Viščiukų auginimas: atviras laiškas sau į praeitį

Mano miniveno keleivio sėdynėje vibruoja kartoninė dėžė, švelniai kvepianti medžio drožlėmis ir prastais gyvenimo sprendimais. Ankstyvas kovas, čia, Teksaso kaime, lyja įstrižai, o aš spoksau į vairą, kol iš galinės sėdynės plyšauja Cocomelon, o trys mano mažyliai, kuriems dar nėra nė penkerių, pešasi dėl nukritusio sūrio krekerio. Prieš valandą pašarų parduotuvėje pamatei tą milžinišką neoninę iškabą parduodami viščiukai, ir tavo miego trūkumo išvargintos mamos smegenys visiškai užtrumpino – tau pasirodė, kad mums tiesiog dabar pat reikia tapti tikrais ūkininkais.

Tad, mieloji Džesika iš prieš šešis mėnesius, rašau tau iš ateities. Noriu, kad giliai įkvėptum, pažvelgtum į tą cypiančią pūkų dėžę ir pasiruoštum visiškam chaosui, kurį ką tik parsitempei namo, nes realybė auginant paukščius su mažyliais nė iš tolo neprilysta tam, ką matei tuose gražučiuose pasteliniuose „Instagram“ filmukuose.

„Instagram“ ūkio estetika yra vienas didelis melas

Žinau, kad tavo galvoje sukasi vizija, kaip Karteris – tavo saldus, neprognozuojamas vyresnėlis – apsirengęs džinsiniu kombinezonu, saulėtoje pievoje švelniai laiko trapų viščiuką, bet būsiu su tavimi atvira. Mažyliai turi plikojo erelio gniaužtus ir absoliučiai jokios impulsų kontrolės, o tai yra siaubingas derinys, kai namo parsineši gyvūnėlius, kurie tiesiogine to žodžio prasme gali mirti nuo per stipraus suspaudimo.

Mūsų pediatrė, laimink ją Dieve, praėjusį mėnesį per apžiūrą pažvelgė man tiesiai į akis ir pasakė: jei jau kieme auginsime paukščius, geriau jau jai netektų matyti mūsų priimamajame dėl salmoneliozės. Šis pokalbis taip mane įbaugino, kad tapau absoliučia rankų plovimo diktatore. Todėl įvedžiau kelias neginčijamas namų taisykles, kurias privalai įgyvendinti nedelsiant, kol dar niekas nesusirgo arba kol koks paukštelis nepasitiko pernelyg ankstyvos pabaigos.

• Taisyklė „užpakalis ant žemės“: Jei vaikas nori palaikyti viščiuką, jo užpakaliukas turi būti prilipęs prie grindų, nes, pasirodo, šiems mažyliams net pusės metro kritimas gali būti mirtinas, o mano vaikai net ir pačią geriausią dieną sugeba užkliūti už savo šešėlio.
• Penkiolikos minučių limitas: Negali leisti vaikams nešiotis jų visą popietę, nes viščiukai patiria stresą ir gali tiesiog kristi negyvi nuo nerimo, kai juos per daug maigo, todėl šį kontaktą sumažinome iki absoliutaus minimumo – daugiausia penkiolikos minučių per dieną.
• Karantino zona: Griežtai draudžiama bučiuoti paukščius, dėti juos prie veido, o vos tik baigus į juos žiūrėti – privalomas agresyvus rankų plovimas su muilu.

Taip pat, jei pamatai keistą tamsią virvelę, kabančią ant ką tik išsiritusio viščiuko užpakalinės dalies, tiesiog palik ją ramybėje, nes tai tikriausiai koks nors bambagyslės likutis, ir jos traukimas prilygtų tikrai nelaimei.

Gaisro pavojai ir kodėl mano garažas smirda

Mano močiutė visada prisiekdavo tomis milžiniškomis raudonomis šildymo lempomis, kai senais laikais augino paukščius, bet aš jums sakau: nubusti antrą nakties išpiltam šalto prakaito, esant įsitikinus, kad dega garažas, nėra verta jokios nostalgijos. Tiesiog sukąsk dantis ir iškart nusipirk tą plokščią šildymo plokštę, nes ji imituoja mamos vištos šilumą ir nepaverčia tavo perėjimo dėžės milžinišku gaisro pavojumi, laukiančiu, kol koks mažylis ją apvers.

Kalbant apie perėjimo dėžę, kraiko situacija yra atskiras išbandymas, kuriam nebuvai pasiruošusi. Iš esmės turi pirkti dideles pušų drožles, nes kedras, pasirodo, savais eteriniais aliejais sunaikins jų mažyčius plaučius, o pjuvenų ar smulkių drožlių naudoti absoliučiai negalima, nes viščiukai nėra itin protingi ir tiesiog prisivalgys tų dulkių tol, kol jų skrandžiai bus pilni ir jie nugaiš. Ak, ir dar turi įklijuoti lenktus kartono gabalus į visus dėžės stačius kampus, kad išsigandę ar sušalę paukščiai nesusispiestų į aštrų kampą ir netyčia neuždusintų tų, kurie atsidūrė krūvos apačioje.

