuters naar The Boss Baby 2 liet kijken (en het kan navertellen)

Het was 15:14 uur op een regenachtige dinsdagmiddag in Londen, precies het tijdstip waarop mijn zorgvuldig opgebouwde opvoedingsidealen meestal tot stof vergaan. De tweeling was al wakker van voordat de zon überhaupt de moeite nam om op te komen, en onze woonkamer zag eruit alsof er een stel uiterst agressieve inbrekers op kniehoogte had huisgehouden. Er zaten verkruimelde haverkoekjes in het vloerkleed getrapt, er zat een mysterieuze natte plek op de bank die ik agressief probeerde te negeren, en er hing een zacht gezoem van dreigende, synchrone driftbuien in de lucht. Ik had wanhopig behoefte aan twintig minuten om de korsten van mijn gezicht te wassen en een kop thee te drinken die niet lauw was. En dus, met een zware zucht die de geesten van al mijn pre-ouderlijke arrogantie bevatte, greep ik naar de afstandsbediening om het vervolg op die razendpopulaire film over de zakelijke baby tevoorschijn te toveren.

De dood van mijn pre-ouderlijke superioriteit

Voordat de meiden werden geboren, was ik onuitstaanbaar. Ik had grootse visioenen dat ons huis een esthetisch toevluchtsoord zou blijven waar schermen verboden waren en mijn kinderen stilletjes zouden opgaan in zelfstandig, zintuiglijk spel, terwijl er klassieke muziek door de woonkamer zweefde. De eerste paar maanden dacht ik oprecht dat het me gelukt was. We hadden deze prachtige Houten Babygym | Regenboog speelgym met dierenspeeltjes in het midden van de kamer staan, en ik legde ze eronder, kijkend hoe ze met hun ongecoördineerde vuistjes tegen het kleine houten olifantje sloegen. Het was briljant, echt waar. Het zag er ongelooflijk stijlvol uit, maakte geen irritante elektronische geluiden, en de natuurlijke materialen pasten perfect in mijn waanidee dat ik de volledige controle over mijn omgeving had.

Maar toen leerden ze lopen, rennen, en sterke, angstaanjagende meningen over hun entertainment te uiten. De prachtige houten gym werd uiteindelijk aan de kant geschoven voor alles wat knipperde, piepte of chaotische computeranimaties bevatte. De serene Montessori-omgeving die ik had gecreëerd, werd systematisch ontmanteld door twee peuters die ontdekten dat de lichtgevende rechthoek aan de muur veel meer spanning bood dan een smaakvolle geometrische vorm.

Wat er daadwerkelijk in deze film gebeurt

Als je jezelf nog niet hebt onderworpen aan dit specifieke geanimeerde vervolg: het plot is in feite een koortsdroom veroorzaakt door slaapgebrek. De oorspronkelijke broers, Tim en Ted, zijn volwassen geworden en uit elkaar gegroeid, om vervolgens op magische wijze weer in baby's te veranderen zodat ze undercover kunnen gaan op een uiterst verdachte school. De schurk is een kwaadaardig peutergenie dat van plan is een smartphone-app te gebruiken om alle ouders ter wereld te hypnotiseren.

Ik moet hier even pauzeren, want dit subplot over gedachtencontrole raakte een heel specifieke, diep weggestopte millennial-angst in mij. Als iemand die al te veel tijd doorbrengt door naar z'n telefoon te staren terwijl z'n kinderen half opgegeten stukken fruit proberen te overhandigen, kwam het idee van een app die ouders in letterlijke, wezenloze zombies verandert ongemakkelijk dichtbij. De film toont de gehypnotiseerde ouders die als een hersenloze menigte rondzwermen. Dit is grappig bedoeld, maar het bezorgde me gewoon een stille existentiële crisis op de bank, terwijl de tweeling naar het scherm wees en giechelde om een hond met een bril.

Waarom staan kinderfilms er altijd op om dit soort diep psychologische horrorthema's te verpakken als slapstick-komedie? Ik merkte dat ik verstrikt raakte in gedachten over onze collectieve digitale afhankelijkheid en of mijn dochters mij later zouden zien als een schermverslaafde zombie, waarbij ik volledig miste dat een tekenfilm-babyninja ondertussen iemand met een liniaal te lijf ging.

De animatie zelf is voorspelbaar fel, chaotisch en gaat met de snelheid van het licht.

Medische meningen en het grote schermtijddebat

Tijdens onze tweejaarscontrole op het consultatiebureau bracht de jeugdarts voorzichtig het onderwerp televisie ter sprake. Met een opgetrokken wenkbrauw merkte ze op dat snelle scènewisselingen zich ontwikkelende hersenen enigszins zouden kunnen overprikkelen. Toch leek ze zich veel meer zorgen te maken of ze wel genoeg groenten aten en of ik meer dan vier uur slaap per nacht kreeg.

Ik heb vaag begrepen uit een folder die ik in de wachtkamer las, dat er veel dopamine vrijkomt als felle kleuren heftig over een scherm flitsen, maar de exacte neurochemische reactie van een peuter uitvogelen gaat mijn vermoeide brein even te boven. De wetenschap voelt altijd ontzettend troebel aan, verpakt in tegenstrijdige onderzoeken die elke vijf jaar weer veranderen. Hierdoor moeten wij ouders maar raden of een uurtje geanimeerde spionage hun frontale kwabben permanent zal herprogrammeren, of dat het ze gewoon een beetje hyperactief maakt voor het avondeten.

Zussenstrijd in high definition

In de kern probeert de film heel erg te draaien om broers die uit elkaar zijn gegroeid en weer moeten leren samenwerken. Het is een mooie gedachte, maar zittend tussen mijn twee dochters voelde het volkomen buitenaards. Mijn meiden delen een slaapkamer, een verjaardag en een angstaanjagend gesynchroniseerd vermogen om snacks te eisen, maar ze zijn momenteel verwikkeld in een dagelijkse strijd om absoluut niets.

