Why is it illegal to buy the really tiny ones?

Because toddlers are gross and put everything in their mouths. The FDA banned the sale of shells under four inches back in the 70s because little kids were shoving them in their mouths and ending up in the hospital with severe Salmonella. If a vendor tries to sell you a teeny one, just keep walking.

Can I just wash a reptile tank in my kitchen sink if I use bleach?

Absolutely not. My pediatrician practically yelled at me about this. You should never, ever wash anything animal-related in the same sink where you prep your family's food or the bathtub where your kids sit naked. Take that stuff outside and use the garden hose.

What do I tell my toddler when they want to keep a wild hatchling?

I just tell my kids that wild animals have jobs to do in nature and if we take them inside, the forest gets broken. I also remind them that wild animals don't want to live in a plastic box, and that usually causes some tears, but it's better than stealing a creature from its habitat.

Are there any safe pets for kids under five?

Honestly, I think a stuffed animal is the only truly safe pet for a toddler. But if you've to get something alive, stick to things that don't naturally harbor Salmonella on their skin. We do a lot of bird watching at a feeder out the window—zero cleanup required on my end.

Does hand sanitizer work after my kid touches a reptile at the zoo?

It's better than nothing if you're in a pinch, but from what I've been told, you really need actual hot water and soap to physically wash the bacteria off their hands. I make my kids march straight to the public restroom and scrub like they're scrubbing in for surgery before I let them touch their snacks.

Tiesa apie naminius vėžliukus vaikams

Buvome „Canton First Monday Trade Days“ mugėje, varvindami prakaitą žiauriame Teksaso karštyje, kai mano vyresnėlis Džeksonas įsmeigė akis į pusryčių dribsnių dubenėlio dydžio plastikinį indelį. Viduje buvo mažytis žalias roplys ir plastikinė palmė. „Mamyte, prašau?“ – maldavo jis, iškėlęs indelį taip, lyg būtų ką tik radęs Šventąjį Gralį šalia palapinės, kurioje pardavinėjo surūdijusius valstybinius numerius. Būsiu atvira su jumis, buvau beveik bepasiduodanti ir bepaduodanti pardavėjui dvidešimties dolerių banknotą, nes tas padarėlis buvo be galo mielas, o mano vaikas pirmą kartą per dvi valandas pagaliau tylėjo. Bet tada prisiminiau, kad auginu tris vaikus iki penkerių metų, namuose amžina netvarka ir man vos pakanka sveiko proto išlaikyti gyvą savo kambarinį epipremnumą.

Nusigręžti nuo tos palapinės buvo geriausias mano šių metų tėvystės sprendimas, ir leiskite man tiksliai papasakoti kodėl.

Tas keistas keturių colių įstatymas, kurį turėjau pagūglinti

Turbūt esate matę tų pardavėjų, brukančius mažyčius padarėlius sendaikčių turguose ar pajūrio miestelių alėjose, ir, padėk jiems Dieve, jie žiūrės jums tiesiai į akis ir sakys, kad tie gyvūnėliai amžinai liks tokie maži. Bet prisimenu, kad kažkada skaičiau, jog iš tikrųjų federaliniu lygiu nelegalu juos pardavinėti, jei jų kiautas yra mažesnis nei keturių colių (apie 10 cm) skersmens. Manau, kad tas įstatymas buvo priimtas dar septintajame dešimtmetyje, nes buvo kilęs didžiulis vaikų ligų protrūkis, ir vyriausybė pagaliau suprato, kad mažyliai yra lyg šilumą sekančios raketos, užprogramuotos dėti mielus, bet nešvarius daiktus į burną.

Tas faktas, kad kažkokie tipai vis dar pardavinėja juos iš plastikinių salotų indelių tiesiog iš savo automobilių bagažinių, man atrodo beprotiškas, bet žmonės juos nuolat perka galvodami, kad tai lengvai prižiūrimas pirmasis augintinis. Atskleisiu paslaptį: taip nėra.

Ką daktaras Mileris pasakė apie bakterijų situaciją

Mūsų pediatras, daktaras Mileris, yra tikras šventasis, kuris daugelį metų stebėjo, kaip mano vaikai suvalgo savo kūno svorio kiekį kiemo purvo, ir pernelyg griežtai manęs neteisė. Kartą paklausiau jo apie roplio auginimą, nes Džeksonas išgyveno fazę, kai buvo pamišęs dėl visko, kas bent iš tolo priminė dinozaurą. Daktaras Mileris tiesiog nusiėmė akinius, pasitrynė smilkinius ir pasakė, kad ropliai iš esmės plaukioja salmonelių sriuboje.

