Freestyle Lil Baby & Autoritten: Bas, Baby's en Trommelvliezen

Mijn schoonmoeder Sheila leunde recht in de wieg en vertelde me, bloedserieus, dat het zachtjes afspelen van Mozart de enige wiskundig bewezen manier was om hersencellen bij een baby te stimuleren. Mijn 22-jarige neefje, die trouwens niet eens een kamerplant in leven kan houden laat staan een kind, vertelde me dat ik hem vroeg moest blootstellen aan 'echte cultuur' zoals zware hiphop, zodat hij geen nerd zou worden. En mijn lactatiekundige, terwijl ze mijn borst nogal agressief in een C-greep manoeuvreerde, vertelde me dat letterlijk elk plotseling hard geluid zijn kwetsbare zenuwstelsel permanent zou beschadigen. Dus daar stond ik dan.

Ik zat op een dinsdag om een uur of drie 's middags in de drive-thru van de Starbucks. Ik droeg een yogabroek die nog nooit de binnenkant van een yogastudio had gezien, en ik klampte me vast aan een venti iced oat milk latte omdat ik de nacht ervoor misschien vier niet-aaneengesloten uren had geslapen. Leo was vier maanden oud, vastgesnoerd in zijn autostoeltje op de achterbank, en gelukkig in diepe rust. Ik zette mijn Spotify op shuffle, en plotseling knalde die iconische, zware basdrop van een specifiek Lil Baby-nummer door de speakers van mijn Honda CR-V.

Ik knikte mee op de beat en voelde me voor het eerst in maanden weer een echte menselijke vrouw in plaats van alleen maar een wandelende, pratende melkmachine, toen ik in mijn achteruitkijkspiegel keek en een complete paniek me overviel.

Wacht even, verpest ik het gehoor van mijn kind met trap beats?

De bas liet het kleingeld in mijn bekerhouder letterlijk trillen. Ik bedoel, als je ooit naar moderne hiphop of rap hebt geluisterd, weet je dat die 808-baslijnen geen grapje zijn. Ze zijn ontworpen om je tanden te laten klapperen. Ik staarde naar Leo's piepkleine, perfecte hoofdje dat opzij was gezakt in zijn autostoeltje, en ik raakte in een complete paniekspiraal. Laat de bas zijn schedel letterlijk trillen? Barsten zijn kleine baby-trommelvliesjes op dit moment? Ik sloeg meteen met mijn hand op de volumeknop, dompelde de auto in een totale, verstikkende stilte, en zat daar gewoon te zweten.

De pure, onvervalste paniek van het moderne ouderschap is echt bizar, eerlijk waar. Er wordt constant van ons verwacht dat we een soort ongerepte, perfecte auditieve omgeving voor onze kinderen creëren waarin niets te hard is, niets te expliciet is en alles hun ontwikkeling stimuleert. Maar soms moet je gewoon naar iets luisteren waardoor je je weer even levend voelt, weet je? Je wilt de beat voelen. Je wilt je herinneren hoe het was om met de ramen open rond te rijden, voordat een luiertas de hele passagiersstoel in beslag nam.

En laten we eerlijk zijn, die draagbare white noise-apparaatjes waarvan mensen zeggen dat je ze aan het autostoeltje moet vastmaken, klinken als een kapotte vliegtuigmotor en zijn stiekem net zo irritant als harde muziek.

Wat de dokter me eigenlijk vertelde over decibellen en zo

Dus bij de controle voor de vier maanden van Leo, zweette ik letterlijk dwars door mijn T-shirt heen toen ik dit aankaartte bij mijn arts, dr. Miller. Ik zei iets van: "Hé, dus, eh, als ik een rapnummer met een superzware bas in de auto aanzet, vernietig ik dan permanent zijn binnenoor?" Ze keek me een beetje over haar bril heen aan en zuchtte. Ze begon te praten over de Wereldgezondheidsorganisatie en hoe ze richtlijnen hebben voor het gehoor van baby's. Blijkbaar is 75 decibel zo'n beetje de bovengrens voor baby's, wat volgens haar ongeveer het volume is van een standaard stofzuiger of stadsverkeer.

