Manas lielākās kļūdas, pērkot attīstošās rotaļlietas

Bija pulksten 2:14 naktī, un spīdošais plastmasas astoņkājis zem mana kailā papēža skaļi dziedāja spāņu alfabētu. Es turēju kliedzošu jaundzimušo, cenšoties nepamodināt vīru, kamēr šis neona briesmonis priecīgi zibsnīja stroboskopu gaismas tumšajā gaitenī. Tieši tajā brīdī es sapratu, ka visa mana filozofija par bērnības rotaļām ir pilnībā un fundamentāli sagrauta.

Kad man piedzima vecākais dēls Hanters, es tikko biju beigusi strādāt par pirmās klases skolotāju un biju pārbijusies, ka kaut ko salaidišu grīstē. Es pilnībā uzķēros uz katru plastmasas mārketinga triku, kas solīja manu sešus mēnešus veco zīdaini pārvērst par mazu astrofiziķi. Ja uz kastes bija uzlīmēts "STEM" vai tajā bija apgalvots, ka rotaļlieta attīsta "kognitīvās spējas augstākajā līmenī", es burtiski metu pārdevējai ar savu bankas karti. Es pirku mirgojošas planšetes, muzikālus staiguļus un robotu suņus, kas rēja pirmskaitļus. Man šķita, ka rīkojos pareizi.

Būšu pavisam atklāta: Hanteram tagad ir gandrīz pieci gadi, un viņš ir mans brīdinošais stāsts. Mīļais bērns, taču tāpēc, ka es viņu ieskāvu ar rotaļlietām, kas viņu nemitīgi izklaidēja, savus pirmos gadus viņš pavadīja, pilnīgi nespējot spēlēties viens pats. Ja rotaļlieta nemirgoja, nedziedāja vai neveica kādu burvju triku, kad viņš nospieda pogu, viņš to meta pār plecu un skatījās uz mani ar skatienu: "Labi, kundze, kas tālāk programmā?"

Mans pirmais bērns bija izmēģinājuma trusītis (un trešais tagad ir ieguvējs)

Kad piedzima bērns numur trīs, mana lauku māja Teksasā izskatījās pēc plastmasas izgāztuves, un es no sava ēdamgalda vadīju nelielu Etsy veikaliņu, vienlaikus cenšoties saglabāt pie dzīvības trīs bērnus, kas jaunāki par pieciem gadiem. Man vairs nebija ne laika, ne enerģijas būt par izklaižu direktori. Man arī nebija budžeta, lai turpinātu saimniecības preču veikalā vairumā iepirkt D izmēra baterijas.

Man vajadzēja pilnībā attīrīt savu māju. Es iemetu dziedošo astoņkāji un mirgojošo matemātikas suni ziedojumu kastē un sāku visu no jauna. Izrādās, kad tiek noņemta pastāvīgā sensorā pārslodze, bērni patiesībā atceras, kā izmantot savu iztēli. Mana vecmāmiņa man vienmēr teica: "Ja rotaļlieta izdara visu darbu, bērns neko neiemācās." Kādreiz es par viņas vārdiem bolīju acis, jo viņa man arī ļāva spēlēties ar lauka šautriņām un vizināties pikapa kravas kastē, bet par šo viņai bija pilnīga taisnība.

Patiesa izglītojoša vērtība nerodas no mikročipa. Tā nāk no brīvās spēles lietām, kas vienkārši stāv uz vietas, līdz bērns izlemj, ko ar tām iesākt. Zīdaiņiem paredzētās kartītes ar attēliem ir pilnīgs māns – un punkts.

Ko ārste nomurmināja par bēbīšu smadzenēm

Vienā no mūsu bērnu profilaktiskajām apskatēm es sūdzējos par to, ka bērni nemitīgi kaujas, un mana ārste sāka runāt par to, kā rotaļas fiziski veido bērna smadzeņu neironu tīklojumu. Viņa atsaucās uz kādu attīstības psiholoģi — manuprāt, dr. Elisoni Gopniku —, kura apgalvo, ka bērni būtībā ir mazi zinātnieki, kas augu dienu veic eksperimentus. Viņi nomet karoti no barošanas krēsliņa, lai pārbaudītu gravitāciju. Viņi košļā klucīti, lai pārbaudītu tekstūru.

