De beste biologische flesvoeding vinden (zonder gek te worden)

Beste Tom van twee jaar geleden,

Je staat momenteel in de keuken in je joggingbroek van gisteren, terwijl je in het zwakke licht van de magnetron de Duitse instructies op een blik geïmporteerde babymelk probeert te lezen. Boven schreeuwen beide tweelingmeisjes op een toonhoogte die honden waarschijnlijk pijnlijk vinden. Je hebt opgedroogd spuug in je haar en je probeert een wei-caseïneverhouding van 60:40 te berekenen met de rekenmachine op een telefoon die nog maar twee procent batterij heeft.

Zet dat blik neer, gast. Adem in, adem uit.

Ik weet precies wat er nu aan de hand is. Je bent in een zwart gat gevallen in je zoektocht naar het absoluut perfecte, meest pure, van-boer-tot-fles brouwsel voor de meiden. Je hebt de afgelopen drie nachten doorgebracht op militante opvoedforums waar mensen over babyvoeding praten alsof ze vluchtige chemicaliën mengen voor een ruimtelancering. Je bent er heilig van overtuigd dat als je het verkeerde blik uit de schappen bij de Tesco pakt, je op de een of andere manier hun kansen op een fatsoenlijke universiteit verpest.

Ik schrijf dit vanuit de toekomst (ze zijn nu twee, en Tweeling A heeft net geprobeerd een waskrijtje op te eten dat ze achter de bank vond) om je precies te vertellen wat je écht moet weten over biologische babyvoeding, wat pure verspilling is van je snel afnemende mentale energie, en hoe je hierdoorheen komt zonder gek te worden.

Stop met luisteren naar agressieve vreemden op het internet

Het eerste wat je moet accepteren, is dat de hele 'fed is best'-mantra niet zomaar een pakkende slogan op linnen tasjes is — het is de enige manier om te overleven. De verpleegkundige van het consultatiebureau zat vorige week op onze ongelooflijk bevlekte bank, keek naar de spreadsheets die je had gemaakt om testprotocollen voor zware metalen te vergelijken, en vertelde ons vriendelijk dat we even normaal moesten doen.

Volgens haar is elke babyvoeding die legaal wordt verkocht in het VK en de VS streng gereguleerd om ervoor te zorgen dat baby's groeien en bloeien. Als je een standaard regulier blik koopt, komt het wel goed. Als je een premium biologisch babymerk koopt, komt het wel goed. Maar omdat je voor het eerst vader bent van een tweeling en de zenuwen door je lijf gieren, weet ik dat je het biologische spul wilt. Je wilt de synthetische pesticiden, het genetisch gemodificeerde-wat-dan-ook en de toegevoegde groeihormonen vermijden.

Dat is volkomen begrijpelijk, maar je moet wel beseffen dat een biologisch label niet automatisch betekent dat een product door engelen in elkaar is geknutseld. Natuurlijke bodem bevat sporenelementen zoals lood en arseen, dus biologische gewassen kunnen deze ook opnemen. Van wat ik nog vaag heb onthouden van wat onze huisarts terloops noemde, wil je idealiter een merk dat de moeite neemt om onafhankelijke tests te laten uitvoeren (zoals de Clean Label Project Purity Award) om zware metalen eruit te filteren, in plaats van zomaar een groen blaadje op de doos te plakken en het voor gezien te houden.

De achterkant van het blik ontcijferen (door een mist van uitputting)

Wanneer je om 4 uur 's nachts naar het voedingsetiket staart, vervagen de woorden min of meer tot een soep van wetenschappelijk jargon. Laten we eens op een rijtje zetten wat er daadwerkelijk in dit spul zit, ontdaan van de marketingonzin.

Kijk eerst naar de koolhydraten. Je wilt dat lactose hier de hoofdrol speelt. Lactose is de belangrijkste energiebron in echte moedermelk, dus is het logisch dat een biologische flesvoeding hier ook op zou moeten steunen. Als je vaste maïssiroop, maltodextrine of bruine rijstsiroop als hoofdingrediënt ziet staan, zet het blik dan gewoon weer terug. Je zou zelf ook geen kop maïssiroop als ontbijt drinken, dus hoef je het de meiden ook niet te geven.

Dan is er nog het grote eiwitmysterie. Koemelk bestaat uit wei en caseïne. Blijkbaar blijft wei vloeibaar in hun kleine maagjes en verteert het snel, terwijl caseïne in kleine klonters verandert en trager verteert dan een uitgebreid zondags diner. Rijpe moedermelk heeft van nature een wei-caseïneverhouding van ongeveer 60:40. Wanneer je voeding koopt die dit nabootst, heb je in theorie minder kans op die gruwelijke, klonterige spuug die je favoriete truien verpest.