Ko niekas nesako apie viščiukų užpakaliukus

Turiu tave emociškai paruošti pačiai šlykščiausiai viso šio reikalo daliai – mielo pavadinimo būklei, vadinamai lipniu užpakaliuku (angl. pasty butt). Aš ne visai suprantu viščiukų virškinamojo trakto anatomiją, bet iš esmės dėl transportavimo streso ar keistų temperatūros svyravimų jų išmatos išdžiūsta lyg tikras betonas ant jų išangės, ir jei to nenuvalysi, jie negalės tuštintis ir per kelias dienas nugaiš.

Bent kartą per dieną stovėsi prie virtuvės kriauklės, laikydama mažytį paukštelį po šilta, drėgna šluoste, bandydama švelniai ištirpinti išmatas nuo jo užpakaliuko, kol tavo dvimetis, įsikibęs tau į kojas, klyks reikalaudamas sulčių. Negali tiesiog nuplėšti to sudžiūvusio reikalo, nes tai gali suplėšyti jų mažytes žarneles, kas yra tiesiog siaubinga mintis, todėl tenka stovėti ir mirkyti, lyg būtum kokiame nors keistame naminių paukščių SPA, kol viskas švariai nusivalys.

Leiskit papasakoti linksmą istoriją būtent apie šį scenarijų. Praėjusią savaitę, nešiodama kūdikį nešyklėje, pasilenkiau virš perėjimo dėžės, kad atlikčiau kasdienį lipnaus užpakaliuko patikrinimą, ir vienas iš viščiukų supanikavęs spyrė tiesiogine to žodžio prasme skystas išmatas man tiesiai ant krūtinės. Laimei, mažylė vilkėjo „Kianao“ organinės medvilnės smėlinuką kūdikiams. Aš nuoširdžiai be galo dievinu šį drabužėlį, nes organinė medvilnė yra neįtikėtinai švelni jos egzemos pažeistai odelei, bet dar svarbiau – po šio naminių paukščių incidento jis tobulai išsiskalbė nepalikdamas nė menkiausios dėmės. Jis be rankovių, kas yra tiesiog tobula šiam keistam, drėgnam Teksaso pavasario orui, o vokelio formos apykaklė leido man tiesiog nutraukti smėlinuką žemyn per kūną, užuot tempusi viščiuko „dovanėles“ jai per galvą.

Kaip užimti mažylius, kol rūpinatės paukščiais

Greitai suprasi, kad tau reikia tvirtos strategijos, kaip užimti savo žmogiškuosius mažylius, kol valai šlapias pušų drožles ir šveiti vandens girdyklas.

Jei reikia greito dėmesio nukreipimo, „Kianao“ minkštų statybinių kaladėlių rinkinys kūdikiams yra... neblogas. Būsiu atvira, jis tikrai visai geras. Kaladėlės pagamintos iš minkštos gumos, todėl nesugadins jūsų grindų ir nesukels vyresnėliui smegenų sukrėtimo, kai jis neišvengiamai svies vieną jų skersai kambario, bet jos tikrai neišlaiko mano vaikų dėmesio ilgiau nei kokias dešimt minučių. Vis dėlto, dešimt minučių yra būtent tiek, kiek man reikia, kad nubėgčiau į garažą ir patikrinčiau temperatūrą perėjimo dėžėje, tad mane tai tenkina.

Keturmėnusei dažniausiai tiesiog pastumiu medinį lavinamąjį stovą kūdikiams ant virtuvės kilimo visai šalia stiklinių stumdomų durų. Iš tiesų labai vertinu šį daiktą, nes jis negroja jokios erzinančios elektroninės muzikos, kai ir taip esu visiškai perpildyta cypiančių paukščių ir besiginčijančių mažylių garsų. Natūrali mediena gražiai atrodo svetainėje, mažas kabantis drambliukas skatina ją laimingai mosuoti rankutėmis ir spardytis, o man tai nuperka laiko, kurio verkiant reikia norint įsitikinti, kad pulkas vis dar gyvas.

Jei ir tu bandai išgyventi šį neįtikėtinai chaotišką motinystės etapą, apsupta dėmesio reikalaujančių gyvūnų ir mažyčių žmonių, galbūt vertėtų pasidairyti ekologiškų kūdikių drabužėlių, kurie išties atlaikytų ūkio skalbimo ciklą ir nesuplyštų.

Situacija su vandeniu yra dar blogesnė, nei galvoji

Galėtum pamanyti, kad duoti gyvūnui vandens yra lengviausia jo auginimo dalis, bet vienas viščiukas, pasirodo, gali nuskęsti vandens antpirštyje, jei tik nusisuksi penkioms sekundėms. Privalai nusipirkti specializuotą, seklų viščiukų girdytuvą, ir net tuomet pirmąją savaitę į vandens lovelį reikia įmesti krūvą švarių stiklinių rutuliukų.