Jis paaiškino, kad jie natūraliai nešioja šias bakterijas ant savo kiautų ir vandenyje, tikriausiai net savo mažuose roplių sapnuose, bet jie visai neatrodo sergantys. Jei turite vaikų iki penkerių metų, tokio gyvūno atnešimas į namus iš esmės yra didžiulė medicininė sąskaita, laukianti savo eilės, nes jūsų vaikų mažytės imuninės sistemos vis dar bando suprasti, kaip susidoroti su paprastomis darželio slogomis, ką jau kalbėti apie rimtus pelkių mikrobus. Jei jūsų vyresnėlis vis dėlto paliečia roplį kokiame gamtos centre, jums iš esmės reikia nušveisti jį muilu ir karštu vandeniu, lyg jis ruoštųsi operacijai, prieš jam liečiant bet ką kitą. Ir, dėl visko, kas šventa, prašau, niekada neplaukite nešvaraus roplių akvariumo toje pačioje virtuvės kriauklėje ar vonioje, kur plaunate kūdikio buteliukus ar maudote savo žmogiškuosius vaikus.

Kalbant apie daiktų dėjimus į burną, mano jauniausiajai dabar dygsta krūminiai dantys, o tai reiškia, kad visiškai viskas, kas yra vieno metro spinduliu, būna apgraužta. Būtent dėl šios priežasties mes negalime leisti, kad svetainėje klaidžiotų maži ligas nešiojantys augintiniai. Vietoj to aš vis paduodu jai Silikoninį bambukinį pandos formos kramtuką kūdikiams, ir, atvirai sakant, aš jį nusipirkau daugiausia dėl to, kad pandos forma man pasirodė miela, kai neišmiegojusi naršiau telefone 2 valandą nakties, bet dabar tai tapo mano mėgstamiausiu daiktu, kurį turime. Jis turi įvairių tekstūrų iškilimus, kuriuos ji gali kramtyti valandų valandas, kad apmarintų dantenų skausmą, o aš galiu tiesiog įmesti jį į indaplovę, kai jis apsivelia pūkais nuo kilimo. Tai milijoną kartų saugiau nei bet kokia laukinė gyvūnija, kurią mano sūnus bando prasmukti į skalbyklą.

Penkiasdešimties metų įsipareigojimas ir kvapas, kurio negaliu nupasakoti

Būkime atviri ir pakalbėkime apie tai, kas atsitinka, jei jūs visiškai ignoruojate visus medicininius patarimus ir parsinešate vieną iš šių mažų žalių vyrukų namo. Jie nelieka didelės monetos dydžio, nesvarbu, ką jums pažadėjo pardavėjas sendaikčių turguje. Jie greitai auga, ir jūs pradedate nuo kuklaus šimto litrų akvariumo, bet nepastebimai išleidžiate pusę atlyginimo didžiuliam penkių šimtų litrų akvariumui, kuris užima pusę jūsų svetainės ir reikalauja atraminės sienos konstrukcinio tvirtumo, kad atlaikytų visą tą vandens svorį.

A fifty year commitment and a smell I can't describe — Why We Said No To Pet Turtles (And What To Teach Kids Instead)

O kur dar visa beprotiška įranga, nes jums reikia specialių UVB šildymo lempų, kad jų kiautai nevirstų koše, ir galingų vandens filtrų, nes – sakau tai su meile – jie yra patys netvarkingiausi valgytojai Žemėje. Iš mano migloto roplių biologijos supratimo, jie tiesiog negamina seilių, todėl jie turi nusitempti savo maistą į vandenį, kad galėtų jį nuryti, o tai akimirksniu paverčia jų brangią buveinę purvina, smirdančia pelke, jei nuolat jos nevalysite.

O, ir jie gyvena amžinai. Na, standartinis raudonausis vėžlys gali gyventi iki penkiasdešimties metų, o tai reiškia, kad tai nėra joks bandomasis augintinis, tai kambariokas, su kuriuo teisiškai susisaistote, kol išeisite į pensiją. Kai Džeksonas išvyks į koledžą, aš tikrai nebūsiu ta, kuri šveičia žalius dumblius nuo šildomojo akmens išgyvendama menopauzę.