Kad jūs dodat zīdainim rotaļlietu, kurai ir tikai viena funkcija — piemēram, pogu, kas atdarina govs māvienu —, viņi šo vienu cēloņsakarības ciklu apgūst apmēram trīs minūtēs, un tad viņiem kļūst garlaicīgi. Bet, ja viņiem iedod kaut ko pavisam vienkāršu, eksperiments ir jāizgudro viņiem pašiem.

Šī domāšanas maiņa patiešām mainīja to, kā es raudzījos uz zīdaiņa posmu. Pirmajā gadā viņi burtiski vienkārši cenšas saprast, kā darbojas viņu pašu rokas un kā neaizrīties ar lietām. Tev nav vajadzīga mācību programma; vajag tikai drošas lietas, ko viņi var droši košļāt.

Kad mans jaunākais gāja cauri tam šausmīgajam zobu šķelšanās posmam, kad viņš stundas laikā piesiekaloja trīs priekšautiņus, es biju izmisumā. Viņš košļāja manas atslēgas, suņa asti un kafijas galdiņa malu. Beigās es iegādājos Malaizijas tapīra zobgrauzni, un tas izrādījās milzīgs glābiņš. Forma ir dīvaini ideāla, jo tai ir neliels sirsniņas izgriezums, ko viņa mazie, apaļīgie pirkstiņi varēja reāli satvert, nenometot to ik pēc piecām sekundēm. Tas ir izgatavots no pārtikas kvalitātes silikona, pilnībā nesatur BPA, un uz ausīm un astes tam ir dažādas tekstūras, kas šķietami trāpīja tieši tur, kur sāpēja viņa pietūkušās smaganas. Turklāt tas izskatās pēc apdraudētas tapīru sugas dzīvnieciņa, kas ir daudz mīlīgāk par tiem baisajiem, ar šķidrumu pildītajiem plastmasas riņķiem no manas bērnības. Es to varēju vienkārši iemest trauku mazgājamajā mašīnā, kad tas kļuva netīrs. Tā, iespējams, ir patiesi noderīgākā "izglītojošā" lieta, kāda var būt mazulim, tikai tāpēc, ka tā māca viņiem, kā sevi nomierināt un koordinēt rokas.

Bateriju nodaļa ir lamatas

Parunāsim mirkli par fizisko vidi. Ja esat vecāks, kam hroniski trūkst laika, pēdējais, ko jūs vēlaties, ir dzīvojamā istaba, kas izskatās tā, it kā tajā būtu uzsprādzis bērnudārzs. Galu galā es sapratu, ka vislabākās attīstošās rotaļlietas ir tās, kas iekļaujas jūsu reālajā dzīvē un uz jums "nekliedz".

Grīdas posmam, kad bēbītis tikai sāk velties un sniegties pēc lietām, es pilnībā izmetu neona mīkstos paklājiņus, kas spēlēja karnevāla mūziku. To nomainīju pret Koka varavīksnes rotaļu un aktivitāšu statīvu. Tas bija labākais lēmums, ko jebkad esmu pieņēmusi sava saprāta saglabāšanai. Tas ir vienkāršs, skaists koka A-veida rāmis ar dažām taktīlām karināmām mantiņām — mazu zilonīti, dažiem koka riņķiem un mīksta auduma detaļām. Nekādu bateriju, nekādu mirgojošu gaismu.

Man ļoti patika vērot, kā manam mazulim patiesībā bija jāpieliek pūles. Viņš gulēja apakšā un tik ļoti koncentrējās uz mēģinājumu aizsniegt to koka riņķi. Tā kā viņa maņas netika pārslogotas ar gaismām, viņš varēja pievērsties fiziskajam izaicinājumam – acu un roku koordinācijai. Un, kad man telpas otrā galā bija jāiepako Etsy pasūtījumi, man no skata uz to nesākās migrēna. Tas ir izgatavots no atbildīgi iegūta koka ar netoksisku apdari, kas deva man milzīgu sirdsmieru brīdī, kad dēls neizbēgami izdomāja, kā piecelties un mēģināja rāmi apēst.