Rutuliukai užima vietą, kad viščiukai galėtų gerti vandenį iš mažų tarpelių tarp stikliukų, neturėdami fizinės galimybės įkristi ir nuskęsti. Be to, kai tik parsineši juos namo, turi tiesiogine to žodžio prasme paimti kiekvieną paukštelį atskirai ir fiziškai įmerkti jų snapo galiuką į kambario temperatūros vandenį, kad jie suprastų, kur yra vanduo ir koks jis, kas atrodo visiškai absurdiškai, kai tai darai, bet, pasirodo, tai vienintelis būdas juos išmokyti.

Kalbant apie maistą, kažkas pašarų parduotuvėje užsiminė apie tai, kad vaistinis pašaras neutralizuoja kokcidiozės vakcinas, kurias jie gauna perykloje, ir aš nuoširdžiai ne itin supratau visą to mokslą, todėl tiesiog perku paprastą nevaistinį ekologišką viščiukų pašarą ir dėl nieko nesuku galvos.

Taigi, išgyvenai pirmąją savaitę

Žiūrėk, parnešta namo cypiančių pūkų dėžė išbandys tavo kantrybę, skalbimo mašiną ir sveiką protą. Bus dienų, kai namai kvepės lyg tvartas ir tu savęs klausi, kodėl nenusipirkai tiesiog auksinės žuvelės. Bet tada pamatysi Karterį, visiškai ramiai sėdintį ant grindų ir šnabždantį mažam, geltonam pūkų kamuoliukui jo delnuose, ir suprasi, kad visas tas papildomas rankų plovimas ir nerimas tikriausiai buvo to vertas.

Prieš lėkdama į pašarų parduotuvę ir visiškai pamesdama galvą, galbūt pirmiausia pasirūpink priemonėmis, kurios padės užimti tavo žmogiškuosius mažylius. Apžiūrėk visą „Kianao“ tvarių žaislų kūdikiams asortimentą, kad išties galėtum turėti penkias nepertraukiamas minutes ramybėje išvalyti vandens lovelį.

Klausimai, kuriuos karštligiškai „gūglinau“ 3 val. nakties

Ar tikrai reikia įmerkti jų snapus į vandenį, kai juos parsineši?
Taip, tiesą sakant, maniau, kad senukas iš pašarų parduotuvės iš manęs tyčiojasi, kai man tai pasakė, bet tikrai privalai fiziškai įmerkti jų mažus snapelius į vandens lovelį. Jie nėra pakankamai protingi, kad po transportavimo traumos patys jį rastų, ir tiesiog dehidratuos, jei neparodysi jiems, kur tiksliai jis yra.

Ar galiu tiesiog laikyti perėjimo dėžę namuose?
Ta prasme, gali, jei nekenti savo namų ir dievini ūkio gyvulių kvapą. Jie prigamina neįtikėtiną kiekį smulkių dulkių iš savo plunksnų ir pušų drožlių, o trečiąją savaitę jie pradeda plasnoti savo mažais sparneliais ir paskleidžia tas dulkes visur. Laikykite juos garaže be skersvėjų arba apšiltintoje pašiūrėje, jei branginate savo baldus.

Kas nutiks, jei mano mažylis suspaus vieną per stipriai?
Būtent todėl mano namuose galioja taisyklė „užpakalis ant grindų“. Nenorėtum būti ta mama, kuri antradienio rytą isteriškam trimečiui aiškina apie gyvybės ratą. Jei mano vaikai nori su jais pabendrauti, jie atsisėda ant grindų, ir viščiukas atsiduria jiems ant kelių. Jokio vaikščiojimo su jais, niekada.

Kiek jų turėčiau pirkti vienu metu?
Tikrai ne vieną, nes jie yra pulko gyvūnai ir tiesiogine to žodžio prasme mirs iš vienatvės, o tai labai tragiška. Tau tikrai reikia mažiausiai nuo trijų iki šešių paukščių, kad jie galėtų vienas kitą šildyti ir sukurti mažą socialinę tvarką, be to, tai suteikia tau „buferį“ tam atvejui, jei vienas neišgyvens pirmosios savaitės.

Kokia tiksliai temperatūra turi būti perėjimo dėžėje?
Pirmą savaitę pradėkite maždaug nuo 35 laipsnių pagal Celsijų, kas iš esmės yra lyg orkaitėje, o po to kas savaitę sumažinkite maždaug trimis laipsniais, kol jiems užaugs tikros plunksnos. Bet rimtai, tiesiog įsigykite šildymo plokštę – paukščiams augant, ji reguliuojama aukštyn ir žemyn ant mažų kojelių, ir nepatirsite panikos priepuolio dėl rizikos sudeginti savo namus.