Ūkinių prekių parduotuvėje galite nusipirkti nedidelius džiovintų krevečių ar dar ko nors indelius, kad juos pamaitintumėte, bet nuoširdžiai sakau, aš savo virtuvėje vabzdžių bufeto neturėsiu.

Džeksonas vis tiek sugadindavo visus savo gerus drabužius kapstydamasis purve prie upelio, bandydamas pagauti visokius padarėlius. Dabar aš tiesiog aprengiu savo jauniausiąją Vaikišku smėlinuku iš ekologiškos medvilnės be rankovių, kai sėdime galiniame kieme ir stebime, kaip jis rausiasi. Šiam tikslui tai puikiai tinka. Tai medvilninis smėlinukas, kuris pakankamai lengvai užsitempia ant jos didžiulės galvos, o spaustukai dar nesulūžo – tai turbūt viskas, ko šiuo metu prašau iš kūdikių drabužių. Jis nepakeis jūsų gyvenimo, bet yra pakankamai nebrangus, iš jo visai neblogai išsiplauna purvas ir jis nesukelia tų keistų raudonų bėrimų ant jos pilvuko, kuriuos dažnai sukelia pigi sintetika.

Jei norite pagerinti savo vaiko žaidimų laiką nepaverčiant svetainės pelkėtu roplių aptvaru, peržiūrėkite „Kianao“ ekologiškų vaikiškų drabužių ir edukacinių medinių žaislų kolekciją, kuri saugiai užims jūsų mažuosius.

Jei jie randa vieną kieme, tiesiog palikite jį ramybėje

Vaikai visada ras laukinių gyvūnų, tai tiesiog kaimiško Teksaso gyvenimo faktas. Praėjusį pavasarį Džeksonas netoli mūsų įvažiavimo rado mažytį išsiritusį jauniklį, ir jo pirmoji reakcija – auksine jo širdele – buvo ta, kad mažylis pasiklydo ir mums reikia eiti ieškoti jo mamytės.

If they find one in the yard just leave it alone — Why We Said No To Pet Turtles (And What To Teach Kids Instead)

Bet iš to, ką skaičiau, šie maži bičiuliai yra visiškai savarankiški tą pačią sekundę, kai išsilaisvina iš kiaušinio. Jie neturi mamos, laukiančios, kol jie grįš namo vakarienės, jie tiesiog gyvena savo mažyčius gyvenimus. Turėjau paaiškinti savo verkiančiam keturmečiui, kad jei įdėsime jį į batų dėžutę, mes jį tiesiog pagrobsime iš tikrųjų jo namų žolėje. Žinoma, jei pamatysite tokį bandantį pereiti judrią gatvę, tikrai galite jam padėti: tvirtai suimkite už abiejų kiauto pusių kaip mėsainį ir perkelkite per gatvę lygiai ta pačia kryptimi, kuria jis jau ėjo, nes kitaip tas užsispyręs mažylis tiesiog apsisuks ir žygiuos atgal tiesiai į eismą.

Minesotos mėnulio istorija, kurią man papasakojo močiutė

Užuot gaudę gyvūnus į stiklainius, stengiamės sužinoti apie juos istorijų. Mano močiutė jaunystėje daug laiko praleido Minesotos valstijoje ir dažnai pasakodavo istorijas, kurias ten išgirdo iš odžibvių ir dakotų genčių žmonių.

Ji papasakojo man apie Vėžlių salą – tai graži indėnų pasaulio sukūrimo legenda, kurioje muskusinė žiurkė po didžiulio potvynio sukrovė krūvą žemės ant milžiniško kiauto, ir ta žemė išaugo į visą Šiaurės Amerikos žemyną. Man taip patinka šis vaizdinys, ypač kai bandau išmokyti vaikus gerbti žemę, kuria vaikštome.

Bet pati mėgstamiausia šios legendos dalis yra ryšys su kalendoriumi. Sakoma, kad jei pažiūrėsite į kiauto nugarėlę, pamatysite trylika didelių plokštelių tiesiai per vidurį. Jos simbolizuoja trylika Mėnulio metų mėnulių. O visos tos mažesnės plokštelės aplink kraštą? Jų yra lygiai dvidešimt aštuonios – po vieną kiekvienai Mėnulio mėnesio dienai. Aš tikriausiai netiksliai vartoju mokslinę terminologiją plokštelėms pavadinti, bet esmė ta, kad jūs galite išmokyti savo vaikus tiek daug apie pasaulį, matematiką ir istoriją vien stebėdami gamtą, užuot bandę įkalinti ją stiklinėje dėžėje savo miegamajame.