Gisteren nog hadden we een incident met de Zachte Baby Bouwblokken Set. Voor zover het speelgoed betreft, zijn deze gewoon oké. Er staan cijfers en kleine fruitjes op, wat in theorie educatief is, en ze stapelen best aardig. Maar in ons huis dienen ze bijna uitsluitend als zacht-rubberen artillerie. Tweeling A besloot dat ze het blauwe blokje wilde dat Tweeling B vasthield, ondanks dat er een identiek blauw blokje bij haar linkervoet lag. De daaropvolgende schermutseling ging gepaard met veel gekrijs, een korte worstelpartij op het vloerkleed, en een blokje dat rechtstreeks naar mijn hoofd werd geslingerd. Hun redding is dat ze van oprecht zacht rubber zijn, dus niemand hoefde naar de huisartsenpost. Maar het leek in de verste verte niet op de hartverwarmende verzoening tussen broers die zich op het televisiescherm afspeelde.

Als je momenteel zoekt naar manieren om je eigen strijdende partijen op z'n minst vijf minuten van de televisie af te leiden, wil je misschien eens door de duurzame collecties van Kianao bladeren. Al geef ik absoluut geen garanties over hoe lang het vredesverdrag in jouw huis stand zal houden.

De onvermijdelijke realiteit van onderbroekenlol

Als ietwat gereserveerde Britse man heb ik een erg gecompliceerde relatie met de enorme hoeveelheid onderbroekenlol in de hedendaagse kindermedia. Deze film is absoluut doordrenkt van slapstick-lichaamsfuncties, blote tekenfilm-billen en grapjes die zwaar leunen op het woord "kont".

Natuurlijk was dit het enige deel van de dialogen dat de tweeling daadwerkelijk oppikte. Ze begrijpen niets van de complexe emotionele dynamiek van volwassen broers die hun jeugdtrauma's confronteren, maar ze snappen de komische timing van een tekenfilmfiguur dat omvalt en een vies geluid maakt als geen ander.

Tijdens de luidere, meer irritante scènes moest ik actieve pacificatie-tactieken inzetten. Een van mijn dochters krijgt momenteel een kies, wat betekent dat ze zich in een staat van voortdurend kwijlen en frustratie bevindt. Precies toen er een massale, luidruchtige actiescène op het scherm begon, probeerde ze op de hoek van het tv-meubel te kauwen. Ik pakte snel haar Bubble Tea Bijtring en duwde deze in haar plakkerige knuistje. Eerlijk gezegd is dit belachelijke siliconen ding op dit moment mijn absolute lievelingsitem in huis. Het heeft de vorm van een beker boba-thee, wat me aan het lachen maakt, maar belangrijker nog: het geribbelde gedeelte bovenaan raakt precies de juiste plek in haar kaak. Ze zat daar agressief te kauwen op de paarse boba-parels, volledig in de ban van de cartoon-chaos, en ik slaakte mijn eerste oprechte zucht van verlichting van die middag.

Het schoolstress-subplot waarvan ik ging zweten

Er is een tweede verhaallijn rondom de oudere dochter, Tabitha, die ernstige faalangst ervaart voor een toneelstuk op school in de winter. Ze stresst over haar cijfers, stresst over het zingen en draagt over het algemeen het gewicht van moderne academische verwachtingen op haar kleine, geanimeerde schoudertjes.

Ik betrapte mezelf erop dat ik mijn koude mok thee stevig vasthield, plotseling in paniek rakend over schoolinspecties, de wachtlijsten voor basisscholen en of ik wel genoeg deed om hun vroege leesvaardigheid te stimuleren. Mijn meiden kunnen nauwelijks drie woorden achter elkaar zeggen, maar door deze animatiefilm maakte ik me diep zorgen over hun toekomstige eindexamens. De film wikkelt deze complexe psychologische last netjes af met een muzikaal nummer. Dat voelde enorm oneerlijk, want mijn pogingen om de angsten van de tweeling weg te zingen, resulteren er meestal in dat ze hun handen strak over mijn mond leggen.

De nasleep en wat we zogenaamd hebben geleerd

Toen de aftiteling eindelijk over het scherm rolde, was de woonkamer op de een of andere manier rommeliger dan toen we begonnen, mijn thee was inmiddels ijskoud en de natte plek op de bank bleef een mysterie. Hadden de meiden de ontroerende boodschap van de film over langdurige familiebanden en het belang van de aanwezigheid van ouders boven materieel succes begrepen? Bijna zeker niet.

In plaats van je druk te maken over de exacte educatieve waarde van elk afzonderlijk beeldje animatie, of te proberen een rigide, schermvrije utopie af te dwingen die alleen in opvoedboeken bestaat, kun je ook gewoon bij ze op de grond gaan zitten. Accepteer de absurditeit van geanimeerde baby's in maatpakken, en bid dat de onvermijdelijke post-film instorting vóór bedtijd plaatsvindt.

Als je vandaag je eigen filmische uithoudingsproef hebt overleefd en het speelgoed wilt vervangen dat ze hebben gebroken terwijl ze cartoon-ninja's imiteerden, bekijk dan de volledige collectie rustige, niet-knipperende, biologische baby-essentials van Kianao. En dat nog voordat je in de absolute chaos duikt die mijn brein is, te vinden in de FAQ-sectie hieronder.

Vragen die ik mezelf om 3 uur 's nachts stelde

Wanneer het huis eindelijk stil is, zijn dit de absurde dingen die ik in het donker ga googelen.