Can I just cut the baby gem boxwood back so they can't reach it?

You can try, but the problem is these things are dwarf shrubs, meaning their entire existence is low to the ground—exactly at toddler eye level. If you cut them back to the point where a two-year-old can't reach them, you essentially just have a stump. Plus, the act of pruning releases the sap, which is the exact stuff that causes skin irritation, so you'd be making a mess anyway.

What happens if I find my baby chewing on a dead leaf that fell off the bush?

The toxic compounds (those lovely alkaloids) don't magically disappear just because the leaf has dried up and blown onto the grass. If Daisy gets hold of a crispy boxwood leaf, I've to pry it out of her mouth, wipe her tongue with a wet cloth, offer her a sip of water, and ring Poison Control just to be safe. It’s always better to sweep up thoroughly after the landscapers have been.

Are there any bushes that look like this but won't send us to A&E?

If you want that dense, green, formal look without the poison risk, I've been told by people who actually understand gardening that certain types of Camellia are non-toxic and stay green all year. Creeping rosemary is another one—it smells fantastic, and if Daisy eats a handful of that, the worst outcome is that she'll have incredibly well-seasoned breath.

Should I be worried about my dog eating it too?

Absolutely. Dogs are just toddlers with more hair and fewer boundaries. The ASPCA lists boxwoods as toxic to dogs and cats as well. If your dog is the type to chew on sticks and branches, these bushes are just as much of a hazard to them as they're to a roaming baby.

Patiesība par "Baby Gem" bukšiem ģimenes dārzā

Bija otrdienas pēcpusdiena, pulksten četri, un debesis virs Dienvidlondonas bija iekrāsojušās tajā specifiskajā, sadauzītu plūmju tonī, kas draud ar lietu, bet vienmēr atnes tikai tādu kā agresīvu, drēgnu dūmaku. Es blenzu uz mūsu izīrētāja atsūtīto dārza labiekārtošanas tāmi, vienlaikus cenšoties izplēst no Deizijas dzelžainā tvēriena kaut ko tādu, kas aizdomīgi atgādināja sakaltušu gliemezi. Florensa tikmēr mēģināja iebāzt sev ausī kāju. Tāmē bija uzskaitīti seši augi priekšpagalma apstādījumiem, un tajā īpaši bija pieprasīts kaut kas, ko sauc par "baby gem boxwood" (mazo buksusu).

Ja esat nonākuši šajā lapā, jo izmisīgi gūglējāt mīlīgu jaundzimušā apģērbu, glaunu māneklīti vai, iespējams, kādu miniatūru zobu šķilšanās rotaļlietu, man jūsu ilūzijas nekavējoties jāsagrauj. "Baby gem" nav bērnu prece. Tas ir augs. Precīzāk sakot, tas ir blīvs, agresīvi zaļš dekoratīvais krūms, kas izskatās brīnišķīgi arhitektūras žurnālos, bet ir pilnīgi nesaderīgs ar bērniem, kuri šobrīd pasauli uztver kā "viss iekļauts" degustācijas ēdienkarti.

Izlasot vārdus "baby gem", prātā uzreiz nāk miniatūras salātlapiņas vai, iespējams, kāds diezgan briesmīgs velūra sporta tērps no divtūkstošo gadu sākuma. Es noteikti esmu dzirdējusi kādu pārgurušu mammu vietējā bērnu rotaļu istabā saucam savu zīdaini par savu "mazo baby g", mēģinot viņu izvilkt no bumbu baseina. Tas izklausās mīlīgi. Tas izklausās nekaitīgi. Tas izklausās pēc kaut kā, kam varētu būt brīdinājums par aizrīšanās risku bērniem līdz trīs gadu vecumam, bet tikai tāpēc, ka tas ir mazs un veidots no plastmasas.