Maar ja, hoe weet ik in vredesnaam hoeveel decibel mijn autospeakers bereiken als de beat dropt? Ik heb geen decibelmeter in mijn luiertas. Ik geloof dat ze zei dat de schade cumulatief is, wat betekent dat één autorit hem niet doof zal maken, maar een leven lang harde muziek knallen in een afgesloten ruimte zoals een auto, kan op den duur wel onomkeerbare problemen veroorzaken? Eerlijk gezegd blackte ik halverwege haar uitleg een beetje out van de spanning, want het enige waar ik aan kon denken was het immense volume van de muziek die ik had gedraaid om mezelf wakker te houden op de snelweg.

En om het allemaal nog erger te maken, rook ik het tijdens datzelfde ritje naar de Starbucks, net toen ik me zo druk maakte om zijn gehoor. Die onmiskenbare, verschrikkelijke geur. Ik parkeerde langs de kant, maakte hem los en realiseerde me dat hij een gigantische spuitluier had gehad. De bas had staan dreunen, ik had in paniek gezeten, en Leo had in alle stilte zijn kleren geruïneerd. Ik kleedde hem uit op de achterbank, gooide de verpeste broek meteen weg en worstelde hem in zijn Biologisch Katoenen Mouwloze Baby Rompertje die ik wonder boven wonder onderin de tas had gepropt.

Ik moet zeggen, ik was echt gek op dit rompertje. Ik had een 3-pack gekocht tijdens een online shopsessie tijdens de nachtvoeding om 3 uur 's nachts, en het redde mijn leven die dag. Het kon me niet eens schelen dat het van 95% biologisch katoen was gemaakt, totdat ik me realiseerde hoe ongelooflijk ademend het was vergeleken met het goedkope polyester spul dat ik normaal gesproken in de winkel kocht. Hij zweette in zijn autostoeltje, maar deze stof liet zijn huid tenminste echt ademen. Bovendien kon ik door de envelophalsluiting het schone rompertje via zijn benen OMHOOG trekken in plaats van het over zijn hoofd te moeten sleuren, wat de enige manier is om een baby in een krappe auto aan te kleden. Maar goed, het punt is dat hij de rest van de zomer praktisch in die mouwloze rompertjes leefde, omdat ze na het wassen zo mooi bleven en perfect pasten bij zijn schattige, mollige dijtjes.

Dat hele ding met taalontwikkeling en expliciete songteksten

Zodra ik enigszins gekalmeerd was over zijn trommelvliezen, klampte mijn brein zich direct vast aan het volgende om over te panikeren: de teksten. De tekst van dat Lil Baby-nummer is, eh, op z'n zachtst gezegd niet bedoeld voor in de kleuterklas. Leo was pas vier maanden oud, dus hij was alleen nog maar wat spuugbelletjes aan het blazen, maar Maya was toen drie. Ze was die specifieke dag niet in de auto, maar ze zit daar wel de hele tijd achterin.

De kinderartsen vertellen allemaal dingen over achtergrondmedia en hoe het de taalverwerving verstoort. Eigenlijk komt het erop neer dat als de auto constant gevuld is met harde muziek of stemmen van podcasts, de baby zich niet kan concentreren op JOUW stem, en ze hebben dat directe, face-to-face gebrabbel juist nodig om te leren praten. Maar buiten het achtergrondgeluid is er nog het hele probleem van peuters die alles herhalen wat ze horen. Maya zat in een fase waarin ze echt een papegaai was. Als ik "kak" mompelde wanneer ik mijn sleutels liet vallen, stond zij dat een uur later te schreeuwen op de diepvriesafdeling van de supermarkt.