Over spuug gesproken dat dingen verpest: laten we het hebben over de slachtoffers in de kledingkast. Tweeling B is erin geslaagd om een hele voeding door de kamer te spuiten, waarbij de muur, de kat én haar eigen outfit werden geraakt. We beseften al snel dat het een ramp was om ze in goedkope, synthetische babykleding te steken, omdat de melk in het polyester trekt en er een zure kaasgeur ontstaat die je er nooit meer uit wast. We hebben uiteindelijk alles vervangen door de Babyromper van biologisch katoen van Kianao. Het is echt briljant — 95% biologisch katoen, dus het is ademend en houdt het zweet niet vast wanneer ze hard aan het werk zijn met een fles. Het rekt genoeg mee zodat ik het omlaag over hun schouders kan trekken wanneer er onvermijdelijk een luier-explosie plaatsvindt, en nog belangrijker: Tweeling A krijgt er geen boze, rode eczeemuitslag van op haar borst wanneer ze melk over zichzelf heen kwijlt.

De tirade over palmolie

Pak nu even een kop koffie, want we moeten het over palmolie hebben. Ik heb de afgelopen maand een ziedende, irrationele haat ontwikkeld voor dit ingrediënt.

Fabrikanten van kunstvoeding gebruiken graag palmolie omdat ze proberen het palmitinezuur uit natuurlijke moedermelk na te bootsen. Op papier leek het waarschijnlijk een hele slimme vervanger in een of andere bestuurskamer. In werkelijkheid — en dat zeg ik nadat ik urenlang in de vroege ochtend het keiharde buikje van Tweeling B heb gemasseerd — is het een absolute nachtmerrie voor de spijsvertering.

Volgens de artikelen waar ik wanhopig doorheen scrolde terwijl ik door de gang ijsbeerde, kan palmolie zich binden aan het calcium in de darmen van een baby. Dit betekent dat ze niet alle benodigde calcium opnemen, en erger nog, het verandert hun ontlasting in letterlijke kiezelsteentjes. Kijken hoe je twee maanden oude baby zich inspant als een Olympisch gewichtheffer, alleen maar om te kunnen poepen, is hartverscheurend. De dag dat we overstapten op een merk dat palmolie volledig wegliet en verving door kokos- of zonnebloemolie, verdween de gruwelijke obstipatie als sneeuw voor de zon. Ik val iedereen op een etentje hiermee lastig, of ze het nu willen horen of niet. Vermijd palmolie.

Wat betreft sojaolie en soja-eiwit: negeer gewoon iedereen die daarover met je in discussie wil gaan, tenzij de kinderarts specifiek een recept uitschrijft voor een koemelkallergie; het is die mentale ruimte echt niet waard.

De melkmerken die we oprecht kochten (en de merken die we weggooiden)

Omdat je iemand bent die alles kapot-analyseert, ga je ongeveer vier verschillende biologische poeders proberen voordat je een keuze maakt. Dit is precies wat er gaat gebeuren.

Je begint met Kendamil. We wonen in Londen, het is overal verkrijgbaar bij de lokale supermarkt en het is gemaakt van volle Britse koemelk in plaats van magere melk. Omdat ze volle melk gebruiken, behoudt het het natuurlijk voorkomende melkvetbolletjesmembraan (MFGM), wat blijkbaar fantastisch is voor hun hersenontwikkeling. Het beste van alles? Het ruikt serieus naar rijke, romige melk. Niet naar die metaalachtige visoliegeur van het standaardspul dat we in het ziekenhuis kregen. De meiden dronken het meteen zonder problemen.

Daarna, omdat Tweeling A een beetje last krijgt van krampjes, raak je in paniek en bestel je HiPP Dutch van een ietwat schimmige Europese importwebsite. Er zitten pre- en probiotica in verwerkt, wat zogenaamd helpt bij gevoelige buikjes. Het is een fantastisch poeder, het mengt prachtig zonder van die vieze klonten op de bodem van de fles achter te laten, maar de stress van het wachten op een internationale levering terwijl je naar een leeg blik staart, zal je tien jaar ouder maken.

Uiteindelijk zal een Amerikaanse vriend langskomen en een paar blikken Bobbie binnensmokkelen. Het is eigenlijk een formule in EU-stijl die in de VS is gemaakt en voldoet aan al hun strenge DHA-eisen, en het heeft die Clean Label Project Purity Award waar we zo veel om geven. Het bevat geen palmolie, geen maïssiroop, en Tweeling A zal het absoluut inhaleren zonder ook maar één boer te laten.

Als je midden in een voedingscrisis zit en wat daadwerkelijk nuttige essentials wilt bekijken in plaats van wéér een opvoedforum te lezen, kun je hier de biologische babycollectie van Kianao ontdekken om je babyuitzet te upgraden.

Even over de spullen die de chaos overleven

Je gaat het komende jaar zo'n 400 uur doorbrengen in die krakende voedingsstoel. Je hebt fatsoenlijke spullen om je heen nodig om het proces draaglijk te maken.

We hebben een paar weken geleden het IJsbeer deken van biologisch katoen gekocht. Eerlijk is eerlijk, het is prima. Het doet precies wat een deken moet doen — het geeft je iets zachts om over je schouder te draperen wanneer het boeren agressief wordt, en de kleine berenprint geeft mijn slaapgebrekkige ogen iets om op te focussen om 3 uur 's nachts. Het is biologisch, het wast goed, het is een degelijk item.