Pastaruoju metu namuose stengiamės daugiau dėmesio skirti tokiam mokymuisi. Aš nuoširdžiai griebiau Švelnų vaikiškų statybinių kaladėlių rinkinį iš „Kianao“ savo vidurinei dukrai, kad ji galėtų pasipraktikuoti skaičiavimą ir gyvūnų atpažinimą. Tai minkštos guminės kaladėlės su išraižytais skaičiais ir mažų vaisių formomis, ir atvirai pasakius, jos puikios, nes ji gali saugiai jas kramtyti, statyti vieną ant kitos, be to, jos netgi plūduriuoja vonioje, kai mes bandome išgyventi tą vakarinio nerimo valandą prieš miegą. Tai daug geresnis, švaresnis būdas mokyti skaičiuoti, nei bandyti susitvarkyti su kandžiojančiu, besidraskančiu laukiniu gyvūnu kieme.

Ką gi, per raciją girdžiu, kaip kūdikis prabunda iš pokaičio, todėl turiu bėgti. Jei norite visiškai išvengti gyvūnėlių parduotuvės dramų ir tiesiog nupirkti savo vaikams žaislų, kurie nesukels jiems bakterinės infekcijos ar nepareikalaus penkiasdešimties metų įsipareigojimo, užsukite į „Kianao“ parduotuvę ir peržiūrėkite puikius, streso nekeliančius variantus.

Klausimai, kuriuos man vis siunčiate

Kodėl nelegalu pirkti tuos tikrai mažyčius?
Nes maži vaikai yra šlykštukai ir viską deda į burną. JAV Maisto ir vaistų administracija (FDA) uždraudė pardavinėti vėžlius su mažesniais nei keturių colių (10 cm) kiautais dar 70-aisiais, nes maži vaikai kišdavosi juos į burną ir atsidurdavo ligoninėje su sunkia salmoneliozės forma. Jei pardavėjas bando jums įsiūlyti tokį mažytį, tiesiog eikite toliau.

Ar galiu tiesiog išplauti roplių akvariumą virtuvės kriauklėje, jei naudosiu baliklį?
Visiškai ne. Mano pediatras praktiškai ant manęs rėkė dėl to. Jūs niekada, jokiu būdu neturėtumėte plauti nieko, kas susiję su gyvūnais, toje pačioje kriauklėje, kurioje ruošiate maistą savo šeimai, ar vonioje, kurioje maudosi jūsų nuogi vaikai. Išneškite tokius daiktus į lauką ir naudokite sodo žarną.

Ką pasakyti savo mažyliui, kai jis nori pasilikti rastą laukinį jauniklį?
Aš tiesiog pasakau savo vaikams, kad laukiniai gyvūnai gamtoje turi atlikti tam tikrus darbus, ir jei mes parsinešime juos namo, miškas sugrius. Taip pat primenu jiems, kad laukiniai gyvūnai nenori gyventi plastikinėje dėžutėje, ir nors tai dažniausiai sukelia šiek tiek ašarų, tai geriau nei pavogti padarėlį iš jo natūralios buveinės.

Ar yra kokių nors saugių augintinių vaikams iki penkerių metų?
Atvirai kalbant, manau, kad pliušinis žaislas yra vienintelis tikrai saugus augintinis mažyliui. Bet jei privalote įsigyti ką nors gyvo, rinkitės tuos, kurie natūraliai nenešioja salmonelių ant savo odos. Mes daug laiko praleidžiame stebėdami paukščius lesyklėlėje pro langą – man nereikia visiškai nieko valyti.

Ar rankų dezinfekavimo skystis padeda, jei mano vaikas zoologijos sode paliečia roplį?
Geriau nei nieko, jei esate beviltiškoje situacijoje, bet iš to, kas man buvo sakyta, jums tikrai reikia karšto vandens ir muilo, kad fiziškai nuplautumėte bakterijas nuo jų rankų. Prieš leisdama vaikams liesti užkandžius, aš priverčiu juos žygiuoti tiesiai į viešąjį tualetą ir šveisti rankas taip, lyg jie ruoštųsi operacijai.