Augu nosaukumu absolūtais absurds

Man uz mirkli jāparunā par dārzkopības nozares absolūto nekaunību. Kādēļ gan lai kāds liktu vārdu "baby" (bēbītis) nosaukumā augam, kas ir toksisks īstiem bēbīšiem? Tas šķiet kā tīši izliktas lamatas vecākiem, kuri cieš no miega bada. Kad jūsu motors darbojas uz četrām stundām saraustīta miega un asinsritē pārsvarā plūst šķīstošā kafija, lai izdzīvotu, jūs paļaujaties uz konteksta pavedieniem. Bērnu šampūns ("baby shampoo") ir paredzēts mazuļiem. Mazie burkāniņi ("baby carrots") ir domāti pusdienu kārbiņām. "Baby gem" buksuss izklausās pēc burvīga maza floras brīnuma, ko jūsu bērns varētu droši pabakstīt ar kociņu.

Bet nē, tas ir bioloģiskais ierocis, kas ietīts apburošā iesaukā. Tas ir patentēts pundurkrūms – no kurienes arī nāk vārds "baby", norādot uz tā miniatūro izmēru –, kuru dārzu arhitekti dievina, jo tas veido tos glītos, pedantiskos dzīvžodziņus, ko var redzēt pie mājām, kurās cilvēki pat mājās gludina savus džinsus. Tas pieder pie augu dzimtas, kura, kā atklāju paniskā Wikipedia lasīšanas maratonā divos naktī, ir pilnīgi naidīga cilvēka gremošanas traktam.

Laikam man būtu jāpiemin, ka tie acīmredzot paaugas tikai par kādiem piecpadsmit centimetriem gadā un izskatās diezgan glīti arī bez lielas apgriešanas, kas, iespējams, aizrauj kādas lauku muižas dārznieku, bet ir pilnīgi nenozīmīgi manā pašreizējā krīzes situācijā – uzturēt divus mazuļus pie dzīvības.

Dārzu centra kodu atšifrēšana

Kad pētīju informāciju par šiem krūmiem, ikviens dārzkopības blogs lepni lielījās, ka tie ir "izturīgi pret briežiem". Pirms man piedzima dvīnes, es pieņēmu, ka "izturīgs pret briežiem" vienkārši nozīmē, ka augs ir nedaudz sīksts, gluži kā pārvārīts brokolis, un brieži vienkārši dod priekšroku maltītei kaut kur citur.

Translating the garden centre code — Why that "Baby Gem Boxwood" in Your Garden is a Toddler Trap

Mūsu pediatrs, dr. Patels, kurš raugās uz mani ar žēluma un profesionālu bažu sajaukumu katru reizi, kad es atvelku meitenes ar jauniem, noslēpumainiem izsitumiem, reiz vakcinācijas vizītes laikā starp citu ieminējās, ka toksiski augi ir burtiski visur un ka "izturīgs pret briežiem" bieži vien ir tikai dabas pieklājīgais veids, kā pateikt: "šo noēdot, zīdītājs noindēsies."

Esmu diezgan pārliecināta, ka toksiskos savienojumus šajos buksusos sauc par steroīdajiem alkaloīdiem (kas izklausās pēc kaut kā tāda, ko sev injicētu apkaunots kultūrists), bet mana izpratne par botāniku ir pilnībā balstīta uz panisku informācijas caurskatīšanu pa diagonāli. Ko es zinu noteikti – ja tāds ziņkārīgs mazulis kā mana Deizija (kura reiz mēģināja apēst sauju dekoratīvās grants) norīs šīs lapas, jūs, visticamāk, saskarsieties ar smagām vēdersāpēm, vemšanu, letarģiju un izmisīgu zvanu ātrajai palīdzībai, kur nāksies paskaidrot, ka jūsu atvase būtībā noplūkājusi dzīvžogu kā kaziņa.

Iekštelpu patvēruma stratēģija

Apzinoties, ka mūsu priekšpagalms drīz tiks izrotāts ar toksiskiem daiļdārza krūmiem, mana tūlītējā reakcija bija nekad vairs nelaist meitenes ārā. Mēs kļūtu par iekštelpu cilvēkiem. Mēs pieņemtu bālo Viktorijas laika estētiku.