Maar de echte redder in nood was het Kleurrijke Zwaan babydekentje van bamboe. Tweeling A is een zwetende drinker. Ze werkt zo hard aan de fles dat de achterkant van haar nek vochtig wordt, en standaard dekentjes zorgen er alleen maar voor dat ze oververhit raakt en begint te trappen. Dit bamboe exemplaar is totaal anders. Omdat het een mix is van biologische bamboe en katoen, reguleert het van nature haar temperatuur en absorbeert het zweet. Ik kan haar stevig inpakken zodat haar maaiende armpjes de fles niet uit mijn hand slaan, maar ze verandert niet in een klein kacheltje. Daarnaast is de bamboe van nature antibacterieel, wat een enorme bonus is wanneer ze onvermijdelijk de helft van haar lunch eroverheen kwijlt.

Dus hier is mijn laatste stukje advies: gooi die gigantische spreadsheets gewoon in de prullenbak, kies een blik dat geen maïssiroop als eerste ingrediënt noemt of ruikt naar een vismarkt, geef hun piepkleine darmpjes veertien dagen de tijd om het te verwerken, en probeer wat te slapen voor de volgende wekroep.

Je doet het hartstikke goed. Was alleen dat spuug even uit je haar voordat je naar de Tesco gaat.

Voordat je helemaal instort op de bank, doe jezelf een plezier en bekijk onze collectie babydekentjes om iets te scoren dat hen écht helpt om door die melkzweetaanvallen heen te slapen.

De rommelige realiteit van voeden (Veelgestelde vragen)

Hoe lang duurt het echt voordat ze gewend zijn aan nieuwe voeding?
Elk opvoedboek zal je vertellen 1 tot 2 weken, maar niemand vertelt je hoe tergend langzaam die weken gaan. Toen we Tweeling B van het palmoliespul afhaalden, had ze zo'n acht dagen lang de raarste, groenste luiers. Ik was er heilig van overtuigd dat ik haar spijsvertering kapot had gemaakt. Maar je moet er gewoon even doorheen. Tenzij ze onder de galbulten komen te zitten of de huisarts zegt dat je moet stoppen, moet je niet elke drie dagen van merk wisselen — dat brengt hun kleine maagjes alleen maar meer in de war.

Is geitenmelk serieus beter voor de spijsvertering?
Om de een of andere reden heeft geitenmelk een iets andere eiwitstructuur (voornamelijk A2-eiwitten) die veel zachtere klonters in de maag vormt dan standaard koemelk. Toen Tweeling A door een vreselijke refluxfase ging waarbij ze alles wat ze dronk leek uit te werpen, hebben we een poeder op basis van geitenmelk geprobeerd. Het leek oprecht veel lichter op haar maag te liggen. Het enige nadeel is dat het een beetje naar... boerderij ruikt. Maar als het ervoor zorgt dat ze stoppen met huilen, maakt je dat echt niet uit.

Moet ik echt de waterkoker aanzetten en 30 minuten wachten voor elke fles?
De officiële richtlijnen zeggen dat je water moet gebruiken dat tot minstens 70°C is gekookt om eventuele bacteriën in het melkpoeder zelf te doden. Om 2 uur 's middags op een dinsdag? Zeker, dan volg ik dat tot op de letter. Maar om 3:15 's nachts, als twee baby's gillen als sirenes en de buren me ongetwijfeld aan het veroordelen zijn? Laten we zeggen dat we hebben geïnvesteerd in een flessenmaker die een heet 'shotje' water afgeeft om de bacteriën te doden, en de fles vervolgens aanvult met koel gefilterd water. Het is een levensredder. Laat je door niemand een schuldgevoel aanpraten omdat je er een gebruikt.

Wat gebeurt er als ik mijn vaste biologische merk niet kan vinden?
Blinde paniek, meestal. We zijn ooit naar drie verschillende winkels geweest in een poging ons specifieke merk te vinden. Mijn advies? Zorg voor een back-upmerk dat een vergelijkbare wei-caseïneverhouding gebruikt en geen palmolie bevat. Baby's zijn veerkrachtiger dan we denken. Als je ze een weekend lang iets andere biologische babymelk moet geven vanwege een leveringsprobleem, zullen ze niet meteen muteren. Verwacht alleen wat extra winderigheid.

Zijn die 'peutermelken' of opvolgmelken het later waard om te kopen?
Absoluut niet. Elke verpleegkundige, huisarts en verstandige ouder die we spraken, vertelde ons hetzelfde: opvolgmelk is gewoon een achterdeurtje in de marketing zodat fabrikanten op televisie mogen adverteren (aangezien ze wettelijk niet mogen adverteren voor zuigelingenvoeding voor de eerste 6 maanden). Zodra de meiden de 12 maanden bereikten, zijn we gewoon overgestapt op standaard volle koemelk uit de koelkast. Het bespaart je echt een fortuin.