Ja esat noguruši no plastmasas izgāztuves, kas pārņem jūsu dzīvojamo istabu, iespējams, ir vērts apskatīt Kianao koka rotaļu statīvu kolekciju, lai atrastu kaut ko tādu, kas neradīs galvassāpes.

Mazi bērni un visa šī emocionālās audzināšanas padarīšana

Tiklīdz viņi sāk staigāt, spēles noteikumi pilnībā mainās. Pēkšņi mana ārste sāk runāt par "Sociāli emocionālo mācīšanos" (SEL) tā, it kā tā būtu vissvarīgākā lieta visumā. Izrādās, pēc visiem pēdējo gadu globālajiem satricinājumiem, bērni ļoti atpaliek empātijas un sociālo zīmju nolasīšanas prasmēs.

Es lasīju kādu vienkāršotu smadzeņu skenēšanas pētījuma versiju, kurā apgalvots, ka tad, kad bērni spēlē lomu spēles, viņi aktīvi praktizē "domu lasīšanu" — tas nozīmē, ka viņi cenšas izprast, ko cits domā vai jūt. Es neesmu neirozinātniece, un pusi laika man pat nav ne jausmas, ko domā mans divgadnieks, izlemjot izkrāsot suni ar autiņbiksīšu krēmu, taču es varu jums droši apgalvot, ka lomu spēles patiešām lieliski palīdz viņus nomierināt.

Kad mans vidējais bērns sāka sist, mēs neizmantojām "klusuma pauzes" (timeouts); mēs vienkārši sākām aktīvi spēlēties ar klucīšiem un izlikāmies, ka klucīši ir cilvēki, kuriem ir liela emociju vētra. Runājot par klucīšiem, mums ir Maigie mazuļu celtniecības klucīši. Būšu godīga, tie ir vienkārši "okej". Tie neiegūs nekādas avangarda dizaina balvas, un tie ir diezgan parasti. Bet tie ir no mīkstas gumijas, pilnībā nesatur formaldehīdu, un tie peld vannā. Mani bērni tos izmanto, lai būvētu torņus, spaidītu tos un strīdētos par to makarūnu krāsām. Tie pilda savu uzdevumu, pat ja nav mans absolūti mīļākais estētiskais priekšmets mājās.

Noteikumi, ko beidzot iemācījos no savām kļūdām

Ja jūs cenšaties saprast, kas patiešām ir pelnījis vietu jūsu rotaļlietu kastē, ļaujiet man aiztaupīt jums piecus gadus mēģinājumu un kļūdu. Te būs mani absolūti nezinātniskie, ārkārtīgi nogurušas mammas kritēriji, lai mājās ienestu jaunu rotaļlietu:

• Brīvā spēle ir viss. Ja rotaļlieta dara tikai vienu konkrētu lietu, tā noturēs bērna uzmanību tieši četras minūtes. Klucīši, magnētiskie konstruktori un mākslas piederumi ļauj bērnam pašam diktēt spēles noteikumus.
• Garlaicība nav medicīniska ārkārtas situācija. Jums nav viņi jāizklaidē katru sekundi. Dažu vienkāršu, koka priekšmetu atstāšana uz grīdas un aiziešana prom patiesi nāk par labu viņu smadzeņu attīstībai.
• Drošība nozīmē pievērst uzmanību materiāliem. Bērni bāž mutē visu, kamēr sasniedz aptuveni trīs gadu vecumu. Es vairs neuzticos lētai plastmasai. Es meklēju FSC sertificētu masīvkoku, apdari uz ūdens bāzes un pārtikas kvalitātes silikonu. Punkts.
• Lai spēlētos, nav vajadzīgs augstskolas diploms. Dažreiz vienkārši sēdēt uz grīdas un likt krūzītes vienu uz otras, kamēr tavs bērns tās gāž riņķī, ir pats izglītojošākais, ko tu tajā dienā vari izdarīt.