Lai viesistaba kaut nedaudz radītu saikni ar ārpasauli, kuras viņām pietrūka, es uzstādīju Dabas rotaļu trenažieri ar botāniskajiem elementiem. Tas ir koka A-veida rāmis ar iekarināmiem lapu kuloniem un mazu auduma mēnestiņu. Būšu ar jums pilnīgi atklāta: tas ir estētiski skaists, un dabīgais koks lieliski iederas mūsu haotiskajā atpūtas telpā, neizskatoties pēc stūrī ietriekta plastmasas kosmosa kuģa. Taču pēc aptuveni desmit minūšu ilgas dauzīšanās gar lapām Florensa parasti izlemj, ka viņas patiesais dzīves mērķis ir izjaukt paša rāmja strukturālo vienotību, kas nozīmē, ka pusi no rotaļu laika es pavadu to būvējot no jauna, kamēr viņa par mani smejas. Tomēr organiskie materiāli ir jauki, un tas veiksmīgi palīdz noturēt viņas rokas tālāk no toksiskās floras ārā veselu ceturtdaļstundu.

Bet jūs nevarat turēt mazuļus iekštelpās mūžīgi. Galu galā sienas sāk spiesties virsū, dvīņu telepātija iegūst draudīgu raksturu, un jūs saprotat, ka ir jādodas atpakaļ dārzā.

Ja meklējat veidus, kā uzlabot savu iekštelpu izdzīvošanas aprīkojumu, pirms dodaties savvaļā, varat aplūkot dažas patiešām jaukas iespējas šajā organisko bērnu preču kolekcijā.

Demilitarizētās zonas izveide

Došanās ārā dārzā, kurā ir toksiski augi, prasa taktisku plānošanu. Jūs nevarat vienkārši atvērt sētas durvis un ļaut viņām brīvi klīst apkārt kā savvaļas ponijiem, jo buksusa lapu un stublāju sula var izraisīt kontaktdermatītu. Florensai ir tik jutīga āda, ka viņai reiz uzmetās izsitumi no skatīšanās vien uz raupju dvieli, tāpēc doma, ka viņa varētu nejauši pieskarties buksusam, manī uzdzen nervozus sviedrus.

Establishing a demilitarised zone — Why that "Baby Gem Boxwood" in Your Garden is a Toddler Trap

Mans risinājums bija izveidot fizisku barjeru starp drošo zālienu un nodevīgajām dārza apmalēm, izmantojot Bambusa zīdaiņu sedziņu ar krāsainām lapām. Es to patiesi dievinu. Tai bija jābūt miega sedziņai, bet mēs nopirkām milzīgo 120x120 cm versiju, un tā ir kļuvusi par mūsu oficiālo dārza pikniku vairogu. Bambusa audums ir pasakaini mīksts, bet vēl svarīgāk ir tas, ka tas kaut kā izdzīvo pēc vilkšanas pa mitro Londonas zāli un atgrūž sadrupinātos kukurūzas kraukšķus, ko Deizija tajā nenovēršami ieberzē. Lapu raksts liek man justies tā, it kā mēs komunicētu ar dabu, pat ja es to aktīvi izmantoju, lai aizsargātu savus bērnus no pašas dabas.

Kad lapotnītēm rotātā sedziņa ir mazgāšanā (kas gadās bieži, jo dvīņi!), mēs kā rezerves variantu liekam lietā Bambusa sedziņu ar ziliem ziedu motīviem. Tai piemīt tā pati temperatūru regulējošā maģija, kas neļauj viņām pārkarst, kad saule izlemj retu reizi parādīties, un ziedu raksts ir diezgan nomierinošs – krasā pretstatā manam iekšējam stāvoklim, kad es skatos, kā Deizija pamazām tuvojas krūmājiem.

Sadzīvošana ar zaļo ienaidnieku

Mēs nespējām pārliecināt izīrētāju atteikties no buksusiem. Viņš kaut ko nomurmināja par "īpašuma pievilcību" un "tirgus vērtību" – jēdzieniem, kas divgadniekam nenozīmē pilnīgi neko. Tā nu mazie zaļie krūmiņi tika iestādīti un tagad pašapmierināti un arhitektoniski pareizi gozējas pie celiņa uz mājas durvīm.