Mijn man Dave deed het helemaal af als onzin. Hij reageerde zo van: "Sarah, hij is letterlijk een baby, hij weet niet wat die woorden betekenen, en Maya heeft het te druk met kleuren om naar de radio te luisteren." Dat zal allemaal wel Dave, en misschien begrijpen ze de complexe sociaaleconomische thema's van moderne trapmuziek niet, maar ik weet zeker dat Maya een fonetisch geluid binnen drie seconden uit haar hoofd kan leren.

In een poging om ze af te leiden tijdens langere ritten, zodat ik mijn muziek zachtjes kon houden, kocht ik het Siliconen Panda Bijtring Baby Bamboespeeltje. Oké, eerlijk is eerlijk? Het is prima. Het is helemaal veilig, van voedselveilige siliconen, niet-giftig en het ziet er objectief gezien schattig uit. Maar eerlijk gezegd is het gewoon een bijtring. Ik gaf het naar achteren aan Leo, hij kauwde misschien vijf minuten lang agressief op het oor van de panda, en smeet het toen rechtstreeks op de vloer, waar het onder de passagiersstoel rolde, zo in een zwart gat van oude frietjes en hondenhaar. Het loste mijn auto-chaos niet op magische wijze op. Maya speelde er uiteindelijk meer mee dan de baby, ze deed gewoon alsof het een klein speelgoedpandaatje was.

Als je ook probeert uit te vinden hoe je deze autoritten kunt overleven en spullen nodig hebt die écht werken voor jouw kind, kun je een kijkje nemen in Kianao's collectie babyuitzet. Ik raad je ten zeerste aan om extra exemplaren te kopen van elke speen of speelgoedje dat je baby ook maar enigszins tolereert, want je GAAT ze kwijtraken in de auto.

Hoe Dave en ik tegenwoordig met muziek in de auto omgaan

Dus in plaats van mezelf te dwingen om tijdens het rijden alleen maar naar klassieke pianomuziek te luisteren en de radio helemaal uit te zetten om vervolgens in ellendige stilte te zitten terwijl de baby achterin moppert, hebben we een rommelige middenweg gevonden.

Ik ben begonnen met de één-oordopje-regel. Als ik alleen met Leo rijd en wanhopig de behoefte heb aan iets hards en expliciets om mijn energie op peil te houden, doe ik één draadloos oordopje in mijn rechteroor. Ik speel de muziek rechtstreeks mijn eigen brein in. De auto blijft stil, de trommelvliezen van de baby zijn veilig voor de bas, en mijn linkeroor is helemaal vrij om te horen of hij aan het kraaien of huilen is, of willekeurig stikt in zijn eigen spuug. Het is zo'n simpel compromis, maar het heeft eerlijk gezegd mijn verstand gered.

En als Dave rijdt en zijn muziek via de speakers wil afspelen, schakelen we gewoon over op de clean, radio-edited versies op Spotify. Ja, het klinkt belachelijk als de helft van de woorden is weggepiept, maar het voorkomt wel dat Maya op de peuterspeelzaal loopt te schelden, wat ik persoonlijk een overwinning vind. We houden het volume laag genoeg zodat Dave en ik nog steeds met elkaar kunnen praten zonder onze stem te verheffen. Ik geloof dat mijn dokter iets zei over een "conversatievolume" als de veiligste maatstaf, dus daar houden we ons maar aan.