Patiesība ir tāda, ka jūsu klātbūtne, jūsu sarunas un droša vide ir daudz svarīgāka par jebkuru "ģeniālu" produktu tirgū. Jums tikai jāizmet mirgojošie krāmi, jāpaņem dažas vienkāršas koka rotaļlietas un jāļauj viņiem pašiem visu izdomāt, kamēr jūs dzerat savu atdzisušo kafiju.

Pirms pērkat kārtējo plastmasas gabalu, kas dzied šķībi un kura bateriju nomaiņai nepieciešams skrūvgriezis, apskatiet Kianao pilno ilgtspējīgu rotaļu pamatlietu klāstu, lai atrastu kaut ko tādu, kas patiešām augs kopā ar jūsu bērnu.

Mani juceklīgie jautājumi un atbildes no reālās dzīves

Vai zīdaiņiem patiešām uzreiz ir vajadzīgas attīstošās rotaļlietas?

Godīgi? Nē. Jaundzimušā smadzenes jau tā strādā ar pārslodzi, vienkārši mēģinot uztvert griestu ventilatoru un ēnu uz sienas. Viņiem nav vajadzīgas kartītes ar attēliem vai matemātikas spēles. Viņiem vienkārši vajag drošas lietas, ko satvert, ielikt mutē un uz ko paskatīties. Labs zobgrauznis un augsta kontrasta sedziņa trīs mēnešus vecam zīdainim būtībā jau ir Hārvardas izglītība.

Kā panākt, lai mans mazais spēlējas viens pats?

Vispirms jums ir jāpārcieš čīkstēšana. Ja viņi ir pieraduši pie rotaļlietām, kas viņus izklaidē, viņi sūdzēsies, kad jūs viņiem iedosiet parastus klucīšus. Jums vienkārši jāizliek klucīši, jāsēž viņiem blakus, neuzņemoties spēles vadīšanu, un jāļauj viņiem minūti garlaikoties. Galu galā viņu mazās smadzenes iedarbosies un viņi sāks būvēt. Tas prasa treniņu — līdzīgi kā miega apmācība, bet daudz mazāk traumatiski.

Vai koka rotaļlietas tiešām ir labākas, vai arī tas ir tikai Instagram trends?

Kādreiz es domāju, ka tā ir tikai "smilškrāsas mammu" estētika, bet esmu kļuvusi par pārliecinātu atbalstītāju. Koks ir dabiski smagāks, kas sniedz zīdaiņiem labāku fizisko atgriezenisko saiti, kad viņi to tur. Tas nesaplīst asos plastmasas gabalos, kad mans piecgadnieks tam neizbēgami uzkāpj. Turklāt koks dabiski ierobežo iespēju rotaļlietā iestrādāt baterijas un skaļruņus, kas bērnam liek pašam veidot skaņu efektus. Tāpēc, jā, tās patiešām ir labākas.

Ko darīt, ja mans bērns grib tikai skaļās plastmasas mantas?

Noslēpiet tās. Es nopietni. Es sāku veikt "rotaļlietu rotāciju", 80% skaļo mantu vienkārši ieliekot kastēs un noglabājot garāžas skapī. Es atstāju tikai koka klucīšus, dzīvnieku figūriņas un rotaļu statīvu. Viņi kādas divas dienas apjautājās par dziedošo plastmasas suni, un tad pilnībā aizmirsa, ka tas vispār eksistē, tā vietā sākot būvēt štābiņus.

Vai zobgrauzni tiešām var uzskatīt par rotaļlietu?

Ja tev ir seši mēneši un tavs viss pasaules uzskats grozās ap to, ka sāp smaganas – absolūti. Košļāšana ir veids, kā zīdaiņi iepazīst pasauli. Zobgrauznis ar dažādām tekstūrām māca viņiem taktīlās atšķirības un palīdz attīstīt smalko motoriku, kad viņi to pārliek no vienas rokas otrā. Tā ir visfunkcionālākā rotaļlieta, kas viņiem ir tajā pirmajā gadā.