Ja esat spiesti sadzīvot ar šīm lietām savā ģimenes dārzā, jums būtībā ir jālidina pāri bērniem kā norūpējušamies dronam, vienlaikus ceļot fiziskas barjeras un cerot, ka jūsu nemitīgi atkārtotais "lapas nav uzkodas" galu galā iedarbosies uz viņu vēl tikai augošajām smadzenēm. Mums tagad ir stingrs noteikums: priekšpagalms ir tranzīta zona, nevis rotaļu laukums. Mēs sadodamies rokās ceļā no ārdurvīm līdz automašīnas bagāžniekam, un, ja kādam nokrīt rotaļlieta pie krūmiem, to paceļ pieaugušais, kuram mugurā ir apģērbs ar garām piedurknēm.

Tas izklausās nogurdinoši, un tā arī ir, bet tāda jau ir mūsdienu bērnu audzināšana – navigēt pasaulē, kas izskatās pilnīgi droša, līdz jūs izlasāt sīko druku. Vismaz krūmi ir mūžzaļi, kas nozīmē, ka es varu saglabāt šo hipervigilanci visa gada garumā, nevis tikai vasarā.

Pirms dodaties apsekot pašu dārzu slēptu apdraudējumu meklējumos, iespējams, vēlēsieties pārliecināties, vai jūsu iekštelpu iekārtojums ir kārtībā. Varat izpētīt pilnu organisko zīdaiņu sedziņu un rotaļu trenažieru klāstu, lai radītu drošu patvērumu, kurā augi jūs nevar aizsniegt.

Nekārtīgā dārza realitātes: BUJ

Vai nevaru vienkārši apgriezt to "baby gem" buksusu, lai viņi to nesasniegtu?
Jūs varat mēģināt, taču problēma slēpjas tur, ka tie ir pundurkrūmi, kas nozīmē, ka to visa eksistence noris tuvu zemei – tieši mazuļa acu līmenī. Ja apgriezīsiet tos tā, lai divgadnieks tos nesasniegtu, jums būtībā paliks tikai celms. Turklāt apgriešanas procesā izdalās sula, un tā ir tieši tā pati viela, kas izraisa ādas kairinājumu, tāpēc nekārtība būs garantēta tik un tā.

Kas notiks, ja ieraudzīšu savu mazuli košļājam nokaltušu lapu, kas nokritusi no krūma?
Toksiskie savienojumi (tie jaukie alkaloīdi) maģiski nepazūd tikai tāpēc, ka lapa ir sakaltusi un aizpūsta zālē. Ja Deizija paķer kraukšķīgu buksusa lapu, man tā ir jāizvelk no viņas mutes, jānoslauka viņas mēle ar mitru drānu, jāpiedāvā iedzert ūdeni un drošības dēļ jāzvana Saindēšanās informācijas centram. Vienmēr ir labāk kārtīgi uzslaucīt pēc tam, kad dārznieki ir pabeiguši savu darbu.

Vai ir kādi krūmi, kas izskatās līdzīgi, bet kuru dēļ nenāksies doties uz slimnīcas uzņemšanas nodaļu?
Ja vēlaties panākt to blīvo, zaļo, formālo izskatu bez saindēšanās riska, cilvēki, kuri patiešām saprot dārzkopību, man ir stāstījuši, ka atsevišķi kamēliju veidi ir netoksiski un saglabājas zaļi visu gadu. Vēl viens variants ir klājeniskais rozmarīns – tas smaržo fantastiski, un, ja Deizija apēdīs tā sauju, sliktākais iespējamais iznākums būs elpa ar pamatīgu garšvielu aromātu.

Vai man būtu jāuztraucas, ja arī mans suns to apēdīs?
Pilnīgi noteikti. Suņi būtībā ir tie paši mazuļi, tikai ar vairāk spalvām un vēl mazāk robežām. Dzīvnieku aizsardzības organizāciju sarakstos buksusi ir atzīti par toksiskiem arī suņiem un kaķiem. Ja jūsu suns ir no tiem, kam patīk košļāt nūjiņas un zarus, šie krūmi viņam būs tikpat liels drauds kā apkārt klīstošam mazulim.