Als we eindelijk thuiskomen van deze chaotische boodschappenritjes, heb ik meestal behoefte aan een totale zintuiglijke afsluiting. Geen schermen, geen harde muziek, geen bas die mijn tanden laat rammelen. Ik haal Leo gewoon uit zijn autostoeltje en leg hem op zijn ruggetje onder de Houten Babygym | Regenboog Speelgym met Dierenspeeltjes in onze woonkamer. Ik ben echt geobsedeerd door dit ding. Na te zijn overspoeld door de herrie van de buitenwereld, is dit houten frame zó vredig. Het heeft van die mooie zachte, aardse tinten en houten ringen die zachtjes tegen elkaar tikken als hij ernaar schopt. Er zitten geen knipperende lichtjes op of elektronische liedjes waarvan ik wil schreeuwen. Hij ligt daar gewoon vrolijk te meppen naar het hangende olifantje, en ik kan lekker op de bank zitten om de rest van mijn gesmolten ijskoffie op te drinken in absolute, prachtige stilte.

Een snelle sanity check voordat we gek worden

Ouderschap is gewoon een eindeloze reeks kleine, angstaanjagende beslissingen over dingen waarvan je niet eens wist dat je je er zorgen over moest maken. Het ene moment geniet je gewoon van een liedje dat je in je twintiger jaren leuk vond, en het volgende moment zit je te googelen op decibellimieten en maak je je zorgen over cognitieve ontwikkeling. Maar eerlijk? Zolang we geen subwoofers op hun kinderwagens vastbinden, denk ik dat het wel goedkomt met ze. We passen ons aan, we zetten het volume wat zachter, we doen een oordopje in en we rijden weer verder.

Als je op zoek bent naar meer manieren om je baby comfortabel (en stil) te houden terwijl jij je door de chaos van dagelijkse boodschappen worstelt, bekijk dan de collectie houten speelgoed en babyspeelgoed van Kianao.

De ongemakkelijke vragen die ik aan mijn dokter stelde (en aan mezelf)

Kan harde muziek in de auto het gehoor van mijn baby echt beschadigen?

Volgens mijn dokter, ja, dat kan wel degelijk als het te lang te hard staat. Ze vertelde me over de WHO-richtlijnen die zeggen dat 75 decibel de limiet is. Ik weet niet wat dat betekent in nummers op een autoradio, maar ze zei dat als ik niet makkelijk boven de muziek uit kan praten, het veel te hard is voor Leo's kleine oortjes. Een zware bas is vooral intens in een kleine auto.

Moet ik nu echt alleen nog maar naar kindermuziek luisteren?

God, nee. Dave en ik weigeren om De Wielen van de Bus op repeat te luisteren. We luisteren nog steeds naar alle hiphop of indierock die we maar willen, we houden het volume gewoon op de achtergrond. Als ik de muziek echt even hard moet zetten, gebruik ik gewoon mijn trucje met één oordopje, zodat de kinderen er niet onder lijden.

Zullen expliciete teksten de taalontwikkeling van mijn baby verpesten?

Als ze vier maanden oud zijn, weten ze letterlijk het verschil niet tussen een scheldwoord en het woord "appel". Maar peuters? Maya herhaalt ALLES. Dus zodra ze die praatfase bereiken, stappen we zeker over op de gecensureerde versies op Spotify. Het grotere probleem dat mijn arts noemde, is dat constant hard achtergrondgeluid hen afleidt van het horen van ónze stemmen, wat ze nodig hebben voor hun ontwikkeling.

Hoe zit dat met de regel van het ene oordopje?

Dit is mijn ultieme survival hack. Ik doe één Bluetooth-oordopje in en knal elke muziek aan die ik maar wil luisteren, terwijl ik mijn andere oor helemaal vrij houd. De auto blijft stil voor de baby, en ik kan luisteren naar een podcast of een expliciete raptrack zonder me ergens als moeder schuldig over te hoeven voelen qua decibellen.

Zijn die noise-cancelling koptelefoons voor baby's het kopen waard?

Als je je baby meeneemt naar een echt concert, een festival of naar vuurwerk, ja, dan moet je ze absoluut kopen. Maar voor een ritje naar de supermarkt of als je in de woonkamer rondhangt? Waarschijnlijk een beetje overdreven. Ik zet gewoon de radio zachter in plaats van te proberen logge oorkappen op een onrustige baby te proppen.